Bugün öğrendim ki: 1702'de bir İngiliz amirali bir Fransız donanma filosuna saldırmaya çalıştı ancak kaptanlarından bazıları yardım etmeyi reddetti ve bu da Fransızların kaçmasına yol açtı. Fransız amiral daha sonra İngiliz amirale korkak kaptanları idam etmesini öneren bir mektup yazdı. Tavsiyesini dinleyerek ikisini vurdu.
Kolombiya kıyılarında deniz savaşı
1702 yılındaki 19-25 Ağustos (M.S.) tarihleri arasında, günümüz Kolombiya kıyılarında, İspanya Veraset Savaşı sırasında, Vize-Amiral John Benbow komutasındaki İngiliz filosu ile Amiral Jean du Casse komutasındaki Fransız filosu arasında, Santa Marta Burnu açıklarında sonuçsuz bir deniz savaşı yaşandı. Benbow, Fransız filosuna karşı kararlı bir saldırı başlattı, ancak çoğu kaptanının eyleme katılmayı reddetmesi, du Casse'nin kaçışını sağladı. Benbow, çatışmada bir bacağını kaybetti ve yaklaşık iki ay sonra hastalıktan öldü. İki kaptan, korkaklık yüzünden mahkum edilerek vuruldu.
Benbow'nun, son mücadelesi olarak ortaya çıkan Fransızları kovalama kararlılığı, halk hayal gücüne direnilmez bir şekilde etki etti. Savaş olayları, genellikle "Amiral Benbow" veya "Cesur Benbow" olarak adlandırılan çok sayıda halk şarkısına ilham verdi ve bunlar bir asırdan fazla bir süre İngiliz denizciler arasında popülerliğini korudu.
Öncesinde
[düzenle]
İspanya Veraset Savaşı'nın başlamasıyla, Benbow, oradaki İspanyol mülklerini Fransızların elinden uzak tutmak amacıyla, küçük bir filoyla Batı Hint Adaları'na gönderildi. Du Casse ise, Cartagena'ya bir filoyla Philip V'e sadakatini zorlamak için gönderildi. Benbow, onları engellemek üzere yola çıktı.
Savaşın gidişi
[düzenle]
19 Ağustos 1702'de, Benbow'un filosu, Kolombiya kıyılarında, Rio Magdalena ağzının biraz doğusunda, Santa Marta açıklarında Fransızları karşılaştı. Amiral gemisi Breda'dan komuta eden Benbow, filosuna saldırı emri verdi, ancak Defiance ve Windsor daha geride kalarak ve yeterince hız göstermeyerek, daha fazla yelken açmaları emredildi. Benbow, Defiance'ın yetişmesini beklemeyi düşündü; ancak Falmouth, fırkata saldırarak ve ona paralel bir gemiyi Windsor saldırıya geçerek savaşa başladı. Breda da katıldı, ama Defiance ve Windsor birkaç geniş çaplı saldırıdan sonra geri çekildi ve Breda'yı Fransızların ateşi altında bıraktı, savaş geceleyin sona erdi. Breda ve Ruby gecesi boyunca Fransızları takip etti, diğer filolar ise geri kalarak takıldı.
20 Ağustos boyunca, Breda ve Ruby kovalamaca topları ateşleyerek sürdürdü. 21'inci sabah yeniden çatışmaya başladıklarında, Ruby ciddi şekilde hasar gördü; Defiance ve Windsor, son Fransız gemisinin yanında olsa da, harekete geçmeyi reddetti. Greenwich şimdi beş lig geride kalmıştı. 22'sinde, Breda, başlangıçta Fransızlar tarafından ele geçirilen bir İngiliz gemisi olan Anne yelkenli gemisi ele geçirdi ve hasarlı Ruby'nin Port Royal'e dönmesi emredildi.
24 Ağustos gecesi, Benbow tek başına düşman gemilerinden birine saldırdı ve sağ bacağını bir zincir topuyla parçaladı. O kadar çabuk iyileştirildi ki hemen görevine geri döndü. Bayrak Kaptanı Fogg, filonun diğer kaptanlarına savaş düzenini koruma emrini verdi; karşılık olarak, Defiance'ın Kaptanı Kirkby gelip Benbow'a "Fransızlar çok güçlü, geri dönmeniz daha iyi olur" dedi. Diğer kaptanların büyük ölçüde aynı görüşte olduğunu anlayınca, Benbow çatışmayı bitirdi ve Jamaika'ya döndü.
Sonrası
[düzenle]
Benbow, çatışmanın ardından Jean du Casse'den bir mektup aldı:[4][5]
Sayın,
Geçen Pazartesi gününden beri sizle aynı odada akşam yemeği yeme umudu azdı, ama Tanrı bunu başka türlü diledi. Bunun için şükran borçluyum. Korkaklık yapan ve sizi terk eden o kaptanlar için, tanrım, onları asın, çünkü bunu hak ediyorlar.
Saygılarımla,
Du Casse
Benbow, döndüklerinde kaptanları hakkında mahkemeler düzenledi. Kaptan Kirkby ve Wade korkaklık suçundan mahkum edilerek vurulmaya mahkum edildi; Wade'in savaş boyunca sarhoş olduğu söylendi. Kaptan Constable, korkaklık suçundan beraat etti, ancak diğer suçlardan mahkum edildi ve görevden alındı. Kaptan Hudson, yargılanamadan öldü. Kaptanlar Fogg ve Vincent, filonun diğer kaptanlarıyla birlikte savaşmayacaklarını belirten bir belge imzaladıkları iddia edildi, ancak bunu Kaptan Kirkby'nin ayrılmasını önlemek için bir yöntem olarak sundular; Benbow aleyhlerinde şahitlik yaptı ve sadece askıya alındılar.
Benbow'un bacağı kesildi, fakat ateşli bir hastalık ortaya çıktı ve 4 Kasım 1702'de öldü. Kirkby, Wade ve Constable, HMS Bristol'da Plymouth'a gönderildiler, burada Lord Donanma Komutanı tarafından cezaları onaylandı. Kirkby ve Wade, 16 Nisan 1703'te Bristol'de vuruldular. Fogg ve Vincent'in hizmete geri dönmeleri iznlendi.
Savaş düzeni
[düzenle]
Benbow filosu
[düzenle]
Benbow filosu yedi gemi içeriyordu:[7]
Breda, 70, Kaptan Christopher Fogg (amiral gemisi)
Defiance, 64, Kaptan Richard Kirkby
Greenwich, 54, Kaptan Cooper Wade
Ruby, 48, Kaptan George Walton
Pendennis, 48, Kaptan Thomas Hudson
Windsor, 60, Kaptan John Constable
Falmouth, 48, Kaptan Samuel Vincent
Du Casse filosu
[düzenle]
Heureux, 68, Kaptan Bennet (amiral gemisi)
Agréable, 50, Kaptan de Roussy
Phénix, 60, Kaptan de Poudens
Apollon, 50, Kaptan de Demuin
Prince de Frise, 30, St. André Yüzbaşı
Bir yangın gemisi, Cauvet
Bir taşıma gemisi
Dört şalupa