Bugün öğrendim ki: Bilim insanlarının 1956'dan beri Wisdom adlı bir Laysan albatros kuşunu takip ettiklerini biliyoruz. 2025'te bile hala güçlü bir şekilde varlığını sürdürüyor!
2011 yılında Bilge adlı Laysan Albatross'tan ilk kez bahsettiğimizde, halihazırda 60 yaşında bir kuştu. O ve yavrusu, Pasifik Okyanusu'nun ortasındaki Midway Atoll'u vuran bir tsunamide hayatta kalmıştı; ne yazık ki binlerce Karaayaklı ve Laysan Albatross'u tek bir gecede silip süpürmüştü. Bu, on yıldan daha önce gerçekleşmişti. O zaman bile, hala yavru yetiştiriyor olan bilinen en yaşlı vahşi kuştu ve kendine ait bir Wikipedia sayfası vardı.
Bilge şu anda en az 73 yaşında ve her yıl Midway Adası'na geri dönüyor. Biyologlar, en az 3 milyon mil uçtuğunu, 50-60 yumurta bıraktığını ve yaşamı boyunca yaklaşık 30 civarında yavru yetiştirdiğini tahmin ediyor. Ne yazık ki, uzun süredir eşleşmiş olduğu Akeakamai, son iki sezondan hiçbirinde Midway'e dönmedi. Bilge bu iki sezonda yuva yapmadı, ancak muhtemelen on yıllarca kendisinden daha genç olan diğer albatrosslarla birlikte kur yapma danslarında yer aldığı görüldü. (Laysan Albatross kur yapma danslarının bir örneğini izleyin.)
Bilge, efsanevi kuş bilimci Chan Robbins tarafından 1956 yılında ilk kez işaretlendi (Robbins, 2016'da Bilge ile, Bilge 65, Robbins 97 yaşında iken bizimle konuşmuştu). O zamandan beri, yıllar içinde biyologların onu tanımlamasını sağlayan Z333 numaralı bir işaret taşıyor (işaretin kendisi altı kez değiştirilmiş). İşaretlendiği sırada yetişkin bir kuştu, yani 1956 yılında en az 5 yaşındaydı.
1950'ler, Laysan Albatross'lar için nüfusun yeniden yapılandırıldığı bir dönemdi. Yumurta avcılığı ve tüy toplama, 1920'lere kadar sayılarını sadece 18.000 çift'e düşürmüştü. 1950'lerde avcılık ve tüy toplama sona erdikten sonra, sayı 200.000'in üzerinde üreme çiftine yükseldi. Bu, günümüzdeki popülasyonun yarısından azı anlamına geliyor; bu da Bilge'nin gençliğine göre Midway kumlarının çok daha kalabalık olduğunu gösteriyor.
Dünyanın bilinen en yaşlı kuşunun, neredeyse otuz yavru yetiştirmiş olmasının, Süper Anne ve hatta Süper Nine olarak nitelendirilebileceğini söylemek güvenlidir. 2022 yılında, 2011 depreminde Bilge ile birlikte hayatta kalan aynı yavru, yetişkin bir kuş olarak Midway'e döndü ve kendi yavrusunu yetiştirdi.
Ve bu, bizi düşündürdü: 2011 yılında Bilge, yetiştirme konusunda 50 yıla sahipti. Bilge, Süper Büyük Nine veya hatta Süper Büyük Büyük Nine mi olabilir? Ya da daha fazlası mı? Honolulu'dan 1.300 mil uzaklıktaki bu geniş adada 400.000'den fazla Laysan Albatross çifti yuva yaptığından, biyologların aile soyağacını kesin olarak takip etmesi zor. Ancak, olağanüstü kalıcı gücünü ve Laysan Albatross'larının sayılarını geri kazanmasına yaptığı küçük ancak önemli katkıyı kesinlikle kutlayabiliriz.