Bugün öğrendim ki: şampiyon yarış atı Secretariat'ın (1970 – 1989), safkan ırkında etkili bir baba olmasının yanı sıra, doğurganlığını test etmek için First Secretary ve Statesman adında iki yarı melez oğul doğurduğu. Bu taylar Appaloosa ve American Warmblood ırklarında önemli babalar haline geldi.
1973 ABD Triple Crownlı Thoroughbred Yarışı kazanan
Secretariat
Babası: Bold Ruler
Dede: Nasrullah
Annesi: Somethingroyal
Anne Babası: Princequillo
Cinsiyet: Erkek
Doğum Tarihi: 30 Mart 1970
Caroline County, Virginia, ABD
Ölüm Tarihi: 4 Ekim 1989 (1989-10-04) (19 yaşında)
Paris, Kentucky, ABD
Ülke: Amerika Birleşik Devletleri
Renk: Kestane rengi
Sahibi: Meadow Stable (Christopher Chenery, Penny Chenery)
Renkleri: Mavi, beyaz kareli, beyaz çizgili kollar, mavi şapka
Antrenör: Lucien Laurin
Rekor: 21 yarışta 16 galibiyet, 3 ikincilik, 1 üçüncülük
Kazanç: 1.316.808 $ [1]
Önemli Kazançlar
Triple Crown yarış galibiyetleri:
Kentucky Derby (1973)
Preakness Stakes (1973)
Belmont Stakes (1973)
Diğer yarış galibiyetleri:
Sanford Stakes (1972)
Hopeful Stakes (1972)
Futurity Stakes (1972)
Laurel Futurity (1972)
Garden State Futurity (1972)
Bay Shore Stakes (1973)
Gotham Stakes (1973)
Arlington Invitational (1973)
Marlboro Cup (1973)
Man o' War Stakes (1973)
Canadian International (1973)
Ödüller
9. ABD Triple Crown Şampiyonu (1973)
Amerikan İki Yaşındaki Erkek Yavru Şampiyonu (1972)
Amerikan Üç Yaşındaki Erkek At Şampiyonu (1973)
Amerikan Erkek Çim At Şampiyonu (1973)
Amerikan Yılın Atı (1972, 1973)
Kuzey Amerika'da Lider dişi ebeveyn atı (1992)
Onurlar
ABD Yarışları Onur Listesi (1974)
Kentucky Spor Salonu (2007)
Kanada At Yarışı Onur Listesi (2013)
ABD Posta Pulunda (1999)
20. Yüzyılın En İyi 100 ABD Yarış Atı Listesi - 2. Sıra [2]
Secretariat (30 Mart 1970 – 4 Ekim 1989), aynı zamanda Big Red olarak da bilinen, Amerikan Triple Crown'ının dokuzuncu galibi olan ve hala tüm üç bileşen yarışında en hızlı zaman rekorunu elinde tutan şampiyon bir Amerikan yarış atıydı. Genellikle tüm zamanların en büyük yarış atı olarak kabul edilir. 25 yıldır ilk Triple Crown galibi oldu ve Belmont Stakes'te 31 uzunluk farkıyla kazandığı rekor kıran zaferi, genellikle bir yarış atı tarafından koşulan en büyük yarış olarak kabul edilir. Yarış kariyeri boyunca, iki ve üç yaşlarında Yılın Atı ödülü de dahil olmak üzere beş Eclipse Ödülü kazandı. 1974'te Ulusal Yarış Müzesi ve Onur Listesine aday gösterildi. The Blood-Horse dergisinin 20. Yüzyılın En İyi 100 ABD Yarış Atı listesinde, Secretariat Man o' War'dan sonra ikinci sırada yer aldı.
İki yaşında, Secretariat 1972'deki ilk çıkışında bir safkan yarışında dördüncü oldu, ancak sonraki sekiz yarışından yedisini kazandı ve bunların arasında beş önemli yarış zaferi de vardı. Bu dönemde tek mağlubiyeti, müdahale nedeniyle ikinciye düşürülerek kazandığı Champagne Stakes'ti. Eclipse Ödülü'nü iki yaşındaki şampiyon erkek yavru için kazandı ve ayrıca 1972 Yılın Atı ödülünü aldı, bu da o kadar genç bir at için nadir bir onurdu.
Üç yaşında, Secretariat sadece Triple Crown'u kazanmakla kalmadı, aynı zamanda tüm yarışlarda hız rekorları da kırdı. Kentucky Derby'deki süresi hala Churchill Downs pistinin 1+1⁄4 mil rekoru olarak geçerli ve Belmont Stakes'teki süresi Amerikan toprak pistinde 1+1⁄2 mil için rekor olarak kalıyor. 2012 yılında, Preakness Stakes'teki gerçek 1:53'lük süresi, resmi bir incelemeden sonra önemli bir yarış rekoru olarak kabul edildi.
Secretariat'in Gotham Stakes'te kazandığı zafer, pistin 1 mil rekorunu eşitledi, Marlboro Cup'ta 1+1⁄8 mil rekoru kırdı ve yeteneklerini iki önemli çim yarışını kazanarak daha da kanıtladı. Bu yıl üç kez kaybeden Secretariat; Wood Memorial, Whitney ve Woodward Stakes yarışlarında kaybetti, ancak dokuz zaferinin parlaklığı onu Amerikan sembolü yaptı. İkinci Yılın Atı ödülünü kazandı, ayrıca üç yaşındaki şampiyon erkek yavru ve şampiyon çim atı için Eclipse Ödülleri'ni kazandı.
Üç yaşındaki yarış sezonunun başlangıcında, Secretariat rekor kırıcı bir şekilde 6.08 milyon dolara (2024'te 43.1 milyon dolara eşdeğer) satıldı, bu koşul onu yıl sonunda yarışlardan çekilmek zorundaydı. Birçok başarılı yarış atı yetiştirse de, sonuçta en etkili olanı kızlarının yavruları oldu ve 1992'de Kuzey Amerika'daki lider dişi ebeveyn atı oldu. Kızları, Storm Cat, A.P. Indy, Gone West, Dehere, Summer Squall ve Chief's Crown gibi birçok önemli kısrak üretti ve bu sayede Secretariat modern şampiyonların soyağacında yer alıyor. Secretariat, 19 yaşında laminit nedeniyle 1989'da öldürüldü.
Arka Plan
[düzenle]
Secretariat resmi olarak Christopher Chenery'nin Meadow Stud'u tarafından yetiştirildi [1], ancak yetiştirme aslında babası hastalandığında 1968'de ahırın yönetimini devralan Penny Chenery (o zaman Penny Tweedy olarak biliniyordu) tarafından düzenlendi [3]. Secretariat'ın babası Bold Ruler ve annesi Princequillo'nun kızı olan Somethingroyal'dı. Bold Ruler, 1963'ten 1969'a kadar ve 1973'te tekrar Kuzey Amerika'nın en iyi kısrağı oldu [4]. Phipps ailesine ait olan Bold Ruler hem hız hem de dayanıklılığa sahipti, 1957'de Preakness Stakes ve Yılın Atı ödüllerini kazanmış ve 1958'de Amerikan Şampiyon Sprint Atı ödülünü kazanmıştı [5]. Bold Ruler Claiborne Farm'da kısrak olarak emekliye ayrılmıştı, ancak Phipps ailesi Bold Ruler'ın çiftleştiği kısrakların çoğuna sahipti ve yavrularının azı kamu açık artırmasında satıldı [6].
Çiftleştirme programlarına yeni kanlar getirmek için Phipps ailesi bazen diğer kısrak sahipleriyle yavru paylaşım anlaşmaları yapardı [7]: Bold Ruler için bir kısrak ücreti talep etmek yerine, Bold Ruler ile bir yılda iki veya iki yılda bir kısrakla birkaç kez çiftleştirmeyi ayarladılar. İki yavru üretildiyseniz, Phipps ailesi birini ve kısrağın sahibi diğerini tutardı, hangisinin ilk tercihi alacağı ise yazı tura ile belirlenecekti [3] [8].
Bu düzenlemeyle, Chenery 1968'de Hasty Matelda ve Somethingroyal olmak üzere iki kısrağı Bold Ruler ile çiftleştirmek üzere gönderdi. Daha sonra 1969'da Cicada ve Somethingroyal'ı gönderdi. Yavru paylaşım sözleşmesi, 1969'da doğan yavruların birincisi (1969'dan gelen birinci seçeneği) yazı tura kazananın, kaybedenin ise 1969'dan ikincisi (1969'dan ikinci seçeneği) ve 1970'teki tek yavruyu alacağını belirtti. 1969 baharında bir erkek ve dişi yavru üretildi. 1969 çiftleştirme sezonunda, Cicada hamile kalmadı, bu da 1970 baharında yalnızca bir yavru doğduracağı anlamına geliyordu. Bu nedenle, yazı tura kazananı yalnızca bir yavru (1969'dan gelen birinci tercih) alacak, kaybeden ise iki yavru alacaktı (1969'dan ikincisi ve 1970'tekiler). Chenery daha sonra, yazı turasının 1969 sonbaharında New York Yarış Birliği Başkanı Alfred G. Vanderbilt II'nin ofisinde, Claiborne Farm'dan Arthur "Bull" Hancock'ın şahitliğiyle yapıldığını söyledi [9]. Ogden Phipps yazı turasını kazandı ve Somethingroyal'dan gelen 1969 yavrusu dişi yavruyu aldı [3] [10]. Dişi yavruya The Bride adı verildi ve asla bir yarış kazanamadı, ancak daha sonra önemli yarışlarda yavru üretmeye başladı [11] [12]. Chenery 1969'da Hasty Matelda'dan gelen erkek yavruyu ve henüz doğmamış olan 1970 Somethingroyal yavrusunu aldı, ki bu Secretariat'tı [3].
Erken yıllar
[düzenle]
30 Mart 1970'te saat 00.10'da, Virginia, Caroline County'deki Meadow Stud'da, üç beyaz çorap ve dar bir şeritli yıldızla parlak kırmızı kahverengi bir erkek yavru doğdu. Yavru 45 dakika sonra ayaklandı ve 30 dakika sonra emzirildi. Meadow Stud yöneticisi Howard Gentry, yavrunun doğumu sırasında oradaydı ve daha sonra "Çok iyi yapılmış bir yavruydu. İstediğim en mükemmel yavruydu." dedi [16]. Yavru kısa sürede diğerlerinden farklılaştı. Gentry'nin yeğeni ve çiftlikte çalışan Robert, "Her zaman kalabalığın lideriydi." dedi. "Bizim için Big Red'di ve bir kişiliği vardı. Bir palyaçoydu ve her zaman şakalar yapıyor, her zaman bazı kötülükler yapıyordu." [17] Daha sonra Chenery yavruya ilk bakışını attı ve defterine tek bir kelime yazdı: "Vay canına!" [18]
Chenery ve Meadow'un uzun süredir sekreteri Elizabeth Ham, o yılın sonbaharında, yeni sütten kesilen yavrunun ismini koymak için çalıştılar. Jockey Club'a sunulan ilk isimler kümesi (Sceptre, Kraliyet Hattı ve Something Special), babasının ve annesinin isimlerine dayanıyordu, ancak reddedildi. Ocak 1971'de sunulan ikinci isimler kümesi Games of Chance, Deo Volente ("Tanrı İstersen") ve Ham'ın daha önce Milletler Cemiyeti'nin (Birleşmiş Milletler'in öncüsü) sekreterliği ile ilgili görevinde olduğu için önerdiği Secretariat'tı [11] [19] [20].
Görünüm ve vücut yapısı
[düzenle]
Secretariat, babasının annesinin atası Discovery'ye benzediği söylenen büyük, güçlü bir ata dönüştü. Tam boyunda 16.2 el (66 inç, 168 cm) boyundaydı [21]. Olağanüstü dengeli olduğu, "neredeyse mükemmel" vücut yapısına ve adım biyomekaniğine sahip olduğu kaydedildi [22]. Göğsü o kadar büyüktü ki özel olarak dikilmiş bir kemere ihtiyaç duyuyordu ve büyük, güçlü, iyi kaslı arka kısmıyla biliniyordu. Bir Avustralyalı antrenör onun hakkında şunları söyledi: "Muazzam, kesinlikle mükemmel bir at. Ona hiç benzemeyen bir şey görmedim." [23]
Secretariat'in önemli vücut kusurları olmaması önemliydi, çünkü iyi bacak ve ayaklara sahip atların yaralanma olasılığı daha düşüktü [24]. Secretariat'ın gücünün kaynağı, uyluğunun uzunluğuna kadar uzanan eğimli bir arka kısım olan arka kısmıydı [25]. Tam hızda koştuğunda, arka bacakları kendisinin çok altında ulaşabiliyordu, bu da hareket gücünü artırıyordu [26]. Bol genişliği, uzun sırtı ve iyi yapılmış boyunları, kalp-akciğer verimliliğine katkıda bulunuyordu [25] [26].
Secretariat'in vücut parçalarının birbirine nasıl uyması, hızlanma ve dayanıklılığı etkileyen adımın verimliliğini belirledi. Kemiklerin uzunluklarında ve açılarında çok küçük farklılıklar bile performansta önemli bir etkiye sahip olabilir [27]. Secretariat iki yaşındayken iyi vücut yapısına sahipti ve üç yaşına geldiğinde vücudu ve yürüyüşü daha da olgunlaşmıştı. New York Yarış Birliği'nin önde gelen safkanları bilimsel yöntemlerle yetiştirme ve değerlendirme için kullanan veteriner hekimi Dr. M.A. Gilman, Secretariat'in iki yaşından üç yaşına gelişimini aşağıdaki gibi ölçtü [23] [28]:
Ölçüm Yaş 2'deki Ekim ayında Yaş 3'teki Ekim ayında Boy (omuz yüksekliğinde) 16 3⁄4 el (64.75 inç, 164 cm) 16.1 1⁄2 el (65.5 inç, 166 cm) Omuzdan omuza (göğüs genişliği) 16 inç (41 cm) 16.5 inç (42 cm) Gövde (ağırlık merkez çevresi) 74 inç (188 cm) 76 inç (193 cm) Omuz yüksekliğinden omuza 28 inç (71 cm) 28.5 inç (72 cm) Dirsekten yere (bacak uzunluğu) 37.5 inç (95 cm) 38.5 inç (98 cm) Omuzdan kalça noktasına 46 inç (117 cm) 49 inç (124 cm) Kalça noktasından kalça noktasına 25 inç (64 cm) 26 inç (66 cm) Kalça noktasından tozluğa 40 inç (100 cm) 40 inç (100 cm) Kalça noktasından popoya 24 inç (61 cm) 24 inç (61 cm) Boyundan omuz yüksekliğine (boyun uzunluğu) 40 inç (100 cm) 40 inç (100 cm) Popo (bel) yerden (arka yükseklik) 53.5 inç (136 cm) 55.5 inç (141 cm) Omuzdan popoya (vücut uzunluğu) 68 inç (173 cm) 69.5 inç (177 cm) Dizaltı çene çevresi 8.25 inç (21.0 cm) 8.5 inç (22 cm)
Secretariat'in adım uzunluğu, büyük yapısı ve güçlü yapısı dikkate alındığında bile büyük kabul edildi [22]. Preakness Stakes için antrenman yaparken, adımı 24 feet, 11 inch olarak ölçüldü [29]. Güçlü arka kısmı, "yıkıcı" bir hız sergilemesine izin verdi ve çok kaslı yapısı ve önemli kalp kapasitesi nedeniyle, yarıştaki herhangi bir noktada rakiplerini kolayca geride bırakabiliyordu [22].
Nisan 1973'teki Gotham Stakes'ten önceki ağırlığı 1.155 pound (524 kg) idi [30]. Yorucu Triple Crown'u tamamladıktan sonra 15 Haziran'daki ağırlığı sadece 24 pound düşmüş ve 1.131 pound (513 kg) olmuştu [23]. Secretariat iştahı ile biliniyordu - üç yaşındaki kampanyası boyunca günde 15 litre yulaf yiyordu - ve kaslarını iyi durumda tutmak için, birçok önemli yarışta kazanılmış olabilecek hızlı antrenmanlara ihtiyaç duyuyordu [31].
Claiborne Farm'dan Seth Hancock bir zamanlar şunları söylemişti:
"Secretariat'ı insan terimleriyle tanımlamak ister misiniz? Dünyanın en büyük sporcusunu hayal edin. En büyüğünü. Şimdi onu, mükemmel yükseklikte altı ayak üç inç yapın. Gerçekten zeki ve nazik yapın. Üzerine, o zamana kadar gelen en iyi görünümlü adam yapın. O, o at olarak tüm bu şeyleri yapmıştı." [32]
Yarış kariyeri
[düzenle]
Secretariat, Meadow Stables'ın mavi ve beyaz kareli renklerini giyerek yarıştı. Hiçbir zaman yarış pistinde bant giymedi, ancak genellikle gözlerini odaklamasına yardımcı olmak için ve aynı zamanda yarışlarda raylara doğru koşma eğiliminde olması için çoğunlukla bir göz bandı taktı [23]. Ocak 1972'de antrenör Lucien Laurin'in Hialeah kış ahırına katıldı. Secretariat, kalabalıklar arasında veya genç atlar arasında meydana gelen çarpışmalarda kibar, sevilen ve rahatsız edilmeyen bir at olarak ün kazandı. Bir koşucunun fiziği vardı, ancak ilk başta beceriksiz ve sakardı. Genellikle daha erken olgunlaşan ahır arkadaşlarından geride kaldı, kendi akranları 23 saniyede bir çeyrek mil koşarken, 26 saniyede koştu [33]. Düzenli egzersiz binicileri Jim Gaffney ve Charlie Davis'ti. Davis ilk başta etkilenmedi. "Büyük bir şişman salaktı", dedi Davis. "Yani büyük. Aceleci değildi. Kendine zaman ayırdı. Kalite vardı, ama isteyinceye kadar göstermedi." [34] Gaffney ise 1972 başlarındaki Secretariat'taki ilk sürüşünü "altımda bu büyük kırmızı makinayı hissetmem" olarak hatırladı ve "o günden beri önceden hiç hissetmediğim bir güç duygusuna sahip olduğunu biliyordum ..." [35]
Groom Eddie Sweat, Secretariat ekibinin bir başka önemli üyesiydi ve günlük elle yapılan bakımın çoğunu sağlıyordu. Sweat bir kez bir muhabiri şöyle söylemişti: "Sanırım bir bakım görevlisi bir atın en yakınında olan kişidir. Sahibi, antrenörü, belki günde bir kez onu görüyor. Ama ben onunla yaşadım, onunla çalıştım." [36]
Laurin, Chenery'ye Secretariat'ın gelişimi hakkında düzenli güncellemeler gönderiyordu ve yavrunun hala koşmayı öğrendiğini veya hala bebek yağlarını kaybetmesi gerektiğini söylüyordu [33] [37]. Chenery, Secretariat antrenman yaparken Lucien'ın bir zamanlar şöyle dediğini hatırladı: "Büyük Bold Ruler yavrun ne gösteriyorsun bana? Bir şişman adamı geçemez." [38] Ancak Secretariat ilkbaharda istikrarlı bir ilerleme kaydetti. 6 Haziran'da dikkatinin yoğunlaşmasını sağlamak için ilk kez göz bandı taktı ve yarım mil antrenmanında 47 saniye 3⁄5'lik istikrarlı bir sonuç aldı. 24 Haziran'da, sırılsıklam bir pistte 6 at yarışında 1:12 4⁄5'lik "mermi" olan günün en hızlı antrenmanını yaptı. Laurin, Colorado'daki evinde Chenery'yi arayarak Secretariat'ın yarışmaya hazır olduğunu bildirdi [39].
1972: İki Yaşındaki Sezon
[düzenle]
4 Temmuz 1972'de Aqueduct Pistinde ilk yarışına çıkan Secretariat, 3-1 oranında sıcak bir favori olarak belirlendi. Başlangıçta, Quebec adlı bir at, ön saflarda bir zincirleme reaksiyona neden olarak, Secretariat'ın çok güçlü olmasaydı düşecek olduğunu ifade eden jockey Paul Feliciano'ya göre sert bir şekilde çarpmasına neden oldu. Secretariat toparlandı, ancak koşu sonunda rakipleri ile karşılaştı. Streçin başında onuncu sırada yer alan Secretariat hızla mesafeyi kapattı ve sadece 1+1⁄4 uzunluk geride kalarak dördüncü oldu [32] [40]. Sonraki birçok yarışında, Secretariat başlangıçta arkada kaldı, bu durum Laurin tarafından daha sonraki ilk yarışında yaşadığı çarpışmalara bağlandı [41].
Feliciano yine Secretariat'taydı ve 15 Temmuz'da 6-5 favori olarak pistlere döndü. Zayıf bir başlangıç yaptı, ancak daha sonra döndüğünde rakipleri kolaylıkla geride bıraktı [42]. 31 Temmuz'da Saratoga'daki bir müsabaka yarışında, Meadow Stables'ın normal jockey'si Ron Turcotte, Feliciano'nun yerine geçti. Turcotte, yavru ile birkaç sabah antrenmanına katılmıştı, ancak bir düşüşten sonra ilk iki yarışını kaçırdı. 2-5 favori olarak [43] Secretariat'ın üstün zaferi, tecrübeli spor yazarı Charles Hatton'ın dikkatini çekti. Daha sonra "Zihninizde bir ideali taşır ve oğlum, diye düşündüm, 'İşte bu.' Daha önce mükemmellik görmemiştim. Ona hiçbir şekilde kusur bulamıyordum. Diğerleri de aynısını düşünüyordu ve bu onunla ilgili şaşırtıcı şeydi. Vücut, kafası, gözü ve genel tutumu. Sadece inanılmazdı. Gözlerimi inanamadım, açıkçası." [37]
Ağustos ayında, Secretariat, herhangi bir yarışında Secretariat'a karşı favorisi olan Linda's Chief ile karşı karşıya geldi. Streçte, Secretariat önündeki atlar tarafından engellendi, ancak daha sonra "bir şahin bir ahır tavuğu sürüsü dağıtıyor gibiydi" [26] yolunda üç uzunluk farkıyla kazandı. Washington Star için yarışın raporunu hazırlayan spor yazarı Andrew Beyer, daha sonra "Hafif koşmuş iki yaşındaki bir atın potansiyel bir efsaneye ne kadar kesin bir şekilde damgasını vurduğunu hiç görmemiştim." diye yazdı [44].
On gün sonra Hopeful Stakes'te, Secretariat "parlak" bir hareket yaptı, sekiz atı 1⁄4 mil içinde geride bıraktı, liderliği aldı ve daha sonra beş uzunluk farkıyla kazandı [45]. 6+1⁄2 mil için 1:16 1⁄5'lik süresi, pist rekorundan sadece 3⁄5 saniye gerideydi [46]. 16 Eylül'de Belmont Park'a dönen Secretariat, dönüşünde harekete geçtikten sonra Belmont Futurity'yi bir buçuk uzunluk farkıyla kazandı. Daha sonra 14 Ekim'de Belmont'taki Champagne Stakes yarışında 7-10 favori olarak yarıştı [42]. Alıştığı gibi, yavaş başladı ve sonra rakiplerini geride bırakarak, pistte Stop the Music'e dokunarak ve müdahale ederek ikincilik pozisyonuna düşürülerek, yarışın kazananı olarak ilan edilen birincilik ile sonuçlandı.
Secretariat daha sonra 28 Ekim'de Stop the Music'i sekiz uzunluk farkıyla geçerek Laurel Futurity'yi kazandı. Sırılsıklam bir pistte yaptığı zaman pist rekorundan sadece 1⁄5 saniye geride kalmıştı [48]. Sezonunu 18 Kasım'da Garden State Futurity ile tamamladı, başlangıçta geride kaldı ve dönüşte güçlü bir hamleyle 1-10 oranıyla 3+1⁄2 uzunluk farkıyla kazandı. Laurin, "Tüm yarışlarında, genellikle rakipleri çevreleyerek en zorlu mücadeleyi arka plandan yapmıştır. Atın bu kadar tutarlı bir şekilde arka plandan hareket etmesi ve bunu başarması gerçekten bir koşucu olmalıdır." dedi [49].
Secretariat, Amerikan İki Yaşındaki Erkek Yavru Şampiyonu için Eclipse Ödülü'nü kazandı ve nadir bir olayda, yenilmez dişi yavru La Prevoyante ile birlikte 1972 Amerikan Yılın Atı ödülleri için oylamada zirveye ulaştı. Secretariat, Kuzey Amerika Thoroughbred Yarışı Dernekleri ve Daily Racing Form oylarını alırken, La Prevoyante, Ulusal Çim Yazarları Derneği tarafından seçildi [50] [51]. Ondan sonra, Favorite Trick 1997'de bu ödülü iki yaşında kazanan tek at oldu [52].
1973: Üç Yaşındaki Sezon
[düzenle]
Ocak 1973'te Meadow Stables'ın kurucusu Christopher Chenery öldü ve miras vergileri kızına Penny, Secretariat'ı satmayı düşünmesine neden oldu. Claiborne Farm ile birlikte atı satmayı başardılar ve 32 payı her biri 190.000 dolar değerinde 6.08 milyon dolarlık bir toplam için sattılar, bu o zamanki dünya satış rekoruydu ve 1970'te Nijinsky'nin 5.44 milyon dolara satılmasıyla rekoru aştı [53]. Hancock, satışın kolay olduğunu belirterek Secretariat'ın iki yaşındaki performansını, soyunu ve görünümünü gösterdi. "O, iyi bir at." Chenery atın dört payını elinde tuttu ve üç yaşındaki yarış kampanyası üzerinde tam kontrole sahip olacaktı, ancak yıl sonunda emekliye ayrılmasına karar verdi [41].
Secretariat Florida'da kışladı, ancak 17 Mart 1973'te Aqueduct'taki Bay Shore Stakes'te yarışmaya çıktı ve ağır favoriydi. Rakiplerinden birinin antrenörü, "Tek şansımız, düşerse." diye düşündü [41]. Her iki taraftaki atlar tarafından sıkıştırılan Turcotte, rakipleri etrafında dönmek yerine, atlar arasındaki dar bir boşluktan geçmeye karar verdi. Secretariat kurtuldu ve kolayca kazandı, ancak diğer jockey'lerden biri, Secretariat'ın delikten geçerken bir kusur işlediği iddiasında bulundu. Hakemler yarışın fotoğraflarını incelediler ve sonuçta Secretariat'ın aslında bir itme karşısında kaldığına karar vererek sonuçları geçerli kıldılar [54]. Bay Shore, Secretariat'ın kış aylarında ilerlediğini ve aynı zamanda zorluklara da dayanabileceğini kanıtladı [55].
7 Nisan'daki Gotham Stakes'te, Laurin Secretariat'ın koşu tarzında deney yapmaya karar verdi. Yarışta herhangi bir hız atı olmadığı için, Secretariat kendi hızını ayarlayabilecekti. Bu nedenle, Turcotte Secretariat'ı start noktasından dışarı çıkararak kolaylıkla önde gitti. Ancak, streçte Champagne Charlie koşmaya başladı ve sekizinci çizgide neredeyse beraberlikti. Turcotte, Secretariat'a kırbaçla her iki tarafa birer kez vurdu ve Secretariat üç uzunluk farkıyla kazandı. İlk 3/4 milini 1:08 3⁄5'lik sürede koştu ve bir millik yarışa 1:33 2⁄5 sürede tamamlayarak pist rekorunu eşitledi [30].
Kentucky Derby için son hazırlık yarışı, Angle Light ve Santa Anita Derby kazananı Sham'a karşı Wood Memorial'dı. Laurin, kazananı Angle Light'ı eğitmiş olmasına rağmen, hayal kırıklığına uğradı, çünkü yavaş bir hız belirleyerek "yarışı çaldı" [55]. Daha sonra Secretariat'ın kaybının ağzındaki büyük bir abseye bağlandığı ve bu da onu ağza karşı hassas hale getirdiği belirtildi [32]. Yarıştan önce ve sonra, basında çıkan yorumlar tarafından körüklenen Laurin ve Sham antrenörü Pancho Martin arasında bazı gerilimler vardı. Tartışma, aynı sahibine ait iki atla ilgili çift girişler hakkındaydı [b]. Bir girişte diğer bir atı hedef almak için taktiksel bir giriş yapılabilir kaygısı vardı. Böyle ithamlarla rahatsız olan Martin, Sham ile birlikte kaydettiği iki atın koşuyu iptal etmesini istedi, ancak Laurin aynısını yapamadı, çünkü Secretariat ve Angle Light farklı sahiplerindi [57].
Wood Memorial sonuçları nedeniyle, Secretariat'ın Kentucky Derby'deki olasılıkları medyada büyük spekülasyon konusu oldu [58]. Bazıları, "blok" yapısı nedeniyle daha çok bir sprinter, Bold Ruler'ın erken olgunlaşan sprinter kısraklarının atası olarak bilinmesi nedeniyle dayanıklılığını sorguladı [59]. Secretariat'ın sağlığını sorgulayan söylentiler dolaştı [32].
Kentucky Derby
[düzenle]
1973 Kentucky Derby'si, 5 Mayıs'ta Churchill Downs'ta o zamana kadar Kuzey Amerika yarış tarihinde en kalabalık olan 134.476 kişiyi çekti [60]. Bahisçiler, Secretariat ve Angle Light'ın 3-2 favori olarak, Sham'ın ise 5-2 oranıyla ikinci favori olarak belirlenmesini sağladı. Yarış, Twice a Prince'in kafesinde kıpırdamasından ve yanındaki Our Native'yi vurmasından ve Sham'ın kafesine vurmasından, iki dişini gevşetmesinden kaynaklanan sorunlarla başladı. Sham daha sonra kötü bir başlangıç yaptı ve kendine zarar vererek, Navajo ile de çarpıştı. Secretariat, 10 numaralı çıkış noktasından geri kalarak ve rakiplerinin önüne geçerek sorunları önledi. Erken lider Shecky Greene, makul bir hız belirledi, ardından Sham'ın dönüşünde yerini aldı. Secretariat streçe girdiğinde saldırıya geçti ve Sham ile streçte mücadele ederek sonunda 2+1⁄2 uzunluk farkıyla kazandı. Our Native, üçüncü sırada, sekiz uzunluk daha geride kaldı [61] [62].
Hala ayakta duran 1:59 2⁄5'lik bir pist rekoru [63] elde ettiği koşuda Secretariat, her çeyrek mil bölümünü bir öncekisinden daha hızlı koştu. Ardışık çeyrek mil süreleri :25 1⁄5, :24, :23 4⁄5, :23 2⁄5 ve :23 idi [32]. Bu, yarışı son çeyrek milde de hızlanmaya devam ettiği anlamına geliyor [21]. Daha önce başka bir at, 2001'de Monarchos tarafından 1:59.97'lik bir hızla koşulana kadar Derby'yi iki dakikadan kısa sürede kazanamamıştı [64].
Daha sonra spor yazarı Mike Sullivan şunları söyledi:
1973'teki Derby'de Secretariat'ı izliyordum... O... güzellikti, anlıyor musunuz? Son sırada başladı, genellikle yaptığı şey buydu. İkinci sıradaki atı takip ediyordum, ki o Sham oldu. Sham'ın, bence son dönüşe giden yarışında olduğu gibi görünüyordu. Anlamanız gereken şey, Sham'ın hızlı, güzel bir at olmasıdır. Başka bir yılda Triple Crown'a sahip olabilirdi. Ve onun gibi bir şeyin daha hızlı olabileceği görünmüyordu. Herkes onu izliyordu. Çoğu eski adam da aynı şeyi söyledi. sanki dışarıda farklı bir canlıymış gibiydi. Ve sonra Secretariat geldi ve Secretariat onu geçmişti. Daha önce kimse böyle bir şeyi koşturmuş değildi. [65]
Preakness Stakes
[düzenle]
19 Mayıs 1973'teki Preakness Stakes'te Secretariat son sıradan başladı, ancak ilk dönüşte muazzam bir son sıradan birincilik hareketine geçti. Daily Racing Form fotoğrafçısı Raymond Woolfe, Secretariat'ın havada zıplayan bir adımla bu harekete başladığını yakaladı. Daha sonra bu, Belmont Park patikasında duran John Skeaping heykelinin temelini oluşturdu [66]. Turcotte daha sonra, dönüşe giderken aldığı anlık kararı şöyle anlattı: "Geri çekildim, gireceğim zaman, üzerime geri çekildiler. Burada sıkışmak istemedim. Bu yüzden onları aşıp geçtim." [67]. Secretariat, yarışı ikinci çeyrek milini 22 saniyeden kısa bir sürede tamamladı [31]. Liderliği 5+1⁄2 mil kala ele geçirdikten sonra, Secretariat hiçbir zaman meydan okumadan yarışı kazandı ve Sham yine ikinci sırada, Our Native ise sekiz uzunluk daha geride üçüncü sırada yer aldı. Tarihte ilk kez Derby ve Preakness'teki ilk üç sıradaki yarışmacılar aynı kişilerdi; atlar arasındaki mesafeler de aynıydı [68].
Yarışın süresi tartışmalıydı. İç alan telemetresi 1:55 zamanı gösterdi ancak pistten geçen insanların yarışı ulaşması nedeniyle hasar görmüştü. Pimlico Race Course saatçisi E.T. McLean Jr., 1:54 2⁄5'lik el saat zamanını duyurdu, ancak iki Daily Racing Form saatçisi yarışın süresinin 1:53 2⁄5 olduğunu ve bu Cañonero II'nin belirlediği 1:54 rekorunu kırdığını iddia etti. CBS, Secretariat ve Cañonero II'nin bant kayıtlarını yan yana koydu ve Secretariat, her ne kadar bu dönemde at yarışı için güvenilir bir yöntem olmasa da, pistin bitiş çizgisine önce geldi. Maryland Yarış Kulübü, Pimlico pistini yöneten ve Preakness kayıtlarını koruyan kurum, hem elektronik hem de Daily Racing Form zamanlarını reddetti ve saatçinin 1:54 2⁄5 zamanını resmi zaman olarak kabul etti; ancak, Daily Racing Form tarihte ilk kez grafikte resmi zamandan sonra kendi 1:53 2⁄5 zamanını yazdı [66] [68] [69] [70].
19 Haziran 2012'de, Maryland Yarış Komisyonu, Penny Chenery'nin isteği üzerine Laurel Park'ta özel bir toplantı düzenledi ve şirketler yarışı videolarını yeniden değerlendirdi. İki saatten fazla ifadeyi takiben, komisyon oybirliğiyle Secretariat'ın zaferinin süresini 1:54 2⁄5'ten 1:53'e değiştirerek yeni bir yarış rekoru oluşturdu. Daily Racing Form, yarışın süresiyle ilgili komisyonun kararını onurlandıracağını duyurdu [69] [71]. Revize edilmiş zamanla, Sham da eski yarış rekorunu kırmış olacaktı [66].
Secretariat, Belmont Stakes'e hazırlanırken, Time, Newsweek ve Sports Illustrated dergilerinin kapaklarında yer aldı. Ulusal bir ünlü haline gelmişti [45]. William Nack şunları yazdı: "Secretariat aniden at yarışını aştı ve Watergate ve Vietnam Savaşı'nın işkencelerinden gelen bir tür ilan edilmemiş ulusal tatil haline geldi." [32] Chenery, tüm hayran mektuplarını yönetmek için bir sekreter