Bugün öğrendim ki: 2015'te bir Washington Post muhabiri, Minnesota'daki Red Lake County'yi "Amerika'da yaşanacak en kötü yer" olarak niteleyen bir makale yazdı. Daha sonra ilçeyi ziyaret etti ve sadece fikrini değiştirmekle kalmadı. Ancak 6 ay sonra ailesiyle birlikte Red Lake County'ye taşındı.
2015 yılında, Christopher Ingraham, The Washington Post için yazdığı bir haberle hayatını değiştirdi.
Gazete için veri muhabiri olarak, haberin konusu olan ve ABD'nin farklı bölgelerini iklim ve topoğrafya gibi özelliklere göre ölçen Tarım Bakanlığı'nın "doğal güzellikler endeksi" işinin bir parçasıydı. Ancak, onu ve ailesini günlük Doğu Kıyısı koşuşturmacasından tam bir "Minnesota tarzı" Orta Batı yaşamına götüren şey, yazdığı bir "atılan satır" oldu.
2015 tarihli o makalede, Ingraham, ABD'nin tüm bölgelerini kapsayan Tarım Bakanlığı verilerini haritalandırdı ve Red Lake İlçesi, Minn.´ı "Amerika'da yaşamak için en kötü yer" olarak nitelendirdi. Bu sonuç, hükümetin verilerine dayanıyordu.
Ancak Minnesota'lılar - Red Lake İlçesi'ndeki ve eyaletin genelindeki - bunu (kibar bir şekilde) kişiselleştirdiler.
Ingraham, Morning Edition sunucusu Rachel Martin'e "Çok üzgündüler" dedi. "Bana ilçenin fotoğraflarını gönderdiler. Devletin temsilcileri ve ABD senatörleri de işe katıldı, eyaletteki medya. Sadece çılgıncaydı. Bir çılgınlık yaşandı."
Yerel birisi, Minneapolis'in beş saat kuzeyindeki yaklaşık 4.000 kişilik kırsal bir ilçe olan Red Lake'i ziyaret etmek için davette bulundu. Şehirde ailesiyle yaşadığı yaşam kalitesi sorunlarının ilacı olarak Red Lake'i gördü ve beğendi.
Altı ay sonra, eşi Briana ve iki küçük çocuklarıyla Maryland'deki evlerinden Red Lake İlçesi'ne taşındığını duyurdu. (Hâlâ Post gazetesinde veri muhabiri.) Taşınması, "If You Lived Here You'd Be Home By Now" adlı kitabının konusu.
Röportaj Öne çıkanlar
Red Lake'i ilk ziyaretinde
Şaşkınlığımın ötesinde, yeri sevdim. İnsanlar çok iyiydi ve ailemle DC'de yaşadığım şeyden çok farklıydı. O sırada 2 yaşındaki ikizlerim vardı. işe gidip gelmek için günde üç saat yolculuk yapıyordum. Yani, gerçekten bitme noktasına gelmiştik. Ve hayatımızın bu döneminde, ortadan kaybolmuş çok güzel bir topluluğa yapılan bu yolculuğa çıktım.
Oraya taşınma kararında
Sanırım seyahatten dönen birçok insanın yaptığı gibi, hayal kurmaya başladım. ...Aman Tanrım, şu anda kırda olmak isterdim, sadece kır yollarında araba sürmek, görüş alanımda başka bir araba yok. Belki ev fiyatlarını, okulları, topluluktaki verileri araştırmaya başladım. Ve sonunda, "biliyorsunuz, Red Lake İlçesi, Minn.'e taşınmamamız mali açıdan sorumsuzluk olurdu." dedik. Tüm sorunlarımızın çözümü buydu. Konut daha ucuz, evden çalışabilir, tamamen yolculuğu ortadan kaldırabiliriz, daha fazla zaman geçirebiliriz. Tam olarak aradığımız şey buydu. Hayatımızda eksik olan şey buydu.
Eşinin yerel siyasetteki rolü
Bu, kesinlikle yapmak istediği şeylerden biriydi. Sonuçta, Red Lake Falls'ta belediye meclisi üyesine ihtiyaçları vardı ve aday oldu ve seçildi. Dört yıl önce yazdığım atılan bir satırın sonucu olarak, şimdi bu topluluğun geleceğini yönlendiren kararlar alıyor. Gerçekten de bu, burada ne kadar iç içe olduğumuzu gösteriyor. Şimdi burası evimiz.
Sanırım kırsal ve küçük kasabalardaki çok sayıda haberin büyük bir sorunu, genellikle muhabirleri gönderip bu yerlere günübirlik safari gezileri yaptırıp bir gün veya bir hafta sonra bu kayıp kırsal kabilelerden sözde gizli bilgilerle geri dönmeleri. Sanırım bu tür habercilik ve hikaye anlatıcılığı, küçük kasaba Amerika'sı ile başka yerler arasındaki sözde bölünmeleri gerçekten arttırıyor. Umarım bu kitap, küçük kasabalardan ve kırsal Amerika'dan sözde gizemi ortadan kaldırır.
Bo Hamby ve Eric McDaniel, bu hikayenin yayınlanan versiyonunu üretti ve düzenledi. Heidi Glenn, web için uyarladı.