Bugün öğrendim ki: Erken Viktorya döneminde, trenin sarsıcı hareketinin aklı başında insanları çileden çıkarabileceği veya şiddetli patlamalara yol açabileceği inancı hakkında.
Ocak 1865. Carnforth'tan Liverpool'a düzenli bir İngiliz tren yolculuğundaki huzur, bir adamın delice kahkahaları ve tuhaf hareketleriyle bozuldu. Bir silahla donanmış, pencerelere saldırıp giderek daha çok korkan yolculara ulaşmaya çalışan adam kontrol dışındaydı. Ardından Lancaster'daki tren durağında adam aniden sakinleşti ve huzur geri döndü. Ancak tren tekrar hareket etmeye başladığında saldırganlığı geri döndü. Trenin hareketi, adamın davranışını ölçmenin tek yolu oldu. Ruh hali bir durakta diğerine değişerek vagonla birlikte bükülüyor ve dönüyordu.
Tren yolcusunun tabancasıyla dolaşması, Britanya'daki Viktorya döneminde bildirilen "tren deliliği"nin en tuhaf vakası değildi. Trenlerin, özellikle erkekler üzerinde zihinsel sıkıntı ve huzursuzluk yaratması gibi bir şey vardı.
1850'ler ve 1860'larda tren daha popüler hale geldikçe, seyahat süresini büyük ölçüde azaltarak yolcuların benzeri görülmemiş hız ve verimlilik ile hareket etmesini sağladı. Ancak daha korku dolu Viktoryalılar, bu teknolojik başarıların zihinsel sağlık açısından önemli bir bedel ödettiğine inanıyordu. Edwin Fuller Torrey ve Judy Miller'ın "The Invisible Plague: The Rise of Mental Illness from 1750 to the Present" kitabında yazdıkları gibi, trenlerin "beyni incittiğine" inanılıyordu. Özellikle, trenin sarsıntılı hareketi zihni bozduğuna ve aklı başında insanları delirttiğine veya latent "deli"den şiddet patlamalarına yol açtığına inanılıyordu. Tren vagonunun gürültüsüyle karıştırıldığında, sinirleri paramparça edebileceğine inanılıyordu.
1860'lar ve 70'lerde, tren yollarında tuhaf yolcu davranışları hakkında raporlar ortaya çıkmaya başladı. Görünüşte sakin insanlar trene bindiklerinde, aniden toplumsal olarak kabul edilemez davranmaya başladılar. Bir İskoç aristokratın, bir trenin üzerinde kıyafetlerini çıkardığı, daha sonra "pencereye yaslanarak" haykırarak konuştuğu bildirildi. Trenin dışına çıkınca aniden huzurunu kazandı.
Trenlerden kaynaklandığına inanılan özel zihinsel durum hakkında, Wilfrid Laurier Üniversitesi'nde kültürel tarihçi Profesör Amy-Milne Smith, "tren delilerinin muhtemelen hepsinin mani hastalığından muzdarip olduğu görülecektir" diye not düşüyor. O dönemdeki tıp dergileri, deliliklerinin latent kalabildiği durumlarda tren delilerinin nasıl tespit edilebileceği konusunda çok endişeliydi.
Birinci ve ikinci sınıf vagonlardaki tüm olaylar çıplak dolaşmayı içeren eksantrik gezmeler ile sınırlı değildi - ölümle sonuçlanabilecek bıçak ve diğer silahlarla yapılan şiddetli saldırılar da bildirildi. Trenlerin kendileri, yolcuları tehlikeye atan tehlikeli koşullarla dolu olduğu kabul edildi. Gizlilik nedenleriyle kapatılan vagonlar, her an patlamaya hazır "deliler" ile küçük odalarda sıkışıp kalma riski altında olan insanları içeriyordu. Uygun olmayan iletişimin olmaması, böyle bir kişi tarafından saldırıya uğrandığınızda yardım çağırmayı kolaylaştırmadığı anlamına geliyordu.
Medya, tren deliliği konusunda bir çılgınlık yaratmak için elinden gelenin en iyisini yaptı. 1864 tarihli, "Tren Vagonunda Bir Deli" adlı çarpıcı başlıklı bir hikaye, iri yapılı bir denizcinin nasıl öfkelendiğini, ilk önce pencereden çıkmaya çalışarak, sonra diğer vagon yolcularına sövüp bağırarak, herkesle kavga ederek anlatıyor. Bu saldırganı tutmak için dört kişinin gerekli olduğu ve bir koltuğa bağlanması gerektiği yazıyordu. Ancak çatışma bu kadarla kalmadı. Denizci serbest bırakıldığında, onu tutanlara şiddetle saldırdı ve onlardan kendisinden çaldıklarını iddia etti ve yatıştırılması ve tutuklanması için tren yetkilileri ve sonunda polis gerekli oldu.
Tren deliliği sorunu, yolculuk sırasında akıl hastalığına sürüklenenler ile sınırlı değildi. O dönemde bir diğer endişe de trenin, Britanya genelindeki çeşitli ruh sağlığı kurumlarından kaçan hastalar için hızlı ve uygun bir kaçış yolu sağlamasıydı.
1845 yılında Punch dergisi, tren raylarının bir akıl hastanesine doğru uzandığını gösteren bir karikatür yayınladı. Ülke genelinde bulunan tren yollarının lojistiği, bir "ruh hastasının" personelden kaçınmasını ve özgürlüğe doğru bir sonraki trene atlamasını sağlıyordu. Tren yollarındaki deliler ve korku hikayeleri, birçoğunu dehşete düşürürken, diğerlerini de hoşnut etti.
Atina Üniversitesi'nde Profesör Anna Despotopoulou, "19. yüzyılda tren, kadınlara önceden görülmemiş bir özgürce seyahat etme fırsatı sundu" diyor, ancak raylardaki deliler hakkında olan hikayeler "seyahat etme endişesini artırıyordu". Özel bir tren yolculuğundan sonra, kadın romancı George Eliot, vahşi ve kaba görünen birini görünce, "trenlerde deliler hakkında tüm korkunç hikayeleri" hatırlattığını söyledi. Eliot, olası bir çatışmanın heyecanından zevk alıyordu ve şekil sıradan bir papaz çıktıktan sonra oldukça hayal kırıklığına uğramıştı.
Elitenin diğer üyeleri, bir deli ile aynı vagonda olma olasılığından Eliot'tan daha çok korkmuştu. Bununla birlikte, trenlerin tasarımı nedeniyle kolay bir çözüm yoktu, bu da bu efsanevi delilerden korkuyu artıran bir fiziksel izolasyon biçimini teşvik ediyordu.
Yine de yolcuları tren delilerine karşı korumak için bir şeyler yapılması gerektiği konusunda anlaşılmıştı. Scotsman gazetesine göre, saldırılar günlük bir olay haline geliyordu ve İngiliz trenlerindeki tren deliliği uluslararası üne kavuşmuştu. Bir "Amerikan Gezgini", İngiltere'deki trenlerde, bir "deli" ile karşılaşma olasılığı nedeniyle dolu bir tabanca taşıdığını söyledi.
1864 tarihli Viktorya Tren Yönetmelikleri, "akıl hastalarının" "kendi başlarına ayrı bir vagon"da izole edilmesi gerektiğini şart koştu. Tren delileri durdurulamazsa, en azından kontrol altına alınabilirdi. Bu düzenlemeler elbette, trenlere tamamen akıl sağlığı yerinde binip hareket başladığında ve kapılar kilitlendiğinde tuhaf davranışlar sergileyenleri göz ardı etti.
Bu kuralları uygulamak sorunluydu. Daha büyük güvenlik sağlamak için her zaman bir icat önerildiğinde, kişisel alanı koruma gerekçesiyle reddedildi. Örnek olarak: Güneybatı Demiryolu gibi birkaç şirket tarafından kurulan, tren vagonları içindeki diğer vagonları gözlemlemek için tasarlanan "Müller'in ışıkları" pencereleri. Bu gözetleme delikleri, vagon içindeki izolasyonu azaltmayı amaçlıyordu, ancak bir müdahale olarak kabul ediliyor ve "bakış tüyleri" hakkında korkulara yol açıyordu. Diğer alanlarda, acil durumlarda sinyal vermek için kablolar gibi trenlerde iletişimin artırılması çağrısı yapıldı, ancak lojistik sorunları bunu engelliyordu.
Tren yolları, gürültü ve tren yollarının öngörülemeyen doğası nedeniyle delilik konusunda endişe ve kaygıya neden oldu. Ayrıca tıp mesleği içinde, tren vagonunun titreşimlerinin insanların sinirleri üzerinde yıkıcı bir etkiye sahip olabileceğine inanılıyordu. Ve kimin delirtileceği tahmin edilemiyordu. Profesör Amy-Milne Smith'in yazdığı gibi, "tren yolculuğunda sadece bir deli tarafından saldırıya uğrayabilirsiniz - kendiniz de biri olabilirsiniz." Sonuç olarak tren yolları delilikle ilişkilendirildi. Günümüzde travmatik stres bozukluğu olarak görülebilecek şey, Viktoryalılar tarafından sinir bozukluğu biçimi olarak görülüyordu.