Bugün öğrendim ki: NFL, Don Ohlmeyer'in planına dayanarak 1980'de spikersiz bir maç yaptı. Bunu daha önce hiç olmadığı kadar çok resim ve grafikle telafi ettiler. Çeşitli arka plan gürültüsünü yakalamak için ses için ekstra mikrofonlar eklendi. Ayrıca PA spikerinden daha aktif olmasını ve çağrılarını süslemesini istediler
Bugün Jets-Dolphins maçının başlayacağı an ve yayınlanacak olan muhtemel farklılığa dair anlar yaklaşıyor. Farklı bir şeyler deneme ve cesaret etmemiz, iyi niyetli mizah, alkışlar ve şaşırtıcı öfkeden oluşan neredeyse her türlü tepkiyle karşılandı. -- Bryant Gumbel'in 20 Aralık 1980'deki ilk kamera önü sözleri.
İki vasat NFL takımının sezon sonu için anlamsız bir maçıydı ancak Don Ohlmeyer bunu bir olay ve tarihin bir parçası haline getirdi.
"Pazartesi Gecesi Futbolu"nun ilk yapımcısıydı, üç Olimpiyat yayınını üretti ve yönetti, 16 Emmy ödülü kazandı ve Spor Yayıncılığı Onur Listesi'nin bir üyesiydi. Ve yine de, onu mezarına kadar takip edecek olan numaralarından biri, maç anlatıcısı ekibi olmayan bir maçtı.
"Kariyerimde yaptığım tüm şeyler," diye düşündü Ohlmeyer yakın zamanda ESPN'de, "ve hatırlanacağım şey buydu. Bana iyi geldi."
ESPN ombudsmanı olan Ohlmeyer, Ekim ayında bu kararı duyurmuş ve NBC Sporları'nın genel yapımcısı için birkaç amaca hizmet etmişti. Her zaman spikerlerin çok konuştuğuna inanmıştı; işte bu noktayı vurgulayacak dikkat çekici bir araçtı. Ve şirket adamı olarak Ohlmeyer reytinglere de göz koymuştu. Küçük AFC pazarlarına sahip NBC, CBS'ye zorluk çıkartıyordu ve bu, çekici olmayan bir karşılaşmadan birkaç puan daha çıkarmak için bir yol olabilirdi.
"Bu oyunun kötü bir köpeği vardı," diye belirtti Ohlmeyer. "Düşüncelerimden bir kısmı, hayranları bunu izlemeye nasıl ikna edebilirizdi? İnsanlar fotoğraflar, grafikler ve arka plandaki PA anlatıcısını dinleyerek bir maçı takip edebilir."
O dönem NBC'nin baş futbol anlatıcılarından olan ve şu anda ESPN yorumcusu olan Dick Enberg ise bu durumdan hoşnut değildi.
"İlk tepkim inanılmaz bir cesaret, tedirginlikti," dedi San Diego dışındaki evinde. "Konuşmak için ödeniyoruz, bu yüzden hepimiz havadaki heyecan verici kelimelerle doldurmak istiyoruz.
"Hepimiz Ohlmeyer'ın yanlış olduğuna umarak bir araya geldik. Yani, bizim hayatlarımızla flört ediyordu. Bu çılgın fikir gerçekten işe yararsa ne olurdu?"
NBC'nin maç öncesi programının sunucusu Bryant Gumbel, maçtan önce formda beyaz, V yaka bir süveter giyerek kamera karşısına çıktı, ardından mikrofonunu yere bırakarak Miami'deki Orange Bowl'a girdi.
"Beyaz süveterli genç adam şişman görünüyor," dedi Gumbel, Manhattan'da bir otel odasında maçı DVD'den izlerken. "Bunun ilk kez gördüm. Hiçbir şeye kıyasla daha eğlenceli buldum. Bunu küçük bir 's' ile bir tür numara olarak gördüm."
Gumbel, teleprompter yardımı olmadan maçı ustalıkla hazırladı ve oyun ilerledikçe birkaç güncelleme için döndü. Ohlmeyer ve teknik ekibi, sözsüzlükleri telafi etmek için stadyumun her yerinde hassas mikrofonlar yerleştirdiler. Sorun, NFL'nin olağan kısıtlamaları gevşetmeyi reddetmesi ve NBC'nin oyuncular üzerinde mikrofon kullanmayı başaramamaktı. Sonuç olarak, hatta quarterback'in işaretleri bile duyulamadı.
"Ses çok sağlam değildi," diye açıkladı o sıralar 23 yaşında olan ve daha sonra NBC'nin Olimpiyat haberlerini yönetecek olan yardımcı yapımcı David Neal. "Her türlü garip gürültü, uğultu ve kızartma tavası gibi sesler oluyor."
Orange Bowl'un yayıncı sunucusu Bob Kaufman, topun kimin elinde olduğunu, kaçıncı deneme olduğunu ve mesafenin ne kadar olduğunu açıklamalarında daha ayrıntılı olma emri aldı.
"Maç sırasında 'Birinci deneme için ölçüyorlar', diye duyabilirdiniz," diye hatırlattı yayın yapımcılarından Michael Weisman. "Ve 'Bu son sürüş yedi dakika yirmi saniye sürdü'. Grafikler de boşlukları dolduruyordu."
Ah, o grafikler. O korkunç sarı grafikler.
"Bunlar bizim için en son teknolojiydi," dedi Ohlmeyer başını sallayarak. "Bugün mağara adamı iletişimi gibi görünüyorlar."
Yine de, hiçbir NFL yayını bu kadar çok grafik içermiyordu. Weisman'ın tek kederi, NBC'nin skor tahmini ve oyun süresini gösteren bir ekran kullanmamasıydı; teknolojiye sahiptiler, ancak akıllarına gelmemişti. Fox, 1994'teki ilk lig yayınında bunu yapmıştı.
Gerçekten de Ohlmeyer, Gumbel'i daha sık kullanmayı dilediğini belirtti. Birkaç kez, önceden kaydedilmiş Dolphins koçu Don Shula ve alıcı Duriel Harris'le yapılan röportajlar ekranda göründü.
"Normalde spikerleri izliyor ve spikerler yayının akışını yönlendiriyorlar," dedi Weisman. "Oyunun başında, istediğimiz her şeyi yapabileceğimizi fark ettik. Kamyonda oturup, 'Şimdi kaseti oynayalım' diyecektik. Ancak bu tamamen beklenmedik bir şekilde ve bağlam dışı geliyordu."
İzleyerek fark edilen başka anlar da vardı ki, bir anlatıcının bağlam sağlaması faydalı olabilirdi.
Gumbel, ilk yarıda, 3-12'lik Jets'in Dolphins'ın 3. çizgisine 3 saniye kalan bir anda kaldığında dikkat çekti. Maçı 10-10'da eşitleyecek bir saha golü denemek yerine, gol için bir skor avantajı elde etmek üzere hücum yapmayı tercih ettiler.
"Bu bir dram eksikliği," dedi Gumbel, "birisi 'Tamam, şu anda susup sadece bunu izleyelim. Neler tehlike altında?' demedikçe. Golfte maç şampiyonaları yapıldığında, kağıt üzerinde harika bir fikir gibi görünüyor. Ancak gerçekte, çekimler arasında çok boş alan olduğunu görüyorsunuz."
Enberg şöyle dedi: "Sonuç, uzun bir süre izledikten sonra, bir şeylerin eksik olduğunu fark etmemizle rahatlatıcıydı. Bizdik. Biz pastanın en önemli malzemeleri olmasak da, tüm deneyime tam lezzet veren bir dilimiz var."
Sahalar üzerindeki skor (Jets 24-17 kazandı), NBC'nin switchboard'u tarafından kaydedilen tepkiler kadar ilgi çekici değildi. Olumlu: 831, olumsuz: 518.
"Tamam," dedi Gumbel bu sayıları hesaplarlarken. "O günlerde ABD nüfusu neydi? İki yüz milyon? Çok büyük bir maç değildi. Mukaddes Kabul'ün bu sırada gerçekleşmesi gibi bir şey değildi. Bunun bir nottan öte bir şey olduğuna inanamıyorum."
Ohlmeyer, "Bu köpek için hak ettiği rakamdan çok daha iyi bir reyting numarası getirdi," dedi.
"Bu, arka odada yapılan bir deney değildi," dedi Neal. "İnternet televizyonunun bugün olduğundan çok daha baskın olduğu bir zamanda internet televizyonuydu. Bu günde NBC Sporları gerçekten herkesin görmesi için petri kabında parladı."
NBC'nin anlatıcıları daha sonra farklı davrandılar mı?
"Bunu geliştirdi," dedi Enberg. "Bugüne kadar, bilinçli bir şekilde her sporda kendime ve ortaklığıma, 'Konuşmayalım. Bu an özel, konuşmamıza gerek yok. Oynamasına izin verelim' demek gibi elimi kaldırırken anlar oluyor."