Batı Honduras'taki El Gigante Kaya Sığınağı'ndan çıkarılan 1.700'den fazla fosilleşmiş avokado çekirdeğinin analizi, yerli halkların 11.000 yıl öncesine kadar yabani avokado ağaçlarına baktığını, ancak evcilleştirmenin yaklaşık 7.500 yıl önce başladığını belirledi.
EL GIGANTE, Honduras—Bugün, avokado süper gıda olarak kutlanıyor ve avokado çiftçiliği küresel, milyarlarca dolarlık bir endüstri. Meyveler doğal olarak Meksika, Güney Amerika ve Orta Amerika'nın bazı bölgelerinde yetişiyor, ancak avokado evcilleştirmesinin tarihi ve kökenleri uzun süredir belirsizliğini koruyordu. California Üniversitesi, Santa Barbara kampüsü tarafından yapılan bir açıklamaya göre, çeşitli akademik kurumlardan oluşan bir antropolog ve biyolog ekibi, Honduras'ın batısındaki El Gigante Kaya Sığınağı'ndaki kazılarda çıkarılan 1.700'den fazla fosilize avokado çekirdeğini analiz edip tarihleyerek bu soruna yaklaştı. Elde ettikleri sonuçlara göre, Yerli halklar 11.000 yıl önce vahşi avokado ağaçlarına bakıma başlamış ancak evcilleştirme süreci yaklaşık 7.500 yıl önce başlamış. O zaman çiftçiler, daha büyük ve daha kalın kabuklu avokadoları bilinçli bir şekilde seçmeye ve bu istenen özelliklere sahip meyvelerin tohumlarını ekmeye başlamışlar. Bununla birlikte, çalışmanın belki de en büyük bulgusu, avokado çiftçiliğinin bölgedeki mısır ekiminden daha eski olması. UC Santa Barbara araştırmacısı Amber VanDerwarker, “Bu, Orta Amerika tarımına ilişkin anlayışımızı tamamen değiştiriyor; geleneksel olarak mısırın yeni bir bölgeye vardığında avcı-toplayıcıları çiftçiye dönüştürdüğü düşünülüyordu. Ancak bizim çalışma örneğimiz, eski Honduraslıların mısırın geldiğinde ağaç yetiştirme konusunda tamamen çiftçi olduklarını gösteriyor.” Meksika'dan Güney Amerika'ya mısırın eski yayılmasını okumak için "The Great Maize Migration" sayfasını ziyaret edin.