Bugün öğrendim ki: 1540'ta Kral VIII. Henry, 4. karısı Cleves'li Anne ile ayarlanmış bir evlilik yaptı. Görünüşünden memnun olmayan Henry, evliliği asla tamamlamadı ve bu da iptaline yol açtı. Birliğin mimarı Thomas Cromwell gözden düştü ve 1541'de idam edildi.
Anne of Cleves (Almanya: Anna von Kleve; 1515 – 16 Temmuz 1557), VIII. Henry'nin dördüncü karısı olarak 6 Ocak'tan 12 Temmuz 1540'a kadar İngiltere Kraliçesi'ydi. 1527'den önce Anne hakkında çok az şey bilinmektedir; o yıl Francis, Lorraine Dükü Antoine'nin oğlu ve varisi olan Bar Dükü ile nişanlanmıştır, ancak evlilik gerçekleşmemiştir.
Mart 1539'da Henry ile Anne'nin evliliği için görüşmeler başladı. Henry, olası Katolik Fransa ve Kutsal Roma İmparatorluğu saldırılarına karşı konumunu güçlendirmek için Batı Almanya Protestanlarının lideri olan erkek kardeşi William ile siyasi bir ittifak kurması gerektiğine inanıyordu. Anne, Aralık 1539'da İngiltere'ye geldi ve bir hafta sonra Henry ile evlendi; ancak altı ay sonra evlilik tamamlanmamış olarak ilan edildi ve Anne kraliyet eşliği olarak taçlandırılmadı.
Boşanmanın ardından Henry, ona cömert bir anlaşma yaptı ve Anne daha sonra Kralın Sevgili Kardeşi olarak tanındı. İngiltere'de kalan Anne, Henry'nin çocukları VI. Edward ve I. Mary dönemlerini görerek ve 1553'te Mary'nin taç giyme törenine katılarak yaşadı. Anne, Henry'nin diğer eşlerinden daha uzun yaşadı.
Anne, 1515'te, ya 22 Eylül veya 28 Haziran'da doğdu. Düsseldorf, Berg Dükalığı'nda doğdu; Jülich-Berg Düşesi (1491-1543) Maria ile evlenen, La Marck ailesinden olan III. John'un ikinci kızıydı. III. John, ayrıca de la Marck ve Ravensberg (sık sık Cleves Dükü olarak anılırdı), 1538'de öldü ve Jülich, Berg, Mark sayısı ve Cleves'in yöneticisiydi. Anne, Solingen kenarındaki Schloss Burg'da büyüdü.
Anne'nin babası Erasmus'tan etkilendi ve Reformasyon içinde ılımlı bir yol izledi. Schmalkaldik Birliği'ne katılmaya karar verdi ve İmparator Charles V'e karşı çıktı. John'un ölümünden sonra Anne'nin erkek kardeşi William, "Zengin" anlamına gelen umut verici bir lakapla Jülich-Cleves-Berg Dükü oldu. 1526'da, büyük ablası Sibylle, Almanya Protestan Konfederasyonu'nun başkanı ve "Reformasyon Şampiyonu" olarak kabul edilen Saksonya Seçmeni John Frederick ile evlendi.
1527'de, 11 yaşında iken, 9 yaşındaki Francis ile nişanlandı. Lorraine Dükü Antoine'nin oğlu ve varisi olan Francis, düzenleme sırasında reşit olma çağının (10 yaş) altındaydı ve nişan resmi olarak kabul edilmedi ve 1535'te iptal edildi. Erkek kardeşi William Lutherciydi, ancak aile dinsel olarak farklı görüşlere sahipti; annesi Düşes Maria "katı bir Katolik" olarak tanımlanıyordu. Babasının Guelders Dükalığı ile Charles V arasındaki devam eden anlaşmazlığı, İngiltere Kralı VIII. Henry için, Nice Antlaşması'nın ardından uygun müttefikler haline geldi. Anne ile evliliğin gerçekleşmesi Kral tarafından başbakanı Thomas Cromwell tarafından önerildi.
Ressam Hans Holbein the Younger, Anne ve küçük kız kardeşi Amalia'nın (her ikisini de VIII. Henry dördüncü eşi olarak düşünüyordu) portrelerini boyamak üzere Düren'e gönderildi. Henry, sanatçının portreleri olabildiğince doğru ve kişileri överek boyamamasını istedi. Portreler şimdi Paris'teki Louvre Müzesi ve Londra'daki Victoria ve Albert Müzesi'nde bulunmaktadır. 1539'da başka bir portre, Barthel Bruyn the Elder okulundan, Cambridge Trinity College koleksiyonunda bulunmaktadır.
Evlilik için görüşmeler Mart 1539'da başladı. Thomas Cromwell görüşmeleri denetledi ve 4 Ekim'de bir evlilik anlaşması imzalandı.
Henry, kadınlarda (örneğin, Anne Boleyn) eğitim ve kültürel sofistikeliği değerliyordu, ancak Anne'nin bu özelliklere sahip olmadığı görüldü. Resmi bir eğitimi yoktu ama iğne işi konusunda becerikli ve kart oyunlarını seviyordu. Almanca okuyup yazabilirdi. Bununla birlikte, Anne, Henry için uygun bir aday olduğu düşünülen nazik, erdemli ve itaatkardı.
Fransız büyükelçi Charles de Marillac, Anne'yi uzun boylu, ince yapılı, "orta güzellikte ve oldukça emin ve kararlı bir yüz ifadesine sahip" olarak tanımladı. Sarışın saçlıydı ve güzel bir yüzü vardı. Kronikçi Edward Hall, "Saçı açıkta, sarı, uzun ve güzel olan... İngiliz tarzında, Fransız bir başlık takmıştı ve güzelliği ve güzel yüzüyle her canlıyı sevindirirdi." dedi. İngiliz standartlarına göre biraz ciddi görünüyor ve yaşından daha yaşlı görünüyordu. Holbein, yüksek alnı, ağır göz kapakları ve sivri çenesiyle onu resmetti.
Anne, sadece maiyetiyle İngiltere'ye tek başına seyahat edecekti; babasının ölümü, erkek kardeşinin ve annesinin seyahat etmesini engelledi, ancak deniz yoluyla seyahat etmiş olmayan, güzel ve korunaklı genç bir kadının, özellikle kışın böyle bir yolculuk yapma olasılığı konusunda endişeler vardı. Anne, Düsseldorf'dan Cleves'e, sonra da Antwerpe'ye gitti; burada elli İngiliz tüccar tarafından karşılandı.
Henry, Dover'dan yolculuğu sırasında, 1 Ocak 1540'ta Rochester Manastırı'nda Anne ile gizlice buluştu. Henry ve bazı saray mensupları, saray aşkı geleneğine uyarak, Anne'nin kaldığı odaya gizlice girdi. Kronikçi Charles Wriothesley şöyle yazıyor:
[Kral] söz konusu Leydi Anne'nin avluda gerçekleşen boğa kovalama yarışını görmek için pencereden baktığı odaya girdi ve aniden onu kucakladı ve öptü ve krala yılbaşı hediyesi olarak gönderdiği bir armağanı ona gösterdi. Anne şaşkınlık içinde ve kim olduğunu bilmediği için teşekkür etti ve böylece onunla konuştu. Ama onu pek dikkate almadı, ama hep pencereden bakmaya devam etti... ve kral onun gelişine bu kadar az dikkat ettiğini gördüğünde, başka bir odaya gitti ve pelerini çıkardı ve mor kadifeden bir elbiseyle tekrar geldi. Ve lordlar ve şövalyeler merhamet gösterdiler.
Henry'nin arkadaşlarının tanıklıklarına göre, beklentilerinin aksine, Anne'den hayal kırıklığına uğradı, çünkü tarif edildiği gibi değildi. Anne "onu pek dikkate almadı", ama bunun kral olduğunu bilip bilmediği bilinmiyor. Daha sonra gerçek kimliğini Anne'ye açıkladı ve onunla ilgilenmediği söylendi, ancak evlilik hazırlıkları devam etti. Henry ve Anne, 3 Ocak'ta Greenwich Parkı kapılarının önündeki Blackheath'te resmi olarak buluştu ve görkemli bir resepsiyon düzenlendi.
Çoğu tarihçi, Henry'nin evliliğe ilişkin tereddütlerinin, danışmanlarının güzelliğini övmesinin ardından Anne'nin tatmin edici görünüşü nedeniyle olmadığına inanıyor: "Dediği kadar güzel değil", diye şikayet etti. Saray mensuplarına, "Krallığıma bu kadar uzaklardan geldiği ve halkımın onun için yaptığı büyük hazırlıklar ve dünyada karışıklık çıkarmaktan ve erkek kardeşini İmparator ve Fransa Kralının kollarına itmekten korktuğum için onunla evlenmeyeceğimi söylerdim. Ama şimdi çok ileri gittik, bu yüzden üzgünüm."
Cromwell, Holbein portresi, Henry'nin Anne'nin doğru bir temsil olmadığına inanması ve güzellik konusunda abartılı raporlar nedeniyle, belli ölçüde suçlandı ve evlilikten kaçınmak için yasal bir yol bulmaya çalıştı, ancak bu aşamada Almanlarla hayati ittifaka zarar vermeden bunu yapmak imkansızdı. Öfkesi ve hayal kırıklığı ile kral, daha sonra pişman olduğu Cromwell'e döndü.
Henry'nin açıkça dile getirdiği tereddütlerine rağmen, ikisi 6 Ocak 1540'ta Londra, Greenwich'teki kraliyet Sarayı Placentia'da Başpiskopos Thomas Cranmer tarafından evlendirildi. "Tanrı beni iyi tut" sözü Anne'nin alyansına kazınmıştı. Edward Hall'a göre, "Büyük ve değerli inci çiçeklerle süslenmiş, zengin altın kumaştan yapılan, Dükalık tarzında yuvarlak bir elbise" giyiyordu. Yuvarlak bir elbisede tren yoktu. Evlilikten sonraki Pazar günü, Anne İngiliz tarzında, Fransız bir başlıkla giyinmiş halde turnuvalara katıldı.
İngiltere'ye geldikten hemen sonra, Anne, Roma ile olan ayrılık sonrası Henry'nin sürdürdüğü Katolik ibadet biçimine uydu. Çiftin ilk gece ilişkisi başarılı olmadı. Henry, Cromwell'e evliliği gerçekleştiremediğini söyleyerek, "Önce hoşuma gitmiyordu, ama şimdi daha da az hoşuma gidiyor" dedi.
Şubat 1540'ta Rutland Kontesi'ne konuşan Anne, kralı nazik bir eş olarak överek, şöyle dedi: "Yatağa geldiğinde beni öper ve elimden tutarak bana 'İyi geceler, canım' der; sabahleyin de beni öper ve 'Hoşçakal, sevgilim' der." Leydi Rutland şöyle yanıtladı: "Madam, bundan fazlası olmalı veya bu topraklarda çok arzulanan York dükü olmadan uzun süre geçer."
Anne, 24 Haziran'da mahkemeden ayrılmaya mahkum edildi ve 6 Temmuz'da kocasının evliliği yeniden gözden geçirmeye karar verdiğini öğrendi. Birçok saray mensubu ve iki doktorun, krala görünüşüyle ilgili hayal kırıklığı yaşattığını kaydeden ifadeleri alındı. Henry ayrıca Thomas Heneage ve Anthony Denny'ye, bakire olduğuna inanmadığını söyledi.
Daha sonra, Anne'nin boşanmaya razı olması istendi ve kabul etti. Evliliğin arkasındaki itici güç olan Cromwell, ihanetle suçlandı. Evlilik, 12 Temmuz 1540'ta, gerçekleşmemiş evlilik ve Francis of Lorraine ile önceden sözleşmiş olması gerekçesiyle iptal edildi. VIII. Henry'nin doktoru, düğün gecesinden sonra Henry'nin "uyurken iki kez boşaldığını" (uyurken iki kez boşaldığını) söylediğini belirtti.
Anne, Ocak 1540'ta evini finanse etmek için dul malikaneleri aldı; bunlar arasında daha önce Breamore Manastırı ve Southwick Manastırı'na ait olan Hampshire manastırları da vardı. Eski kraliçe olarak, Richmond Sarayı ve Henry'nin eski kayınpederleri olan Boleyns'in evi olan Hever Kalesi dahil, cömert bir anlaşma yaptı. Lewes, Doğu Sussex'teki Anne of Cleves Evi, sahip olduğu birçok mülkten sadece biriydi, ancak hiç burada yaşamadı. Henry ve Anne dost canlısı oldu; kralın ailesinin onursal bir üyesiydi ve "Kralın Sevgili Kardeşi" olarak anılıyordu. Mahkemeye sık sık davet edildi ve boşanmayı itiraz etmediği için Henry, kraliyet eşi ve kızlarından başka hiçbir kadından öncelik verilmesini emretti.
Catherine Howard'ın idam edilmesinden sonra, Anne ve Jülich-Cleves-Berg Dükü William, krala Anne ile yeniden evlenmesi için baskı yaptılar. Henry bunu hemen reddetti. Catherine Parr'ı sevmediği ve Henry'nin altıncı evliliği haberine "Bayan Parr kendini büyük bir yük altına alıyor" diye karşılık verdiği söyleniyor.
Mart 1547'de VI. Edward'ın Privy Konseyi, olağan ikameti olan Bletchingley Sarayı'ndan, Kraliyet eğlence ustası Thomas Cawarden için yol açmak amacıyla Penshurst Place'e taşınmasını istedi. Penshurst'in Hever'e daha yakın olduğunu ve bu taşınmanın Henry VIII'in isteği olduğunu belirttiler. 4 Ağustos 1553'te Anne, Philip of Spain ile evlendiği için I. Mary'e tebrik mektubu yazdı. 28 Eylül 1553'te Mary, St James's Sarayı'ndan Whitehall'a hareket ederken, kız kardeşi Elizabeth ve Anne of Cleves ile eşlik edildi. Anne ayrıca, Westminster Abbey'deki I. Mary'nin taç giyme töreninde de katıldı ve muhtemelen Mary ve Philip'in düğününden sonra Ağustos 1554'te Westminster Abbey'de de bulundu. Yeni kraliçe katı bir Katolik olduğu için Anne tekrar din değiştirdi ve artık Roma Katoliği oldu.
Kısa bir yeniden öne çıkıştan sonra, 1554'te Wyatt ayaklanması sonrasında kraliyetin gözünden düştü. İmparatorluk büyükelçisi Simon Renard, Anne'nin Elizabeth ile yakın ilişkisi, Kraliçenin "Leydi [Anne] of Cleves'in komploya dahil olduğunu ve Elizabeth'e yardım sağlamak için Cleves Dükü ile anlaştığını" inandırmaya çalışmıştı: bu konularda Fransa kralı baş roldeydi. Anne'nin 1554'ten sonra mahkemeye geri çağrıldığına dair kanıt yoktur. Malikanesinde sessiz ve gizli bir yaşam sürmeye zorlandı. Kralın gelin olarak gelişiyle birlikte Anne, İngiltere'yi asla terk etmedi. Zaman zaman özlemler yaşasa da, Anne İngiltere'de genellikle mutluydu ve Raphael Holinshed tarafından "saygıdeğer, nazik, iyi bir ev sahibi ve hizmetçilerine cömert" olarak tanımlandı.
1556 yazında, Jülich-Cleves-Berg Dükü William, bazı hizmetçileri konusunda şikayette bulundu. Otto Wylick, Jasper Brockhausen ve karısı Gertrude'nin Anne'nin evinde sorun yarattıklarını duymuştu. Gertrude'nin Anne'yi aldatma ve büyüyle cezbettiği söyleniyordu. Olay Kraliçe Mary ve İngiliz II. Philip Konseyi önüne geldi ve Eylül ayında Brockhausen ve Wylick kovuldu.
Anne'nin sağlığı bozulmaya başlayınca, Mary, Henry'nin son eşi Catherine Parr'ın ikinci evliliğinden sonra yaşadığı Chelsea Old Manor'da kalmasına izin verdi. Temmuz 1557 ortasında, Anne son vasiyetini yazdırdı. Yazıda erkek kardeşi, kız kardeşi ve gelininden, geleceğin Kraliçesi Elizabeth, Suffolk Düşesi ve Arundel Kontesi gibi isimlerden bahsediliyor. Hizmetçilerine biraz para bıraktı ve Mary ve Elizabeth'ten hizmetçilerini kendi hane halkları arasında istihdam etmelerini istedi. Onu hizmet eden herkes, özellikle cömert ve kolay anlaşılır bir efendi olarak hatırlıyordu.
Anne, 16 Temmuz 1557'de Chelsea Old Manor'da öldü. Ölümünün en olası nedeni kanserdi. 3 Ağustos'ta Westminster Abbey'e defnedildi; Edward the Confessor'ın türbesinin karşısında ve ortalama boyundaki birinin göz hizasından biraz yukarıda bulunan, "bulması biraz zor" bir mezardır.
Westminster Abbey'deki Anne'nin İngilizce yazılmış mezar taşı şöyledir:
ANNE OF CLEVES
İNGİLTERE KRALIÇESI
1515'TE DOĞDU • 1557'DE ÖLDÜ
VIII. Henry'nin eşleri arasında en son ölen oydu.