Bugün öğrendim ki: beyzbol efsanesi Hank Aaron, NFL'deki Cleveland Browns takımının hayranıydı. Maçlarının çoğuna katıldı ve "Dawg Pound" oturma bölümünde kılık değiştirerek oturdu.
1934-2021 yılları arasında yaşamış Amerikalı beyzbol oyuncusu
"Henry Aaron" buraya yönlendiriyor. Ekonomist için bkz. Henry J. Aaron.
Beyzbol oyuncusu
Henry Louis Aaron (5 Şubat 1934 – 22 Ocak 2021), "Çekiç" veya "Çekiç Hank" takma adıyla biliniyordu. 1954 ile 1976 arasında 23 sezon Büyük Amerikan Ligi (MLB) 'nde sağ saha oyuncusu olarak oynadı. Tarihin en büyük beyzbol oyuncularından biri olarak kabul edilen Aaron, 21 sezonunu Milwaukee/Atlanta Braves takımında Ulusal Lig (NL) 'nde ve 2 sezonunu da Milwaukee Brewers takımında Amerikan Ligi (AL) 'nde geçirdi. Emekliliği sırasında Aaron, oyunun önemli kariyer güç vuruş rekorlarının çoğunu elinde tutuyordu. Babe Ruth'un elinde bulunan kariyer home run rekorunu kırdı ve 2007'de Barry Bonds, ünlü 755 home run toplamını aşana kadar 33 yıl boyunca kariyer lideri olarak kaldı. 1955 ile 1973 arasında her yıl 24 veya daha fazla home run vurdu ve en az on beş kez bir sezonda 30 veya daha fazla home run vuran iki oyuncu arasındadır.
Aaron, MLB'de en çok kariyer vuruş sayısı (RBİ), (2.297), en çok ekstra baz vuruşu (1.477) ve en çok toplam baz sayısı (6.856) rekorlarını elinde tutuyor. Aaron ayrıca kariyer vuruşları (3.771) sıralamasında üçüncü ve sayı (2.174) sıralamasında beşinci sırada yer alıyor. En az 17 sezonda 150 veya daha fazla vuruş yapan dört oyuncu arasındadır. Aaron'ın bir vuruşçu olarak yeteneği, home run'larını saymadan bile 3.000'den fazla vuruşu olmasına dayanabilir.
Aaron, 20 sezon NL All-Star ve 1 sezon AL All-Star oldu ve en fazla All-Star seçimi (25) rekorunu elinde tutuyor. Ayrıca Willie Mays ve Stan Musial ile en fazla All-Star Maçı oynama (24) rekorunu paylaşıyor. Üç kez Altın Eldiven kazanan Aaron, 1957'de Milwaukee Braves takımı Dünya Serisi'ni kazandığında NL En Değerli Oyuncu (MVP) Ödülü'nü kazandı.
Aaron, sekiz çocuklu bir ailede, Mobile, Alabama'da doğdu ve büyüdü. Kısa bir süre Afro-Amerikan Ligi ve küçük lig beyzbolunda oynadıktan sonra büyük lig kariyerine başladı. Son MLB sezonunda Aaron, büyük lig kadrosunda yer alan son eski siyahi lig beyzbol oyuncusuydu. Büyük Amerikan Ligi'nde ve özellikle home run rekoru peşinde koşarken, Aaron ve ailesi yoğun ırkçı tehditlerle karşılaştı. Bu deneyimleri, sivil haklar hareketinde etkinliklerine katkıda bulunmuştur.
Aaron, 1982 yılında ilk başvuru yılında Ulusal Beyzbol Onur Listesi'ne ve 1988 yılında Wisconsin Atletizm Onur Listesi'ne alındı. 1999'da MLB, her ligdeki en iyi ofansif oyuncuları onurlandırmak için Hank Aaron Ödülü'nü tanıttı. Aynı yıl, 30 beyzbol oyuncusundan biri olarak Büyük Amerikan Ligi Tüm Yüzyıl Takımı'na seçildi. 2002'de Başkanlık Özgürlük Madalyası ile ödüllendirildi. Emekliliğinden sonra Aaron, Atlanta Braves takımında yönetici pozisyonlarında görev aldı, bunların arasında kıdemli başkan yardımcısı da vardı. 2021'deki ölümüne kadar Atlanta yakınlarında yaşadı.
Erken yaşam
[değiştir]
Aaron, Herbert Aaron Sr. ve Estella (Pritchett) Aaron'ın çocuğu olarak Mobile, Alabama'da doğdu. Yedi kardeşi vardı. Kardeşlerinden biri olan Tommie Aaron da Büyük Amerikan Ligi'nde beyzbol oynadı. Aaron emekli olduğunda, ikisi de (768 home run) bir kardeş çiftinin en fazla kariyer home run rekorunu elinde tutuyordu.
Mobile'in "Down the Bay" bölgesinde doğmasına rağmen, gençliğini çoğunlukla Toulminville'de geçirdi. Aaron, yoksul bir ailede büyüdü. Ailesi beyzbol malzemeleri karşılayamadığı için, sopalarla şişe kapaklarına vurarak çalıştı. Sokaklarda bulduğu malzemelerden kendi sopalarını ve topları üretiyordu. Çocukluk idolü beyzbol yıldızı Jackie Robinson'du. Aaron, lise öğrenimi için Central High School'a girdi. Çoğu lise gibi, organize beyzbol yoktu; bu yüzden Mobile Siyah Ayılar adlı yarı profesyonel takımın sol ve üçüncü tabanı olarak oynadı. Aaron, Amerika Erkekler İzciliği'nin üyesiydi.
Üstten soldan sağa vuran bir oyuncu olmasına rağmen, Aaron bir güç vuruşçusu olarak kendini kanıtladı. Sonuç olarak, 15 yaşında 1949'da, ilk MLB denemelerini Brooklyn Dodgers takımından aldı; ancak takıma giremedi. Bundan sonra Aaron, Alabama'daki Josephine Allen Enstitüsü'ne giderek lise eğitimini tamamladı. Üçüncü sınıftayken Aaron, bağımsız bir Siyah lig takımı olan Prichard Athletics takımına katıldı. Ardından, başka bir bağımsız Siyah lig takımı olan Mobile Black Bears takımında görev aldı.
Profesyonel kariyer
[değiştir]
Siyah ve küçük ligler
[değiştir]
20 Kasım 1951'de beyzbol scout'u Ed Scott, Aaron'ı Afro-Amerikan Ligi'ndeki Indianapolis Clowns takımına sözleşme imzalattı. Burada üç ay boyunca oynadı.
6 ft (180 cm) boyunda, 180 lb (82 kg) ağırlığındaki bir kısa stop olarak oynamaya başladı ve ayda 200 dolar kazandı. Indianapolis Clowns takımındaki dikkat çeken performansının ardından Aaron, bir MLB takımı tarafından telgraf yoluyla iki teklif aldı; biri New York Giants ve diğeri de Boston Braves. Yıllar sonra Aaron şöyle hatırladı:
Giants sözleşmesini elimde tutuyordum. Ancak Braves, aylık 50 dolar daha fazla teklif etti. Willie Mays ve benim takım arkadaşları olmamamızın tek nedeni bu 50 dolardı.
Clowns takımındayken ırkçılıkla karşılaştı. Takımının Washington, D.C.'de bulunduğu bir zamanda Aaron şunları hatırladı:
Yağmur durmasını beklerken kahvaltı yaptık ve hala Griffith Stadyumu'nun arkasındaki bir restoranda Clowns takımınınle oturup, yemekten sonra mutfaktaki tüm tabakların kırıldığını duyuyorum. Ne kadar korkunç bir ses. Küçük yaşta bile bu durumun ironisini kavramıştım: Burada, özgürlük ve eşitlik ülkesinde başkentteydiler ve siyah erkeklerin ağızlarında bulunan çatal bıçaklara değmiş olan tabakları yok ettiler. O tabaklara köpekler yeseydi, onları yıkardılar.
Howe Spor Bürosu, Aaron'ın 26 resmi Siyah lig maçında %366 vuruş ortalaması, beş home run, 33 vuruş sayısı, 41 vuruş ve dokuz çalıntı ile kaydettiğini bildiriyor.
Braves, Aaron'ın sözleşmesini Clowns takımından 10.000 dolara satın aldı. Genel Müdür John Quinn, Aaron'ın 100.000 dolarlık bir oyuncu olduğunu düşündüğü için bu işlemin iyi bir anlaşma olduğuna inanıyordu. 12 Haziran 1952'de Aaron, Braves scout'u Dewey Griggs ile anlaşma imzaladı. Bu dönemde "menünün tek bildiğim şey olduğu için" "domuz eti bifteği" takma adını kazandı. Daha sonra takım arkadaşı "adam günde üç öğün iki domuz eti bifteği yiyordu." demişti.
Braves, Aaron'ı, Braves'in Kuzey Ligi sınıf-C çiftliği olan Eau Claire Bears takımına atadı. 1952 sezonu, Aaron için çok faydalı oldu. Saha içinde oynayan Aaron, bir beyzbol oyuncusu olarak gelişmeye devam etti ve Kuzey Ligi'nin Yıldız Takımı'na seçildi. Vuruş alışkanlığını bırakarak standart bir vuruş tekniği benimsedi. Sezonun sonunda, o kadar iyi performans gösterdi ki, lig ona oybirliğiyle Yeni Çıkan Oyuncu Ödülü'nü verdi. Sadece 87 maçta oynamasına rağmen, 89 koşu yaptı, 116 vuruş, dokuz home run ve 61 RBI kazandı. Ayrıca %336 vuruş ortalaması elde etti. Küçük lig deneyiminde çok özledi ve sürekli ırkçılık yaşadı, ancak erkek kardeşi Herbert Jr., fırsatı kaçırmaması gerektiğini söyledi.
1953'te Braves, onu Güney Atlantik Ligi'nde Jacksonville Braves takımına (sınıf-A bağlı kuruluş) terfi ettirdi. Aaron'ın performansıyla Braves, bu yıl lig şampiyonluğunu kazandı. Ligde koşularda (115), vuruşlarda (208), ikişer vuruşlarda (36), RBI'lerde (125), toplam bazlarda (338) ve vuruş ortalamasında (0.362) liderlik etti. Ligin En Değerli Oyuncu Ödülü'nü kazandı. O kadar üstün bir performans sergiledi ki bir spor yazarı şöyle dedi: "Henry Aaron, sadece otel konaklama dışında her şeye liderlik etti." Aaron'ın Braves ile geçirdiği süre sorunsuz geçmedi. Ligdeki ilk siyahi oyunculardan biriydi. Özellikle ülkenin güneydoğu bölgesinde 1950'ler, ABD'nin bazı bölgelerinde ırk ayrımı dönemiydi. Aaron, Jacksonville, Florida ve çevresindeki bölgelerde seyahat ederken sıklıkla Jim Crow yasaları nedeniyle takımından ayrı tutuldu. Çoğu durumda, takım oyuncularının konaklama ve yemeklerini düzenlemekten sorumluydu, ancak Aaron genellikle kendi düzenlemelerini yapması gerekiyordu. Braves'in menajeri Ben Geraghty, Aaron'a saha içinde ve dışında mümkün olan her şekilde yardım etti. Eski Braves küçük lig oyuncusu ve spor yazarı Pat Jordan, "Aaron, kendi hızlı yükselişini yıldızlığa çok büyük ölçüde Geraghty'e borçluydu." dedi.
Aynı yıl Aaron, gelecekteki karısı Barbara Lucas ile tanıştı. Tanıştıkları gece, Lucas Braves maçına katılmaya karar verdi. Aaron maçta bir tek, iki ve bir home run vurdu. 6 Ekim'de Aaron ve Lucas evlendiler. 1958'de Aaron'ın karısı, sezon dışı dönemde "o çekim batılı filmlerini izlemeyi seviyordu" demişti. Ayrıca yemek yapmayı ve balık tutmayı da seviyordu.
1953 kışını Puerto Rico'da geçirdi. Takımın antrenörü Mickey Owen, Aaron'ın vuruş tarzına yardım etti. O zamana kadar Aaron, topların çoğunu sola ya da sağa vuruyordu, ancak Owen ile çalıştıktan sonra Aaron, topu sahanın her yerine daha etkili bir şekilde vurabiliyordu. Puerto Rico'da geçirdiği süre zarfında Owen, Aaron'ı ikinci bazdan dış saha oyuncusuna geçiş yapmasına da yardımcı oldu. Aaron, ikinci bazda iyi performans göstermemişti, ancak Owen, Aaron'ın uçan toplar yakalayabileceğini ve onları saha içinde dış sahaya iyi atabileceğini fark etti.
Puerto Rico'daki süre, Aaron'ın askeri hizmete alınmasını önledi. Kore Savaşı bitmiş olsa da, insanlar hala askere alınıyordu. Braves, Aaron'ın sonraki sezonda Atlanta Cracker'larla Güney Derneği'ni entegre edecek oyuncu olabileceği konusunda karar vermeye çalıştı. Konsey ikna olmuş gibi görünüyor, çünkü Aaron alınmadı.
Milwaukee / Atlanta Braves (1954–1974)
[değiştir]
1954'te Aaron, büyük lig kulübüyle ilkbahar antrenmanına katıldı. Çiftlik kulübünün kadrosunda olmasına rağmen, Milwaukee menajeri Charley Grimm daha sonra şunları söyledi: "Başlangıçtan itibaren o kadar iyiydi ki, onu takımımızda tutmamız gerektiğini anladım." 13 Mart 1954'te Milwaukee Braves sol saha oyuncusu Bobby Thomson, ilkbahar antrenmanı sırasında ikinci baza kayarak düşerken bileğini kırdı. Ertesi gün Aaron, Braves büyük lig takımı için ilk ilkbahar antrenmanı maçına sol saha oyuncusu olarak çıktı ve bir home run vurdu. Bu, Aaron'ı büyük lig sözleşmesi imzalamaya ve 5 numaralı Braves forması giymeye yönetti. 13 Nisan'da büyük lig debiüt maçında Cincinnati Redlegs karşısında beş vuruşta hiç vuramadı. Aynı maçta Eddie Mathews, takım arkadaşlarıyla birlikte rekor kıran 863 home run'un ilkinde iki home run vurdu. 15 Nisan'da Aaron, St. Louis Cardinals oyuncusu Vic Raschi'ye karşı ilk büyük lig vuruşunu, bir çift vuruş yaptı. 23 Nisan'da Aaron, aynı oyuncuya karşı ilk büyük lig home run'unu vurdu. 122 maçta Aaron, %280 vuruş ortalaması ve 13 home run elde etti; ancak 5 Eylül'de bileğini kırdı. Sonra numarasını 44'e değiştirdi, bu da vuruşçu için "şanslı bir sayı" olacaktı. Aaron, dört farklı sezonda 44 home run vurdu ve rekor kıran 715. kariyer home run'unu, tesadüfen 44 numaralı formayı giyen Dodgers oyuncusu Al Downing'e karşı vurdu.
Bu aşamada Aaron, aile ve arkadaşları arasında esas olarak "Henry" olarak tanınıyordu. Braves halkla ilişkiler direktörü Don Davidson, Aaron'ın sessiz ve saklı doğasını gözlemleyerek, onu daha erişilebilir hale getirmek için halka "Hank" olarak çağırmaya başladı. Takma ad hızla yayıldı, ancak medya sıklıkla "Henry" kullanmaya devam etti, bazen aynı haberde hem "Henry" hem de "Hank" adını kullandı ve Aaron her ikisine de cevap verebiliyordu. Acemi yılında, diğer iyi bilinen takma adları "Çekiç Hank" (takım arkadaşları tarafından) ve "Kötü Henry" (rakip atıcılar tarafından) ortaya çıktı.
Milwaukee'de yaşarken, Aaron, Tarihi Brewers Hill'deki Prinz House'da yaşadı.
Kariyerinin daha sonraki dönemlerinde Aaron, "Taş Parmaklar" takma adını üretti. Bu takma ad, beyzbolun daha renkli karakterlerinden biri olan, üne sahip uzun vuruşlu ama savunmada zorluk çeken birinci baz oyuncusu Dick Stuart'ı temsil ediyor. Bildirildiğine göre, alıcısı tarafından da "çok hoşuna gidiyordu".
Sal Maglie, Aaron'a düşük eğimli curveball atmayı tavsiye etti. "Sallayacak ve hemen hemen her şeye saldıracak," diye belirtti Braves vuruşcusu hakkında Maglie. "Ve hemen hemen her şeye vurmak zorunda, bu yüzden dikkatli olmanız gerekir."
Kariyerinin en iyi dönemi
[değiştir]
Aaron, 1955'te 153 maçta %314 vuruş ortalaması, 27 home run ve 106 RBI aldı. İlk kez NL All-Star kadrosuna seçildi. İlk 21 All-Star seçimlerinden ve 25 All-Star Maçı görünümünden biriydi. 1956'da Aaron, %328 vuruş ortalamasıyla ilk iki NL vuruş şampiyonluğunu kazandı. Ayrıca The Sporting News NL Oyuncusu Ödülü'ne layık görüldü. 1957'de Aaron, Milwaukee Braves takımı Dünya Serisi'ni kazandığında ilk ve tek NL MVP Ödülü'nü aldı; üçlü krallıkla ilk karşılaşmasını yaptı. %322 vuruş ortalamasıyla üçüncü sırada yer aldı ve home run ve RBI'lerde ligde ilk sırada yer aldı. 23 Eylül 1957'de, Milwaukee'de Aaron, St. Louis Cardinals'a karşı iki koşulu olan bir walk-off home run vurdu ve Braves'in şampiyonluğu garantiledi. Home plate'e ulaştıktan sonra takım arkadaşları tarafından sahayı terk ettirildi. Şu ana kadar büyük lig tarihinde playoff olmayan bir normal sezon maçında şampiyonluk belirleyen tek walk-off home run. Milwaukee, Dünya Serisi'ni, dört maç üç yenilgiyle, şampiyonluk unvanını savunan New York Yankees karşısında kazandı. Aaron, %393 vuruş ortalaması, üç home run ve yedi RBI ile payını yaptı. 15 Aralık 1957'de karısı Barbara ikizlere hamile kaldı. İki gün sonra çocuklardan biri öldü. 1958'de Aaron, 153 maçta %326 vuruş ortalaması, 30 home run ve 95 RBI elde etti. Braves'i bir başka şampiyonluğa götürdü, ancak bu kez yedi maçlık bir Dünya Serisi'nde Yankees'e yenildiler. Aaron, MVP yarışmasında üçüncü oldu ve ilk üç Altın Eldiven Ödülü'nden birini aldı. Sonraki birkaç yıl boyunca, Aaron, büyük lig oyuncusu olarak en iyi maçlarını ve sezonlarını geçirdi. 21 Haziran 1959'da San Francisco Giants'a karşı üç iki koşullu home run vurdu. Kariyerinde üç home run vuran tek zamanıydı.
1963'te Aaron, üçlü krallığı neredeyse kazandı. Ligde 44 home run ve 130 RBI ile liderlik etti ve vuruş ortalamasında (%319) üçüncü oldu. Bu sezonda Aaron, bir sezonda 30 home run ve 30 çalıntı yapan üçüncü oyuncu ve bir sezonda 40 home run ve 30 çalıntı yapan ilk oyuncu oldu. Ulusal Lig MVP oylamasında yine üçüncü oldu. Braves takımı 1965 sezonunun ardından Milwaukee'den Atlanta'ya taşındı. 10 Mayıs 1967'de Philadelphia'da Jim Bunning'e karşı bir inside-the-park home run vurdu. Kariyerindeki tek inside-the-park home run'uydu. 1968'de Aaron, 500. kariyer home run'unu vuran ilk Atlanta Braves oyuncusuydu ve 1970'te 3.000 kariyer vuruşuna ulaşan ilk Atlanta Braves oyuncusuydu.
Home run kilometre taşları ve 3.000. vuruş
[değiştir]
Atlanta günlerinde Aaron birkaç kilometre taşı daha geçti; sadece 500. kariyer home run'unu vuran sekizinci oyuncuydu. 14 Temmuz 1968'de San Francisco Giants oyuncusu Mike McCormick'e karşı 500. home run'unu vurdu. Bu, eski Milwaukee Braves takım arkadaşı Eddie Mathews'ın 500. home run'unu vurduğu tam bir yıl sonra gerçekleşti. O sırada bu kilometre taşına ulaşan ikinci en genç oyuncuydu. 31 Temmuz 1969'da Aaron, 537. home run'unu vurdu ve Mickey Mantle'ın toplamını geçti. Bu, Aaron'ı Willie Mays ve Babe Ruth'tan sonra kariyer home run listesinde üçüncü sıraya taşıdı. 1969 sezonunun sonunda Aaron yine MVP oylamasında üçüncü oldu.
1970'te Aaron, iki kariyer kilometre taşına daha ulaştı. 17 Mayıs'ta, ilk büyük lig maçında oynadığı takım olan Cincinnati Reds'e karşı 3.000. vuruşunu yaptı. Ulusal Lig'de otuz veya daha fazla home run vuran en fazla sezon rekorunu kırdı. 27 Nisan 1971'de Aaron, 600. kariyer home run'unu vurdu. Bu, büyük ligde bunu yapan üçüncü oyuncu oldu. 13 Temmuz'da, Detroit'in Tiger Stadyumu'nda oynanan ilk All-Star maçında bir home run vurdu. 10 Ağustos'ta Giants oyuncusu Jerry Johnson'a karşı sezonunun 40. home run'unu vurdu ve Ulusal Lig'de en fazla 40 veya daha fazla home run vuran sezon rekorunu (yedi) kırdı. 37 yaşındayken, bu sezon boyunca kariyer rekoru olan 47 home run (ve kariyer rekoru olan %669 vuruş yüzdesi ile) vurdu ve MVP oylamasında altıncı kez üçüncü oldu. 1972'nin grev nedeniyle kısaltılmış sezonunda, Aaron, kariyer home run listesinde ikinci sırada yer alan Willie Mays ile eşitlendi ve onu geçti. Aaron ayrıca kariyerindeki 2.000. vuruşu yaptı ve Atlanta'da oynanan ilk All-Star maçında bir home run vurdu. Yılın sonunda, Aaron, toplam bazlarda Stan Musial'ın büyük lig rekorunu (6.134) kırdı. Sezonu 673 kariyer home run ile tamamladı.
Ruth'un kariyer home run rekorunu kırmak
[değiştir]
Aaron, Babe Ruth'u geçme "koşusu"nu önemsemezken, beyzbol meraklıları ve ulusal medya, 714 kariyer home run rekoruna yaklaşırken giderek daha fazla heyecanlandı. 1973 yazında haftalık olarak binlerce mektup aldı, bunların arasında nefret mektupları da vardı; sonuçta Braves'te çalışan bir sekreter olan Carla Koplin'den bunları ayıklamasına yardım etmesini istedi.
Aaron (o sırada 39 yaşındaydı), 392 vuruşta 40 home run vurdu ve rekorun bir home run öncesinde 1973 sezonunu tamamladı. 29 Eylül 1973'te 713. home run'unu vurdu ve sezonda bir gün kaldıktan sonra birçok kişi rekorun eşitleneceğini düşündü. Ancak bu yılki son maçında, Houston Astros takımına (bir zamanlar Babe Ruth ile oda arkadaşı olan Leo Durocher yönetiyordu) karşı oynayan Aaron, bunu başaramadı. Maçtan sonra Aaron, sadece 1974 sezonunu görmeye yetecek kadar yaşayıp yaşayamayacağını merak ettiğini söyledi.
1973-1974 sezonunun offseason'unda, neredeyse kutsal olan home run rekorunu kırmasını istemeyen kişilerden ölüm tehditleri ve çok sayıda nefret mektubu aldı. Tehditler, Aaron'a olumlu haberler sağlayanları da kapsıyordu. The Atlanta Journal'ın o zamanki spor editörü Lewis Grizzard, Aaron'ın peşinden koşmayı ele alan gazetecileri "köle sevenler" diye nitelendiren çok sayıda telefon görüşmesi aldığını bildirdi. Home run rekoru ile ilgili kapsamlı haberlere hazırlanırken, Aaron'ın öldürülebileceğinden korktuğu için sessizce bir ölüm ilanı hazırlattı.
Sports Illustrated, Aaron'ın zorunda kaldığı ırkçı nefretin özünü özetledi:
Bu, Aaron'ın, otuz dokuz yaşında, Amerikalı sporun en kutsal bireysel rekorlarından birinin üzerinde bir ay yürüyüşü yapacağı yıl mı olacak? Yoksa Aaron'ın, en saygın sporcularından biri olan ırkçı mektuplar ve beyzbol bodrumunda gizlenen örümcekler ve cinler tarafından kuşatıldığı ve tutulduğu sezon olarak mı hatırlanacak?
1973 sezonunun sonunda Aaron, ABD Posta Servisi'nden herhangi bir politikacı hariç herhangi bir kişiye göre daha fazla posta (930.000 parça) aldığı için bir plaket aldı. Aaron'a gösterilen ırkçılık karşısında halktan çok büyük destek gördü. Ağustos 1973'te Peanuts çizgi roman çizicisi Charles Schulz, Snoopy'nin Babe Ruth rekorunu kırmaya çalışırken nefret mektubuyla kuşatıldığı bir dizi çizgi çizdi. 11 Ağustos'ta yayınlanan çizgide Lucy, Snoopy'ye şöyle dedi: "Hank Aaron harika bir oyuncu... Ama sen! Babe Ruth rekorunu kırsan, utanç verici olurdu!" Tesadüfen Snoopy, rekoru eşitlemekten sadece bir home run uzaktaydı (ve Charlie Brown, Snoopy'nin son vuruşunda ikinci bazda yakalanırken bu şekilde sezonu tamamladı) ve görünüşe göre Aaron, 1973 sezonunu Ruth'un bir home run öncesinde bitirdi. Babe Ruth'un dul eşi Claire, ırkçılığı kınadı ve kocası Aaron'ın rekoru denemelerine coşkuyla destek vermiş olacağını ifade etti. 1974 sezonunun başlamasıyla Aaron'ın rekoru peşinden koşması küçük bir tartışmaya neden oldu. Braves takımı, Cincinnati Reds'e karşı üç maçlık bir seriyle Cincinnati'de yol maçlarına başladı. Braves yönetimi, rekoru Atlanta'da kırmasını istedi ve bu nedenle Aaron'ın sezonu ilk üç maçta oynamamasını planlıyordu. Ancak Beyzbol Komiseri Bowie Kuhn, ilk seride iki maç oynamak zorunda olduğunu belirtti. İlk maçında, ilk sezon sallaması olan ve ilk vuruşunda Reds oyuncusu Jack Billingham'e karşı vurduğu vuruşuyla Babe Ruth'un rekorunu eşitledi, ancak seri boyunca başka bir home run vurmadı.
Braves Atlanta'ya geri döndü ve 8 Nisan 1974'te 53.775 kişi maç için geldi. Bu, Braves'in katılım rekoruydu. Maç aynı zamanda ulusal olarak NBC'de yayınlandı. Dördüncü inning'de Aaron, Los Angeles Dodgers oyuncusu Al Downing'e karşı 715. home run'unu vurdu. Dodgers dış saha oyuncusu Bill Buckner, hemen hemen uçma ağacının üzerinden geçmeye çalıştı, ancak top Braves atış alanına ve sol-orta alandaki İlk Ulusal Banka reklam tabelasına uçtu, burada yedek atıcı Tom House topu yakaladı. Topun kutlamalar için ateşlenen topçularla birlikte kutlanmasıyla birlikte, iki üniversite öğrencisi sahaya koştu ve Aaron'ın koşu parkuru etrafında koşarken bir kısmına eşlik etti ve onu geçici olarak korkuttu. Taraftarlar çılgınca tezahürat yaparken, Aaron'ın ebeveynleri de sahaya koştu. Daha sonra, "annemin ne kadar sıkıca sarıldığını hiç bilmiyordum" dedi, ancak daha sonra Aaron'ın annesinin, biri Aaron'a ateş etmeyi deneyeceğinden korktuğu ve onu sararsa kimsenin ona ateş etmediğini düşündüğü için onu sıkıca sarıldığını öğrendi. WSB radyosunda maçı yorumlayan Braves anlatıcısı Milo Hamilton, Aaron'ın rekoru kırdığı anı şöyle anlattı:
Henry Aaron, ikinci inning'de yürüyerek koştu. 714'te oturdu. İşte Downing'in atışından bir tane daha geldi. Sallayarak vuruyor. Sol-orta alana bir atış var. Bu top... Dışarıya uçacak! Gitti! 715! Tüm zamanların yeni home run şampiyonu ve Henry Aaron! Patlayıcılar patlıyor. Henry Aaron üçüncü tabana geliyor. Takım arkadaşları home plate'te. Ve bu kalabalığı dinleyin!
Bu arada Dodgers yorumcusu Vin Scully, ırkçı gerilime veya görünen yokluğuna şu şekilde değindi:
Beyzbol için ne harika bir an; Atlanta ve Georgia eyaleti için ne harika bir an; ülke ve dünya için ne harika bir an. Siyah bir adam, tüm zamanların beyzbol idolünün rekorunu kırdığı için Güney'de ayakta alkış alıyor. Ve hepimiz, özellikle Henry Aaron için harika bir an... Ve ilk kez uzun zamandır Aaron'ın o poker yüzünde, geçen aylardaki yoğun stres ve rahatlamayı görüyoruz.
Milwaukee Brewers (1975–1976)
[değiştir]
2 Ekim 1974'te Aaron, Braves oyuncusu olarak son atışında 733. home run'unu vurdu. Maçtan sonra, sözleşmesi bittiği için Atlanta'daki oyunculuk döneminin sonu olduğunu söyledi. Emekliliği düşündü, ancak bir başka yıl beyzbola geri dönebileceğini söyledi. Ayrıca, kararlar alan ve "hizmetçi" olmayan bir takımın genel müdürü olmayı düşündüğünü söyledi. Emekliliğinde Braves ona bir pozisyon teklif etti, ancak rolü yetenekleri değerlendirmekle ilgili değildi, halkla ilişkiler konusunda olacaktı.
Sezon sonunda Aaron, Brewers takımının sahibi Bud Selig ile daha önce ilişkisi olduğundan, Milwaukee'ye transfer olmak istedi. Otuz bir gün sonra 2 Kasım'da Milwaukee Brewers'a Dave May karşılığında transfer oldu. Bir ay sonra Kış Toplantıları'nda, küçük lig sağ el atıcısı Roger Alexander, Braves'e gönderildi ve anlaşmayı tamamladı. Transfer, artık Brewers'ı yöneten eski takım arkadaşı Del Crandall ile yeniden birleşti. Aaron, yıllık 240.000 dolarlık iki yıllık bir sözleşme imzaladı. Amerikan Ligi'nde oynamak, Aaron'a sahada oynamak yerine belirlenmiş vuruşçu olarak görev almasını sağladı.
1 Mayıs 1975'te Aaron, önce Ruth tarafından tutulan 2.213'lük RBI rekorunu kırdı. O yıl, son ve 24. All-Star Maçı'nda (25. All-Star seçimi) oynadı; ikinci inning'de pinch-hitter olarak Dave Concepción'a çıktı. Bu All-Star Maçı, 1955'te oynadığı ilk maçta olduğu gibi Milwaukee County Stadyumu'ndaki ev sahibi taraftarlar önündeydi.
Aaron, 20 Temmuz 1976'da Milwaukee County Stadyumu'nda California Angels oyuncusu Dick Drago'ya karşı 755. ve son home run'unu vurdu. 31 yıl boyunca MLB kariyer home run rekoru olarak kaldı ve 2007'de Barry Bonds tarafından kırıldı. Rekor kıran 23 yıllık kariyerinde Aaron, %305 vuruş ortalaması ve sezon başına 164 vuruş elde etti ve yılda neredeyse 33 home run ve 100 RBI ortalaması yakaladı. 1959-1963 yılları arasında 5 yıl boyunca da dahil olmak üzere 11 kez sezon başına 100'den fazla RBI aldı.
Kariyer istatistikleri
[değiştir]
Not: Tüm zamanların MLB lideri kategori içinde **olarak belirtilmiştir**.
Yıllar M O V B 2B 3B HR TB XBH RBI SB BB AVG OBP SLG OPS FLG% 23 3298 12364 2174 3771 624 98 755 6856 1477 2297 240 1402 .305 .374 .555 .928 .982
Kaynaklar:[1] [1]
17 playoff maçında, 2 Dünya Serisi (1957, '58) ve 1969 NLCS'yi içeren maçlarda Aaron, %362 (69'dan 25) vuruş ortalaması, 11 koşu, 4 çift vuruş, 1 üçlü vuruş, 6 home run, 16 RBI, 5 walk, %405 on-base yüzdesi, %710 vurma yüzdesi ve %1.116 on-base artı vurma yüzdesi ile kuvvetli bir performans gösterdi.
Oyunculuk sonrası kariyer
[değiştir]
1976 sezonundan sonra Aaron, Braves'e yönetici olarak geri döndü. 1 Ağustos 1982'de, oyların %97,8'ini alarak, 1936'daki kuruluş seçiminde oy oranı %98,2 olan Ty Cobb'dan sonra ikinci sırada yer alan Beyzbol Onur Listesi'ne alındı. Aaron daha sonra Braves'in başkan yardımcısı ve oyuncu geliştirme direktörü oldu. Bu, onu Büyük Amerikan Ligi'ndeki üst düzey yönetimde ilk azınlıklardan biri yaptı.
Aralık 1980'de Aaron, Braves başkanının kıdemli başkan yardımcısı ve yardımcısı oldu. Turner Yayın Sistemi'nde kurumsal topluluk ilişkileri başkan yardımcısı, şirket yönetim kurulu üyesi ve The Airport Network'ün iş geliştirme başkan yardımcısıydı. 21 Ocak 2007'de Büyük Amerikan Ligi, Atlanta Braves'in satışını duyurdu. Bu duyuruda, Beyzbol Komiseri Bud Selig ayrıca Aaron'ın Braves yönetiminde önemli bir rol oynayacağını, beyzbola azınlıkların girmesini teşvik edecek programlar oluşturacağını belirtti. Aaron, Hank Aaron Acemi Ligi programını kurdu.
2002 beyzbol sezonunun başlamasından kısa bir süre önce, Aaron, bir sezon önce rekor kıran performansı nedeniyle San Francisco Giants slugger Barry Bonds ile Süper Bowl XXXVI sırasında yayınlanan bir televizyon reklamında yer aldı ve şaka yollu Bonds'ı rekoru kırmadan önce emekli olmaya ikna etmeye çalıştı.
Bonds, 2007 sezonunda rekoru yaklaşırdı, Aaron, Bonds'ın başarısını tanıdığını, ancak Bonds rekoru kırdığında orada olmayacağını söyledi. Yaygın bir inanışa göre Bonds, performans artırıcı ilaçlar ve steroidler kullandığı için, bu bir horlamaydı. Ancak bazı gözlemciler, Aaron'ın Babe Ruth'un rekorunu kırmasını önemsememesine geri dönerek, Aaron'ın Bonds'a benzer şekilde davrandığına dikkat çekti. Daha sonra Atlanta spor yayıncısı Chris Dimino ile yaptığı bir röportajda Aaron, beyzbolun rekor kırmak değil, sadece potansiyelin en iyisine ulaşmakla ilgili olduğuna dair kişisel inancı nedeniyle yeni bir home run rekorunun kutlamasında bulunmayı reddettiğini açıkladı. 7 Ağustos 2007'de Bonds rekor kıran 756. home run'unu vurduktan sonra Aaron, San Francisco'daki AT&T Park'taki dev ekranında şaşırtıcı bir şekilde ortaya çıktı ve Bonds'a başarısından dolayı tebriklerini sundu:
Barry Bonds'ı beyzbolun kariyer home run lideri olmasından dolayı kutlamak istiyorum. Beceri, uzun yıllar ve azim gerektiren büyük bir başarıdır. Geçen yüzyıl boyunca home