Bugün öğrendim ki: 1960'larda Avustralyalı atlet Reg Spiers, kızının doğum gününe yetişmek için Londra'dan Avustralya'ya tahta bir sandık içinde posta yoluyla gitti. Gecikmelere, aşırı sıcağa katlandı ve Bombay'da ters döndü. Perth'e vardığında bir depo kulübesinden kaçtı, bir arabaya bindi ve eve ulaştı.
1960'ların ortalarında Avustralyalı atlet Reg Spiers, evine dönmek için uçak bileti alacak parası olmadığı için Londra'da mahsur kaldı. Kızının doğum günü için Avustralya'ya zamanında dönmek için umutsuzca, kendini ahşap bir sandığa yerleştirmeye karar verdi.
"Sandığa girdim ve gittim. Korkacak ne vardı? Karanlıktan korkmuyorum, bu yüzden orada oturuyordum.
"Şimdi yurtdışına gittiğimde seyahatim böyle. Koltuk orada, otur ve git."
Reg Spiers, yarım yüzyıldan fazla bir süre sonra bunu çok basit bir şekilde anlatıyor, ancak o dönem Avustralya'da büyük bir medya fırtınasına neden olmuştu.
Tutumu şöyle açıklıyor: "Avustralya'ya bir kutuda geri dönmek için bu çılgın planı kurdum. Bunun işe yaramayacağını kim söyleyebilir? Hadi denemeye bakalım."
Spiers, atletizm kariyerini kesintiye uğratan bir sakatlıktan kurtulmak için İngiltere'ye gelmişti. Vaat eden bir mızrak atıcısı olan 1964 Tokyo Olimpiyatları'nda yarışmaya hazırlanıyordu.
Ancak oyunlara katılamayacağı anlaşılınca, Avustralya'ya geri uçmak için yeterince para toplamayı kafasına koydu ve biraz para kazanmak için havaalanında bir iş buldu.
Ancak tüm tasarruflarını içeren cüzdanı çalındığında planları değişti. Eşi ve kızı evde olunca Spiers Adelaide'e geri dönmek istedi, ancak "bir sorun vardı" diye açıklıyor. "Param yoktu."
Kızının doğum günü yaklaşırken aceleciydi.
"İhracat kargo bölümünde çalışıyordum, bu yüzden nakliye ile nakit ödeme konusunda bilgi sahibiydim. Sürekli hayvanların geldiğini görüyordum ve 'Eğer onlar bunu yapabiliyorsa ben de yapabilirim' diye düşündüm."
McSorley, "Ona 1,5 metre x 0,9 metre x 0,75 metre (5ft x 3ft x 2.5ft) olması gerektiğini söyledi. Reg'i tanıyordum ve 'Ne olursa olsun bunu yapacak, öyleyse yapacaksa en azından onu oraya götürecek bir kutu yapmalıyım' diye düşündüm."
Spiers'ın özelliklerine göre inşa edilen sandık, dik oturarak veya dizlerini bükerek sırtüstü yatmasına izin veriyordu. Sandığın iki ucu, Spiers içeriden çalıştırabileceği ahşap tıpalarla tutuluyordu, böylece her iki ucundan da kendisini dışarı çıkarabiliyordu. Sandık yüklenirken ve boşaltılırken onu yerinde tutmak için kayışlarla donatılmıştı.
İçinde bir kişinin bulunduğu şüpheye düşmemek için sandık, sahte bir Avustralyalı ayakkabı şirketine gönderilen bir boya yükü olarak etiketlendi.
Paris'teki Fransız bagaj görevlileri, sandığın iğrenç içeriğinin, Londra'daki meslektaşları tarafından onlara kaba bir şaka olarak bırakıldığını düşündü.
Spiers, "İngilizler hakkında korkunç şeyler söylüyorlardı," diyor. "Ama kutuyu hiç düşünmediler. Bu yüzden devam ettim."
Uzun Avustralya yolculuğunun bir sonraki durağı, Bombay'dı, burada bagaj görevlileri Spiers'ı dört saat güneşin altında ters çevirerek bıraktı.
"Bombay'da çok sıcak olduğu için tüm kıyafetlerimi çıkardım," diyor. "Orada yakalanırsam ne kadar komik olurdu?"
"Sandığı ters çevirmişlerdi. Bir uçaktan diğerine değiştirirken pistteydim. Bağlıydım ama ayaklarım havada. Domuz gibi terliyordum ama vazgeçmeyecektim – bekle, sabırlı ol – ve sonunda geldiler, beni aldılar ve başka bir uçağa bindirdiler."
Uçak nihayet Perth'e indiğinde, kargo bölmesi açıldı ve Spiers, içinde bulunduğu sandığın büyüklüğü konusunda Avustralyalı bagaj görevlilerinin küfür ettiğini duydu. Hemen evinde olduğunu anladı.
"Aksanlar – nasıl kaçırabilirdiniz?" diyor Spiers. "Toprağımdayım. Harika. Muhteşem. Başardım.
"Kulaklarım kulaklarım gülüyordu, ama şimdi orada olduğumu onlara göstermeyecektim – neredeyse her şeyi başardım.
"Sandığı bir depoya götüreceklerini biliyordum. Beni depoya koyduklarında hemen çıktım. İçinde karton bira vardı. İçmiyorum ama bir bira aldım ve içtim."
Spiers, ahşap sandıkta üç gün seyahat etmeyi başarmıştı. Ama hala havaalanından çıkmanın zorluklarıyla karşı karşıyaydı. Neyse ki, şansı devam etti.
"İçinde birkaç alet vardı, bu yüzden duvara bir delik açtım ve çıktım.
"Güvenlik yoktu. Çantamdan bir takım elbise çıkardım, iyi görünüyordum, pencereden dışarı atladım, sokağa çıktım ve şehre doğru bir araba buldum. Bu kadar basit."
Ancak İngiltere'de sandığı yapan ve Spiers'ı havaalanına götüren John McSorley, arkadaşı konusunda çok endişeliydi. Spiers yolculuğundan sağ salim çıktığını McSorley'e söylemeyi ihmal etmişti.
Ne olduğunu öğrenmek için McSorley medyayı bilgilendirdi ve Spiers kısa sürede memleketinde bir sensasyon oldu.
"Tanınmış bir Avustralyalı siyasetçiden bir telgraf aldım," diyor ve telgrafta "Gerçek bir Avustralyalı tarafından cesur bir çaba – işte beş sterlin." Büyük kazanıyorum. Çok iyiydi."
Sonunda havayolu şirketi ona nakliye ücretlerini ödemedi. Ancak Spiers, macerasının medyada nasıl yer aldığına şaşırdığını itiraf etti.
"Hiç böyle bir şey görmemiştim. Medyanın tüm sokağı kaplaması annem için çok korkutucuydu. Ve haftalarca sürdü. Çok vahşiydi."
Spiers, kızının doğum günü için eve yetişmeyi başardı, ancak karısına hikâyesinin doğru olduğunu ikna etmekte hala zorlandı.
"Bana inanmadı," diyor. "Ama sonra düşündü ve 'Elbette bunu yapmış olmalı, başka nasıl buraya gelebilirdi?' diye düşündü. Nihayet kabul etti."
Havayolu sektörü uzmanları, bugünlerde bunun asla yaşanmayacağını söylüyor. Kabin genellikle basınçlandırılır ve sıcaklık genellikle donma noktasının üzerinde olur, ancak uçaklara yüklenen tüm kargolar güvenlik nedeniyle taranır ve gizlenmiş bir kişi bulunur.