Bugün öğrendim ki: Amerika Birleşik Devletleri II. Dünya Savaşı'na girdiğinde, 21-36 yaş aralığındaki erkeklerin askere alınmaya uygun olduğu, ancak askere alınanların %50'sinin sağlık veya okuma yazma bilmeme nedenleriyle reddedildiği. Mevcut askere alınacaklar havuzunu genişletmek için Kongre, asgari yaş sınırını bugün hala olduğu gibi 18'e düşürdü
Oy kullanma yaşının düşürülmesi yönündeki hareket, yeni seçilen Başkan Dwight D. Eisenhower'ın 1954 Birleşik Devletler Birliği Konuşması'nda desteğini dile getirmesiyle yerel olarak ivme kazanmaya başladı: "Yıllardır 18 ile 21 yaşları arasındaki vatandaşlarımız, tehlike zamanlarında Amerika için savaşmak üzere çağırılıyorlar. Bu kaderci çağrıyı yaratan siyasi süreçte yer almalıdırlar. Kongre'ye, 18 yaşına ulaştıklarında vatandaşların oy kullanmasına izin veren bir anayasa değişikliği önermelerini rica ediyorum."
Dwight D. Eisenhower, Başkanlık görev süresi boyunca Kongre'nin ortak bir oturumunda, Washington D.C.'deki Kongre Binası'nda bulunan Temsilciler Meclisi salonunda Birleşik Devletler Birliği mesajını sunmaktadır. Görsel, ABD Ulusal Arşivleri'nden alınmıştır.
Ancak, Amerikan halkının Vietnam Savaşı'nın uzun ve maliyetli savaşından hayal kırıklığına uğramasından sonra, 1960'ların ortalarında oy kullanma yaşının düşürülmesi hareketi geniş halk desteği kazandı. "Savaşmaya yeterince büyük, oy kullanmaya da yeterince büyük" sloganı, protesto işaretleri ve sloganlar aracılığıyla Amerikan toplumunun zihnine geri döndü. O zamanki Senatör Randolph ve diğer politikacılar, 18 yaşına düşürmek için yasama girişimlerine devam ettiler ve 1970'te oy kullanma hakkı yasasının federal, eyalet ve yerel seçimlere uygulanmasını içeren bir değişiklik kabul ettiler. Değişikliği imzalarken, Başkan Richard Nixon, federal hükümetin eyalet ve yerel seçimleri düzenlemesinin anayasaya aykırı bulunabileceğini ve bu hakkın ancak bir anayasa değişikliği ile güvence altına alınabileceğini açıkladı. Haklıydı ve değişiklik, 1970 Oregon v. Mitchell Yüksek Mahkeme davasında iptal edildi. Federal hükümetin eyalet ve yerel seçimlerde talimatlar veremeyeceği kararı alındı. Sonuç, eyalet ve yerel seçimlerin federal seçimlerden farklı kurallara sahip olduğu, ülke genelindeki seçim günlerinde lojistik sorunlara yol açan bir karma sistem oldu. Ulusal Eğitim Birliği (NEA) ve müttefikleri olan AFL-CIO ve NAACP'nin etkinliklerinden oluşan protestolar ve lobi faaliyetleri, 18 ila 20 yaşlarındaki erkeklerin temsilcilerini seçme söz hakkı olmadan askerlik görevine çağrılmaktan korkmaları nedeniyle tekrar başladı. "Proje 18" olarak adlandırılan bu baskı, yasama organlarının harekete geçmesi için sürekli yükseldi. NAACP'nin bölgesel şubeleri, Chapel Hill, Washington D.C. ve ülkenin diğer büyük şehirlerinde gençlik konferansları ve yürüyüşler düzenledi.
Oy kullanma yaşının düşürülmesi için yapılan gösteri, Seattle, 1969. Görsel, MOHAI, Seattle Post-Intelligencer Koleksiyonu, 1986.5.50631, Tom Barlet tarafından çekilmiş fotoğraf, ABD'den alınmıştır.
10 Mart 1971'de Senatörler oy kullanma yaşının 18'e düşürülmesini içeren Anayasa değişikliğine oybirliğiyle destek verdiler, ardından 23 Mart'ta Temsilciler Meclisi de büyük bir çoğunlukla oy kullandı. Eyaletler hızla değişikliği onayladılar ve 1971'in 1 Temmuz'unda, Senatör Randolph'un ilk olarak oy kullanma yaşını düşürme önerisinden neredeyse 30 yıl sonra yürürlüğe girdi. Senatonun onayından sonra yaptığı açıklamada, "Gençlerimizin büyük bir toplumsal vicdana sahip olduğuna, dünyadaki adaletsizliklerden rahatsız olduklarına ve bu kötülükleri düzeltmek istediklerine inanıyorum" dedi.