Bugün öğrendim ki: 2020 yılında Subway ekmekleri, normal ekmeğe göre beş kat daha fazla şeker içerdiği tespit edildikten sonra İrlanda hükümeti tarafından resmen kek olarak adlandırıldı.
Çağın büyük mutfak-felsefi ikilemleriyle boğuşanlar – Jaffa kekleri gerçekten kek midir yoksa sadece kendilerini öne çıkaran bisküviler midir, paellaya chorizo koymak gerçekten bir gastronomik terör eylemi midir ve Marmite'i sevmeyen bir canavar türü nedir? – İrlanda yüksek mahkemesine şükranlarını sunabilirler. Bu hafta başlarında, önemliyse de daha az acımasızca tartışılan bir tartışmaya açıklık getirdi.
Salı günü yayınlanan bir kararda, mahkeme, 110 ülke ve bölgede dev sandviçler satan ABD zinciri Subway'de servis edilen ekmeğin, yüksek şeker içeriği nedeniyle aslında ekmek olarak tanımlanamayacağına karar verdi.
Karar, Subway'in İrlanda franchise'ı Bookfinders Ltd'nin yaptığı bir itirazın ardından geldi. Şirket, Subway sandviçlerinde kullanılan ekmeğin temel gıda olarak kabul edildiğini ve dolayısıyla KDV'den muaf olduğunu savunmuştu.
Ancak, mahkeme belirttiği gibi, İrlanda'nın 1972'deki Katma Değer Vergisi Kanunu, temel gıdalar (ekmek, çay, kahve, kakao, süt ve "et veya yumurta preparasyonları veya özleri") ile dondurma, çikolata, tatlılar, cips, patlamış mısır ve kavrulmuş fıstık gibi "daha keyfi olan zevkler" arasında ayrım yapmaktadır.
Tartışmanın bitişi, ekmekteki şeker miktarının "hamurda yer alan unun ağırlığının %2'sini geçmemesi" gerektiğini belirten kanunun kesin hükmüydü.
Ancak, Subway'in ekmeği, şeker miktarı beş kat daha fazlaydı. Ya da yüksek mahkeme şöyle demişti: "Bu davada, ısıtılmış sandviçlerindeki Subway ekmeğinin hamurda yer alan unun ağırlığının %10'u şeker içerdiği konusunda anlaşmazlık yoktur."
İtiraz, Bookfinder Ltd'nin Ocak/Şubat 2004'ten Kasım/Aralık 2005'e kadar kompozit bir oran olan %9,2 KDV ödedikleri için geri ödeme talep etmelerinden kaynaklanıyordu. Alternatif olarak %0 KDV uygulanması gerektiğini savunmuşlardı. Ancak Yargıç O'Donnell ikna olmadı ve itiraz reddedildi.
"Argüman, Subway ısıtılmış sandviçinin, tanımlandığı şekilde 'ekmek' içerdiği ön kabulüne dayanmakta ve bu nedenle ikinci cetvel kapsamındaki gıda olarak kabul edilirken, şekerleme olarak kabul edilmemektedir," dedi ve ekledi: "Bu argüman reddedildiğinden dolayı yardımcı argüman da başarısız olmalıdır."
Guardian'a gönderilen bir açıklamada Subway sözcüsü, "Subway'in ekmeği elbette ekmektir" dedi.
Bu karar, marka için ilk tartışma olayı değildi. 2014'te Subway, çevrimiçi dolaşan bir dilekçenin ardından fırınlanmış ürünlerinden azodicarbonamit ağartıcı maddesini kaldırmaya karar vermişti. Bileşen, yoga matları ve halı zeminlerinin üretiminde yaygın olarak kullanılmakta ve Avrupa Birliği ve Avustralya tarafından gıda ürünlerinde kullanımı yasaklanmıştı.
Bazı yiyeceklerin sınıflandırılması uzun zamandır perakendeciler, avukatlar ve filozofların zihnini meşgul etmiştir. 1991 yılında, bir KDV mahkemesi, "kek ve bisküvi arasında sınırda" yer alan tatlı atıştırmalıklar olan Jaffa keklerinin tartışmalı konularına dikkati çekmişti.
Başka şeylerin yanı sıra, adın "küçük bir husus" olduğunu not ettikten sonra, mahkeme nihayetinde United Biscuits'in savunmalarını kabul etti ve Jaffa keklerinin "kabul edilebilir derecede kek özelliğine sahip" olduğuna karar verdi ve bu nedenle sıfır oranlıydı.
Bazen yiyecek ve afrodizyaklar arasında ince ama önemli bir çizgi de olabiliyor. Bu yılın Şubat ayında, AB'nin en üst mahkemesindeki üst düzey bir danışman, Hollandalı bir seks mağazası tarafından satılan libido uyarıcı ilaçlara gıda maddeleri KDV oranlarını uygulayamayacağını savundu.