Bugün öğrendim ki: bowling toplarının eskiden fren balatası üretimi sırasında ortaya çıkan yan ürünleri bertaraf etmek amacıyla asbestten yapıldığı ortaya çıktı.
On Yedi İğne Binası | Google Yer Görünümü
Son yıllarda Arcata'daki 793 K Caddesi'ndeki sıradan görünüşlü On İğne Binası, ağırlıklı olarak Kuzey Sahili Kooperatifi'nin depo olarak kullanılıyor. Ancak uzun süredir bölgede yaşayanlar, binanın adının ardındaki anlamı hatırlayacaktır: Onlarca yıl boyunca burası, 2000 yılında kapanan ve bir süre, farkında olmadan sayısız ölümcül, endüstriyel atıkla dolu bowling topunu işleyen Arcata Bowling Salonu'na ev sahipliği yaptı.
Bu hafta Los Angeles County jürisi, asbest tedarikçisi Honeywell International Inc.'e karşı karar verdi ve 1957 ile 1986 yılları arasında Arcata Bowling Salonu'nun ortak sahibi olan merhum Donald Vanni'nin ailesine 4,4 milyon dolar tazminat ödüllendirdi. Donald, yıllarca asbest dolu bowling topları üzerinde özel olarak tasarlanmış parmak delikleri açmasının sonucu olarak 2013 yılında mezotelyoma nedeniyle hayatını kaybetti.
İşte, Vanni ailesinin hukuk ekibinin Waters Kraus & Paul hukuk firmasından yayınladığı kutlamalı basın bülteninden alınan hikaye:
Donald, her hafta boyunca kardeşiyle nöbetleşerek bowling salonunda çalışıyordu. Donald'ın sorumluluklarından biri de Arcata Bowling Salonu'nun sattığı bowling topları için özel olarak uygulanan parmak delikleri açmaktı.
Plastik Ebonite bowling topları için dolgu maddesi olarak kullanılan asbest, Honeywell tarafından, atık fren balataları tozu şeklinde temin edildi. Fren tozu, Honeywell'in Troy, New York'taki Bendix fren üretim tesisi'nin atık ürünüydü. 1960'ların sonlarında, belgelerin gösterdiğine göre, Bendix tesisi günde 15 ton asbest yüklü fren tozu üretiyordu. Ancak, bu asbest yüklü atığı güvenli bir şekilde bertaraf etmek için para ödemek yerine, Honeywell, Ebonite bowling topları da dahil olmak üzere ticari ürünlerde dolgu maddesi olarak satmayı tercih etti.
Ebonite, 1960'lar ve 1970'lerdeki en popüler toplardan biriydi, bunlar arasında Arcata Bowling Salonu'nda da bulunuyordu ve Don Carter ve Earl Anthony gibi profesyonel bowling oyuncuları tarafından onaylanmıştı. Donald Vanni, yıllarca küçük bir odada, hiçbir koruma olmadan sürekli olarak Ebonite topları üzerinde delikler açtı. Hiç kimse Vanni'lere Ebonite topları içinde asbest bulunduğunu söylemedi.
Donald, 2012'de perikardiyal mezotelyoma teşhisi konana kadar sağlıklıydı. O ve karısı aktif bir yaşam tarzına sahipti. Düzenli olarak balık tutmaya, golf oynamaya ve Kiliselerinde aktif üyelerdi. Vanni ailesi ayrıca spor ve eğlence etkinliklerinin yanı sıra torunlarını ziyaret etmeyi de seviyorlardı. Donald, 55 yıllık evliliğiyle 2 yetişkin oğlu ve karısıyla birlikte 2013 yılında mezotelyoma nedeniyle hayatını kaybetti.
Jüri, Honeywell'in asbest atığının "ürünleri amaçlanan şekilde kullanan kişiler için bir tehlike oluşturduğunu" tespit etti. Ayrıca, sanık Honeywell'in potansiyel riskler konusunda yeterli uyarıda bulunmadığını ve Honeywell'in ihmallerinin Donald'ın mezotelyomasına önemli bir katkıda bulunduğunu belirttiler.
Waters Kraus & Paul'daki avukatlardan Sam Iola, "Bu tamamen önlenebilirdi," dedi. "Vanni ailesi, Honeywell'in hırsı nedeniyle Don'u dokuz yıl erken kaybetmemeliydi. Asbest fren tozu hiçbir bowling topuna girmemeliydi."
WKP'nin bir başka avukatı Peter Kraus, bültende, "Honeywell burada sorumluluk almayı reddetti ve onları hesaba çektik," dedi. "Vanni ailesi için çok mutluyum."