Bugün öğrendim ki: 1992'de CNN Headline News'in, Başkan George HW Bush'un Japonya gezisi sırasında öldüğünü yanlışlıkla duyurmasına saniyeler kala
Başkan Bush'un Japonya'daki bir ziyafet sırasında öldüğü yönündeki yanlış haber, CNN'in Headline News kanalında çarşamba günü erken saatlerde saniyeler içinde yayınlanmaktan dönmüş, Atlanta merkezli haber ağı, bu tür sahtekarlıkların gelecekte yayınlara girmesini önlemek için yenilenmiş çabalar sarf etmiştir.
CNN sözcüsü Steve Haworth, çarşamba günü sabah saat 06:45'te (PST) Headline News sunucusu Don Harrison'ın "trajik" haberler vermeye başladığını kabul etti - bu trajik haberler, Başkan'ın kişisel doktoruymış gibi davranan 71 yaşındaki Idaholu bir çağrıcının sahte bir ipucu olurdu.
Harrison cümleyi bitirmeden önce, kameranın dışında kimliği belirsiz bir üst düzey yönetici "Durdur!" diye bağırdı. Harrison daha sonra kendini düzeltti ve Başkan'ın hasta olduğunu belirten farklı bir haber okudu.
Haworth, CNN'nin, CNN ve ikincil işletmesi Headline News servisinin (CNN haberlerinin daha kısa haber parçalarına indirgendiği) kullandığı merkezi bilgisayara önemli bültenler girildiğinde üst düzey personele bildirilmesi yönündeki gereklilikleri güçlendirdiğini söyledi.
CNN çalışanı tarafından bilgisayara yazılan, kimliği belirsiz bir çağrıcının düzenlenmemiş bilgilerinin neredeyse yayınlanma noktasına gelmiş olduğu ortaya çıktı.
Çarşamba günü, başka bir CNN sözcüsü, yayınlanmaya yakın olan yazı işleri personeliyle ilgili cezalandırma yapılıp yapılmayacağını doğrulamadı. "Şu an için bu bilgilerden hiçbirisi mevcut değil," dedi.
Ancak Haworth, Başkan Bush'un Japon devlet yemeğinde mide gribinden üç saat sonra öldüğü yönündeki bilgilerini veren "doktorun" ağla iletişim bilgilerini bıraktığını doğruladı. Haworth'a göre CNN, bu bilgileri daha sonra Gizli Servis'e iletti.
Çağrıcı daha sonra izlendi, sorgulandı ve gözlem için Idaho, Garden City'deki özel bir akıl sağlığı kurumunda tedavi altına alındı, dedi Haworth. Haber ajansı raporlarında adı James Edward Smith olarak belirtildi.
"Anında haberlerin bildirildiği günümüzde televizyonda bunun sürekli bir tehlikedir," dedi emekli Los Angeles haber spikeri Maury Green. "Bir gazetede biraz daha fazla kontrol etme zamanı vardır ama bir televizyon ağı veya yerel istasyon diğer medyaya göre sahtekarlığa daha açıktır."
Birkaç bağımsız istasyonun CNN ve Headline News servisini kullandığı Los Angeles'ta, Harrison'ın "trajik" açıklaması sorunları Güney Kaliforniya'da daha da kötüleştirdi, bir CNN kaynağı belirtti.
Green'e göre, yanlış haberlerin yayınlanmasını önleyen "kapı bekçileri" aşırı temkinli olma eğiliminde de olabiliyor.
"1939'da Chicago Tribune'da çalışıyordum ve Berlin muhabiri Sigrid Schultz'u işe almıştık," dedi Green.
Nazi üst düzey yöneticilerine yakınlaşması ve savaşın ne zaman başlayacağını öğrenmesi talimatı verilen Schultz, Polonya'ya tankların girmeye başladığı sırada Tribune'e ayrıntılı telgraflar göndermişti, ancak gazete editörleri habere Associated Press'ten doğrulama gelene kadar sabah baskılarının ön sayfasını yeniden düzenlemekte direndiler.
"Kendi muhabirlerimize inanmış olsaydık, ulusun tüm gazetelerini dört saat önceden haberdar edebilirdik," dedi Green.