Bugün öğrendim ki: Nazi generali Erwin Rommel'in Hitler'i öldürme planına karıştığı iddia edildikten sonra siyanür almasına izin verildiğini söyledi. Morali korumak için Naziler ona devlet cenazesi düzenlediler ve savaş yaralarından öldüğünü yalan yere iddia ettiler.

---

Alman Feld Mareşali (1891-1944)

Buraya Rommel yönlendirildi. Diğer kullanımlar için Rommel (anlam ayrımı) sayfasına bakınız.

"General Rommel" için de buraya yönlendirildi. Leh generali için Juliusz Rómmel sayfasına bakınız.

Johannes Erwin Eugen Rommel ([ˈɛʁviːn ˈʁɔməl] ⓘ; 15 Kasım 1891 – 14 Ekim 1944), yaygın olarak Çöl Kurtdu (Almanca: Wüstenfuchs, [ˈvyːstn̩ˌfʊks] ⓘ) olarak bilinirdi, İkinci Dünya Savaşı sırasında Alman Generalfeldmarschall'ı (feld mareşali) idi. Nazi Almanya'sının Wehrmacht (silahlı kuvvetleri) ile Weimar Cumhuriyeti'nin Reichswehr'inde ve İmparatorluk Almanya ordusunda görev yaptı.

Rommel, Birinci Dünya Savaşı'nda çok ödüllü bir subaydı ve İtalyan Cephesi'ndeki eylemleri için Pour le Mérite ödülüne layık görüldü. 1937'de askeri taktikler üzerine klasik eseri olan Piyade Saldırıları'nı, bu savaştaki deneyimlerine dayanarak yayınladı. İkinci Dünya Savaşı'nda, 1940'ta Fransa'nın işgali sırasında 7. Panzer Tümeni'ni komuta etti. Kuzey Afrika seferindeki Alman ve İtalyan kuvvetlerinin liderliğiyle savaşın en yetenekli tank komutanlarından biri olarak ün kazandı ve ona "Çöl Kurtdu" lakabını getirdi. İngiliz düşmanları arasında şövalyelik konusunda iyi bir üne sahipti ve "nefret etmeden savaş" sözü Kuzey Afrika seferini tanımlamak için eleştirel olmayan bir şekilde kullanıldı.[2] Birçok tarihçi daha sonra bu sözü bir mit olarak reddetti ve çatışma sırasında Afrika'da düşman askerlerine ve yerli nüfusa yönelik çok sayıda Alman savaş suçunu ve kötü muameleyi ortaya çıkardı.[3] Diğer tarihçiler, Rommel'in bu suçlarda yer aldığı veya bunlardan haberdar olduğu konusunda net bir kanıt olmadığını, bazılarının çöldeki savaşın Rommel ve muhalifleri tarafından nasıl yürütüldüğünün İkinci Dünya Savaşı'ndaki en temiz mücadelelere yaklaştığını belirttiğini belirtiyorlar.[5] Daha sonra 1944 Haziran ayında Müttefiklerin Kanal aşımı Normandiya işgaline karşı Alman kuvvetlerini komuta etti.

Almanya'da Naziler iktidara geldikten sonra Rommel kademeli olarak yeni rejime uyum sağladı. Tarihçiler bu dönem hakkında ve motivasyonları hakkında farklı görüşler sundular.[6] Adolf Hitler'i destekledi, en azından savaşın sonuna kadar, partiye ve onunla ilişkili paramiliter güçlere mutlaka sempati duymasa bile. 1944'te, Hitler'i öldürmekle ilgili 20 Temmuz darbesine karışmıştı. Rommel'in ulusal bir kahraman statüsü nedeniyle, Hitler onu diğer birçok komplocu gibi hemen idam etmek yerine sessizce ortadan kaldırmak istedi. Rommel, itibarının sağlam kalması ve ölümünden sonra ailesinin zulme uğramaması güvencesi karşılığında intihar etme seçeneği veya utanç verici bir yargılama ve idama maruz kalma seçeneği verildi; ikincisini tercih etti ve bir sianür hapı aldı.[8] Rommel'e devlet cenaze töreni düzenlendi ve personeli Normandiya'daki saldırılar sonucu oluşan yaralarından öldüğü açıklandı.

Rommel hem Müttefik hem de Nazi propagandasında ve savaş sonrası popüler kültürde efsanevi bir figür haline geldi. Birçok yazar, onu siyasi olmayan, parlak bir komutan ve Nazi Almanya'sının kurbanı olarak tasvir ediyor, ancak diğer yazarlar bu değerlendirmeyi eleştirdiler ve "Rommel mitosu" olarak adlandırdılar. Rommel'in temiz bir savaş yürüttüğü ünü, eski düşmanlar arasında – bir yanda Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri, diğer yanda yeni Federal Alman Cumhuriyeti – yeniden silahlandırma ve uzlaşma yararına kullanıldı. Rommel'in eski astlarından, özellikle başkatibi Hans Speidel, savaş sonrası dönemde Alman yeniden silahlandırmada ve NATO entegrasyonunda önemli roller oynadı. Alman Ordusunun en büyük askeri üssü olan Feld Mareşal Rommel Kışlası, Augustdorf ve Alman Deniz Kuvvetleri'nin Lütjens sınıfı muhrip üçüncü gemisi de onun onuruna adlandırıldı. Oğlu Manfred Rommel, uzun süredir Stuttgart, Almanya belediye başkanıydı ve Stuttgart Havalimanı'nın adını taşıyordu.

Erken yaşam ve kariyer

[düzenle]

Rommel, 15 Kasım 1891'de güney Almanya'daki, o zamanlar Alman İmparatorluğu'nun bir parçası olan Württemberg Krallığı'nda, Ulm'dan 45 kilometre uzaklıktaki Heidenheim'da doğdu. Erwin Rommel Senior (1860-1913) ile eşi Helene von Luz'un beş çocuklarının üçüydü. Annesinin babası Karl von Luz, yerel hükümet konseyinin başkanıydı. Gençliğinde Rommel'in babası bir topçu teğmeniydi. Rommel'in bir sanat öğretmeni olan ve en sevdiği kardeş olan büyük bir kız kardeşi, erken yaşta ölen Manfred adında bir ağabeyi ve bir doktor ve bir opera sanatçısı olan iki küçük erkek kardeşi vardı.

18 yaşında, Rommel, Weingarten'deki Württemberg 124. Piyade Alayı'na Fähnrich (alımbaşı) olarak katıldı, 1910'da Danzig'deki Subay Aday Okulu'nda eğitim gördü. Kasım 1911'de mezun oldu ve Ocak 1912'de teğmen olarak görevlendirildi ve Weingarten'deki 124. Piyade Alayı'na atandı. Mart 1914'te, XIII (Württemberg Kraliyet) Kolordusu'nun 49. Saha Topçu Alayı'na bir batarya komutanı olarak Ulm'a gönderildi. Savaş ilan edildiğinde 124. Piyade Alayı'na döndü. Adaylık okulundayken, Rommel gelecekteki eşi olan 17 yaşındaki Lucia (Lucie) Maria Mollin'i (1894-1971), İtalyan ve Leh kökenli bir genç kadını tanıdı.

Birinci Dünya Savaşı

[düzenle]

Birinci Dünya Savaşı sırasında Rommel, Fransa, Romanya (özellikle Jiu Vadisi İkinci Savaşı) ve İtalya kampanyalarında savaştı. Ağır örtücü ateşiyle düşman hatlarına nüfuz etme, ardından düşman mevzilerinin arkasına ulaşmak için hızlı bir şekilde bir yan konuma geçme taktiklerini başarıyla kullandı; böylece taktik bir sürpriz elde etti. İlk savaş deneyimi, 22 Ağustos 1914'te Verdun yakınlarında bir tabur komutanı olarak gerçekleşti; bir Fransız garnizonunu hazırlıksız yakalayarak Rommel ve üç adam, geri kalan taburunu öne doğru yönlendirmeden üzerlerine ateş açtı. Eylül boyunca, Birinci Dünya Savaşı'nın tipik statik siper savaşları henüz gelmemişti. Eylül 1914 ve Ocak 1915'teki eylemleri için Rommel, Demir Haç İkinci Sınıfını aldı. Rommel, Eylül 1915'te Oberleutnant (üsteğmen) rütbesine terfi ettirildi ve Alpenkorps'un yeni kurulmuş Kraliyet Württemberg Dağ Tugayı'na bir şirket komutanı olarak transfer edildi. Kasım 1916'da Danzig'de Rommel ve Lucia evlendi.

Ağustos 1917'de birimi, Macaristan ve Romanya sınırındaki, iki haftalık zorlu yükselme savaşından sonra aldıkları yoğun bir hedef olan Cosna Dağı'ndaki savaşta yer aldı. Dağ Tugayı daha sonra İtalya'daki Isonzo cephesine, dağlık bir bölgeye atandı. Saldırı, 24 Ekim 1917'de başlayan Caporetto Savaşı olarak biliniyordu. Rommel'in üç tüfek şirketi ve bir makineli tüfek birimini içeren taburu, Kolovrat, Matajur ve Stol olmak üzere üç dağdaki düşman mevzilerini ele geçirmeye çalışan girişimin bir parçasıydı. 25 ile 27 Ekim arasında iki buçuk günde Rommel ve 150 adamı 81 top ve 9.000 kişiyi (150 subay dahil) ele geçirdi ve altı ölü ve 30 yaralı kaybetti. Rommel, araziden faydalanarak İtalyan kuvvetlerini yakından geçerek, beklenmedik yönlerden veya düşman hatlarının arkasından saldırıya geçerek ve emrinin aksine saldırıya geçerek bu dikkate değer başarıyı elde etti. Bir örnekte, İtalyan kuvvetleri şaşkına dönmüş ve hatlarının çöktüğünü düşündükleri için kısa bir çatışmadan sonra Rommel'e teslim oldu. Bu savaşta Rommel, sızma taktiklerini, Alman orduları ve daha sonra yabancı ordularca yeni benimsenen ve bazıları tarafından daha sonra tanklar olmadan Blitzkrieg olarak nitelendirilen bir manevra savaşının öncüsü olan manevra savaşına katkıda bulundu. Ancak İkinci Dünya Savaşı'ndaki Blitzkrieg'in erken benimsenmesinde hiçbir rol oynamadı.

9 Kasım'da Longarone'nin ele geçirilmesinde öncü olarak Rommel yine çok daha küçük bir kuvvetle saldırmaya karar verdi. Tamamen bir Alman bölümünün kuşattıklarına ikna olmuş olan 10.000 kişilik 1. İtalyan Piyade Tümeni, Rommel'e teslim oldu. Bu ve Matajur'daki eylemleri için Pour le Mérite nişanını aldı.

Ocak 1918'de Rommel, savaşın geri kalanında görev yaptığı 64. Ordu Kolordusu'nda bir personel pozisyonuna terfi ettirildi ve atandı.

Savaşlar Arası Dönemi

[düzenle]

Rommel, Ekim 1920'ye kadar 124. Alayda kaldı. Alay, bu sırada Almanya genelinde meydana gelen ayaklanmaları ve siyasi karışıklıkları bastırmakla görevliydi. Rommel, mümkün olduğunca bu çatışmalarda güç kullanmaktan kaçındı. 1919'da, isyancı ve komünist taraflı denizcilerden oluşan 32. İç Güvenlik Şirketi'nde "saf kişilik gücü" ile düzeni yeniden sağladığı Friedrichshafen'e kısa bir süre gönderildi. Komünist devrimciler tarafından işgal edilen yakınlardaki Lindau şehrine baskın yapmaya karar vermedi.[33] Bunun yerine Rommel, şehir meclisiyle görüştü ve diplomatik yollarla meşru hükümete geri döndürdü. Ardından, yine kan dökmeden Schwäbisch Gmünd'ün savunmasını yaptı. Ardından, huzursuzluk kışkırtıcı bir Kızıl Ordu'nun bulunduğu Ruhr bölgesine atandı. Tarihçi Raffael Scheck [de], devrimci şehirlerin düzenli ve düzensiz birlikler tarafından ele geçirilmesi ve buna bağlı büyük şiddet arasında benzersiz bir soğukkanlılık ve ölçülü davranış nedeniyle Rommel'i övüyor.

Reuth'a göre, bu dönem Rommel'e "Bu Cumhuriyet'te herkes birbirleriyle savaşıyordu" şeklindeki silinmez bir izlenim verdi, ayrıca Almanya'yı Sovyet çizgisinde sosyalist bir cumhuriyete dönüştürmeye çalışan kişilerin doğrudan deneyimini de içeriyordu. Hitler'in deneyimleriyle benzerlikler var: Rommel gibi Hitler de siper savaşlarının dayanışmasını yaşamış ve ardından Reichswehr'in Birinci ve İkinci Bavyera Sovyet Cumhuriyetlerini bastırmada yer almıştı. Ulusal birlik ihtiyacı, bu nedenle Birinci Dünya Savaşı'nın belirleyici bir mirasına dönüştü. Brighton, ikisinin de bıçak saplama mitine inandığını, ancak Rommel'in problemi ekonomik sorunlar ve boş mideler ile ilişkilendirmesi yerine – sağcı askerlerin, Hitler'in Almanya'daki karışıklığın sebebini Yahudi-Bolşevikizm olarak gördüğü gibi – nedeniyle barışçıl yöntemlerle başarıya ulaşabildiğini belirtiyor.

1 Ekim 1920'de Rommel, Stuttgart'taki 13. Piyade Alayı'nda bir şirket komutanlığına atandı ve bu görevi sonraki dokuz yıl boyunca sürdürdü. Ardından 1929-1933 yılları arasında Dresden Piyade Okulu'nda bir öğretim görevlisi olarak görev yaptı; bu süre zarfında, Nisan 1932'de majör olarak terfi ettirildi. Dresden'deyken 1934'te yayınlanan piyade eğitimi üzerine bir el kitabı yazdı. Ekim 1933'te Oberstleutnant (teyğmen albay) olarak terfi ettirildi ve Goslar'da konuşlandırılan 17. Piyade Alayı'nın 3. Jager Taburu'nun yeni görevi verildi. Burada 30 Eylül 1934'te birliklerini denetleyen Hitler ile ilk kez karşılaştı.

Eylül 1935'te Rommel, sonraki üç yıl boyunca görev yaptığı Potsdam Savaş Akademisi'ne bir öğretim görevlisi olarak atandı. Savaş deneyimlerinin yanı sıra analizlerini de anlatan Infanterie greift an (Piyade Saldırıları) kitabını 1937'de yayınladı. Scheck'e göre daha sonra dünyanın birçok ordusunu "büyük ölçüde etkiledi".[41] Adolf Hitler de birçok kişi gibi kitabın bir kopyasına sahipti.

Rommel'in olağanüstü bir askeri öğretim görevlisi olarak ününden haberdar olan Hitler, Şubat 1937'de onu Hitler Gençliği'nin askeri eğitiminden sorumlu Savaş Bakanlığı bağlantı subayı olarak görevlendirdi. Burada Rommel, gençlerin alacakları eğitim konusunda Hitler Gençliği lideri Baldur von Schirach ile çatıştı. Savaş Bakanlığı tarafından ona verilen bir görevi yerine getirmeye çalışırken, Rommel Hitler Gençliği'ni etkisiz bir şekilde orduya bağımlı hale getirerek NSDAP kontrolünden çıkaracak bir planı iki kez önerdi. Bu Schirach'ın açık isteklerinin aksineydi. Schirach doğrudan Hitler'e başvurdu; sonuç olarak Rommel, 1938'de proje görevinden sessizce çıkarıldı. 1 Ağustos 1937'de Oberst (albay) olarak terfi ettirilmiş ve 1938'de Anschluss'tan sonra Wiener Neustadt'taki Theresian Askeri Akademisi komutanı olarak atanmıştı.

Ekim 1938'de Hitler, Rommel'in Führerbegleitbatallion'ı (eskort taburu) komuta etmesine özel olarak talep etti. Bu birim, Hitler'in Almanya dışındaki seyahatlerinde onu takip ediyordu. Bu dönemde Rommel, içten yanmalı motorların ve ağır makineli tüfeklerin çalışma mekanizmaları ve bakımı konusunda bilgi edindiği ve öğrendiği mühendislik ve mekanik konusundaki ilgisine kapıldı. Boş zamanlarında logaritma tablolarını ezberledi ve kayak ve diğer açık hava sporlarını yaptı. Ian F. Beckett, 1938'e gelindiğinde Rommel'in Nazi rejimine eleştirel olmayan bir şekilde nasıl uyum sağladığına değiniyor ve Hitler'in bir konuşmasına yanıt olarak "Alman Wehrmacht, yeni Alman dünya görüşünün kılıcıdır" diyen bir mektupla onu ilgili eşine değiniyor.

1938'deki İsviçre ziyaretinde Rommel, karşılaştığı İsviçreli askerlerin "Yahudi sorunumuzla ilgili olağanüstü bir anlayış" gösterdiklerini bildirdi.[51] Amerikalı yazar ve Rommel biyografı Daniel Allen Butler, o zamanlar Almanya ve birçok Avrupa ülkesinde popüler olan Yahudilerin kendi uluslarına değil, yaşadıkları uluslara sadık olduğunu savunan görüşü paylaştığını belirtiyor. Bu olguya rağmen, diğer kanıtlar ona göre Nazi ırkçı ideolojilerini saçmalık olarak gördüğünü gösteriyor. Tarihçi Alaric Searle, Rommel'in rejimin resmi pozisyonunu bildiğini ancak bu durumda ifadenin belirsiz olduğunu ve bu olaydan önce veya sonra Nazi hareketinin antisemitizmine hiçbir zaman sempati duymadığına dair kanıt olmadığını belirtiyor. Rommel'in oğlu Manfred Rommel, 2001'de Channel 4 tarafından yayınlanan The Real Rommel belgeselinde babasının sokaklarda meydana gelen Yahudi karşıtı şiddetle karşılaştığında "yüzünü buruşturduğunu" söyledi. Ancak, belgesele göre, Rommel, gayrı meşru kızı Gertrud'un İtalyan erkek arkadaşıyla "Ari soyunu" ispatlamasını istedi.[54][55] Remy'ye göre, Rommel Goslar'da görev yaparken, Yahudilere ve Goslar'daki muhalif vatandaşlara terör uygulayan SA üyeleriyle tekrar tekrar çatıştı. Röhm Temizliği'nden sonra, en kötüsünün bittiğine yanlış inanmıştı, ancak Yahudi işletmeleri ile ilgili kısıtlamalar hala uygulanmakta ve topluluklarına karşı kışkırtma devam ediyordu. Remy'ye göre, Manfred Rommel babasının hükümetin antisemitizmi konusunda bildiğini ve gizlice buna karşı olduğunu anlattı, ancak bu sırada Yahudilerin lehine aktif olarak kampanya yürütmemişti. Bununla birlikte, Uri Avnery, Rommel'in düşük rütbeli bir subayken bile bölgesinde yaşayan Yahudileri koruduğunu belirtti.[57] Manfred Rommel, Stuttgarter Nachrichten'e ailesinin izole olmuş askeri arazilerde yaşadıklarını, ancak dışarıda Yahudilere karşı ayrımcılık yapılmasına rağmen bunlardan haberdar olduklarını söyledi. Yaklaşan vahşetlerin büyüklüğünü öngörememişlerdi, ancak bunlar hakkında daha sonra çok şey öğrenmişlerdi.[58]

Bir noktada Rommel karısına, Hitler'in "Tanrı tarafından çağrıldığını" düşünen inancıyla bağlantılı "mıknatıslı, belki de hipnotik bir gücü" olduğunu ve Hitler'in bazen "var oluşunun derinliklerinden... bir peygamber gibi konuştuğunu" yazdı.

İkinci Dünya Savaşı

[düzenle]

Polonya 1939

[düzenle]

Rommel, 23 Ağustos 1939'da Generalmajor'a terfi ettirildi ve 1 Eylül'de başlayan Polonya işgalinde Hitler ve sahra karargahını koruyacak olan Führerbegleitbatallion komutanlığına atandı. Remy'ye göre, bu dönemdeki özel mektupları, Hitler'in gerçek doğasını ve niyetlerini anlayamadığını gösteriyor, çünkü hızla gerilimin hızlı bir şekilde barışçıl bir çözümle sonuçlanmasını tahmin etmesinden Hitler'in Gleiwitz olayına ("işgal bahanesi olarak kullanılan sahte bir operasyon") karşı tepkisini ("bombalar bombalarla karşılık verilecektir") onaylamaya kadar geldi. Hitler, kampanyada kişisel olarak yer aldı, genellikle Führersonderzug'un (karargah treninin) ön cephesinde bulunuyordu. Rommel, Hitler'in günlük savaş brifinglerine katıldı ve her yerde onu takip ederek tanklar ve diğer motorlu birliklerin kullanımını yakından gözlemleme fırsatı buldu. 26 Eylül'de Rommel, biriminin Reich Şansölyesi'nde yeni bir karargah kurmak için Berlin'e döndü. Rommel, 5 Ekim'de kısa bir süre işgal altındaki Varşova'ya, Alman zafer geçidinin hazırlıkları için döndü. Karısına yazdığı mektupta, Nazi Almanya'sı tarafından işgal edilen şehrin yıkık sakinlerinin işgali muhtemelen rahatlama ile karşıladığını ve "kurtarıldıklarını" iddia etti.

Fransa 1940

[düzenle]

Zırhlı tümen komutanlığına terfi

[düzenle]

Polonya işgalinden sonra Rommel, o zamanlar sadece on tane olan Alman panzer tümenlerinden birini komuta etmek için lobi faaliyetlerine başladı. Birinci Dünya Savaşı'ndaki başarıları, yeni panzer birimlerinin ideal olarak uygundur olan sürpriz ve manevraya dayanıyordu. Rommel, daha kıdemli subayların önünde Hitler tarafından bir general rütbesine terfi ettirildi. Rommel, ordu personeli ofisi tarafından daha önce reddedilmiş olmasına rağmen, hedeflediği komutu, yerine dağ bölümü komutasını önermiş olmalarına rağmen kazandı. Peter Caddick-Adams'a göre, Hitler, etkili 14. Ordu komutanı Wilhelm List (kendisi gibi orta sınıf Württemberg "askeri dışlayıcı") ve muhtemelen XIX. Ordu Kolordusu komutanı Heinz Guderian tarafından desteklendi.

Askeri protokolün aksine bu terfi, Rommel'in kendini öne çıkarma ve siyasi entrika yapma konusundaki artan ününe eklendi, ancak Fransa'daki sonraki olağanüstü liderliği, kendine yükselme ve siyasi entrika ile ilgili şikayetleri yatıştırdı. 7. Panzer Tümeni, üç taburda (böylece standart bir panzer tümenine atanmış iki değil, tek bir tank alayı) 218 tanktan oluşan, iki tüfek alayı, bir motosiklet taburu, bir mühendislik taburu ve bir tank karşıtı topçu taburundan oluşan zırhlı bir tümene yeni dönüştürülmüştü. 10 Şubat 1940'ta göreve geldikten sonra, Rommel hızla birimini yaklaşan kampanya için ihtiyaç duyacakları manevraları uygulamak için ayarladı.

Hollanda, Belçika ve Fransa'nın işgali

[düzenle]

İşgal 10 Mayıs 1940'ta başladı. Üçüncü gün Rommel ve tümeninin öncüleri, 5. Panzer Tümeni'nin bir müfrezesi ile birlikte Meuse Nehri'ne ulaştı, burada köprülerin zaten yıkıldığını buldu (Guderian ve Georg-Hans Reinhardt aynı gün nehre ulaştılar).[78] Rommel, ön cephede aktifti, nehrin diğer tarafındaki Fransızların baskıcı ateşinden dolayı ilk olarak başarısız olan bir geçiş yapma çabalarını yönetti. Rommel, karşı ateş sağlamak için tanklar ve hava savunma topları getirdi ve yakınlardaki evleri duman perdesi oluşturmak için ateşe verdi. Düşman tankları tarafından desteklenen Fransız karşı saldırısını püskürtmek için kişisel olarak hafif makineli tüfeği aldı ve köprü yapımcıları için pontonları bağlamalarını sağladı. 16 Mayıs'ta Rommel Avesnes'e ulaştı ve emirlere aykırı olarak Cateau'ya doğru ilerledi. O gece Fransız II. Ordu Kolordusu dağıtıldı ve 17 Mayıs'ta Rommel kuvvetleri 10.000 esir aldı ve bu sırada 36 adam kaybetti. Öncüleri dışında sadece öncüleri izlediğini şaşkınlıkla gördü. Yüksek Komuta ve Hitler onun kayboluşu konusunda büyük bir endişe duydular, ancak ona Şövalye Haçı verdiler. Rommel'in (ve Guderian'ın) başarıları ve yeni tank kolunun yeni olasılıkları, az sayıda general tarafından karşılandı, ancak gerisini endişelendirdi ve felç etti.

20 Mayıs'ta Rommel Arras'a ulaştı. General Hermann Hoth, kasabanın geçilmesi ve böylece İngiliz garnizonunun izole edilmesi gerektiği emrini aldı. 5. Panzer Tümeni'nin batıya, SS Totenkopf Tümeni'nin yanlarında 7. Panzer Tümeni'nin doğuya doğru hareket etmesini emretti. Ertesi gün, İngilizler Arras Muharebesi'nde bir karşı saldırı başlattı. Saldırı başarısız oldu ve İngilizler geri çekildi.

24 Mayıs'ta Generaloberst (Albay General) Gerd von Rundstedt ve Generaloberst Günther von Kluge, Hitler'in onayladığı bir dur emri yayınladı.[86] Bu kararın nedeni hala tartışmalıdır. Dur emri 26 Mayıs'ta kaldırıldı. 7. Panzer ilerlemesini sürdürdü ve 27 Mayıs'ta Lille'e ulaştı. Lille Kuşatması 31 Mayıs'a kadar devam etti ve 40.000 kişilik Fransız garnizonu teslim oldu. Rommel, Hitler ile görüşmek üzere Berlin'e çağrıldı. Fransa işgalinin ikinci aşaması olan Fall Rot (Kırmızı Durum) planlama oturumunda bulunan tek tümen komutanıydı. Bu sırada Dunkirk tahliyesi tamamlanmıştı; 338.000'den fazla Müttefik birliği kanaldan tahliye edilmişti, ancak tüm ağır teçhizatlarını ve araçlarını geride bırakmışlardı.

Kanal Hareketi

[düzenle]

Ana madde: Fall Rot

5 Haziran'da ilerlemesini yeniden başlatan Rommel, Rouen yakınlarındaki köprüleri ele geçirmek için Seine Nehri'ne doğru sürdü. İki günde 100 kilometre (60 mil) ilerleyen tümen, birkaç Fransız tankının bir dizi Alman tankını yok etmeyi başardıktan sonra Rouen'e ulaştı. Bu direnişe öfkelenen Alman kuvveti, eski Norman başkenti olan bölgenin yanmasına rağmen yangın söndürme ekiplerinin yanma bölgesine girmesini yasakladı ve bunun sonucunda tarihi bölgenin çoğu kül oldu.[92] David Fraser'a göre Rommel, Alman topçularına şehri "yangın gösterisi" olarak bombalaması talimatını verdi.[93] Bir gözlemci raporuna göre Rouen'den çıkan duman, Paris'e kadar ulaştı.[94] Daniel Allen Butler, şehrin köprülerinin zaten yıkıldığını belirtiyor. Şehrin düşüşünden sonra hem siyahi sivil hem de sömürgeci birlikler bilinmeyen Alman birlikleri tarafından 9 Haziran'da toplu olarak öldürüldü.[95][96][97]. Siyah sivil ve tutukluların öldürme sayısı yaklaşık 100 olarak tahmin ediliyor.[98]. Butler ve Showalter'a göre Rouen, 5. Panzer Tümeni tarafından ele geçirildi, Rommel ise Seine'den kanala doğru ilerledi. 10 Haziran'da Rommel, Dieppe yakınlarındaki kıyıya ulaştı ve Hoth'a "Bin an der Küste" ("Kıyıdayım") mesajını gönderdi. 17 Haziran'da 7. Panzer, ek İngiliz tahliyelerinin devam ettiği Cherbourg'a doğru ilerlemesi emredildi. Tümen 24 saatte 240 km (150 mil) ilerledi ve iki günlük topçu ateşi ardından Fransız garnizonu 19 Haziran'da teslim oldu. Düzenli olarak düşman ve Oberkommando des Heeres (OKH; Alman "Ordu Yüksek Komutanlığı") zaman zaman nereye gittiğini kaybettiği noktaya kadar tutarlı bir şekilde elde edebildiği hız ve sürpriz, 7. Panzer'e Gespensterdivision ("hayalet tümen") takma adını kazandırdı.

Fransızlarla 22 Haziran'da ateşkes anlaşması imzalandıktan sonra tümen, önce Somme'a, sonra yeniden donatmak ve planlanan İngiltere işgali olan Unternehmen Seelöwe (Seva Lion Operasyonu) için hazırlanmak üzere Bordeaux'a gönderildi. Bu işgal daha sonra, Almanya'nın başarılı bir sonuç için gerekli olan hava üstünlüğünü elde edememesinden ve Kriegsmarine'in Kraliyet Donanması tarafından büyük ölçüde ezilmesinden dolayı iptal edildi.

Kuzey Afrika 1941-1943

[düzenle]

Daha fazla bilgi: Kuzey Afrika Kampanyası

6 Şubat 1941'de Rommel, 5. Hafif Tümen (daha sonra 21. Panzer Tümeni olarak yeniden adlandırıldı) ve 15. Panzer Tümeni'nden oluşan yeni Afrika Kolordusu'nun (Deutsches Afrika Korps; DAK) komutanı olarak atandı. Üç gün sonra Generalleutnant rütbesine terfi etti ve 12 Şubat'ta Trablusgarp'a uçtu. DAK, Britanya Ortak Kuvvetleri'nin Kompas Operasyonu'nda şiddetle yenilmiş İtalyan birliklerini desteklemek için Güneş Operasyonu ile Libya'ya gönderildi.[N 1] Batı Çölü Kampanyası'ndaki çabaları Rommel'e savaşın her iki tarafındaki gazeteciler tarafından "Çöl Kurtdu" takma adını getirdi.[N 2]. Afrika'daki Müttefik kuvvetler, Orta Doğu Komutanı Başkomutanı General Archibald Wavell tarafından komuta ediliyordu.

Birinci Mihver Saldırısı

[düzenle]

Rommel ve birlikleri, teknik olarak İtalyan Başkomutanı General Italo Gariboldi'ye bağlıydı. Sirte hattında savunma pozisyonu alması için Oberkommando der Wehrmacht (OKW, Alman silahlı kuvvetler yüksek komutanlığı) emirlerine karşı çıkmayı tercih etti. Rommel, savaşı İngilizlere götürmek için gizlilik ve itaatsizlik taktiklerine başvurdu. Remy'ye göre, Genelkurmay onu yavaşlatmaya çalıştı ama Hitler, Polonya işgalinden beri Hitler ile ordu liderliği arasında var olan çatışmanın bir gösterimi olarak onu ilerlemeye teşvik etti. 24 Mart'ta 5. Hafif Tümen'in desteğiyle iki İtalyan tümeni tarafından sınırlı bir saldırı başlatmaya karar verdi. Bu saldırı İngilizler tarafından beklenmiyordu, çünkü Ultra istihbaratı, Rommel'in en azından 15. Panzer Tümeni'nin gelmesi beklenen Mayıs'a kadar savunmada kalması emrini gösteriyordu.

Bu arada, Britanya Batı Çöl Kuvvetleri, Şubat ortasında Yunanistan Savaşı'nda kullanılmak üzere üç tümenin transferiyle zayıflamıştı. Mersa El Brega'ya çekilmeye başladılar ve savunma çalışmaları yapmaya başladılar. 31 Mart'ta bir günlük şiddetli çatışmadan sonra Almanlar Mersa El Brega'yı ele geçirdi. Kuvvetini üç gruba ayıran Rommel, 3 Nisan'da ilerlemeye devam etti. Benghazi o gece, İngilizlerin şehri terk etmesiyle birlikte düştü. Rommel'e Mersa El Brega'da kalması emrini veren Gariboldi öfkelendi. Rommel, Gariboldi'ye "Eşsiz fırsatların önemsiz şeylerden dolayı kaybedilmesine izin verilemez" şeklinde sert bir yanıt verdi. General Franz Halder'den Mersa El Brega'da durması konusunda bir sinyal geldi. Gariboldi Almanca konuşamadığını bilerek, Rommel mesajın ona tam hareket özgürlüğü verdiğini söyledi. Gariboldi geri adım attı. Savaş boyunca, benzinin yerel olarak bulunmaması, tankerlerle Avrupa'dan getirilmesi ve sonra ihtiyaç duyulan yere taşınması sorunuydu. Yiyecek ve temiz su da sınırlıydı ve tanklar ve diğer teçhizatın çölde hareket ettirilmesi zorlaştı. Cirenaica, 8 Nisan'da liman şehri Tobruk hariç ele geçirildi. Tobruk 11 Nisan'da kuşatma altına alındı.

Tobruk Kuşatması

[düzenle]

Ana madde: Tobruk Kuşatması

Tobruk Kuşatması, teknik olarak bir kuşatma değildi, çünkü savunucular, limandan şehirdeki tedarik ve takviyelere erişebiliyordu. Rommel, limanı ele geçirerek tedarik hatlarının uzunluğunu büyük ölçüde azaltabileceğini ve genel liman kapasitesini artırabileceğini biliyordu. İtalyanların 30 yıllık işgal sürecinde yoğun bir şekilde güçlendirdiği şehir, Avustralyalı Tuğgeneral Leslie Morshead komutasındaki 36.000 Ortak Topluluk birliği tarafından tutuluyordu. Savunucuları hazırlıksız yakalamayı umarak Rommel, 14 Nisan'da başarısız bir saldırı başlattı.

Rommel takviyeler istedi, ancak OKW, o sırada Barbarossa Operasyonu hazırlığına devam etmişti, bunu reddetti. OKH Operasyonlar Şubesi Başkanı General Friedrich Paulus, durumu incelemek üzere 25 Nisan'da geldi. 30 Nisan'daki şehre yönelik ikinci başarısız saldırıda da yer aldı. 4 Mayıs'ta Paulus, Tobruk'un doğrudan saldırı yoluyla ele geçirilmesi için daha fazla girişim yapılmamasını emretti. Mayıs ayında Brevity Operasyonu'ndaki başarısız karşı saldırıdan sonra Wavell, 15 Haziran'da Battleaxe Operasyonu'nu başlattı; bu saldırı da başarısız oldu. Bu yenilgi, Churchill'in Wavell'in yerine tiyatro komutanı olarak General Claude Auchinleck'i getirme kararını doğurdu.

Ağustos ayında Rommel, yeni oluşturulan Afrika Panzer Ordusu komutanı olarak atandı. Fritz Bayerlein, başkatibi olarak atandı. Afrika Kolordusu, şimdi güçlendirilmiş ve 21. Panzer Tümeni olarak yeniden adlandırılmış olan 15. Panzer Tümeni ve 5. Hafif Tümeni'nden oluşuyordu. Rommel'in Panzer Grubu, Afrika Kolordusu'na ek olarak, 90. Hafif Tümen ve dört İtalyan tümenine sahipti. Tobruk'u kuşatan üç piyade tümeni ve Bardia'yı elinde tutan bir piyade tümeni vardı. General Gastone Gambara komutasındaki iki İtalyan zırhlı tümen, İtalyan XX Motorize Kolordusu'na dahil edilmişti. İki ay sonra, Hitler, Akdeniz tiyatrosuna daha iyi kontrol sağlayabilmek için orada Alman subaylara ihtiyaç duyduğunu belirtti ve Genelkurmay Başkanı Akdeniz'i, en azından kısmen Rommel ve İtalyanlar arasındaki komuta sorunlarını hafifletmek için görevlendirdi. Bu çaba sadece kısmi başarı sağladı; Kesselring'in İtalyanlarla ilişkisi gergindi ve Kesselring, Rommel'in kendisini olduğu gibi İtalyanları da görmezden geldiğini iddia ediyordu. Rommel sık sık ihtiyaçlarını ve endişelerini Hitler'e doğrudan bildirerek, Führer'in ona gösterdiği favoriliği kullanmış ve Kesselring ve Alman Yüksek Komutanlığı'nın ona duyduğu güvensizliğe katkıda bulunmuştu.

Crusader Operasyonu'nun başarısından sonra Rommel, Tobruk'un ele geçirilmesine tekrar dikkatini yöneltti. Kasım'ın 15-20'si arasında başlayacak bir yeni saldırı hazırlığına girişti. Bu arada Auchinleck Müttefik kuvvet