Bugün öğrendim ki: atom bombasının Nagasaki şehrini yok etmesinden altı hafta sonra, Amerikan askerleri şehrin kalıntıları arasında bir futbol maçı oynadılar. Oyun "The Atom Bowl" olarak adlandırıldı.
Nagasaki'de oynanan Amerikan futbolu maçı
Atom Kase veya Atom Kase, 1 Ocak 1946'da Japonya'nın Nagasaki şehrinde, Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadelerinin birimleri arasında oynanan bir Amerikan futbolu maçıydu. Chicago Bears takımının profesyonel yıldızı "Kurşun" Bill Osmanski tarafından yönetilen Nagasaki Ayıları, 1943 Heisman Ödülü sahibi Angelo Bertelli tarafından kaptanlık edilen Isahaya Kaplanlarını ilk ve tek müsabakada 14-13'lük skorla mağlup etti.
Arka Plan
[düzenle]
Nagasaki'nin Amerikan atom bombasıyla vurulmasından yaklaşık altı hafta sonra, Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri, özellikle 2. Deniz Tümeni, şehrin işgaline başladı. Bayram döneminde ev özlemi çeken erleri eğlendirmek için, özellikle harap olmuş bir şehirde, Tümgeneral LeRoy P. Hunt, 2. Tümen'in hizmet personeli ekiplerine 1 Ocak 1946'da bir futbol maçı düzenleme emri verdi; maçın "Atom Kase" lakabını kimin bulduğu bilinmemekle birlikte, Hunt'ın sorumlu olduğu tahmin ediliyor. Louisiana Tech'te kolej futbolu oynayan ve tümenin rekreasyon görevlisi olan Amerika Birleşik Devletleri Deniz Piyadeleri Rezerv Kolyeli Gerald Sanders, ikinci teğmen ve quarterback Angelo Bertelli'ye yardımcı olması için yaklaştı. İkili, malzemeleri Amerika Birleşik Devletleri Donanması denizcilerinden alırken, tribünleri ve kale direklerini tahta parçalarından yaptılar. Maç, Nagasaki'deki iki rekreasyon alanından biri olan ve molozdan arındırılan Atom Spor Sahası No. 2'de yapıldı.
Sanders, iki takımın kaptanları olarak Bertelli'yi ve Donanma teğmeni Bill Osmanski'yi seçti; Bertelli, 1943 Heisman Ödülü sahibi ve Ulusal Futbol Ligi'nin Chicago Bears takımının eski yıldızı ve Osmanski olarak, Sanders maça prestij kazandırdıklarını düşündü. Bertelli ve Sanders, Colorado State, Duquesne, Texas Tech ve UCLA gibi üniversitelerden gelen oyuncuların bulunduğu Nagasaki Ayıları takımında takım arkadaşıydı. Osmanski, Michigan State, Temple ve Washington üniversitelerinden olan oyuncuların bulunduğu Isahaya Kaplanlarını yönetti. Tümende görev yapan eski lise futbolcuları da takımları tamamlamak üzere seçildi.
Morali daha da artırmak için Sanders, Amerikalı savaş gazileri için Japon çocuk korosu tarafından Noel programı düzenledi. Sanders, askerlerin başlangıçta çekingen olmasına rağmen "orada oturup ağladıklarını ve gerçekten o gece tüm Japonların kötü olmadığını fark ettiklerini" hatırladı. İnsanlar iyi hissediyor ve birbirlerinin kollarında konuşarak ayrılıyordu.
Maç
[düzenle]
Seyirci eğlencesi için Japon taraftarlar getirildi, yarıda bir Deniz Piyade bandosu çaldı. Maça Hunt dahil olmak üzere yaklaşık 2.000 deniz piyade katılırken, Japon sivil halk uzaktan veya hasarlı binalardan izledi.
Maçtan önce, Bertelli ve Osmanski, oyun alanında cam kırıkları bulunduğu için maçın iki el dokunma futbolu olarak oynanacağını kabul ettiler. Takımların bir ilk dokunuş için geleneksel on yarda yerine on beş yarda kazanmaları gerekiyordu. Gizlice, kaptanlar, birim mutluluğunu etkilemekten kaçınmak için maçın beraberlikle sonuçlanmasını garanti etmeye söz verdiler.
Quarterback olan Bertelli'nin Ayıları, yoğun bir pas ağırlıklı saldırı kullandı. İlk yarıda, Duquesne mezunu George Pukoski'ye ve New York'taki Benjamin Franklin Lisesi'nden Pat Donat'a iki gol attı; Bertelli ekstra noktalardan birini kaçırmasına rağmen, takım yarıda 13-0 önde gidiyordu.
Dördüncü periyotta Osmanski iki gol koşusu ile cevap verdi. Gizli anlaşmalarına rağmen Osmanski, ikinci ekstra puanı dönüştürerek Kaplanlar'a 14-13'lük galibiyeti kazandırdı. Kısık Bertelli maçtan sonra Osmanski'yi karşısına alarak, ikincisinin "Tanrı'nın bir eylemiydi! ... Ya da alışkanlık gücü" diye özür dileyerek cevap vermesini sağladı. 2005 yılında The New York Times'a verdiği bir röportajda Bertelli'nin oğlu Mike, "Babam bunun için bir uykusuz geçirmedi, ama oynadığı tüm maçlardan bu olayı hatırladı" diye espri yaptı.
Maçtan sonra, takımlar Nagasaki'nin harabelerini gezdi. Bertelli daha sonra ABD'ye döndüğünde ve All-America Futbol Konferansı'nın Los Angeles Dons takımına imza attığında, hala Japonya'da bulunan Atom Kase oyuncuları Bill Joslin ve Gorham Graham'ı yanına aldığını işe aldı.