Bugün öğrendim ki: ABD tarihindeki en büyük piyango dolandırıcılığı, Multi-State Lottery Association'ın BT güvenliği başkanı Eddie Tipton tarafından yapıldı. Kendisinin yeterince takdir edilmediğini hissetti
Bu hikaye Mart 2018'den.
12-15-18-29-38-41.
Eddie Tipton, Iowa, Urbandale'deki masasında otururken, on yıldan fazla zaman önce bu rakamları sarı bir yapışkan not üzerine yazdı.
Çevresinde, bilgisayar ekranında beliren sayı kümelerini dikkatlice yazdığı daha fazla yapışkan not vardı. Sayılar, Tipton'ın Multi-State Lottery Association'daki işvereninin bilgisayar sistemine yerleştirdiği gizemli iki satırlık bir yazılım kodu tarafından üretilmişti.
Ofis binası, Colorado'daki yaklaşan 4,8 milyon dolarlık piyango çekilişi için olası kazanan sayıları belirlemeye odaklanan Tipton'ın testten teste geçtiği sırada neredeyse boştu.
Kodu, çekilişin kazanan şanslarını 5 milyondan 1'e 200'e 1'e kadar düşürme olanağı sağlıyordu.
Ve zamanla, Colorado, Wisconsin, Iowa, Kansas ve Oklahoma'da toplam 24 milyondan fazla ödül kazandıran en az beş çekilişi ele geçirme olanağı sağladı - ABD tarihindeki en büyük piyango dolandırıcılığı.
Tümünün başlangıç noktası
"Dungeons and Dragons" fantastik oyununu oynamayı seven Tipton, parayı kazanmak için kodu kırmaya çalışmadığını söyledi.
Texaslı kardeşi tarafından "çok büyük" ve "bir nevi yalnız" olarak tanımlanan erkek, meydan okumaktan ilham aldı.
2005 yılında bir iş arkadaşıyla yaptığı bir sohbet, meydan okumayı harekete geçirdi, Tipton soruşturmacılara anlattı.
"Sırlarını oraya koydun mu?" diye sordu Schaller.
"Ne demek istiyorsun?" diye yanıtladı Tipton.
"İstediğiniz herhangi bir günü ayarlayabilirsiniz, çünkü yazılımı siz yazdınız."
Multi-State Lottery Association için hala muhasebeci olan Schaller, bu makale için yorum yapmadı.
2005'te 41 yaşındaki bekar, sonunda piyango endüstrisini temelden sarsacak bir dolandırıcılığa başladı, bunu kendi bile bilmiyordu.
"Tam teşekküllü bir bilet dolandırıcılığı başlatmak benim niyetim değildi," diye belirtti Eddie, Des Moines'deki Hoover Devlet Bina'sındaki Haziran 1996 tarihli mahkumiyet sonrası itiraf oturumlarında soruşturmacılara.
Ceza geçmişi ve iş teklifi
Doğrusu, Tipton, Multi-State Lottery Association'da bir görüşme yapacağını, hatta işe alınacağını ve sonunda ulusun en güvenilen piyango güvenlik yetkililerinden biri olacağını hiç beklemiyordu.
Birlik, çoğunlukla Iowa Piyangosu gibi devlet kuruluşları olan 36 üye piyangonun mülkiyetinde ve işletilmesindeydi. Ülkenin en popüler ve en zengin piyangolarından, Powerball ve Hot Lotto'dan sorumluydu.
Tipton, 1982'de bir depo soygununda rol aldığı için suçlu bulunmuştu. O zaman 19 yaşında olan Tipton, ağır suçtan 20 yıla kadar hapis cezası ile karşı karşıyaydı, ancak bunun yerine iki yıl denetim süresi verildi ve 1.719 dolar tazminat ödemesi emredildi, mahkeme kayıtlarına göre.
Ve soygun suçlaması öncesinde Tipton, bir mağazadan bilgisayar yazılımı çalmakla suçlanmıştı. Tipton, 20 yıldan fazla sonra federal araştırmacılara, yazılım hırsızlığının "Jerry Springer tarzı" bir olay olduğunu ve "Sears çalışanı ile bir tartışma" olduğunu söyledi.
2003'te, Multi-State Lottery Association'daki olası patronu Ed Stefan ile yaptığı bir görüşmede Tipton, her iki mahkumiyetten de bahsetti. Böylece, birliğin onu Texas'tan Des Moines'e kişisel bir iş görüşmesi için uçurmasına şaşırdı.
Piyango birliği yöneticilerinin Tipton'ın ceza geçmişini neden göz ardı ettiği tam olarak açık değil. Mahkeme belgelerine göre, MUSL, Tipton işe alındığında soygun olayı hakkında biliyordu.
Devlet yasası, Iowa Piyangosu'nda mahkumların çalışmasını yasaklıyor. Ancak bu yasa MUSL çalışanlarına uygulanmıyor.
Multi-State Lottery Association CEO'su Bret Tyone, devam eden dava nedeniyle yorum yapmaktan veya birliğin çalışanlar davranış kurallarının bir kopyasını vermemekten kaçındı. Stefan ise yorum yapmak için hiçbir çağrıya cevap vermedi.
Ancak eski Iowa Genel Savcı Yardımcısı Thomas H. Miller, bu yılki bir röportajda Tipton'ın, Multi-State Lottery Association için kazanan numaraları rastgele seçen yazılımı tasarlamak üzere bir işe alınmasının hiç olmaması gerektiğine inandığını açıkladı.
"Hırsız hırsızdır," dedi Miller Game Show Network'e.
Bigfoot avı, bir piyango kazancı ve aldatılmış FBI
Tipton'ın ilk geç saatlerde yapışkan not oturumu, dolandırıcılığının ilk zaferiyle sonuçlandı - 23 Kasım 2005'te Colorado'da yapılan çekiliş.
Oyunun yıldızları o gün hizalandı: Büyük bir ikramiye - 4,8 milyon dolar - ve gizli kodu ile manipüle edebildiği yılın üç tarihi tarihlerinden birinde ortaya çıktı.
Bu fırsat, kardeşinin Bigfoot avı nedeniyle özellikle uygun oldu.
Tommy Tipton'ın maymun benzeri yaratığa ilişkin folklorla ilgilenmesi, büyükannesi Arkansas'taki çiftlik hayvanlarını korkutan bir yaratık hakkında hikayeler anlattığında çocukluğunda başladı.
Ve tesadüfen, Tommy'nin Bigfoot avı onu Kasım 2005'te Colorado'ya götürdü.
Az sayıda insanın çalışmalarını anlayacak "nerdlik" özelliğine sahip olduğunu söyleyen Eddie, bu fırsatı, düzenlenmiş kodlamayı denemek için değerlendirdi.
"Kardeşim bir seyahate çıkacaktı ve onun için oynayabileceğim bazı numaralarım olduğunu söyledim." diye anlattı soruşturmacılara. "Ve bu çok büyük bir olaydı."
Ancak kardeşi'ne göre hikaye çok daha karmaşıktı.
2005'te Fayette County, Texas'taki bir mahkeme memuru olan Tommy, kardeşinin -piyango birliğinin çalışanı- ona verdiği yüzlerce numara setini oynamasının yasal olup olmadığı konusunda şüpheliydi.
Tommy soruşturmacılara, kardeşinin piyango birliği için çalışmasına rağmen, bu konuda tavsiye almak için Texas savunma avukatı Luis Vallejo'ya danıştığını söyledi. Tommy, Vallejo'nun piyango oynamasının yasa dışı olmayacağını, hatta Eddie'nin piyango birliği için çalışmasına rağmen bunun yasal olmadığını belirtemediğini söyledi.
23 Kasım 2005'te kazanan numaraların çekilmesinden sonra, 4,8 milyon dolarlık ikramiyeyi talep etmek için üç kişi ortaya çıktı: komploya bağlı olmayan bir Colorado sakini; Tommy'nin bilet parayı tahsil etmek için işe aldığı bir arkadaşı Alexander Hicks; ve Nevada'da Cuestion de Suerte (Şans Sorunu) adında bir sınırlı sorumluluk şirketi kuran Texas avukatı Thad Whisenant.
Colorado sakininin iddiası, makine tarafından seçilen numaralar anlamına gelen "kolay seçim" biletinden geliyordu. Araştırmacılar, bu satın alımın yasal olduğunu belirlediler.
Ancak diğerleri şüphe uyandırdı. Whisenant ve Vallejo, Ağustos 2016'da kamuoyundan davada yardımcı olmaları istenen soruşturmacılar tarafından kamuoyunda adlandırıldı.
Asla tutuklanmadılar.
Kime güvenebilirsiniz?
Tommy, 29 Haziran 2017 tarihli ifadesinde, kardeşinin kendisine verdiği numaraları Vallejo'nun bir şekilde çaldığına inandığını, ancak Tommy'nin bunu doğrudan ona asla sormadığını söyledi.
Asla suçlanmayan Hicks, ikramiyeden elde edilen yaklaşık 570.000 dolarlık nakit seçenekli ödeme miktarının %90'ını Tommy'ye verdi. Cuestion de Suerte de aynı miktarda para aldı.
Ne Vallejo ne de Whisenant bu makale için yapılan çağrıları yanıtlamadı. Whisenant'tan aldığı parayı iade etmesi istenmedi.
Tommy, sonuç konusunda hala kızgın.
"Bir avukata, tavsiyeler için gittim ve piyango oynadı duygusunu duymak, büyük bir şoktu," dedi Vallejo hakkında.
2005'teki kazanımdan kısa bir süre sonra, Tommy, Bigfoot avı sırasında 31 metrelik bir ağaçtan düştü ve "neredeyse öldü" diye anlattı soruşturmacılara. FBI onu, neden ardışık olarak işaretlenmiş 450.000 dolarlık bir para değişimi yapmaya çalıştığı sorusuyla 2006'da sorguladı.
Tommy, ajanlara paranın 2005 Colorado piyangosundan geldiğini doğruladı. Ancak, karısına bu kazancı söyleyemediği için, kumar, Hristiyan inancına aykırı olduğundan bu parayı takas etmeye çalıştığını söyledi.
FBI, ne ilk ne de sonraki görüşmelerinde, kardeşinin Multi-State Lottery Association için yaptığı iş hakkında herhangi bir soru sormadı ve Tommy de bunu hiç önermedi.
Sonunda FBI soruşturmasını iptal etti ve Tipton'lar piyango planlarına devam etti.
Patronlarını uyarıyor
Multi-State Lottery Association'ın BT güvenlik şefi olarak, Eddie Tipton yılda yaklaşık 100.000 dolar kazanıyordu. Ancak ulusal piyango sistemine sızmak için kod yazdığı dönemde yeterince değer görmediğini ve aşırı çalıştığını hissediyordu.
Haftada 50-60 saat çalışıyordu ve genellikle geceleri 23:00'e kadar ofiste kalıyordu. Yöneticileri, pratik olanın çok ötesinde daha fazla rol üstlenmesini bekliyordu, diye şikayet ediyordu.
"Yazılım yazdım. Web sayfalarında çalıştım. Ağ güvenliği yaptım. Güvenlik duvarları yaptım" diye itiraf etti. "Ve tüm bunların üstüne normal denetim işimi de yaptım. Bana ne yapmaları gerektiğine dair hiçbir sınır bulamadılar. Hatta 'köle' kelimesinin kullanıldığı bir noktaya geldi."
Multi-State Lottery Association'daki hiç kimse çalışmasının tamamını denetlemedi ve çok az insan güvenlikle gerçekten ilgileniyordu, dedi. Bu denetim eksikliği, Tipton'ın gizli kodunu keşfedilmeden yazmasına, yüklemesine ve kullanmasına izin verdi.
Tipton, piyango yetkililerini sistemin güvenlik riskleri hakkında uyardığını ve aynı yıl Wisconsin'deki bir oyunda aynı numaraların aynı sırada çekilmesinin ardından 2006'da rastgele çekiliş yazılımındaki bir hatayı bildirdiğini söyledi.
İlk başarılı piyango dolandırıcılığından kısa bir süre sonra, kazanan numaraları tahmin etme yeteneğini engelleyecek bir düzeltme teklif ettiğini söyledi - rastgele üreteç yazılımının en önemli süreçlerinden bazılarını denetleyecek ikinci bir kişi atadı.
Ancak örgüt içerisindeki diğerleri aynı ciddiyetle bakmadılar. Tipton, sorunlarının çoğu görmezden gelindiğini veya yetersiz ele alındığını söyledi.
"İncelemeler yapardım ve prosedürlerindeki boşlukları bulurdum. Ve onlara söylerdim, ama bu benim kurallarımda yoksa, MUSL kurallarında değilse, bunu yazamıyordum. Bu büyük boşluğu gördüğümü belgelendirememiştim, çünkü ya dinlemek istemiyorlardı ya da bunu herhangi bir yerde yazmak istemiyorlardı."
Bu nedenle gizli kod hayatta kaldı.
Bu kod, MUSL, Tipton'ın tasarladığı rastgele sayı yazılımını entegre ettiği 17 eyalet piyango sisteminde kopyalandı. Yaklaşık on yıl boyunca, Tipton, her yıl üç tarihte oynanan oyunlar için çekilişleri manipüle etmesine izin verdi: 27 Mayıs, 23 Kasım ve 29 Aralık.
Tipton'ın yazılım sürümü artık kullanılmıyor.
Büyük hata
Eddie, 23 Aralık 2010'da, planını nihayetinde bozan bir hesap hatası yaptı: Kendi kazanan biletini satın aldı.
Daha önce, kazanan numaraları her zaman başkalarına yönlendirmişti.
Bir Des Moines mağazasındaki bilet satın alma işlemini yakalayan bir video kaydı var. Multi-State Lottery Association ofislerinden yaklaşık 10 mil uzaklıktaydı.
Iowa Piyangosunun satın alma işleminin videosunu sakladığını biliyordu, Eddie en iyi arkadaşlarından biri olan Robert Rhodes'a, isterseniz bileti alabileceğini söyledi.
Ancak Eddie, Rhodes'a bir uyarıda bulundu: Bileti talep etmek için son dakikaya kadar bekleme.
Bu tavsiye, görmezden gelindi.
Rhodes, ikramiyeyi gizlice talep etmek için karmaşık bir plan yaptı - 29 Aralık 2011'deki 16:00 son tarihinden iki saat önce.
Bilet için son dakika planı kamuoyunun dikkatini çekti. 16,5 milyon dolarlık ikramiye, Hot Lotto tarihinin üçüncü büyük ödülüydü.
Hafta boyunca, piyango yetkilileri, ülke çapındaki haber medyasına talep edilmeyen bilet konusunda haber yapmak için bilgi yaydı. Ardından, yıllık süreç sona ermeye yaklaşırken, bir emanet şirketini temsil eden iki avukat, Iowa Piyangosu'nun merkezine gelerek ikramiyeyi talep etti.
Ancak Iowa yasası, piyango kazananlarının adlarının ve adreslerinin halka açık olmasını gerektiriyor ve iddianın arkasındaki gizem, haftalarca haber bültenlerinde yer aldı.
Şiddetli incelemelere rağmen, araştırmacıların Tipton'ı Hot Lotto dolandırıcılığı ile ilişkilendirmeleri yaklaşık üç yıl sürdü. 15 Ocak 2015'te iki ağır dolandırıcılık suçlamasıyla suçlandı.
Daha sonra, büyük ölçüde para aklama ve diğer eyaletlerdeki sahte kazançlarla ilgili diğer suçlamalarla karşı karşıya kaldı.
Kardeşi Tommy ve Rhodes, düzenlenmiş çekilişlerle ilgili ağır suçlarla suçlandı.
Texas, Sugar Land'deki Rhodes, bilgisayar suçuna ortak olmaktan ağır suçtan suçlu bulundu ve Mart 2017'de Texas'ta altı ay ev hapsi cezası ve 409.000 dolar tazminat ödemesi emredildi.
Suçlamaları kabul eden Eddie ve Tommy Tipton hakkında ifade vermeye razı oldu.
Tommy, Eddie'nin verdiği numaraları kullanarak Colorado ve Oklahoma'daki ikramiyeleri aldığını kabul etti. 75 gün hapis cezasına çarptırıldı.
Eddie, Ağustos ayında 25 yıla kadar hapis cezasına çarptırıldı.
Eddie, 54 yaşında, bu makale için konuşmak istemediği için cevap vermedi. Iowa'daki Clarinda Ceza Tesisinde cezasını çekiyor.
Eddie'nin hapis cezasını ne kadar süreceği belirsiz. Avukatları, geçen yılki cezasında, üç veya dört yıl içinde tahliye edilebileceğini belirtti.
Ocak ayında dosyalanan en son mahkeme kayıtlarına göre, 16,8 milyon dolarlık tazminatının 25.000 dolarını ödedi.