Bugün öğrendim ki: Miami Beach eskiden ezici bir çoğunlukla Yahudi topluluğunun yaşadığı bir yerdi
Büyük Miami Yahudi Topluluğunun Kısa Tarihi
Marcia Jo Zerivitz tarafından
Florida Yahudi Müzesi, Miami Beach, Kurucu Yönetici Direktör ve Baş Küratör
Amerikan topraklarının keşfedilip yerleşilen ilk bölgesi olan Florida, 1763 yılına kadar Yahudilerin yerleşmesine izin vermedi ve önemli bir Yahudi nüfusunun gelişmesinde en sonlardan biri oldu. Efsanenin aksine, Miami, Florida'nın Yahudi nüfusu geliştirmede en son toplulukları arasındaydı ve bir asırdan biraz fazla bir sürede sınır ötesi yerleşimcilerden ulusun üçüncü büyük Yahudi topluluğunun çekirdeğine dönüştü.
1890'larda, Yahudiler Amerika Birleşik Devletleri'nin başka yerlerinden (New York veya Key West) geldiler ve çoğunluğu Rusya ve Romanya göçmenleriydi. 1896 yılına kadar, Yahudiler öncü kasaba Miami'deki 16 işletmenin 12'sine sahipti. O yıl dini hizmetleri vardı; daha sonra bir yangın ve sarı humma salgını oldu. 1903 yılına kadar Yahudi nüfusu Isidor Cohen'e düştü.
Birçok Şeyin Başlangıcı
Miami düşmanca bir çevre olarak kaldı, ancak yeni gelişmekte olan turizm endüstrisi iyimserliği sürdürdü. 1904 yılında Cohen, Ida Schneidman ile evlendi; 1906'da bir kızları oldu ve ilk brit mila 1907'de kutlandı. 1913 yılında Yahudi bir düğün yapıldı ve ilk Yahudiler Miami Beach'e yerleşti (Yahudilerin yaşamasına izin verilen Beşinci Caddenin güneyi). Aynı yıl, Yahudi bir turistin ölümü, 35 kişiden oluşan küçük Yahudi topluluğunu ilk cemaatı (Beth David oldu) ve bir mezarlığı oluşturmaya zorladı. 1915 yılına kadar Miami'de 55 Yahudi vardı ve topluluğun ihtiyaçlarını karşılamak için diğer kuruluşlar kuruldu.
Reklamcılık, bol miktarda arazi, yeni yollar, otomobil ve ticari havacılık birleşimi, 1920'lerde turizm ve gayrimenkul patlamasını yarattı. 100 Yahudi aileden oluşan bir nüfus, 3.500 Yahudiye patladı. Yahudiler Temple Israel'ı kurdular ve bugün Çağdaş Yahudi Çalışmaları Merkezi ve Hillel'e sahip olan Miami Üniversitesi'nin kurucuları arasındaydılar. Bu on yıl boyunca şehir, bir patlama ve çöküş, iki kasırga, beş bankanın iflası ve son olarak borsa çöküşü yaşadı. Manşetler, "Miami Yok Edildi" diye bağırdı.
Ancak manşetler yanlıştı. 1930'ların ortalarına gelindiğinde Miami kademeli bir iyileşme göstermeye başladı. Hava, tren ve buharlı gemiyle yeni sakinler geldi ve Yahudi nüfusu yaklaşık 4.500'e yükseldi. Uydu toplulukları ortaya çıktı. Otel, bankacılık ve inşaat endüstrileri, Yahudilerin daha fazla katılımıyla hızlandı ve Yahudiler ayrıca, Yahudi Çalışmaları Programına sahip Miami-Dade Koleji ve Florida Uluslararası Üniversitesi'nin kurulmasına da yardımcı oldular. 1930'lar ayrıca, çok sayıda Yahudi, borçlu ve satıştan memnun olan sahiplerden mülk satın aldıkça, Miami Beach'teki Yahudilerin gayrimenkul sahipliğine yönelik kısıtlayıcı engellerin sökülmesini de işaret etti. Ayrımcılık hiçbir şekilde ortadan kalkmamış olsa da koşullar iyileşiyordu.
Ancak Florida Yasama Meclisi tarafından gayrimenkul ve otellerde ayrımcılığı sona erdiren bir yasa ancak 1949 yılında çıkarıldı. 1930'lar ve 1940'ların Miami Beach Art Deco binaları -çoğu Yahudiler tarafından tasarlandı, inşa edildi ve işletildi- dünya çapında bilinen mimari hazinelerdir. 1980'lerde, Yahudi olan Barbara Baer Capitman, Art Deco Bölgesi'ni kuran kampanyayı başlattı.
Savunmasızlara Yardım
Avrupa Yahudilerinin tehlikeli durumu, 1938'de Büyük Miami Yahudi Federasyonu'nu kuran Miami'nin küçük ama aktif Yahudi topluluğunda bir tepki uyandırdı. Yaşlılar İçin Yahudi Evi (şimdiki Miami Yahudi Sağlık Sistemleri) 1940 yılında başladı. 1940'ların ortalarına gelindiğinde yaklaşık 30.000 Yahudi vardı ve bunların yaklaşık %50'si Miami Beach'te yaşıyordu.
Japonların Pearl Harbor'a bombalaması üzerine, işletmeyi ve görünürlüğü genişletmeyi amaçlayan yerel liderler, hükümeti askeri personeli eğitmek için Miami'nin ideal bir yer olduğuna ikna etti. Özellikle Miami Beach'te fon ve askerler bölgeye aktı. Bu askerlerin çoğu savaştan sonra dönen Yahudilerdi ve Güney Florida'nın yıl boyunca tatil yeri imajı yeniden ortaya çıktı. Ancak Yahudi doktorlar hiçbir bölge hastanesinde personel imtiyazı elde edemediler. Bunun üzerine Yahudi liderler Miami Beach'te Sina Dağı Hastanesini kurdular.
Ekonomik Patlama
Turizm endüstrisi, yaygın klima kullanımı, sivrisinek kontrolü, havaalanının geliştirilmesi ve İsrailli işadamı Ted Arison'ın kruvaziyer işletmesinin genişlemesiyle canlandırıldı. Savaş sonrası ekonomik patlama, Miami'ye ek turistler ve yerleşimciler getirdi. Turizmden yaratılan yeni işlere çekilen birçok kişi Yahudiydi. 1950 yılında 55.000 Yahudi vardı.
Sonraki beş yıl boyunca her ay yaklaşık 650 Yahudi geldi. Her yedi dakikada bir yeni bir ev inşa edildi - ve inşaatçıların çoğu Yahudiydi. 1952'de Abe Aronovitz, Miami'nin ilk (ve bugüne kadar tek) Yahudi belediye başkanı oldu (Miami Beach'in 15 Yahudi belediye başkanı olmasına rağmen). 1959'da Küba'nın komünistler tarafından ele geçirilmesinin ardından yaklaşık 10.000 Kübalı Yahudi ülkeden hemen kaçtı ve Miami ve çevresinde sığınak buldu; iş zekaları şehrin canlanmasına yardımcı oldu.
Savaş sonrası dönemden 1960'ların ortalarına kadar çoğu iş turizm ve inşaat endüstrileri veya gayrimenkulle ilgiliydi. Çoğu Yahudi hizmet ve perakende ticaretinde yer alıyordu, ancak birçok kişi tıp ve hukuk mesleklerine geçiyordu. 1963'te Güney Florida'dan ilk iki Yahudi eyalet meclisine seçildi ve Florida'da Kongre'de ikinci Yahudi vardı. (İlki, 1845'te Florida'yı eyalet haline getiren David Levy Yulee'ydi; ikincisi William Lehman.) Bu dönemde Yahudiler Kuzey Miami ve Kuzey Miami Beach'e taşınmaya başladı. Kübalı Yahudiler kendi cemaatlerini kurdular.
1970'lerde, Miami Beach'teki nüfusun yaklaşık %80'i Yahudiydi. 1980 yılına kadar Büyük Miami Yahudi nüfusu, tam bir Yahudi kuruluş dizisiyle birlikte, tüm zamanların en yüksek seviyesi olan 230.000'e ulaştı. Miami, sorunlu ülkelerden kaçan insanlar için yeni Ellis Adası oldu. Karayip göçmenlerinin akını ve büyüyen İspanyolca konuşan Küba nüfusu bazı insanları yabancılaştırdı ve birçok Yahudi kuzeye Broward ve Palm Beach ilçelerine taşındı. 1985 yılına kadar Yahudi nüfusu 209.000'e düştü. Miami Beach'te yaşayan yaşlı Yahudilerin çoğu öldü. Ancak Yahudi topluluğu, Latin Amerika, Rusya ve İsrail'den gelen Yahudilerin gelişmesiyle yeniden canlandı. Miami Beach'teki Yahudiler siyasete ve turizm endüstrisinin geliştirilmesine derinden dahil oldular ve tüm müzeler ve çoğu sanat kuruluşu Yahudiler tarafından kuruldu.
Bugün, özellikle genç aileler arasında Ortodokslukta bir canlanma var. Miami Beach'in artan popülaritesi, yükselen gayrimenkul değerleri ve azalan Yahudi nüfusu, daha fazla havranın kapılarını kapatmak ve gece kulübü ve perakende mağazası haline gelmesine neden oldu. South Beach'teki bir cemaat, tarihi mülklerini 1995 yılında Florida'daki 250 yıllık Yahudi deneyimini toplamak, korumak ve yorumlamak için açılan Florida-FIU Yahudi Müzesi'ne sattı.
Miami Beach'in silüeti, ilk "gökdelen" 1940 yılında yükseldiğinden beri değişti. Bazı binalar yıkılırken ve yeni daha yüksek binalar yükselirken değişmeye devam ediyor. Yahudiler mimar, geliştirici ve müteahhit olarak bu gelişmelerin her yönüne dahil oldular. Miami Beach'in fiziksel görünümüne katkılarıyla, Beach'in inşasındaki rolleri açık ve kalıcıdır. Orijinal geliştiriciler Büyük Miami'nin "Yahudi bir kuruluş" haline gelmesini istemediler. Olmadı, ancak Yahudiler bölgenin tarihine silinmez bir iz bıraktı. Yahudi nüfusu azaldı, ancak yüksek oranda emekli ve yaşlı kişilerle birlikte yaklaşık 120.000 civarında istikrara kavuştu. 60'tan fazla cemaat, 34 Yahudi eğitim kurumu ve üç Yahudi Topluluk Merkezi bulunmaktadır. Yahudi nüfusunun en yüksek yüzdesi ve artışı, özellikle Aventura'da Kuzey Dade'dedir. Büyük Miami, Florida'nın üçüncü büyük Yahudi nüfusuna ve ulusun onuncu büyük Yahudi nüfusuna ev sahipliği yapmaktadır.