Bugün öğrendim ki: Stalin ölürken gizli polis tarafından işkence gördüğü için doktorunun ulaşamadığı. Felçli ve konuşamayan Stalin, 12 saat boyunca tedavi görmeden yatarken, dehşete kapılmış astları doktor çağırmayı tartışıyorlardı, iyileşip emir almadan hareket ettikleri için onları cezalandırabileceğinden korkuyorlardı.

---

Sovyet gizli polis başkanı (1899-1953)

"Beria" buraya yönlendirilmiştir. Diğer kullanımlar için bkz. Beria (anlam ayrımı).

Doğu Slav adlandırma geleneklerine göre bu isimde, soyadı Beria ve babanın adı Pavlovich'tir.

Lavrentiy Pavlovich Beria[a] (29 Mart [M.S. 17 Mart] 1899 – 23 Aralık 1953), Sovyet politikacı ve Josef Stalin'in en uzun süre görev yapan ve en etkili gizli polis başkanlarından biriydi. İkinci Dünya Savaşı sırasında 1938'den 1946'ya kadar Halk İçi İşler Komiserliği (NKVD) başkanı olarak görev yaptı.

Gürcü olan Beria, 1920'de Çekaya katıldı ve hızla rütbeler arasında yükseldi. 1930'larda Kafkasya'da Komünist Parti çalışmasına geçti ve 1938'de Stalin tarafından NKVD başkanı olarak atandı. Yükselişi, Stalinist Büyük Temizlik'in önceki başkanı Nikolai Yezhov tarafından yürütülmesini ve Beria tarafından Yezhov'un temizlenmesini işaret ediyordu. 1939'da Sovyetler Birliği'nin Polonya'yı işgali sonrasında Beria, 22.000 Polonyalı subay ve aydın sınıfın Katyn katliamını organize etti ve 1940'ta Baltık devletlerinin ve Romanya'nın bazı bölgelerinin işgali sonrasında, yüz binlerce Polonyalı, Baltık ve Romanyalı'nın uzak yerlere veya Gulag kamplarına sürgün edilmesini denetledi. 1940'ta Beria, Kızıl Ordu'nun yeni bir temizliğine başladı. Haziran 1941'de Mihver devletlerin Sovyetler Birliği'ni işgal etmesinden sonra, güvenliği denetlemek üzere Devlet Savunma Komitesi'ne atandı.

Beria, milyonlarca Gulag mahkumunu savaş zamanı üretimine seferber ederek zorunlu çalışma sistemini genişletti. Ayrıca Doğu Cephesi'ndeki bariyer ve gerilla istihbarat ve sabotaj operasyonlarından sorumlu NKVD birimlerinin başındaydı. 1943-1944 yıllarında Beria, Kafkasya'daki milyonlarca etnik azınlığı, birçok akademisyen tarafından etnik temizlik veya soykırım olarak tanımlanan eylemlerle devir etti. Beria, bilim insanları ve mühendisler için Gulag'daki gizli tutukevlerinden sorumluydu, bunlara şarşkalar deniyordu. 1945'ten itibaren, Stalin'in mutlak öncelik verdiği Sovyet atom bombası projesini kişisel olarak denetledi; projenin ilk nükleer cihazı 1949'da tamamlandı.[1] Savaştan sonra 1945'te Sovyetler Birliği Mareşali oldu ve 1946'da Politbüro'nun tam üyesi oldu.

Mart 1953'te Stalin'in ölümüyle Beria, İçişleri Bakanlığı'nın başına ve Bakanlar Kurulu Başkan Yardımcısı'na geldi ve ülkeyi Stalin'in yerine kısa bir süre georgy Malenkov ve Vyacheslav Molotov ile bir troyka oluşturarak yönetti. Haziran 1953'te Nikita Khrushchev, diğer liderler ve Mareşal Georgy Zhukov'un desteğiyle bir darbeyle Beria'yı iktidardan uzaklaştırdı. Hapis cezasına çarptırıldı, ihanetle ve diğer suçlarla yargılandı ve Aralık ayında idam edildi.

Erken yaşam ve iktidara yükseliş

[düzenle]

Beria, Sukhum bölgesi, Kutaisi Valiliği'nin (şimdi Gürcistan'ın Abhazya'nın Gulripshi bölgesi) yakınlarındaki Merkheuli'de doğmuştur; daha sonra Rus İmparatorluğu'nun bir parçasıydı. Gürcü Ortodoks bir ailede büyüdü; annesi Marta Jaqeli (1868–1955) çok dindar ve kiliseye giden biriydi. Marta, Gürcistan'ın asil bir ailesinden gelen ve Beria'nın babası Pavle Beria'yı (1872–1922) Sukhum Okrug'da, Mingreli etnik grubundan, bir toprak sahibi olan dul bir kadın olarak Guria bölgesinden geliyordu.[3]

Beria, Sukhumi'de bir teknik okulda okudu ve daha sonra Bakü Politeknik Okulu'nda (daha sonra Azerbaycan Devlet Petrol Akademisi olarak biliniyordu) öğrenciyken Mart 1917'de Bolşevik'lere katıldığını iddia etti. Beria daha önce Bakü'deki anti-Bolşevik Mussavatistler için çalışmıştı. 28 Nisan 1920'de Kızıl Ordu şehri ele geçirdiğinde, infazını ve yerini düzenlemek için yeterli zaman olmadığı için idamdan kurtuldu; muhtemelen Sergei Kirov'un müdahalesi olmuştu. Hapishanede iken Beria, hücre arkadaşı Nina Gegechkori'nin (1905-1991) yeğeniyle bir ilişki kurdu ve trenle kaçtı.

1919'da, 20 yaşında iken, Azerbaycan Demokratik Cumhuriyeti'nin güvenlik servisi tarafından Politeknik Okulunda hala öğrenci iken işe alındığında devlet güvenliğinde kariyerine başladı. 1920'de, Mir Jafar Baghirov tarafından, orijinal Bolşevik gizli polisi olan Çekaya katıldı.[7] O sırada, Gürcistan'daki Menşevikler kontrolündeki Demokratik Cumhuriyeti'nde bir Bolşevik ayaklanması meydana geldi ve Kızıl Ordu daha sonra işgal etti. Çekay, çatışmaya büyük ölçüde dahil oldu ve bu da Menşeviklerin yenilgisi ve Gürcistan SSC'nin kurulmasıyla sonuçlandı. 1922 ve 1924 yılları arasında Beria, Çekanın yeniden adlandırıldığı Gürcü OGPU'nun başkan yardımcısıydı.[8]

Daha sonra 1924'te Gürcü milliyetçi ayaklanmasını bastırdı, bunun ardından 10.000 kişiye kadar idam edildi.[9] 1924 ile 1927 yılları arasında Kafkasya SSC OGPU'nun siyasi gizli departmanı başkanıydı. Aralık 1926'da Gürcistan OGPU Başkanı ve Kafkasya OGPU Başkan Yardımcısı olarak atandı.[8]

Stalin ile ilişkiler

[düzenle]

Beria ve Josef Stalin ilk olarak yaz 1931'de, Stalin Tsqaltubo'da altı haftalık bir tatil geçirdiğinde ve Beria, güvenliğini kişisel olarak üstlendiğinde buluştu. Stalin, yerel parti liderlerinin çoğundan etkilenmedi, bunlar eski Gürcü parti patronu Sergo Ordzhonikidze tarafından seçildi, ancak Ağustos 1932'de Lazar Kaganovich'e yazdığı mektupta, Stalin şunları söyledi: "Beria iyi bir izlenim bıraktı. İyi bir örgütleyici, etkili ve yetenekli bir memur." Ancak Stalin'in kızı Svetlana'ya göre:

Sanatlı saraylı, Doğu hileciliğinin, övgünün ve ikiyüzlülüğün bir cismi, sıradan yanıltılmakta zor olan babamı bile aldatmayı başaran harika bir örnekti. Bu canavarın yaptığı birçok şey artık babamın adına leke oldu.

Ekim 1931'de Stalin, Beria'yı Gürcü Komünist Partisi Merkez Komitesi İkinci Sekreteri ve Kafkasya partisi İkinci Sekreteri olarak atmayı teklif ettiğinde, Birinci Sekreter Lavrenty Kartvelishvili, "Bu sahtekarla çalışmayı reddediyorum!" diye bağırdı.[sayfa gerekli] Ordzhonikidze de atamaya itiraz etti. Kartvelishvili, Beria'nın yardımcısı olarak çalışamadığı için Ağustos 1932'de Stalin ve Ordzhonikidze'ye istifa etmek için izin isteyen Mamia Orakhelashvili ile değiştirildi. 9 Ekim 1932'de Beria, tüm Kafkasya bölgesi için parti lideri olarak atandı. Aynı zamanda Gürcistan KP Birinci Sekreteri görevini de korudu. 1933'te eski müttefiki Bagirov'u Azerbaycan komünist partisi başkanı olarak görevlendirdi. Şubat 1934'te Sovyetler Birliği Komünist Partisi Merkez Komitesi üyesi oldu.

Bu dönemde, özellikle Gürcistan SSC Eğitim Bakanı olarak görev yapan Gaioz Devdariani olmak üzere Gürcistan Komünist Partisi üyelerine saldırdı. Beria, Devdariani'nin kardeşleri George ve Shalva'nın infazını emretti. 1935'te Beria, Stalin'in rolünü vurgulayan, "Kafkasya'da Bolşevik Örgütlerinin Tarihi Hakkında" (daha sonra kitap olarak yayınlandı) başlıklı uzun bir konuşma ile Stalin'in çevresinde yerini sağlamlaştırdı. Yüzyılın başlarındaki polis raporlarından olduğu iddia edilen alıntıları içeriyordu; Stalin'in, Jugashvili takma adıyla, Gürcistan ve Azerbaycan'daki Sosyal Demokratlar (Marksistler) lideri olduğunu belirtiyordu, ancak tarihçi Bertram Wolfe şunları kaydetti: "Bu yeni bulgular farklı bir hikaye anlatıyor ve yayınlanan tüm polis belgelerinden ve Bolşevik anılarından farklı bir dil konuşuyor [...] Lenin hayattayken. Dil, Beria'nın kendi dili gibi alışılmadık bir şekilde geliyor."

Büyük Temizlik

[düzenle]

Leningrad parti lideri Sergei Kirov'un (1 Aralık 1934) suikastından sonra başlayan Komünist Parti ve Sovyet hükümeti üyelerinin toplu tutuklamalarının ilk iki yılında, Beria, kontrol ettiği bölgeyi dış müdahale olmadan yeterince acımasız olarak kabul edilen az sayıda bölgesel parti liderinden biriydi. 9 Temmuz 1936'da Ermenistan Komünist Partisi Merkez Komitesi Birinci Sekreteri Aghasi Khanjian, kurşun yarası nedeniyle öldü. Resmi olarak intihar ettiği açıklandı ve retrospektif olarak halk düşmanı olarak suçlandı, ancak 1961'de o zamanlar KGB başkanı olan Alexander Shelepin, Beria tarafından öldürüldüğünü bildirdi.

26 Aralık 1936'da Beria, Abhazya komünist partisi başkanı Nestor Lakoba'yı Tiflis'teki Parti genel merkezine çağırdı. Beria, ertesi gün Lakoba'yı akşam yemeğine davet etti, orada Lakoba'nın en sevdiği kızarmış alabalık ve zehirli şarap ikram edildi.[19] Akşam yemeğinden sonra operaya katıldılar, Mzetchabuki (მზეჭაბუკი; Gürcüce "Güneş Oğlanı") oyununu izledi[19]. Performans sırasında Lakoba zehirlenmenin ilk belirtilerini gösterdi ve ertesi sabah erken saatlerde öldüğü otel odasına döndü.[21] Resmi olarak, Lakoba kalp krizi nedeniyle öldü, ancak Moskova'da yapılan önceki bir tıbbi muayenede, duyma kaybına yol açan arterioskleroz (atardamarların kalınlaşması), kardioskleroz (kalbin kalınlaşması) ve sol kulakçıkta erizipel (deri iltihabı) olduğunu gösterdi.[22]. Cesedi Sukhumi'ye gönderildi, ancak dikkat çekici bir şekilde, ölüm nedenini belirlemede yardımcı olabilecek tüm iç organlar çıkarıldı.[23]. Lakoba, "milliyetçi sapma" ile suçlandı, Troçki'ye yardım etti ve Stalin ve Beria'yı öldürmeye çalıştı.[24]. Lakoba öldürüldükten sonra Beria, Abhazya'nın kontrolünü ele geçirdi ve "Gürcülleştirme" politikasını uygulamaya koydu.[25].

Lakoba'nın ölümünden sonraki aylarda, ailesi devlete karşı suçlamalarla ilişkilendirildi. 9 Nisan 1937'de iki erkek kardeşi ve aynı yılın 23 Ağustos'unda annesi Sariya tutuklandı[26]. Lakoba'nın ailesinin 13 üyesinin 30 Ekim ile 3 Kasım 1937 tarihleri arasında Sukhumi'de bir davası görüldü. Suçlamalar arasında karşı devrimci faaliyetler, devrim, sabotaj, casusluk, terörizm ve Abhazya'da isyan örgütlenmesi yer alıyordu. Davalıların dokuzu, Lakoba'nın iki erkek kardeşi de dahil olmak üzere 4 Kasım gecesi vuruldu.[27]. Rauf, Lakoba'nın 15 yaşındaki oğlu, davayı izlemek için Sukhumi'ye gelen Beria ile konuşmaya çalıştı. Derhal tutuklandı. Sariya, Lakoba'yı suçlayan bir ifade almak için Tiflis'e götürüldü ve işkence gördü, ancak Rauf'un önünde işkence görmesine rağmen reddetti.[28]. Sariya, 16 Mayıs 1939'da Tiflis'teki hapishanede öldü.[29]. Rauf, bir çalışma kampına gönderildi ve sonunda 28 Temmuz 1941'de Sukhumi hapishanesinde vuruldu.[30].

Aralık 1936'da, devlet güvenliği ve polis kuvvetlerini denetleyen İçi İşler Halk Komiserliği (NKVD) Bakanlığı'nın yeni atanan başkanı Nikolai Yezhov, Gürcistan'da son haftalarda 300'den fazla kişinin tutuklandığını bildirdi. Haziran 1937'de Beria bir konuşmada, "Düşmanlarımıza bildirsin ki, halkımızın iradesine, Lenin ve Stalin partisi iradesine karşı el kaldıran herkes acımasızca ezilecek ve yok edilecektir." dedi.[sayfa gerekli]

20 Temmuz'da Stalin'e 200 kişiyi vurduğunu, başka 350 kişinin daha vurulmasını içeren bir listeyi sunmak üzere olduğunu ve Shalva Eliava, Lavrenty Kartvelishvili, Maria Orakhelashvili (Mamia Orakhelashvili'nin karısı) ve birçok diğer kişinin karşı devrimci faaliyetlerde bulunduğunu itiraf ettiğini bildirdi, ancak Mamia Orakhelashvili direnmekteydi, sorgulama altında sürekli bayılıyor ve kafur ile canlandırılması gerekiyordu. Onların aleyhine olan kanıtlar, Beria'nın infazından sonra işkence altında alınan sahte itiraflardan oluştuğuydu[33]. Söylentilere göre Orakhelashvili'nin kulak zarları delinmiş ve gözleri çıkarılmıştı.

NKVD başkanı

[düzenle]

Ağustos 1938'de Stalin, Beria'yı Moskova'ya NKVD başkan yardımcısı olarak getirdi. Yezhov yönetiminde NKVD, Sovyetler Birliği genelindeki iddia edilen "halk düşmanları" olarak çok sayıda, muhtemelen bir milyondan fazla vatandaşın tutuklanmasını veya infazını gerçekleştirdi. Ancak 1938'e gelindiğinde zulüm o kadar yaygınlaştı ki, Sovyet devletinin altyapısına, ekonomisine ve hatta silahlı kuvvetlerine zarar verdi ve Stalin'i temizliği durdurmaya itti. Eylül ayında Beria, NKVD'nin Devlet Güvenliği Baş Müdürlüğü (GUGB) başkanı olarak atandı ve Kasım ayında Yezhov'un NKVD başkanlığını devraldı. Yezhov 1940'ta idam edildi.

Beria'nın göreve gelmesi, Yezhov yönetimindeki baskının hafiflemesi anlamına geliyordu. 100.000'den fazla kişi çalışma kamplarından serbest bırakıldı. Hükümet, temizlikler sırasında bazı adaletsizliklerin ve "aşırılıkların" olduğunu resmen kabul etti ve bunların tamamen Yezhov'un suçu olarak gösterildi. Ancak özgürleştirme yalnızca göreli oldu: tutuklamalar, işkence ve infazlar devam etti. 16 Ocak 1940'ta Beria, Stalin'e 457 "halk düşmanı" listesini gönderdi, bunlardan 346'sının vurulması gerekiyordu. Bunlar arasında Yezhov ve kardeşi ve yeğenleri, Mikhail Frinovsky ve karısı ve genç oğlu, Yefim Yevdokimov ve karısı ve genç oğlu, düzinelerce eski NKVD subayı, ünlü yazar Isaac Babel ve gazeteci Mikhail Koltsov yer alıyordu.[35].

Beria'nın desteklediği NKVD subaylarının bazıları, örneğin Boris Rodos, Lev Shvartzman ve Bogdan Kobulov, 1950'lerde idam edilen acımasız işkencelerdi. Tiyatro yönetmeni Vsevolod Meyerhold, sırtından ve ayak tabanlarından "ağrı o kadar şiddetli ki bu hassas bölgelerin üzerine kaynar su dökülüyor gibi hissettiğini" tanımladı.[36]. Sorgulaması Shvartzman tarafından imzalanmıştır. Beria'nın ofisinde Beria'nın izlediği bir eskidavayı eski üst düzey parti yöneticisi Robert Eikhe, Rodos tarafından acımasızca dövüldü ve gözü oyuldu[37]. Sadece mahkumların dövülmesine izin vermek ve teşvik etmekle kalmadı, bazı durumlarda bizzat katılıyordu. 1950'lerde ifade vermek üzere hayatta kalan bir mahkum, Moskova metrosu'nu havaya uçurmakla suçlandığını ancak reddettiğini anlattı:

Beria bana suratıma vurdu. Sonra, dövülenlerin çığlıklarını ve inlemelerini duyabileceğiniz ofisinin yanındaki bir sonraki odaya, düşünmem için 30 dakika verildi. Bir saat sonra ofise çağrıldım, Kobulov'un sözleriyle karşılaştım: "Ne başlatmalıyız?" [38]

Mart 1939'da Beria, Komünist Parti Politbüro'nun aday üyesi oldu. 1946'ya kadar tam üyeliğe yükselmese de, o zamanlar Sovyet devletinin üst düzey liderlerinden biriydi. 1941'de Sovyet polis sistemi içinde o zamanki en yüksek yarı askeri rütbe olan Devlet Güvenliği Komiseri Genel oldu. 1940'ta temizliklerin hızı tekrar arttı. Bu dönemde Beria, Sovyet işgali sonrasında Polonya, Litvanya, Letonya ve Estonya'dan "siyasi düşman" olarak tanımlanan kişilerin sürgün edilmesini denetledi.

5 Mart 1940'ta, Zakopane'de Gestapo-NKVD Üçüncü Konferansı yapıldıktan sonra, Beria, Stalin'e bir not (No. 794/B) gönderdi. Batı Beyaz Rusya ve Ukrayna'daki kamplarda ve hapishanelerde tutulan Polonyalı savaş esirlerinin Sovyetler Birliği'nin düşmanları olduğunu ve idam edilmelerini tavsiye etti. Çoğu askeri subaydı, ancak aynı zamanda aydınlar, doktorlar, rahipler ve toplam 22.000 kişide diğerleri vardı. Stalin'in onayıyla Beria'nın NKVD'si, Katyn katliamı olarak bilinen olayda onları idam etti.[40][41]

Ekim 1940 ile Şubat 1942 arasında Beria yönetimindeki NKVD, Kızıl Ordu ve ilgili sektörlerde yeni bir temizlik yaptı. Şubat 1941'de Beria, Halk Komiserleri Konseyi başkan yardımcısı oldu ve Haziran ayında Nazi Almanyası'nın Sovyetler Birliği'ni işgal etmesinin ardından Devlet Savunma Komitesi (GKO) üyesi oldu. İkinci Dünya Savaşı sırasında önemli iç görevler aldı ve NKVD Gulag kamplarında hapsedilen milyonlarca kişiyi savaş zamanı üretiminde seferber etti. Silahların, (Georgy Malenkov ile birlikte) uçak ve uçak motorlarının üretiminin kontrolünü ele geçirdi. Bu, daha sonra merkezi bir önem kazanan Beria ve Malenkov ittifakının başlangıcıydı.

1944'te Sovyetler Birliği Alman işgalini püskürttüğünde, Beria, işgalcilerle anti-sovyetlik ve/veya işbirliğiyle suçlanan çeşitli etnik azınlıkların sorumluluğunu üstlendi, bunlar arasında Balkarlar, Karacaylar, Çeçenler, İnguşlar, Kırım Tatarları, Kalmuklar, Pontus Yunanları ve Volga Almanları bulunuyordu. Tüm bu gruplar Sovyet Orta Asya'ya sürgün edildi.

Aralık 1944'te NKVD, 29 Ağustos 1949'da bir bomba üreten ve test eden Sovyet atom bombası projesini ("Görev No. 1") denetledi. Proje son derece emek yoğun oldu. En az 330.000 kişi, bunların arasında 10.000 teknisyen yer aldı. Gulag sistemi, uranyum madenlerinde ve uranyum işleme tesislerinin inşası ve işletmelerinde çalışma için on binlerce kişi sağladı. Ayrıca Semipalatinsk ve Novaya Zemlya takımadalarındaki gibi test tesisleri inşa ettiler.

Temmuz 1945'te Sovyet polis rütbeleri askeri üniforma sistemine dönüştürüldüğünde, Beria'nın rütbesi resmen Sovyetler Birliği Mareşali'ne dönüştü. Hiçbir zaman geleneksel bir askeri komutaya sahip olmamış olsa da, savaş zamanı üretiminin örgütlenmesi ve gerillalarının kullanımı yoluyla Sovyetler Birliği'nin savaştaki zaferine önemli bir katkıda bulundu. Yurtdışında, Beria, Sovyet birlikleri Japonya'ya savaş ilan ettikten ve Kuzey Kore'nin kuzey yarısını Ağustos 1945'ten itibaren işgal ettikten sonra gelecekteki Kuzey Kore lideri Kim Il Sung ile birkaç kez görüştü. Beria, Stalin'e işgal edilen bölgelerde komünist bir liderin kurulmasını önerdi.[43][44]

Savaş sonrası siyaset

[düzenle]

Stalin 70 yaşına yaklaşırken, çevresindeki kişiler arasında gizli bir haleflik mücadelesi Sovyet siyaseti'ni belirledi. Savaş sonunda, savaş sırasında Leningrad'da (şimdi Saint Petersburg) Komünist Parti lideri olarak görev yapan Andrei Zhdanov, en olası aday gibi görünüyordu. 1946'dan sonra Beria, Zhdanov'un yükselişine karşı koymak için Malenkov ile ittifak kurdu. Ocak 1946'da Beria, genel ulusal güvenlik konularını Stalin yönetiminde Başbakan Yardımcısı ve Devlet Güvenlik Organları Koruyucusu olarak korurken NKVD başkanı olarak görevinden ayrıldı. Ancak yeni NKVD başkanı Sergei Kruglov, Beria'nın destekçisi değildi. Ayrıca 1946 yazında Beria'nın adamı Vsevolod Merkulov, Devlet Güvenliği Bakanlığı (MGB) başkanlığına Viktor Abakumov tarafından değiştirildi.

Abakumov, 1943'ten 1946'ya kadar SMERSH'in başındaydı; Beria ile ilişkisi yakın işbirliği içeriyordu (çünkü Abakumov, Beria'nın desteği ve saygısı sayesinde yükselişini borçluydu) ama aynı zamanda rekabet de vardı. Stalin, Beria'nın güç bakanlıklarını yönetme hakimiyetine karşı koymak için Abakumov'u MGB içinde kendi ağını kurmaya teşvik etmeye başlamıştı. Kruglov ve Abakumov, Beria'nın adamlarını güvenlik aygıtında yeni insanlarla değiştirmek için hızla hareket ettiler. Çok geçmeden İçişleri Bakanlığı'nın (MVD) Başkan Yardımcısı Stepan Mamulov, Beria'nın dış istihbarat dışında kalan tek yakın Beria müttefiki kaldı.

Sonraki aylarda Abakumov, sıklıkla Zhdanov ve Stalin'in doğrudan emriyle Beria'dan danışmadan önemli operasyonlar gerçekleştirmeye başladı. İlk hamlelerden biri, Ekim 1946'da başlayan ve sonunda Solomon Mikhoels'in öldürülmesine ve birçok başka üyenin tutuklanmasına yol açan Yahudi Anti-Faşist Komitesi meselesiydi. Zhdanov Ağustos 1948'de öldükten sonra Beria ve Malenkov, sözde "Leningrad Olayı"nda Zhdanov'un müttefiklerini temizleyerek güçlerini pekiştirdiler. İdam edilenler arasında Zhdanov'un yardımcısı Alexey Kuznetsov; ekonomik şef Nikolai Voznesensky; Leningrad'daki parti başkanı Pyotr Popkov ve Rus SFSR Başbakanı Mikhail Rodionov yer alıyordu.

Ancak Beria, nefret ettiği Mikhail Suslov'u temizleyemedi. Beria, Suslov'un Stalin ile olan giderek artan ilişkisinden giderek daha fazla rahatsız hissetti. Rus tarihçi Roy Medvedev, Neizvestnyi Stalin kitabında, Stalin'in Suslov'u "gizli varisi" yaptığına dair spekülasyonlar yaptı. Açıkçası, Beria Suslov'dan o kadar tehdit altında hissediyordu ki, 1953'te tutuklandıktan sonra, emniyetinde Suslov'u "yok etmek" istediği numarasıyla etiketlenen belgeler bulundu.[49]

Savaş sonrası yıllarda Beria, Doğu Avrupa'da komünist rejimlerin kurulmasını denetledi ve onların Sovyet destekli liderlerini seçti.[50]. 1948'den itibaren Abakumov, bu liderlere karşı çeşitli soruşturmalar başlattı ve bu soruşturmalar Kasım 1952'de Çekoslovakya'da Rudolf Slánský, Bedřich Geminder ve diğerlerinin tutuklanmasıyla doruk noktasına ulaştı. Bu kişiler sıklıkla Siyonizm, "köksüz kozmopolitlik" ve İsrail'e silah sağlamakla suçlanıyordu. Bu suçlamalar, Beria'yı derinden rahatsız etti, çünkü İsrail'e büyük miktarda Çek silahının satılmasını doğrudan emretmişti. Toplamda, on dört Çekoslovak komünist lider, bunlardan on biri Yahudi, Sovyetlerin Arap milliyetçilerini kazanma politikasının bir parçası olarak yargılandı, mahkûm edildi ve idam edildi; bu da 1955'teki büyük Çek-Mısır silah anlaşmasıyla doruk noktasına ulaştı.

Doktorlar Davası 1951'de başladı; ülkenin önde gelen birkaç Yahudi doktoru üst düzey Sovyet liderlerini zehirlemekle suçlandı ve tutuklandı. Aynı dönemde Sovyet basını, "köksüz kozmopolitliğe karşı mücadele" olarak adlandırılan bir anti-Semitik propaganda kampanyasına başladı. Başlangıçta 37 kişi tutuklandı, ancak sayı hızla yüzlerce kişiye ulaştı. Çok sayıda Sovyet Yahudisi işlerinden çıkarıldı, tutuklandı, Gulag'a gönderildi veya idam edildi. "Komplo" muhtemelen Stalin tarafından icat edildi. 5 Mart 1953'te Stalin'in ölümünden birkaç gün sonra Beria, tutuklanan tüm doktorları serbest bıraktı, bütün meselenin uydurma olduğunu duyurdu ve doğrudan MGB görevlilerini tutukladı.

Stalin'in ölümü

[düzenle]

Stalin'in yardımcısı Vasili Lozgachev, Beria ve Malenkov'un, Nikita Khrushchev ve Nikolai Bulganin tarafından çağırıldıktan sonra, 2 Mart 1953'te 03:00'te Kuntsevo'daki Stalin'in yazlık evinde Stalin'in durumunu gören ilk Politbüro üyeleri olduklarını bildirdi. İkincisi, Stalin'in özel odalarına girerek onun öfkesini riske atmak istemedi. Lozgachev, bilinçsiz Stalin'e ("kirli kıyafetleri içinde" hala) "hasta ve tıbbi yardım gereksinimi duyduğunu" açıklamak için çalıştı. Beria, iddialarını panik yaymakla suçlayarak öfkeyle reddetti ve hemen "Bizi rahatsız etmeyin, panik yaratmayın ve Yoldaş Stalin'i rahatsız etmeyin!" diye emretti. Stalin'in korumalarından Alexsei Rybin, "Hiç kimse Beria'yı aramak istemedi, çünkü çoğu kişisel koruma Beria'yı nefret ediyordu".

Stalin felç, idrar kaçırma ve konuşamayacak duruma geldikten tam on iki saat sonra bir doktor çağırmak ertelendi. Tarihçi Simon Sebag Montefiore tarafından "olağanüstü" olarak kabul edildi, ancak aynı zamanda daha üst makamdan resmi emir olmadan tüm karar vermeleri (ne kadar kritik ve açık olursa olsun) erteleme olan Stalinist standart politikasına uygundu. Beria'nın hemen bir doktor çağırmamayı tercih etmesi (veya en azından karşı çıkmaması) Politbüro'nun geri kalanı tarafından örtük olarak desteklendi; Stalin'in mikro yönetimi olmadan rotasız ve emri olmadan hareket etmemekten korktuğu için felç oldular. Doktorlar Davası'nın ardından doktorlardan şüphelenen Stalin'in hastalığı sırasında şüpheleri iyi bilinmekteydi; özel doktoru, liderin daha fazla dinlenme gereksinimini önermesi nedeniyle Lubyanka'nın bodrum katında işkence görüyordu. Khruschev, anılarında, Stalin'in felçten hemen sonra Beria'nın "[Stalin] hakkında nefret püskürttüğünü ve onu alay ettiğini" yazdı. Stalin bilinç belirtileri gösterdiğinde, Beria dizlerinin üzerine çöktü ve elini öptü. Stalin tekrar bilinçsiz kaldığında, Beria hemen kalktı ve tükürdü.

5 Mart 1953'te Stalin'in ölümüyle Beria'nın iddialı arzuları tam anlamıyla başladı. Stalin'in son acılarının kesilmesinin ardından olan huzursuz sessizlikte, cansız bedenine ilk yaklaşan ve Montefiore tarafından "ölü bir Kralın yüzüklerini elinden çekmeye benzeyen" bir hareketiyle öpmesi oldu. Stalin'in iç çevresinin geri kalanı (Molotov bile, belirli bir yok olmaktan kurtuldu) bedenin üzerinden utanmadan ağlarken, Beria'nın "parlak", "yeniden canlanmış" ve "görünürde gizli zevkle parlayan" göründüğü bildiriliyor. Beria odadan çıktığında, Stalin'in kızı Svetlana Alliluyeva'nın "zaferin görünür halkasının" dendiği, şoförünü yüksek sesle arayarak ağıt dolu havayı bozdu. Alliluyeva, Politbüro üyelerinin Beria'dan açıkça korktuğunu ve hırsının cesur gösterisinden rahatsız olduğunu fark etti. "İktidarı ele geçirmek üzere" dedi Mikoyan, Khruschev'e mırıldandı. Bu, Kremlin'de onu engellemek için kendi limuzinlerine "deli dolu" bir koşuya neden oldu.

Stalin'in ölümü, önümüzdeki yıl temelini attığı Stalin'in eski Bolşevikler Mikoyan ve Molotov'un son bir temizlenmesini engelledi. Stalin'in ölümünden kısa bir süre sonra Beria, Politbüro'ya "Stalin'i hallettiğini" ve "hepinizi kurtardığını" söyledi. Beria'nın işbirlikçileri tarafından Stalin'in zehirlendiği iddiası, Edvard Radzinsky ve diğer yazarlar tarafından desteklendi. 1939 ile 1953 arasında, Sovyet Zehirleme Laboratuvarı, Beria ve yardımcısı Vsevolod Merkulov'un doğrudan gözetiminde bulunuyordu.[kaynak gerekli].[sayfa gerekli] Radzinsky'ye göre, Stalin, üst düzey bir koruma tarafından zehirlenmişti.[kaynak gerekli][63][64]. Beria'nın oğlu Sergo Beria, daha sonra Stalin'in ölümünden sonra annesinin, "Şimdi konumunuz, Stalin hayattaykenkinden daha da tehlikeli" dediğini anlattı. Bazı yazarlar, Stalin'in "zehirlenmiş olabileceğini" savunuyor[64], ancak diğerleri "Stalin'in hastalığının görünüşünü ve zaman çizelgesini, ağır veya warfarin ile ilgili aşırı doz yapan hastalarınkine uydurmadığını" belirtti.[66]. Dahası, hayatının sonuna doğru Stalin, "zehirlenme olasılığı konusunda takıntılıydı"[66], ve paranoyası göz önüne alındığında, "Beria'nın veya başka bir komplonun içeceğine bir antikoagülan koymasını düşünmek zor"[66] idi.

İlk Başbakan Yardımcısı ve Sovyet üçlüsü

[düzenle]

Stalin'in ölümünden sonra Beria, MGB ile birleştirdiği MVD'nin başkanlığına ve ilk Başbakan Yardımcılığı'na atandı. Yakın müttefiki Malenkov yeni Başbakan ve başlangıçta Stalin sonrası liderlikte en güçlü kişiydi. Beria, ikinci en güçlü kişiydi ve Malenkov'un kişisel zayıflığı göz önüne alındığında, tahtın arkasındaki güç ve nihayetinde lider olmaya hazırlanıyordu. Khrushchev Parti Sekreteri oldu. Kliment Voroshilov, Yüksek Sovyet Başkanlığı Başkanı (nominal devlet başkanı) oldu.

Beria, Stalin'in ölümünden hemen sonra bazı özgürleştirme önlemleri aldı. MVD'yi yeniden düzenledi ve ekonomik gücünü ve cezalandırma sorumluluklarını büyük ölçüde azalttı. Salekhard-Igarka Demiryolu gibi birçok pahalı inşaat projesi iptal edildi ve geri kalan endüstriyel işletmeler diğer ekonomik bakanlıklara bağlı hale getirildi. Gulag sistemi Adalet Bakanlığı'na devredildi ve bir milyondan fazla mahkûm serbest bırakılacağı açıklandı, ancak yalnızca "siyasi olmayan" suçlarla mahkûm olan mahkûmlar serbest bırakıldı. Bu af, suç oranında önemli bir artışa neden oldu ve daha sonra rakipleri tarafından Beria'ya karşı kullanıldı.

Güçlerini pekiştirmek için Beria, Rus olmayan milliyetlerin haklarını tanımak için de adımlar attı. Gürcü olarak, geleneksel Ruslaştırma politikasına meydan okudu ve yerel yetkilileri