21 yaşındaki Özel Olimpiyatçı, kulaklıkları yüzünden öldürüldü. Katilinin mahkumiyeti bozuldu ve baş dedektifin tecavüzcü olduğu ortaya çıktıktan sonra suçlamalar düştü. Christian Massey'nin cinayeti çözülecek mi?
30 Kasım 2013 akşamı, Philadelphia'nın Overbrook mahallesinde, yaklaşık saat 16:48'de bir silahlı saldırı olayı haberi üzerine polis müdahale etti. Kurban, 21 yaşında, otizmli ve bir grup evinde yaşayan genç bir adam olan Christian Massey'di.
Massey, 2011 yılında liseden mezun oldu. Özel Olimpiyatlar basketbol takımında yer aldı ve topluluk tarafından çok sevildi. 1.88 metre boyunda ve 136 kilogram ağırlığındaki Massey, "nazik dev" lakabıyla anılıyordu ve her zaman favorisi olan Beats by Dre kulaklıklarını takmış olarak görülürdü. Ölümünden bir gün önce eski kulaklıklarını 300 dolarlık yeni bir çift ile değiştirmişti.
Polislere göre, Massey olayı, Philadelphia'da 58. Cadde ve Lebanon Avenue'nin arka sokaklarından geçerken, saat 16:30 civarında meydana geldi. Tanımsız bir adam Massey'i soymak ve kulaklıklarını çalmak amacıyla Massey'e saldırdı ve Massey direndiğinde, adam Massey'in göğsüne ve sağ koluna ateş etti. Ardından adam, kulaklıkları kaldırımda bırakıp kaçtı. Massey, Pennsylvania Üniversitesi Hastanesi'ne götürüldü ancak o gün saat 17:36'da hayatını kaybetti.
9 Aralık 2013'te, Massey'in kalabalık bir cenaze töreninin yapıldığı gün, iki gün önce gözaltına alınan 19 yaşındaki Arkel Garcia, cinayetten tutuklandı. Cinayet meydana geldiğinde uyuşturucuyla ilgili denetim altında olan Garcia, dolanma, düzensiz davranış ve kamu tuvaletinde idrar yapma suçlarından daha önce tutuklanmıştı. Tutuklamanın ardından Garcia tutukluluk öncesi tahliye olmadan tutuldu. Garcia, dedektif Philip Nordo ve Nathaniel Williams'a Massey'i bir pazardan takip ettikten sonra Malik Powell ve Erik Powell Long adlı iki kardeşle birlikte soygunu gerçekleştirdiğini itiraf etti (Massey'in orada olduğu gösteren herhangi bir kanıt yoktu). İtirafında Malik'in Massey'e ateş açan kişi olduğunu söyledi. Ancak güvenlik kamera kayıtları, Massey'e yaklaşan tek bir figürün, kapüşonlularının altında bir şey çıkarıp ardından kaçtığını gösteriyordu. Saldırı anı kayıtlarda yer almıyordu. Ayrıca, Erik'in vurulmuş olduğu ve cinayet tarihinde kolestonomi ameliyatı ve solunum yetmezliği nedeniyle iyileştiği ortaya çıktı. Bu nedenle, Powell kardeşler asla suçlanmadı ve Garcia, cinayetten tek başına yargılanan kişi oldu.
Şubat 2015'teki yargılama sırasında, savcılar Garcia'nın dedektif Philip Nordo ve Nathaniel Williams ile gönüllü olarak konuştuğunu söyledi. Nordo, bölgedeki insanları soyduğu söyleyen bir muhbirle (takma adıyla "Bryan") de konuşmuştu. Bryan, görüntüye baktıktan sonra, figürü Garcia ya da görüntüde bir yerde görünen ikinci bir adam olarak tanımladı, ancak görüntü kalitesi kötüydü ve figürün yüzü, çekimde bir elektrik hattı nedeniyle görünmüyordu. Garcia, Nordo'ya itirafta bulundu, sonra da Williams, Garcia'nın itirafını yazmasına şahit olmak üzere getirildi.
Garcia'nın avukatı, müvekkilinin ifadesinin zorla alındığını ve Garcia'nın suçsuz olduğunu iddia etti. Garcia'nın 24 saat gözaltında tutulduğunu, sorgusalarda bir masada uyumak zorunda kaldığını, yemek ve su verilmediğini ve annesini arayamadığını söyledi. Garcia'yı suçlayan herhangi bir fiziksel kanıt, DNA, parmak izi veya tanık yoktu. Garcia ayrıca sorguda cinayet sırasında giydiği kıyafetlerle aynı kıyafetleri giydiğini söyledi, ancak kıyafetler tam olarak uyuşmuyordu (Garcia'nın gömleğinde bir logo vardı, kasettekilerin yoktu). Bryan, kimliği hakkında tanıklık etmek için asla çağrılmadı ve mahkemede adı anılmadı.
Garcia'nın annesi Lakasha Hardee, Garcia'nın nerede olduğuna dair çelişkili açıklamalar yaptı (ilk başta ön kapı, sonra bodrum katta) ancak sürekli olarak cinayetin gerçekleştiği anda evin içinde olduğunu söyledi. Hapishanedeki telefon görüşmeleri kaydı, Hardee'nin Garcia'nın kasettekilere benzediğini düşündüğünü gösterdi.
Üç saat süren müzakere sonucu, Garcia Şubat 2015'te ikinci derece cinayet, hırsızlık ve yasadışı silah bulundurma suçlarından mahkum edildi ve ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Hapis cezası sırasında bir yardımcısıyla kavga etti ve silahını almak istedi, bu durum cezasına 5 ila 15 yıl ek hapis cezası ekledi.
Dava kapatıldı mı?
Eylül 2017'de, Nordo, bir muhbirin yemek parasına para koyduğu ve bunu kimseye bildirmediği için PPD'den kovuldu. Nordo ile muhbir arasında geçen telefon görüşmeleri alışılmadık bir nitelikteydi (örneğin, muhbirin hücre arkadaşı hakkında fiziksel görünüşü sorgulama). Bu, Nordo ve muhbirin yer aldığı iki davayı iptal etti ve bir soruşturma başlatıldı. Nordo, 2019'da tutuklandı ve 2022'de üç erkeğe cinsel saldırı suçlamalarıyla yargılandı: Şikayetçi 1, Nordo'nun kendisini bir otel odasında oral ve anal seks yapmaya zorladığını söyledi; Şikayetçi 2, Nordo'nun kendisine zorla oral seks yapmaya çalıştığını söyledi ve Şikayetçi 3, Nordo'nun kendisini bir asansörde taciz ettiğini söyledi. Nordo, 2022'de tecavüz, zorunlu sapkın cinsel saldırı, taciz ve resmi baskı dahil olmak üzere çeşitli suçlardan mahkum edildi ve 24.5 ila 49 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
Garcia davası yeniden açıldı ve Nordo soruşturması sırasında Bryan'la görüşüldü. Bryan, Garcia'nın kimliğini belirlemeye yardımcı olması için Nordo'nun ona 20.000 dolarlık bir ödül vaad ettiğini söyledi. Nordo, Bryan'ı, tahliye görüşmeleri ve evinin dışındaki yerlerde takip ettiğini söyledi. Bryan ayrıca Nordo ile içki içmeye gittiğini, sonra uyuşturulduğunu, saldırıya uğradığını ve frengi bulaştırdığını ve Nordo'ya şikayette bulunduğunda, Nordo'nun ona yumruk attığını ve silahını çektiğini iddia etti. Bryan'ın Nordo'nun peşinden gittiği bir uyuşturucu satıcısı, Bryan'ın bir muhbir olduğunu fark etti ve Bryan ile karşılaştığında, Bryan adamı vurdu ve cinayetten suçlu bulunarak mahkum edildi. Nordo, Massey davası sırasında Garcia'nın başka bir arkadaşını da önermekte suçlandı.
Garcia, şehre karşı açtığı davada, başlangıçta kendisini sorgulamaya almak için başka bir dedektif tarafından alındığını, ayrılma hakkı hakkında hiçbir şey söylemediklerini, daha sonra Miranda haklarını okunmadan yaklaşık iki saat Nordo ile konuştuğunu ve itirafta bulunmaya zorlandığını iddia etti. Annesinin telefon görüşmelerinin tam metni, aslında Garcia'nın kasettekilere benzemediğini ve oğlunun daha küçük ve daha zayıf olduğunu ortaya koydu. Nathaniel Williams da PPD'den kovuldu ve yalancı ifade verme ve delilleri manipüle etme suçlamalarıyla karşı karşıya kaldı, ancak suçlamaları düşürüldü.
2021'de, Philadelphia İkna Güvenliği Birimi, delilleri inceledikten sonra Arkel Garcia'nın mahkumiyetini iptal etti ve suçlamaları düşürdü. Ancak, saldırı suçundan dolayı cezasının geri kalan kısmını tamamlaması nedeniyle Ekim 2024'e kadar serbest bırakılmadı. Şehrin karşı açtığı davası hala devam ediyor ve Christian Massey'in cinayeti hala çözümsüz.
Üzgünüm, bu, bu yazının yazıldığı tarih itibarıyla Philadelphia'daki en az 2100 çözümsüz davadan biridir (bkz. PhillyUnsolvedMurders.Com). Maalesef, fiziksel kanıtların olmaması, zaman geçmesi ve bu soruşturmanın yaşadığı karmaşıklığın, Christian'ın adalet göreceğini olasılıklar arasında görmek zorlaştırıyor. (Nordo ile ilgili davalarda şu ana kadar) on suçlanan adam beraat etti ve şüphesiz ki bunların hiçbirinin çözüleceği de şüphelidir. Bence bu, büyük olasılıkla rastgele bir şiddet eylemiydi, haliyle çözülmesi daha zor. Philadelphia, daha iyiye doğru gidiyor olsa da, suç oranlarının yüksek olduğu kötü mahalleleri var ve bu da Christian'ın katillerinin hala hayatta olup olmadığını sorgulamamı sağlıyor. Yukarıda değinmedim ama Nordo'nun yanlış davranışları hakkında şikayette bulunan bir adam (ve yargılamada şikayetçilerden biri değildi) ilgili olmayan koşullarda öldürüldü ve cinayeti de çözümsüz.