Bugün öğrendim ki: 1908'de karikatürize edilmeden siyah kızların oynayabileceği güzel siyah bebekler üreten başarılı bir işletme sahibi olan Richard Henry Boyd hakkında
Küçük Elsie'nin isteği tek başına değildi. Tennessee'nin dört bir yanından gelen birçok siyah kız, Nashville Globe adlı Afrikalı Amerikalı haftalık gazeteye mektuplar yazarak Noel'de kendilerine "zenci" veya "renkli" bir bebek getirmesini istediler. Ve Elsie gibi, hepsi bebeklerini ülkenin en önde gelen siyah bebek satıcısı olan Ulusal Siyah Bebek Şirketi (NNDC) üzerinden temin etmeyi tercih ediyorlardı.
Tennessee, Nashville'de bulunan NNDC, derinlemesine siyasi bir progeydi. Yeniden yapılandırmanın yenilgisi ve Jim Crow döneminin yükselişiyle, yeni siyah elit, çeşitli şekillerde, militan doğrudan eylemden siyah girişimciliğe kadar, oy hakkından yoksun bırakılmaya, ekonomik ve cinsel istismarlara ve beyaz üstünlükçü şiddete karşı çıktı. Ancak çabalarını birleştiren şey, özellikle siyah çocuklar arasında ırk gururu savunmasıydı. Kurtuluştan sonra yaygınlaşan ırkçı siyah insan imgelemine karşı gençleri korumak için, Afrikalı Amerikalı toplumsal reformcular, siyah çocuklara "karanlık tenin bir gurur, bir değer, bir değer ve takdire şayan bir şey olduğunu" öğretmek için rafine ve zeki siyah bebekler savundu.
Nashville'e saygın siyah bebekler getirmek için, Globe ve Ulusal Baptist Yayın Kurulu dahil olmak üzere Nashville'de birkaç işletmenin sahibi Richard Henry Boyd, Avrupa'ya yöneldi. Orada, Almanya'daki üreticiler, çeşitli koyu renkli bebekler üretmek için unglazed porselen veya bisküvilerin kullanımını devrimleştirdi. 1907'de Boyd, bir Alman bebek şirketini bu teknikle birkaç prototip tasarlamaya ikna etti. Bir hesaba göre, Boyd, siyah Amerikalıların görüntülerini, onların siyah öznelerinin benzeşimini gerçekte yansıtmak, karikatürize etmek yerine sağlamak için üreticiye gönderdi. Sonraki Temmuz ayında, Boyd, genç ve yaşlı siyah Nashvillilerin merakla yeni örnekleri inceleyerek onları Globe ve Yayın Kurulu ofislerinde sergiledi. Bebekler için siparişler anında ve büyük ölçüde geldi, bu kadar ki Boyd, Noel sezonunda siparişleri karşılayabilecek bir firma kurmaya karar verdi.
Ocak ayında, Siyah Bebek Şirketi (NDC) için ilk reklamlar Globe'da yayınlandı ve haftalar içinde firmanın ünü fırladı. Siparişler, Pennsylvania Pittsburgh'dan, Washington Spokane'ına ve Mississippi Mound Bayou gibi tamamen siyah kasabalara kadar uzak yerlerden akın etti. NDC bebekler, ülke genelindeki fuarlar ve pazarlarda ortaya çıktı. Ulusal Baptist Konferansı ve Kadınlar Birliği Federasyonu'nun birkaç şubesi gibi seçkin siyah kuruluşlardan onaylar, NDC'yi ulusal bir şöhrete taşıdı. 1908-1909 Noel sezonunun sonunda, NDC'nin yaklaşık 3000 bebek sattığı bildirildi. Yaygın popülaritesini yansıtmak için, şirket 1909'un sonlarında adına "Ulusal" ekledi. NNDC ayrıca misyonunu yakalamak için yeni bir slogan benimsedi - "Siyah Çocuklar İçin Siyah Bebekler".
Her Noel sezonunda, satın alma sayısı arttı, bebeklerin çeşitliliği ve NNDC'nin sürekli genişleyen müşteri kitlesi arttı. 1912'ye gelindiğinde, şirketin üretimi talepleri daha kolay karşılamak için Avrupa'dan Nashville'e taşımasının ardından, NNDC 12 ila 36 inç yüksekliğinde bebekleri Alaska, Kanada, Meksika, Liberya ve Kosta Rika gibi uzak yerlere göndermişti. Bebeklerinin maliyeti (bugün yaklaşık 24 ila 200 dolar) göz önüne alındığında, NNDC ayrıca siyah kızlara Globe'a yıllık abonelikler satmaları karşılığında Noel için ücretsiz bir bebek elde etme fırsatı verdi. Tennessee, Columbia'daki Della Doyle, Ekim 1913'te meydan okumayı kabul etti. "... bana bir abonelik formu gönderin," diye yazdı Globe ofisine, "çünkü bu fırsatı çok istiyorum."
Della gibi siyah kızlar, Boyd'un 1915'te NNDC'yi kaldırmadan önce ertesi iki yıl boyunca Noel için bir bebek edinmek için istekli çalışmaya devam ettiler. Akademisyenler, bu kararı açıklamak için çeşitli nedenler sunuyorlar, bunlar arasında Birinci Dünya Savaşı'nın başlaması, daha başarılı Ulusal Baptist Kilisesi Malzemeleri Şirketi'ne yatırım yapılması ve düşük karlar bulunmaktadır. Ancak o zamana kadar, diğer bebek şirketleri, siyah çocuklara bayramlar için uygun bir oyuncak sağlama konusunda NNDC'nin misyonunu devralmıştı.