Bugün öğrendim ki: Christian Slater, Phoenix'in ölümü nedeniyle River Phoenix'in Interview with a Vampire filmindeki rolünü devraldıktan sonra, 250.000 dolarlık maaşının tamamını Phoenix'in desteklediği 2 hayır kurumuna bağışladı.
Amerikalı oyuncu (1970-1993)
River Jude Phoenix (doğum adı Bottom; 23 Ağustos 1970 – 31 Ekim 1993), Amerikalı bir aktördü. Phoenix, eleştirmenlerce beğenilen filmlerde başrol oynamadan önce genç oyuncu olarak tanınıyordu ve neslinin en önemli yeteneklerinden biri haline geldi. Birçok ödülüne Volpi Kupası ve Bağımsız Ruh Ödülü ile Akademi Ödülü ve Altın Küre Ödülü adaylıkları dahildir.
Phoenix, Rain Phoenix, Joaquin Phoenix, Liberty Phoenix ve Summer Phoenix'in abisi olarak gezer bir ailede büyüdü. Oyunculuk kariyerine 10 yaşında televizyon reklamlarında başladı. Erken film rolleri arasında *Explorers* (1985), *Stand by Me* (1986) ve *The Mosquito Coast* (1986) yer alıyor. Phoenix, daha yetişkin odaklı rollerle geçiş yaptı ve Sidney Lumet'in *Running on Empty* (1988) draması filmindeki rolüyle En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Akademi Ödülü adaylığı kazandı. Gus Van Sant'ın *My Own Private Idaho* (1991) filminde uzaklaştırılmış annesini arayan eşcinsel bir dolandırıcı olan Michael Waters rolüyle Volpi Kupası ve En İyi Erkek Oyuncu Bağımsız Ruh Ödülü'nü kazandı.
23 yaşında, 1993 yılının Cadılar Bayramı'nın ilk saatlerinde, Los Angeles'taki Viper Room'da kokain ve eroin (genellikle speedball olarak bilinen bir karışım) aşırı dozundan kaynaklanan ilaç zehirlenmesinden öldü.
Erken yaşam
Phoenix, 23 Ağustos 1970'te Oregon, Madras'da Arlyn Dunetz ve John Lee Bottom'un ilk çocuğu olarak dünyaya geldi. 1972 doğumlu Rain, 1974 doğumlu Joaquin, 1976 doğumlu Liberty ve 1978 doğumlu Summer olmak üzere dört küçük kardeşi ve 1964 doğumlu Jodean adında bir baba tarafından üvey kız kardeşi vardı. Phoenix'in ailesi onu Hermann Hesse'in *Siddhartha* romanındaki yaşam nehri'nden sonra isimlendirmişlerdi; ve orta adını Beatles'ın "Hey Jude" şarkısından almıştı. People dergisine verdiği bir röportajda Phoenix, ailesini "hippy tarzı" olarak tanımlamıştı.
Annesi Arlyn, Rusya ve Macaristan'dan göç etmiş Yahudi ailelerin çocuğu olarak New York'ta dünyaya geldi.
Babası John Lee Bottom, İngiliz, Alman ve Fransız kökenli Fontana, Kaliforniya'dan bir eski Katolik'ti. 1968 yılında Phoenix'in annesi Amerika Birleşik Devletleri'nde otostop yaparak gezdi. Kaliforniya'da John Lee Bottom ile tanıştı.
Tanışmalarından bir yıl sonra, 13 Eylül 1969'da evlendiler.
Phoenix çok gençken ailesi ülke çapında taşındı. Phoenix, sürekli hareket eden ailelerinin "çaresiz bir durumda" yaşadığını belirtti. Phoenix, ailesinin ihtiyaçlarını karşılamak için sokak köşelerinde şarkı söyleyen ve çalan kendisi ve kız kardeşiyle sık sık gitar çalmıştı. Phoenix, hiçbir zaman resmi bir okula gitmedi. Senarist Naomi Foner daha sonra şöyle yorumladı: "O tamamen, tamamen eğitimsizdi. Yani okuyup yazabiliyordu ve bunun için bir isteği vardı, ama tarih veya edebiyat anlayışına dair herhangi bir derin kökü yoktu." Film yapımcısı George Sluizer, Phoenix'in disleksik olduğunu iddia etti.
Tanrı Çocukları kültü
1973'te aile, Tanrı Çocukları olarak bilinen dini bir kültü benimsedi. Ailesi, misyonerler ve meyve toplayıcıları olarak çalışmak üzere Venezuela, Caracas'a yerleşti.
Vanity Fair'e göre, Phoenix dört yaşındayken tecavüze uğramıştı. Kasım 1991'de Details dergisine verdiği röportajda, Tanrı Çocukları'nda dört yaşındayken diğer çocuklara karşı bakireliğini kaybettiğini, ancak bunu "unuttuğunu" söyledi. 2019'da kardeşi Joaquin, River'ın şaka yaptığını söyleyerek, "Bu, basının soracağı saçma sorulardan bıkmış olduğu için tam anlamıyla bir şakaydı." dedi. Phoenix, kült hakkında nadiren konuştu, ancak 1994 yılında Esquire dergisinde yayınlanan bir makalede, "İğrençler, insanların hayatlarını mahvediyorlar." diye alıntılandı. Arlyn ve John sonunda "Kilisenin" yanıltıcı olduğu sonucuna vardılar ve 1977'de kültü terk ettiler.
Details dergisine verdiği söz konusu röportajda Phoenix, 10 ile 14 yaşları arasında "tamamen bekar" olduğunu söyledi.
Oyunculuk kariyeri
1980-1985: Erken çalışmalar ve oyunculuk geçmişi
Amerika Birleşik Devletleri'ne döndükten sonra Arlyn, NBC yayıncısı için sekreterlik ve John, dış mimarlık alanında çalışmaya başladı. Yetenek ajanı Iris Burton, River, Joaquin ve kız kardeşleri Summer ve Rain'in Los Angeles, Westwood'da para karşılığı şarkı söylerken fark etti ve aileye o kadar hayran kaldı ki, yakında dört kardeşin de ajanı oldu.
Phoenix, Mitsubishi, Ocean Spray ve Saks Fifth Avenue için reklam yapmaya başladı ve kısa bir süre sonra Paramount Pictures oyuncu seçimi yönetmeni Penny Marshall tarafından imzalandı. River ve Rain hemen Real Kids adlı bir şovda izleyici ısıtma sanatçıları olarak görevlendirildi. 1980'de Phoenix, ilk televizyon çıkışını kız kardeşi Rain ile *Fantasy* adlı bir TV programında yaptı. 1982'de Phoenix, kısa ömürlü CBS televizyon dizisi *Seven Brides for Seven Brothers* adlı dizide en küçük erkek kardeş Guthrie McFadden olarak yer aldı. Phoenix, seçmelere gitarıyla geldi ve gösteri yapımcısını büyüleyen inandırıcı bir Elvis Presley taklidi yaptı. Phoenix bu yaşa kadar becerikli bir tap dansçısıydı.
1983'te Seven Brides'in sona ermesinden neredeyse bir yıl sonra Phoenix, genç Jeffie Crawford rolünde 1984'teki *Celebrity* televizyon filminde yeni bir rol buldu. Ekranda yalnızca yaklaşık on dakika olsa da, karakteri merkeziydi. Celebrity'den hemen sonra ABC Okul Öncesi Özel programı olan *Backwards: The Riddle of Dyslexia* geldi. Phoenix, disleksik olduğunu keşfeden genç bir erkek çocuğu canlandırdı. Joaquin, küçük bir rolde kardeşinin yanındaydı. Eylül ayında, kısa ömürlü TV dizisi *It's Your Move*'ın pilot bölümü yayınlandı. Phoenix, Brian olarak seçildi ve yalnızca bir repliği vardı. Ayrıca TV filminde Robert Kennedy'nin oğlu Robert F. Kennedy Jr. olarak yer aldı. *Dyslexia* rolüyle eleştirmenlerden büyük beğeni toplamasının ardından Phoenix, *Surviving: A Family in Crisis* yapım filmi ile neredeyse hemen bir başrolde yer aldı. Phoenix, Molly Ringwald ve Heather O'Rourke ile birlikte Philip Brogan rolünde yer aldı. Surviving filminin çekimlerinin yarısında Iris Burton, onu *Explorers* filminde olası bir rol için aradı.
Ekim 1984'te, Phoenix, Ethan Hawke ile birlikte Joe Dante'nin büyük bütçeli bilimkurgu filmi *Explorers'*taki zeki bir bilim insanı olan Wolfgang Müller rolü için seçildi ve çekimlere kısa bir süre sonra başlandı. Yaz aylarında vizyona giren film, Phoenix'in ilk büyük film rolüydü. Ekim 1986'da Phoenix, *Circle of Violence: A Family Drama* adlı CBS televizyon filminde Tuesday Weld ve Geraldine Fitzgerald ile birlikte rol aldı. Filmde ev içi yaşlı istismarı anlatılıyordu. Bu, film yıldızlığına ulaşmadan önceki Phoenix'in son televizyon rolüydü.
1986-1993: İlerleme ve son projeler
Phoenix, Rob Reiner'ın popüler gençlik filmi *Stand by Me* (1986)'de önemli bir rol oynadı. Bu film onun 16 yaşındayken ev adı olmasını sağladı. Çekimlere 17 Haziran 1985'te başlanmış ve Ağustos 1985'in sonunda tamamlanmış ve Phoenix filmde çoğu (hatta tümü) için 14 yaşındaymış. Washington Post, Phoenix'in filme "ağırlık merkezini" verdiğini belirtti. Phoenix yorumladı: "Gerçek şu ki, Chris Chambers rolüyle o kadar özdeşleştim ki, çekimden sonra aileme geri dönmemiş olsaydım muhtemelen bir psikiyatristi görmem gerekecekti." O yılın daha sonraki döneminde Phoenix, Peter Weir'in *The Mosquito Coast* (1986)'ını tamamladı. Bu filmde Harrison Ford ve Helen Mirren'ın karakterlerinin çocuğunu canlandırdı. "Açıkçası sinema yıldızı olacaktı." dedi Weir. "Oyunculuk kabiliyetinden ayrı bir şey. Laurence Olivier'nin River'ın sahip olduğu şeyleri asla olmadı." Rob Reiner'in *Stand by Me* (1986) filminde önemli bir rol oynadı ve bu film onun ev adı olmasını sağladı.
Phoenix, gençlik komedi-draması *A Night in the Life of Jimmy Reardon* (1988)'da başrolde seçildi, ancak performansından hayal kırıklığına uğradı: "Beklediğim gibi olmadı ve bunun suçunu kendimde buldum. Bir komedi yapmak istedim ve kesinlikle zor bir durumdu ama rol için doğru kişi olup olmadığımdan emin değilim." Aynı zamanda 1988'de Sidney Poitier ile birlikte *Little Nikita* filminde rol aldı. Bu dönemde Phoenix ailesi sık sık taşındı ve Phoenix 18 yaşına geldiğinde kırk defadan fazla taşınmıştı. Phoenix, 1987'de ailesi için Florida, Micanopy yakınlarında, Gainesville'de bir çiftlik satın aldı ve ayrıca Kosta Rika'da bir arazi satın aldı.
Altıncı uzun metrajlı filmi, 18 yaşındaki Phoenix'in *Running on Empty* (1988) filminde Sidney Lumet'in filmi oldu. Ulusal Gözden Geçirme Kurulu Ödülü'nü En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu olarak ve Altın Küre Ödülü ve Akademi Ödülü adaylığı kazandı. Kategorideki altıncı en genç Akademi Ödülü adayı oldu. Phoenix, törende Kevin Kline'ın kendisine Oscar kazandırması üzerine ayağa fırladı. "River'ın Kevin'ı kucaklayarak koşmasını engellemem gerekti." dedi annesi Arlyn. "Kazanmadığını hiç aklından geçirmemişti". 1989'da Steven Spielberg ve Harrison Ford'un başrollerinde yer aldığı, Indiana Jones serisinin üçüncü bölümü olan *Indiana Jones and the Last Crusade* filminde genç bir Indiana Jones'u canlandırdı.
Phoenix, 1990 yılında Vogue dergisi için Bruce Weber tarafından fotoğraflandı ve Gap kampanyasında sözcü oldu. Kevin Kline, Tracey Ullman, Joan Plowright ve Keanu Reeves ile birlikte 1990 komedi filmi *I Love You to Death* filminde rol aldı. Phoenix, Reeves ile Reeves'in 1989 yapımı *Parenthood* filmini Phoenix'in erkek kardeşi Joaquin ve kız arkadaşı Martha Plimpton ile birlikte çekerken tanışmıştı. Ancak, Phoenix, daha önceki filminde Bill rolü için seçmelere katılmış ve rol Alex Winter tarafından alınmıştı.
Lili Taylor ile *Dogfight* (1991) adlı övgü dolu bağımsız filmde rol aldı. San Francisco'da geçen romantik gençlik draması filminde, Kasım 1963'te Vietnam'a gönderilmeden önceki bir ABD Deniz Piyadesi'ni canlandırdı. Taylor, Phoenix'in karakterinden uzaklaşamadığı için acı çektiğini belirtti: "O da [uyuşturucuya] girmemişti — sadece o zamanlar içiyordu. Farklıydı... Bunun aslında onun için zor bir kısmıydı, çünkü kendisinden çok farklıydı. O kadar hippiydi ve işte bu deniz piyade olarak oynaıyordu. Bunun aslında çok rahatsız edici olduğunu düşünmüyorum. Bunu gerçekten sevmediğini düşünüyorum".
Keanu Reeves ile Gus Van Sant'ın 1991 yapımı avant-garde filmi *My Own Private Idaho*'da yeniden bir araya geldi. Newsweek'teki incelemesinde David Ansen, Phoenix'in eşcinsel dolandırıcı Michael Waters rolündeki performansını övdü: "Mike'ın Scott'a karşı karşılıksız aşkını garip bir şekilde ilan ettiği ateş yakma sahnesi, incelik harikası. Bu ve diğer her sahnede Phoenix, karakterinin içine o kadar derinden dalıyor ki, sanki onu daha önce hiç görmemişsiniz gibi geliyor. Bu, aynı anda dokunaklı ve komik olan olağanüstü duyarlı bir performans." 1991 Venedik Film Festivali'nde En İyi Erkek Oyuncu Volpi Kupası'nı kazandı. Ayrıca 21 yaşındaki Phoenix, önceki ödülü kazanan ikinci en genç kişi olarak En İyi Erkek Oyuncu Bağımsız Ruh Ödülü ve Ulusal Film Eleştirmenleri Topluluğu Ödülü'nü kazandı. Eleştirmenlerce beğenilen performansı, eşcinsel sineması için ana akım bir izleyici kitlesini kazandırdı. Film ve başarısı, kendisini cesur, başrol oyuncusu potansiyeline sahip bir aktör olarak resmetti. O dönemde Phoenix, bazı arkadaşlarıyla birlikte marihuana, kokain ve eroin kullanmaya başladı.
Bu sıralarda Phoenix, ABC tarafından üretilen ve Indiana Jones filmlerinin öncesini anlatan *The Young Indiana Jones Chronicles* spin-off televizyon dizisinde genç bir Indiana Jones rolünü yeniden canlandırmak için George Lucas tarafından kendisine teklif getirildi. Ancak, kariyerine farklı sit-comlarda başlamış ve televizyon ortamından çıkmakta güçlük çektiği için bu rolü kabul etmedi ve televizyona geri dönmek istemedi. Genç Indy rolü daha sonra sırasıyla Corey Carrier ve Sean Patrick Flannery tarafından oynandı.
Robert Redford ve Sidney Poitier ile birlikte *Sneakers* (1992) gizem/casusluk geriliminde rol aldı. Bir ay sonra Sam Shepard'ın sanat evrenindeki batı korku filmi *Silent Tongue*'ın (1994'te yayınlandı) çekimlerine başladı. *A River Runs Through It* filminde Paul rolü Brad Pitt tarafından oynandı. Ardından, Peter Bogdanovich'in country müzik temalı filmi *The Thing Called Love* (1993) filminde rol aldı. Bu, ölümünden önce tamamlanan son filmdi. Set'te birlikte rol aldığı Samantha Mathis ile bir ilişkiye başladı.
Yayınlanmamış ve çekilmemiş projeler
Phoenix'in ani ölümü, çeşitli rolleri oynamasını engelledi:
Phoenix, ölümünden iki hafta sonra Neil Jordan'ın *Interview with the Vampire* (1994) filminde Daniel Molloy (görüşmeci) rolü için çalışmaya hazırlanıyordu. Bu rol daha sonra Christian Slater tarafından oynandı. Slater, rolü için aldığı 250.000 dolarlık ücretin tamamını Phoenix'in sevdiği iki hayır kurumuna bağışladı: Earth Save ve Earth Trust. Film, son kredilerden sonra Phoenix'e bir adak içerir.
The Guardian 2003'te, Phoenix'in *Safe Passage* (1994) filminde Susan Sarandon'ın oğlu olarak görünmesinin muhtemel olduğunu ileri sürdü. Bu rol daha sonra Sean Astin'e verildi.
Phoenix, John Boorman ve Neil Jordan tarafından yazılan ve Boorman tarafından yönetilecek olan *Broken Dreams* filminde başrolü kabul etmişti. Winona Ryder ile birlikte rol alacaktı. Film, Phoenix'in ölümü nedeniyle askıya alındı. Haziran 2012'de Caleb Landry Jones'un role seçildiği açıklandı.
Gus Van Sant, *Interview* dergisinde "River ile Andy Warhol hakkında bir film yapmayı planlıyordunuz değil mi?" diye sorulduğunda, "Evet. River gençliğinde Andy'ye çok benziyordu. Ancak bu proje asla ilerlemedi." dedi.
1988'de Phoenix, *The Basketball Diaries* (1978) anı kitabının bir kopyasını sürekli taşıdığı bildirildi. Bir film uyarlamasının yapılacağını duymuş ve bu rolü oynamak istiyordu. Film, birçok kez askıya alınmış ve her defasında Phoenix rol için ana aday olarak gösterilmişti. *The Basketball Diaries* (1995) filmi daha sonra 19 yaşındaki Leonardo DiCaprio ile çekildi.
19. yüzyıl şairi Arthur Rimbaud'yu Polonyalı yönetmen Agnieszka Holland'ın *Total Eclipse* (1995) filminde oynamakla ilgileniyordu. Filmde rol daha sonra Leonardo DiCaprio'ya verildi.
Phoenix, *Titanic* (1997) filminde Jack Dawson rolü için James Cameron'ın ilk tercihiydi. Rol sonunda Leonardo DiCaprio'ya verildi.
Müzik
Phoenix'in film kariyeri ailesine en büyük geliri sağlarken, yakın arkadaşları ve akrabalarının belirttiğine göre gerçek tutkusu müzikti. Phoenix, şarkıcı, söz yazarı ve yetenekli bir gitaristti. Beş yaşında gitar çalmayı öğrenmeye başlamış ve 1988'de E!'ye verdiği bir röportajda ailesinin Los Angeles'a taşınmasının sebebinin, kendisi ve kız kardeşinin "kayıt sanatçıları olması" olduğunu belirtmişti. Bir oyuncu ajanıyla anlaşana kadar, Phoenix ve kardeşleri, LA'nin Westwood bölgesinde cover müzikleri çalarak müzik kariyerini denemek için uğraşmışlar ve bu sırada kalabalığı engelleyen kalabalığı nedeniyle polis tarafından sık sık uzaklaştırılmışlardı. İlk film başarısından sonra Phoenix, hayranlıkla bahsettiği değerli eşyalarından biri olan, "ileri, etherik folk-rock" olarak nitelendirdiği şeyleri yazdığı gitarını satın almak için 650 dolar tasarruf etmişti.
1986'da *A Night in the Life of Jimmy Reardon* filmi üzerinde çalışırken, filmdeki son krediler için özel olarak "Heart to Get" adlı bir şarkı yazmış ve kaydetmişti. 20. Yüzyıl Fox, tamamlanmış filmden çıkardı ancak yönetmen William Richert, daha sonra yönetmenin özel kesimi için geri koydu. O sırada Phoenix, Island Records'un yöneticisi Chris Blackwell ile tanıştı. Bu görüşme daha sonra onunla etiket tarafından iki yıllık bir geliştirme sözleşmesi imzalamasına yol açtı. Phoenix, yalnız bir sanatçı olmak fikrini sevmedi ve iş birliği yaptıkça yaratıcılık yarattı, bu nedenle bir grup kurmak için odaklandı. Aleka'nın Atölyesi 1987'de kuruldu ve üyesi arasında kız kardeşi Rain yer aldı.
Phoenix, kendi yeteneğiyle itibar kazanmaya kararlıydı ve bu grupların hayır kurumları için olmayan performanslarda adını kullanmayacaklarını sağladı. Phoenix'in ilk çıkışı, 1989'da PETA için düzenlenen bir hayır albümünde yayınlanan "Across the Way" idi. Albümün adı *Tame Yourself*. 1991'de Phoenix, Milton Nascimento'nun *TXAI* albümü için "Curi Curi" adlı bir konuşma parçası yazdı ve kaydetti. 1991'de Phoenix'in de başrolde yer aldığı *My Own Private Idaho* filminde de Aleka's Attic'in "Too Many Colors" şarkısı kullanıldı.
Aleka'nın Atölyesi 1992'de dağıldı, ancak Phoenix yazmaya ve performans sergilemeye devam etti. 1993'te *The Thing Called Love* filminde çalışırken, filmde seslendirdiği "Lone Star State of Mine" adlı bir şarkı yazdı ve kaydetti. Şarkı, filmin soundtrack albümünde yer almadı. 1996'da Aleka's Attic'in "Note to a Friend" şarkısı, 1996'daki *In Defense of Animals: Volume II* hayır albümünde yayınlandı ve Red Hot Chili Peppers'ın basçısı Flea'nın yer aldığı şarkıya sahipti. Phoenix, Red Hot Chili Peppers'ın ilk ayrılışından sonra arkadaşı John Frusciante ile çalışmış ve 1997'de Frusciante'nin ikinci solo albümü *Smile from the Streets You Hold*'da "Height Down" ve "Well I've Been" şarkılarını yayınladı. Phoenix, iyi arkadaşı ve *Sneakers* filminin oyuncularından Dan Aykroyd tarafından kurulmuş olan ilk House of Blues'da (Cambridge, Massachusetts) yatırımcıydı ve burası Şükran Günü 1992'de evsiz bir gruba hizmet verdikten sonra halka açıldı.
Hareketçilik
Phoenix, bağlı bir hayvan hakları ve çevre aktivistiydi. Yedi yaşında vegan olmuştu. PETA'nın önde gelen sözcülerinden biriydi ve 1992'de yaptığı fon toplama çabaları için İnsani Ödülünü kazandı. İlk kız arkadaşı Martha Plimpton, "On beş yaşındayken River ve ben Manhattan'da nefis bir yemek için dışarı çıktık ve ben yumuşak kabuklu yengeç yedim. Restorandan çıktı ve Park Bulvarı'nda, ağlayarak yürüdü. Dışarı çıktım ve 'Seni çok seviyorum, neden...?' dedi. Bir hayvan yediğim için o kadar acı çekti ki, bana neyin doğru olduğunu göstermemişti." diye hatırlıyor.
1990'da Phoenix, Seventeen dergisinde genç hayran kitlesine yönelik Dünya Günü'ne ilişkin bir çevre farkındalığı yazısı yazdı. Çevre ve insan yardımlaşma kuruluşlarına maddi destek verdi ve Kosta Rika'daki tehdit altındaki yağmur ormanlarından 800 dönüm (320 hektar) satın aldı. Çeşitli grupların mitinglerinde konuşmalara katılmasının yanı sıra, Phoenix ve grubu, tanınmış hayır kurumları ve Gainesville, Florida bölgesindeki yerel hayır kurumları için çevresel hayır etkinlikleri düzenliyordu.
1992 ABD başkanlık seçiminde Bill Clinton için kampanya yürüttü.
Kişisel hayat
Şubat 1986'da, *The Mosquito Coast* filminin çekimleri sırasında Phoenix, o sırada 15 yaşındayken, birlikte rol aldığı Martha Plimpton ile aşk yaşamaya başladı. Bir yıl önce tanışmışlardı ancak başta birbirlerinden hoşlanmamışlardı. Daha sonra 1988'deki *Running on Empty* filminde birlikte rol aldılar, ancak Haziran 1989'da Phoenix'in uyuşturucu kullanması nedeniyle ilişki sona erdi. Ölümüne kadar yakın arkadaş kaldılar. Plimpton daha sonra şöyle dedi: "Ayrıldığımızda, çoğu zaman bağırmaların, kavgaların ve yalvarmaların onu değiştiremeyeceğini öğrenmiştim. Kendisini değiştirmeliydi ve henüz bunu yapmak istememişti".
Yönetmen Gus Van Sant tarafından yazılan *Pink* romanı, Phoenix'in düzenli bir uyuşturucu kullanıcısı olmadığını, ancak yalnızca ara sıra kullandığını ve aktörün daha ciddi bir alkol bağımlılığı yaşadığını belirtiyor. Phoenix, bağımlılıklarını kariyerini mahvedeceklerinden korktuğu için her zaman saklamaya çalışmıştı.
Hayatı son yılında, 1993'te, *The Thing Called Love* filmindeki partneri Samantha Mathis ile çıktı. Mathis, Phoenix'in öldüğü gece onunla birlikteydi.
Ölüm
Ekim 1993'ün sonunda Phoenix, altı ile yedi haftasını, kalan üç haftalık iç mekan çekimlerini bitirmek için Utah'ta geçirmekle geçirdikten sonra Los Angeles'a döndü. Bu haber öncesinde, altı ila yedi haftasını Utah'ta geçirdi.
Bob Forrest'in *Running with Monsters* kitabında, Phoenix'in ölümünden önceki günlerde Red Hot Chili Peppers'tan John Frusciante ile birlikte uyuşturucuyla eğlendiğini yazdı. Phoenix ve Frusciante, kokain ve eroin almış ve birkaç gündür uyumamışlardı.
30 Ekim 1993 akşamı Phoenix, kız arkadaşı Samantha Mathis, erkek kardeşi Joaquin ve kız kardeşi Rain ile kısmen Johnny Depp'e ait olan Hollywood gece kulübü The Viper Room'a geldi. Phoenix, Phoenix'in arkadaşlarını içeren P grubuyla birlikte konser verecekti: Red Hot Chili Peppers'ın Flea ve John Frusciante, Butthole Surfers'ın Gibby Haynes, Ministry'nin Al Jourgensen ve Depp.
Bob Forrest'a göre, P grubunun sahne performansı sırasında Phoenix, kendini kötü hissettiğini ve aşırı doz aldığını söylemek için Forrest'ın omzuna vurdu. Forrest, Phoenix'in ayakta durabildiği ve konuşabildiği için aşırı doz aldığını düşünmediğini söyledi. Bununla birlikte, Phoenix'i eve götürmeyi teklif etti, ancak Phoenix daha iyi hissettiğini söyleyerek reddetti. Kısa bir süre sonra Forrest, kulübün içinde bir kargaşa olduğunu ve Mathis'in erkek arkadaşının kaldırımda sara krizi geçirdiğini bağırarak dışarı koştuğunu söyledi. Daha yaşlı erkek kardeşinin nefes alıp almadığını anlamak için Joaquin, 911'i arayarak bir acil servis ekibini çağırdı. Rain, kardeşine ağızdan-ağıza solunum uyguladı.
Gibby Haynes'e göre, Phoenix kaldırımda sara krizi geçirdiği sırada grup "Michael Stipe" şarkısını çalıyordu. Haberler kulübe ulaştığında Flea sahneden ayrıldı ve dışarı koştu. O sırada acil servis ekibi olay yerine geldi ve Phoenix'i kalp durması nedeniyle buldu. Flea, Phoenix ile birlikte Cedars-Sinai Tıp Merkezi'ne gitti. Ancak hastanede Phoenix'i canlandırma girişimleri başarısız oldu. Phoenix, 23 yaşında 31 Ekim 1993 sabahı PST saat 01:51'de hayatını kaybetti.
Sonrası
Yıllar sonra Samantha Mathis, Phoenix ile olan ilişkisinde onun alkol almamış olduğunu söyledi. Bununla birlikte, Mathis, ölümünden hemen önce "bir şeylerin olduğunu" anladığını söyledi. "O gece kimsenin uyuşturucu kullandığını görmedim ama beni rahatsız eden bir şekilde yüksekti" dedi. Ayrıca "onu öldüren eroinin Viper Room'da meydana geldiğini" söyledi. Mathis tuvalete gitti; masaya geri dönerken, Phoenix'in başka bir adamla kavga ettiğini gördü. Güvenlik görevlileri iki kişiyi de kulüptten uzaklaştırdı. Mathis, diğer adama "Ne yaptın? Neler yapıyorsun?" diye bağırdı. Başka biri, "Bırakın onu yalnız, keyfini mahvediyorsunuz" diye karşılık verdi. O sırada Phoenix yere düşmüş ve sara krizi geçirmeye başlamıştı.
Phoenix'in ölümünden sonra kulüp geçici bir anıt oldu; hayranlar ve yas tutanlar kaldırıma çiçekler, resimler ve mumlar bıraktılar ve kulübün duvarlarına yazı yazdılar. Pencerelere "River ve ailesine saygılarımızla ve sevgilerimizle, Viper Room geçici olarak kapalıdır. Tüm aileye, arkadaşlarına ve sevdiklerine yürekten taziyelerimizi sunuyoruz. Özlenecektir" yazan bir işaret yerleştirildi. Kulüp bir hafta kapalı kaldı. Depp, 2004'te hissesini sattıktan sonra her yıl 31 Ekim'de kulübü kapalı tutmaya devam etti.
15 Kasım 1993'te tamamlanan otopsi raporunda kanda yüksek konsantrasyonda morfin ve kokainin yanı sıra daha düşük konsantrasyonda diğer maddelerin bulunduğu belirtildi. Ölüm nedeni "çoklu ilaç zehirlenmesi" olarak belirlendi.
24 Kasım 1993'te Arlyn Phoenix (daha sonra Heart adını aldı), Los Angeles Times'da oğlunun hayatı ve ölümüne ilişkin bir açık mektup yayınladı. Mektup kısmen şöyleydi:
Arkadaşları, iş arkadaşları ve ailenin geri kalanı River'ın düzenli bir uyuşturucu kullanıcısı olmadığını biliyordu. Florida'daki evimizde yaşıyordu ve Los Angeles'taki "kulüp sahnesi"nde neredeyse hiç yer almadı. Altı hafta boyunca film çektiği masum Utah güzelliğinden ve sessizliğinden yeni gelmişti. Cadılar Bayramı gece kulübü ve parti atmosferi alışılmadık derecede heyecanlı ve enerjikti ve normal deneyiminden ve kontrolünden çok ötedeydi. Bizim için adını bilmediğimiz, kaç tane güzel genç ruhun uyuşturucu kullanırken öldüğünü biliyoruz? River'ın bu şekilde ayrılışı, neslinin ruhlarının ne kadar acı çektiğini vurgulamamız gerektiği düşüncesini ortaya çıkarıyor. River, dünyada hayatı boyunca büyük bir etki yarattı. Sesini ve yerini buldu. Ve herkesi dinleyebilecek kadar fırsatı olan River, kimsenin onu duymadığını derin bir şekilde hissetti. Ne gerekliymiş? Çernobil yeterince değildi. Exxon Valdez yeterince değildi. Petrol üzerine savaş yeterince değildi. Eğer River'ın ölümünün dünyanın kalbini açması gerekiyorsa, o halde sevgili ve çok değerli oğlum, bize bir hediye daha verdiğin için teşekkür ederim.
Ölümünden önce Phoenix'in imajı —ki röportajlarda sık sık sızlandı— temiz ve çekici bir rol modeli olarak oluşturulmuştu. Phoenix, ırk, ulus ve türler dahil olmak üzere dar sınırlamaları aşan şefkat ve merhamet inancını açıkça savunmuştur. Örneğin, işkence gören bir ineğin derisini giymesini gerektiren karlı bir reklam anlaşmasını reddetmiş, bu da meslektaşlarının Phoenix'in cesur bir rol modeli olarak imajını desteklemesine neden olmuştur. Phoenix'in tüm canlı varlıklara gösterdiği şefkat açıkça belliydi ve geniş çapta "iyi sağlık, temiz yaşam ve profesyonel bağlılığın sembolü" olarak görülüyordu —güncel bir 90'lar James Dean'i. Hayvanları ve süt ürünlerini yemesinin ve deri giymesinin yasak olduğu vegan veya aşırı vejetaryen olarak biliniyordu. Ölümü beklenmedik bir olaydı ve geniş çaplı medya ilgisi çekti. Bir yazar, Phoenix'i "vegan James Dean" olarak tanımladı ve iki aktörün gençliği ve ani ölümleri arasında kıyaslamalar yapıldı.
Filmografi
Film
Yıl Başlık Rol Notlar 1985 Explorers Wolfgang Müller 1986 Stand by Me Chris Chambers The Mosquito Coast Charlie Fox 1988 A Night in the Life of Jimmy Reardon Jimmy Reardon Little Nikita Jeff Grant Running on Empty Danny Pope 1989 Indiana Jones and the Last Crusade Genç Indiana Jones 1990 I Love You to Death Devo Nod 1991 Dogfight Eddie Birdlace My Own Private Idaho Michael "Mikey" Waters 1992 Sneakers Carl Arbogast 1993 The Thing Called Love James Wright 1994 Silent Tongue Talbot Roe Ölümünden sonra yayınlanan film 2012 Dark Blood Oğlan Ölümünden sonra yayınlanan film, son film rolü - 1993'te çekildi
Televizyon
Yıl Başlık Rol Notlar 1982-1983 Seven Brides for Seven Brothers Guthrie McFadden 21 bölüm 1984 Celebrity Jeffie Crawford (11 yaş) Mini dizi ABC Okul Öncesi Özel Brian Ellsworth Bölüm: "Backwards: The Riddle of Dyslexia" It's Your Move Brian Bölüm: "Pilot" Hotel Kevin Bölüm: "Transitions" 1985 Robert Kennedy and His Times Robert Kennedy Jr. (3. bölüm) Mini dizi Family Ties Eugene Forbes Bölüm: "My Tutor" Surviving: A Family in Crisis Philip Brogan Televizyon filmi 1986 Circle of Violence: A Family Drama Chris Benfield Televizyon filmi
Müzik klipleri
Yıl Başlık Sanatçı Rol 1986 "Stand by Me" Ben E. King Kendisi 1992 "Breaking the Girl" Red Hot Chili Peppers Kendisi
Ödüller, onurlar ve miras
Leonardo DiCaprio, Jared Leto ve James Franco gibi aktörler, Phoenix'in önemli bir etkisi olduğunu ve yol açtığını kabul etti. Gençliklerinde Matt Damon ve Ben Affleck, Phoenix'e saygı olarak paylaştıkları banka hesabının şifresini "RiverP" olarak belirlemişlerdi. 92. Akademi Ödülleri'nde En İyi Erkek Oyuncu ödülünü kabul konuşmasında Joaquin Phoenix, kardeşine "17 yaşındayken kardeşim [River] bu mısra yazmıştı. 'Sevgiyle kurtarmaya koş, barış takip eder'" demişti. Joaquin ve partneri Rooney Mara, oğullarını onun adını koydular.
Phoenix'in yeteneğini ve kariyerini tanıyan çeşitli listelerde yer aldı. 2004'teki "John Willis' Screen World" dergisinde "1986'nın Vaat Edilen Yeni Oyuncularından" on ikiden biri olarak listelendi. Phoenix, İngiltere'deki Channel 4 televizyonunun "Tüm Zamanların En Büyük Sinema Yıldızları" anketinde 64. sırada seçildi. Anket tamamen sinema ve yönetmenlik camiasından önde gelen figürlerin oyuyla oluşturulmuştu. Phoenix, 1997'de Empire dergisinin "Tüm Zamanların En İyi 100 Sinema Yıldızı" listesinde 86. sırada yer aldı.
Yıl Ödül Kategori Adaylık çalışması Sonuç Referans 1983 Genç Sanatçı Ödülleri En İyi Genç Oyuncu Yeni Bir Televizyon Dizisinde Seven Brides for Seven Brothers Aday 1984 En İyi Genç Oyuncu Drama Dizisinde Kazandı 1985 En İyi Genç Oyuncu Aile Filminde Televizyon için Yapılmış ABC Okul Öncesi Özel Aday 1985 Bir Genç Oyuncunun Olağanüstü Performansı - Film Explorers Aday 1986 En İyi Genç Oyuncu Televizyon Özelinde veya Mini Dizide Surviving: A Family in Crisis Kazandı 1987 Jackie Coogan Ödülü (Wil Wheaton, Corey Feldman ve Jerry O'Connell ile paylaşıldı) Stand by Me Kazandı 1988 En İyi Genç Erkek Süperstarı Sinema Filmlerinde The Mosquito Coast Aday 1988 Akademi Ödülü En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Running on Empty Aday 1988 Altın Küre Ödülü En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu - Film Aday 1988 Ulusal Gözden Geçirme Kurulu En İyi Yardımcı Erkek Oyuncu Kazandı 1991 Venedik Uluslararası Film Festivali En İyi Erkek Oyuncu Volpi Kupası My Own Private Idaho Kazandı 1991 Bağımsız Ruh Ödülü En İyi Erkek Oyuncu Kazandı [36] 1991 Ulusal Film