Bugün öğrendim ki: Coca-Cola 60 yıldan uzun süre 5 sente satıldı
Fiyatlar değişir; ekonomilerin nasıl işlediğinin temel bir parçasıdır.
Ve yine de: 1886'da bir şişe Kola beş sentti. 1900, 1915 ve 1930'da da beş sentti. Aslında, ilk Kola satıldıktan 70 yıl sonra hala bir şişe beş sente alınabiliyordu.
Üç savaş, Büyük Buhran, yüzlerce rakip - bunların hiçbiri Kola'nın fiyatında herhangi bir fark yaratmadı. Neden?
1899'da iki avukat Coca-Cola başkanı ile görüştü. O sırada Kola, soda çeşmelerinde satılıyordu. Ancak avukatlar bu yeni fikirle ilgileniyordu: içecekleri şişelerde satmak. Avukatlar Coca-Cola'nın şişeleme haklarını satın almak istiyorlardı.
Coca-Cola başkanı bütün şişe işine pek önem vermedi. Bu yüzden avukatlarla bir anlaşma yaptı: Kola'yı şişelerde satmalarına izin verecek ve bunu yapmak için onlara şurup satacaktı. Anlaşmanın şartlarına göre, avukatlar şurubu sabit bir fiyata, sonsuza kadar alabileceklerdi.
Batı Virginia Üniversitesi'nden bir ekonomist olan Andrew Young, Coca-Cola başkanının sözleşmeyi muhtemelen adamları ofisinden uzaklaştırmak için imzaladığını söylüyor.
"Ofisinizde iki avukatınız varsa, muhtemelen onları göndermek istersiniz," diyor Young. "Ve diyor ki: 'Bu kağıdı imzalayacağım, sadece ofisimi terk ederseniz.' "
Tabii ki şişelenmiş içecekler patladı. Ve Coca-Cola zor durumda kaldı. Eğer şişeböylesi veya bir köşe dükkanı bir şişe Kola'nın fiyatını artırmaya karar verirse, Coca-Cola buradan ekstra bir para kazanamazdı.
Dolayısıyla, Coca-Cola olarak, şişeböylesi için mümkün olduğunca çok şurup satabilmek için fiyatı 5 sentte tutmak istiyorsunuz. Ne yapıyorsunuz?
"Yaptığınız şeylerden biri, temelde '5 sent'in öne çıkan bir şekilde yer aldığı tüm ulusu Coca-Cola reklamıyla kapsamaktır," diyor Young.
Şirket aslında Kola şişelerine "5 sent" yazan fiyat etiketleri koyamadı. Ancak mağazanın hemen yanında bir binanın yanına "Coca-Cola içiniz, 5 sent" diyen dev bir reklam resmi çizebilirdi.
"Herkes beyin yıkanmıştı - insanlar bu reklamları her yerde gördüler - fiyat artırma konusunda kimseyle baş edebilmek zordu" diyor İsrail'deki Bar-Ilan Üniversitesi'nde ve Atlanta'daki Emory Üniversitesi'nde ekonomi profesörü Daniel Levy.
Şişeböylesi ile yapılan sözleşme sonunda yeniden pazarlık edildi. Ancak Kola'nın fiyatı beş sente kaldı. Bunun kısmen bir başka engelden kaynaklanıyordu: otomatik satış makineleri.
Coca-Cola otomatik satış makineleri tek bir bozuk para: beş sent ile çalışacak şekilde tasarlanmıştı.
Levy, Coca-Cola'daki kişilerin otomatik satış makinelerini on sent alacak şekilde dönüştürmeyi düşündüklerini söylüyor. Ancak fiyatı iki katına çıkarmak fazla geliyordu. Ortada bir şey arıyorlardı.
Bu yüzden ABD Hazinesi'nden 7,5 sentlik bir madeni para basmasını istediler. Bir noktada, Coca-Cola başkanı Başkan Eisenhower'dan yardım istedi. (Av hayvanıydı.) Başaramadılar.
Sonuçta enflasyon beş sentlik Kola'yı öldürdü. Malzemelerin fiyatı arttı. 1940'ların sonlarında bazı mağazalar Kola'ları 6 sente satıyordu. Son beş sentlik Kola'nın 1959'da olduğu görülüyor.
Beş sentlik fiyat 70 yıldan fazla sürdü. Ve geriye dönüp bakıldığında, Andrew Young, şirket için kötü bir şey olmadığını söylüyor. Şirketin bugün her yerde olmasının bir nedeni budur. Şirket fiyatı artıramamıştı. O halde yapabileceği tek şey mümkün olduğunca çok Kola satmaktı.