Bugün öğrendim ki: 1989 yılında ABD Ordusu Yüzbaşı Linda Bray'in Panama işgali sırasında ABD birliklerine liderlik eden ilk kadın olması, o dönemde siyasi tartışmalara yol açmıştı.
Eski ABD Ordusu subayı Linda L. Bray (1960 doğumlu)[1], Amerika Birleşik Devletleri ordusunda birlikleri savaşa götüren ilk kadın olarak bilinir. Panama İşgali ve Soğuk Savaş döneminde görev yaptı. Bray'in kariyeri 1982'de başladı ve 1991'deki emekliliğiyle sona erdi.
Erken yaşam
[değiştir]
Bray, Kuzey Carolina'nın Sanford şehrinde doğdu ve Butner'da büyüdü. Kuzey Carolina'nın Creedmoor şehrindeki South Granville Lisesinden mezun oldu. 1981'de Western Carolina Üniversitesi'ne gitti, ancak Yedek Subay Eğitim Kolordusu'na (ROTC) 1983 yılına kadar katılmadı. Bray, 1982'de adalet alanında lisans derecesi aldı, ancak 1983'te askeri bilim derecesi almak ve ROTC gereksinimini yerine getirmek için üniversiteye geri döndü. Doğrudan görevlendirme için hak kazandı.[2]
Kariyer
[değiştir]
Eğitim
[değiştir]
Bray, 15 Mayıs 1983'te Western Carolina Üniversitesi'nin ROTC programına kaydoldu. Haziran 1983'te ikinci teğmene terfi etti.
Kasım 1983'ten 1987'ye kadar Bray, Batı Almanya'daki Siegelsbach'taki 556. Askeri Polis Bölüğünde görev yaptı. Daha sonra eğitim subayı olmak için eğitime başladı ve daha sonra personel subayı oldu.[3]
Bray, 1983'ten 1991'e kadar Soğuk Savaş sırasında aktif bir askeri üyeydi.[3]
Panama işgali
[değiştir]
Linda Bray, 1989'da ABD birliklerini savaşa götüren ilk kadın muharebe subayıydı.[4]
Aralık 1989'dan Nisan 1990'a kadar Bray, 988. Askeri Polis Bölüğünün komutanı olarak Adil Neden Operasyonu için Panama'ya konuşlandırıldı.[5] Başkan Bush, Panama Savunma Kuvvetleri (PDF) askerleri tarafından bir yol kontrol noktasında bir ABD denizcinin öldürülmesinin ve aynı olay sırasında iki ABD vatandaşının kaçırılıp işkence görmesinin ardından Panama İşgalini emretti. İşgalin nedeni, o zamanki Panama'nın askeri diktatörü Manuel Noriega'yı devirmekti.[6]
Bray ve taburunun amacı, Panama Şehri çevresinde bir saldırgan köpek kulübesini etkisiz hale getirmekti.[5] Makineli tüfekler ve el bombası fırlatıcılarıyla donanmışlardı.[5] Kulübenin Panama Savunma Kuvvetleri (PDF) tarafından yoğun bir şekilde savunulduğu ortaya çıktı.[7] Ekibi, teslim olmaları için megafondan anons yaptı ve uyarı ateşi açtı.[5] Uyarıları dikkate alınmayınca ateş açtılar. PDF karşılık verdi. Kulübe güvence altına alınana kadar savaş üç saat sürdü.[5] Ekibi üç kişiyi öldürdü ve bir tutsak aldı. Savaş sırasında birkaç saldırgan köpek de öldürüldü.[5]
O zamanlar kadınların muharebe görevlerinde görev yapmaları yasaktı.[7] Önderlik ettiği ekipte hem erkekler hem de kadınlar vardı.[7]
Önemli bir askeri operasyondu. Bir kadın önderlik etti ve olağanüstü bir iş çıkardı. —Marlin Fitzwater, Beyaz Saray sözcüsü[7]
Cesareti için Ordu Övgü Madalyası ile ödüllendirildi.[8]
Sonrası
[değiştir]
Bray hakkındaki haberler, Panama İşgali sırasında birçok gazetenin kapağındaydı. Askerlerin başarılarının sergilenmesi yerine, dikkatini cinsiyetine odaklanarak şaşırdığını iddia etti. Bu, kariyerinde sorunlara yol açtı ve ordudaki kadın hakları konusunda tartışmalara neden oldu.[4][9][10]
Adil Neden Operasyonundaki kadınların deneyimlerinin bir sonucu olarak, Temsilci Patricia Schroeder, kadınların deneme amaçlı olarak muharebede görev yapmasına izin verecek bir yasa tasarısı (H.R. 3868) hazırladı.[11][12] Ancak bu yasa tasarısı kabul edilmedi.[8] Bu, 1994 yılında Savunma Bakanlığı tarafından yayınlanan Doğrudan Kara Muharebe Tanımı ve Atanma Kuralı'nı körükledi. Bu kural, kadınların muharebeye katılmasını engelledi.[13] Bu kural, 24 Ocak 2013'te Savunma Bakanı Leon Panetta tarafından kaldırılıncaya kadar yürürlükte kaldı.[14] Bray, yasağın kaldırıldığında "heyecanlı" ve "mutlu" olduğunu söyledi. "Milletin ordusunun kadınların cam tavanda kırılmasına yardımcı olmak için adımlar atması harika."[8]
Emeklilik
[değiştir]
Bray, 16 Nisan 1991'de muharebe dışı bir yaralanma nedeniyle ordudan emekli oldu. Kalça ameliyatı olması gerektiği sırada bir eğitim sırasında yaralandı. Bir eğitim tatbikatında fazla yük taşıdığı için bunun kendi hatası olduğunu iddia etti.[3]
Özel yaşam
[değiştir]
4 Ocak 1985'te John Raymond "Randy" Bray III ile evlendi. İkisi 1983'te Almanya'da görev yaparken tanıştı.[2] Bray şu anda Kuzey Carolina, Winston-Salem'de işe alım görevlisi olarak çalışıyor.[15][16]