Bugün öğrendim ki: Bilim insanları, yünlü mamutlar ve Dodo kuşu gibi nesli tükenmiş türleri geri getirebilecek CRISPR teknolojisini kullanarak "nesli tükenmiş türleri yeniden canlandırma" projelerine ulaşmaya yakın
CNN'in Harika Teori bilim bültenine abone olun. Evreni büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlası hakkında haberlerle keşfedin.
Yok olmaktan geri dönüşün çağı yakında bir gerçek olabilir.
Genetik mühendisliği ve sentetik biyoloji alanındaki gelişmeler, bu dünyadan kaybolmuş hayvanları yeniden canlandırmayı somut bir olasılık haline getiriyor. Yok olmaktan geri dönüş çabalarının ön saflarında yer alan kuruluşlar ve şirketler başarı vaat ediyor - ve şaşırtıcı derecede yakında.
Bu çabalar yeni bir ivme kazandı. Yünlü mamutu, dodo kuşunu ve Tazmanya kaplanını yeniden canlandırma planlarının arkasındaki biyoteknoloji şirketi Colossal Biosciences, Çarşamba günü ek olarak 200 milyon dolar yatırım topladığını duyurdu ve toplam fonunu 435 milyona çıkardı. Bu yüksek meblağ, girişimci Ben Lamm ve Harvard Üniversitesi genetikçi George Church'ün Dallas merkezli şirketi 2021'de kurduğu ilk 15 milyon dolardan oluşuyor.
On yıl veya daha kısa bir süre içinde, yalnızca siyah-beyaz fotoğraflar, taksonomi müze sergileri ve fosilize iskeletlerden bilinen yaratıkların yaklaşımlarını görebiliriz; nihai hedef, hayvanları doğal yaşam alanlarına geri döndürmektir.
Savunucular, nesli tükenmiş hayvanları yeniden canlandırmanın, derin cebi olan yeni yatırımcıları korumaya çektiğini söylüyor. Bilim alanı, biyoteknolojinin sınırlarını, bu sayede diğer türleri kurtarmayı mümkün kılacak şekilde zorluyor ve mevcut ekosistemleri daha iyi korumak ve korumak ve nihayetinde onları iklim krizine karşı daha dirençli hale getirmek için umut verici bir yol sunuyor.
Ancak, şüpheciler, çabaların, paralarının başka yerlerde daha etkili harcanabileceği gözden geçirilmemiş milyonerlerin bir hobi projesi olduğunu savunuyor. Eleştiriciler, bilim adamlarının nesli tükenmiş hayvanların tatmin edici taklitlerini mühendislik yapabileceğini de ileri sürüyor. Bazı uzmanlar, bu tür canlıları yetiştirmek ve üretmenin, vekalet eden canlı hayvanları ve geri getirilen bireylerin nihayetinde bırakılacağı ekosistemleri tehlikeye atabileceği konusunda uyarıyor.
Birleşik Krallık'taki Nuffield Biyoetik Konseyi'nin yardımcısı başkanı Melanie Challenger, "Dodo kuşu görmek istemeyen kim var? Tanrım, ben istiyorum. Mammoth. Yani, harika." dedi.
"Hayvan Olmanın Nasıl Yapılacağı: İnsanın Olması Demek Ne Demek?" adlı kitabın yazarı Challenger, yok olmaktan geri dönüşün temelde yanıltıcı bir terim olduğunu savunuyor. "Yok olmaktan geri dönüş değil, mevcut (yaşayan) bir organizmanın işlevlerini teorik olarak yerine getirecek yeni bir organizma genetik olarak tasarlıyorsunuz. Ölülerden hiçbir şeyi geri getirmiyor sunuz." dedi. "Ve tüm süreç boyunca farklı, oldukça karmaşık etik hususlar var."
Yok olmaktan geri dönüş gerçekten mümkün mü?
Bilim insanları, kayıp ve nadir türleri yeniden canlandırma çabalarında üç tekniği öncü ve geliştiriyorlar: klonlama, genetik mühendisliği ve geleneksel geriye üretim, nesli tükenmiş türlerden kayıp özelliklerin yeniden oluşturulmasını amaçlayan bir seçici üreme biçimidir.
Bu canlandırma araç takımından, klonlama, genetik olarak neredeyse aynı olan bir hayvan yaratma kapasitesine sahiptir. Dolly the Sheep, yaklaşık 30 yıl önce ilk klonlanmış memeli oldu ve yakın zamanda bilim insanları nesli tükenmekte olan kara ayaklı sincapların klonlarını başarılı bir şekilde ürettiler. Ancak süreç zaman zaman başarısız oluyor ve çok uzun zaman önce kaybolmuş hayvanları yeniden canlandırma girişimlerinde faydalı olmaya pek uygun değil.
Hollanda merkezli Grazelands Rewilding, tarih öncesi mağara resimlerinde yer alan, boynuzlu bir sığır olan aurochs'un modern bir dengi olan bir hayvan yetiştiriyor. Dev hayvan, 17. yüzyılda vahşi doğadan kayboldu. Avrupa'daki vahşi yaşam alanlarını yeniden inşa etmeyi amaçlayan grup, yaşayan torunlarda aurochs'un özelliklerini belirlemek için eski moda üreme yöntemlerini ve biraz genetik bilgiyi birleştirmektedir.
Projenin yönetici direktörü Ronald Goderie, artık yedinci nesilde olan tauros sığırlarının, nesli tükenmiş aurochs'a %99'dan fazla genetik benzerlik taşıdığını söyledi. Hayvanlar, zamanla, koyu bir kürk rengi gibi fiziksel değişiklikler ve kurt gibi yırtıcılara nasıl tepki verdikleri gibi davranışsal değişiklikler sergiliyor.
Colossal'daki bilim insanları en iddialı projelerin arkasındalar. Bu ekip, mamutu, uçamayan dodo kuşunu ve 1936'da nesli tükenmiş Avustralyalı keseli bir hayvan olan Tazmanya kaplanını yeniden canlandırmayı hedefliyor. Colossal, nesli tükenmiş hayvanın en yakın yaşayan akrabasının genomunu düzenleyerek, nesli tükenmiş öncüsünden görsel olarak ayırt edilemeyecek bir melez hayvan üretmeyi planlıyor. Mamut için bu hayvan Asya fili.
Bu çabaya katılan ünlü yatırımcılar arasında "Yüzüklerin Efendisi" yönetmeni Peter Jackson, sosyalite Paris Hilton, eski profesyonel futbolcu Tom Brady ve profesyonel golfçü Tiger Woods; ayrıca Breyer Capital gibi yatırım firmaları bulunuyor. En son fon, Los Angeles Dodgers beyzbol takımının kontrol sahibi ve İngiltere'deki Chelsea Futbol Kulübü ortak sahibi Mark Walter'ın yatırım aracı TWG Global tarafından sağlanıyor.
Bilim insanları kayıp türleri yeniden canlandırmaya ne kadar yakınlar?
Sermaye akışı ile Lamm, Colossal ekibinin üç amiral gemisi projesinde ilerlerken, bir başka nesli tükenmiş hayvan ekleyebileceğini söyledi.
Son kilometre taşları arasında, Asya filleri için ilk indüklenmiş çok yönlü kök hücrelerin (iPSC'ler) üretilmesi yer alıyor. Bu özel hücre türü, laboratuvarda herhangi bir fil hücresine dönüştürülebilir. Araştırmacıların, bir Asya filinin soğuk iklimde hayatta kalması için gerekli mamut özelliklerini sağlamak için yapmaları gereken onlarca genetik değişikliği modellemesi, test etmesi ve inceleyerek bir araçtır.
Tazmanya kaplanı veya keseli kurt için, Lamm, ilerlemenin beklenenden daha hızlı olduğunu söyledi. Colossal bilim insanları, Colossal'ın temel türü ve gelecekteki vekili olarak seçtiği yağ kuyruklu dunnart hücre hattına 300 genetik değişiklik yaptı. Şirket, Lamm'ın herhangi bir hayvan için şimdiye kadarki en kaliteli antik genoma sahip olduğunu belirtti.
Dodo kuşu, Lamm'ın sözlerine göre en zorlayıcı olanı. Colossal, dodo kuşunun en yakın yaşayan akrabası olan Nikobar güvercinlerinden bir sürüyü kurdu ve bunlar, genetik olarak dodo özelliklerine sahip olacak ilkel germ hücreleri için verici olarak görev yapacak.
Ancak, birçok gelişme bilimsel dergilerde yayınlanmadığı için, tipik eşdeğer inceleme sürecinde diğer bilim insanları tarafından eleştirilemez ve araştırma topluluğu için halka açık olarak kullanılabilir hale gelmez.
Lamm, Colossal'ın bir şirket olarak görevinin, birkaç aylık veya yıllık bir süreç olan bilimsel makaleler yayınlamak olmadığını belirtti. Ancak, fil iPSC'lerinin yaratılmasına ilişkin bir makalenin inceleme aşamasında olduğunu söyledi. Şirketin akademik ortakları, keseli kurt genomu da dahil olmak üzere çalışmalarını zaman içinde dergilere göndermeyi planlıyor.
Colossal, saygın yüksek profilli bilim insanları işe aldı ve birçok uzman, şirketin bazı hedeflerine başlangıçta şüpheyle bakanlar da dahil olmak üzere danışmanlık rollerinde yer alıyor. Bunlar arasında Colossal'ın baş bilim görevlisi ve şu anda Kaliforniya Üniversitesi Santa Cruz kampüsünde ekoloji ve evrimsel biyoloji profesörü olarak izinli olan moleküler paleobiyolog Beth Shapiro bulunuyor.
Shapiro, yok olmaktan geri dönüşün yok olma krizine bir çözüm olmadığını açıkça belirtse de, ekiplerinin geliştirdiği biyoteknoloji araçlarının, nesli tükenmekte olan türleri ve ekosistemleri korumak ve geri kazandırmak için daha geniş bir şekilde uygulanabileceğine inanıyor.
"Açıkçası, mamutla davranışsal, fizyolojik ve genetik olarak %100 aynı olan bir şeyi elde etmenin mümkün olmadığını söylemek gerekiyor." dedi CNN'e Ekim ayında. "Bir tür kaybolduktan sonra gitti ve geleceğin yok olmamasını sağlamak için yatırımlar yapmamız gerekiyor."
Colossal, dünya çapında en tehlike altında bulunan gergedan türü olan kuzey beyaz gergedanı kurtarmak dahil olmak üzere artan bir şekilde koruma çabalarına fon sağlıyor. Şirket, filleri öldürebilen herpes benzeri bir hastalık için bir aşı geliştirmede de işbirliği yapıyor. Colossal, biyoteknolojisini projelerinde kullanmak üzere koruma örgütü Re:wild ile işbirliğine giriyor.
Son hedefler
Colossal'ın mamut projesi için belirtilen nihai hedef, fillerin permafrostun içindeki kar ve otları sıkıştırarak karasal ısı alımı yavaşlatacak ve bu hassas ekosistemde bulunan karbonun salınımını geciktirecek bir dünya.
Christopher Preston, dünyanın başka hiçbir yerinden daha hızlı ısındığı bir bölgede, soğuk iklime adapte olmuş filler sürülerinin, iklim krizinde fark yaratmak için gerekli zaman diliminde önemli bir etkiye sahip olacağını hayal etmek "absurd" dedi.
Bununla birlikte, nesli tükenmiş türlerin kırılgan ekosistemlere geri döndürülmesinin kavram olarak bir değeri var. Çalışmaları sırasında Grazelands Rewilding'in tauros projesini ziyaret eden Montana Üniversitesi Çevre Felsefesi Profesörü Preston, bunun yanında bunu söyledi. İspanya, Çek Cumhuriyeti, Hırvatistan ve Romanya'da bulunan tauros sığır sürülerinin otlatma alışkanlıkları, diğer türlerin gelişebileceği açık bir ortam yeniden oluşturmada rol oynuyor.
Teksas A&M Üniversitesi'nde hayvan ve çevre etiği alanında uzmanlaşmış felsefe profesörü Clare Palmer, ekosistemlerin hızla değiştiğini belirtti. Hayvanları geri getirmenin, manzara artık aynı değilse işe yaramayabileceğini söyledi.
"Ayrıca, nesli tükenmiş türlerin üyelerinin refah ihtiyaçları hakkında iyi bilgiye sahip değiliz ve örneğin, yavrular avlanmayı, yiyecek aramayı veya diğer tür üyeleriyle ilişki kurmayı ebeveynlerinden öğrenmeyecekler" dedi Palmer.