Bir pop ikonu, bir uçak kazası, hayat değiştiren yaralanmalar ve hiçbir kanıt yok. Paula Abdul'un gizemi
Paula Abdul, 1980'lerin sonları ve 1990'ların başlarında pop müzik dünyasının en büyük yıldızlarından biriydi. Janet Jackson gibi sanatçılar için dansçı ve koreograf olarak kariyerine başlayan Abdul, 1988'deki ilk albümü Forever Your Girl ile dört bir numaralı hitle şöhrete yükseldi. 1991'deki devam albümü Spellbound da büyük bir başarı elde ederek pop müzik tarihindeki yerini sağlamlaştırdı. Bu dönemde konserler, turneler ve televizyon programlarıyla her yerde boy gösteriyordu. Ancak 1990'ların ortalarında kariyeri dramatik bir şekilde yavaşladı. Halka açık yaşamdan büyük ölçüde kayboldu ve hayranlar ne olduğunu merak etti.
Yıllar sonra Abdul, kayboluşunun neredeyse ölümcül bir uçak kazası sonucu olduğunu iddia etti. 1992'de bir konser sonrası özel bir yedi kişilik uçakta yolculuk ederken, uçağın mekanik sorunlar yaşadığını ve kazaya uğradığını söyledi. Kabinde savrulduğunu, ciddi boyun ve omurga yaralanmaları yaşadığını ve bunun sonucu olarak birden çok ameliyat geçirdiğini anlattı. Bu deneyimin yıllarca süren kronik ağrıya ve ağrı kesici bağımlılığına yol açtığını, bu nedenle de gözlerden uzak kaldığını belirtti.
Ancak, ayrıntılı anılarının aksine, bu kazaya dair resmi bir kaydın bulunmadığı ortaya çıktı. Tüm ABD uçak kazalarını kaydeden Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurulu (NTSB), onun anlattığına uyan bir kazaya dair hiçbir kayıt içermiyor. Haber raporları yok, gözlemci yok, ileri çıkan herhangi bir kaptan veya yolcu yok. Belirtilen yaralanmaların ciddiyetini göz önüne alarak, böylesine büyük bir kazanın tamamen kayıt dışı kalmasının nedenini bazı şüpheciler sorguluyor. Abdul'un kayıp döneminde de önemli bir kaza yaşandığına dair çağdaş raporlar yoktu.
Paula Abdul, bu kazayı ilk kez, sözde kazanın yaşandığı tarihten on yıl sonra, 2000'lerin ortalarında kamuoyuna duyurdu. American Idol'da jüri üyesi olarak, kronik ağrıyla mücadelesini ve geçirdiği çok sayıda ameliyatı açıkça dile getirdi. Bu sırada, bu sağlık sorunlarının kaynağı olarak uçak kazasını anlattı. Öylesine yaşam değiştiren bir olayın duyurulmasındaki bu gecikme, kazanın gerçekten olup olmadığı konusunda spekülasyonlara neden oldu. Belki bir olayı yanlış hatırlamış veya abartmış olabilir miydi? Kariyerinin gerilemesini ve ağrı kesici bağımlılığını açıklamaya yönelik bir hikaye uydurmuş olabilir miydi? Yoksa gerçekten kayıt dışı kalmış bir kaza mı olmuştu?
Bugün bile gizem çözülmüş değil. Paula Abdul, hikayesinin doğru olduğunu iddia ediyor ancak somut bir kanıt olmadan, sözde uçak kazası pop kültürünün en kafa karıştırıcı çözümsüz gizemlerinden biri olarak kalmaya devam ediyor.