Bugün öğrendim ki: Bir fırtına avcısı veya meteorologun bir kasırga nedeniyle öldüğü bilinen ilk olay, 2013 yılında Tim Samaras ve oğlu Paul Samaras'ın ölümüyle gerçekleşti.
Amerikalı mühendis ve fırtına kovalayıcısı
Timothy Michael Samaras (12 Kasım 1957 – 31 Mayıs 2013), Amerika Birleşik Devletleri'nde fırtınalar ve özellikle de hortumlar konusunda yaptığı alan araştırmaları ve Discovery Kanalı'ndaki "Fırtına Kovalayıcıları" programındaki çalışmalarıyla tanınan bir mühendis ve fırtına kovalayıcısıydı. 2013 El Reno hortumu'nda hayatını kaybetti.
Erken yaşam
Samaras, 12 Kasım 1957'de Colorado, Lakewood'da Paul T. ve Margaret L. Samaras'ın çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası, İkinci Dünya Savaşı'nda orduda projeksiyonist olan bir fotoğrafçı ve model uçak distribütörüydü. Tim, fotoğrafçılık ve atölye çalışmalarında babasına yardımcı oldu. Samaras, altı yaşında annesi ile birlikte televizyonda "Oz Büyücüsü" filmini izlerken hortumlara ilgi duymaya başladı. "Hortum ortaya çıktığında," diye hatırlıyordu, "büyüledim!"
Samaras, Lakewood'daki Lasley İlkokulu ve O'Connell Ortaokulu'nda eğitim gördükten sonra 1976'da Alameda Uluslararası Orta/Lise'den mezun oldu. Yirmi yaşlarında, "heyecan değil, bilim" için fırtınaları kovalamaya başladı.
Kariyer
Samaras, kendini yetiştirmiş bir kişiydi ve hiçbir üniversite eğitimi almamıştı. 12 yaşında amatör radyo operatörü oldu ve eski televizyon setlerini kullanarak vericiler inşa etti. Yetişkinlik çağında, Amerika Birleşik Devletleri'nde verilen en yüksek amatör radyo lisansı olan Amatör Ekstra Sınıf lisansına sahipti ve Morse alfabesi konusunda uzmandı. Fırtınaları kovalarken amatör radyo ile iletişim kurdu ve tehlikeli hava olaylarını bildiren bir fırtına izleyicisiydi. 16 yaşında radyo teknisyeni, 17 yaşında ise servis atölyesi şefiydi. Liseyi bitirdikten hemen sonra ve özgeçmişi olmadan, Denver Üniversitesi Araştırma Enstitüsü'nde iş buldu. 20 yaşına geldiğinde Pentagon güvenlik onayı alarak silah sistemleri üzerinde testler yaptı ve sistemler geliştirdi.
Samaras, Applied Research Associates'ta önde gelen bir mühendis oldu. Başlangıçta patlama testleri ve uçak kazası incelemeleri üzerine yoğunlaştı. Ulusal Ulaştırma Güvenliği Kurumu (NTSB), TWA 800 seferinin kazasıyla ilgili incelemeleri nedeniyle onu tanıdı. Araştırmaları, balistikler gibi yüksek hızlı fotoğrafçılığı içeriyordu. Ayrıca National Technical Systems ve Hyperion Technology Group'ta da çalıştı.
Hortumların yanı sıra, özellikle yıldırıma odaklanan konvektif fırtınaların tüm yönlerine de ilgi duydu. Bunun için saniyede 1.4 milyona kadar çekim yapabilen kameralar kullandı. Becerikli bir fotoğrafçı ve video yönetmeni olarak, hortumların içinden çekilen problarındaki kameralardan elde edilen görüntüler de dahil olmak üzere fotogrammetriyi kullandı. Samaras ayrıca sanat ve eğlence için de fotoğraf çekiyordu. Tutkulu bir amatör astronom ve aynı zamanda elektronik ve icatlar ile ilgileniyordu.
Samaras, hortumları daha iyi anlamak amacıyla Taktik Hava Araştırma Araçları ile Hortumlarda Örnek Alma Deneyi (TWISTEX) adlı bir saha araştırma ekibi kurdu. Çalışmaları, alan çalışmalarına 18 hibe vererek büyük ölçüde Ulusal Coğrafya Derneği (NGS) tarafından finanse edildi.
Samaras, kendi hava problarını tasarladı ve inşa etti ve hortumların yolunda bunları kullanarak hortumların iç işleyişi hakkında bilimsel bilgi elde etti. Böyle bir yerinde bulunan prob ile, F4 şiddetindeki bir hortum Güney Dakota, Manchester yakınlarında yerleştirilen bir dizi proba çarptığında, atmosferik basınçta bir dakikadan kısa sürede 100 hPa (mb) düşüşü kaydetti. Başarı, Guinness Dünya Rekorları'nda "bir hortumda ölçülen en büyük basınç düşüşü" olarak yer alıyor. Prob, çarpma anından sadece 82 saniye önce hortuma doğru düşürüldü. Ölçüm, Dünya yüzeyinde kaydedilen en düşük basınçtır (irtifaya göre ayarlanmış). Samaras daha sonra bu hortumu kariyerinin en unutulmazı olarak tanımladı. Samaras'ın aerodinamik probları, hortumların içindeki dayanıklılıkları açısından bir atılım tasarım olmuştur. 3 boyutlu rüzgarları ölçen bir enstrüman için patent başvurusu yapıldı. Samaras, Jon M. Lesko ile birlikte "İçten yanmalı motorlar için termal görüntüleme sistemi" adlı bir patenti elinde tutuyordu.
Samaras ve ekibi her yıl fırtına mevsiminin en yoğun aylarında 35.000 mil (56.000 km) yol kat etti. Samaras'tan sorulduğunda, hortumları takip etmenin en tehlikeli kısmının aslında fırtınaların kendisi değil, yol üzerinde karşılaşılan tehlikeler olduğunu söyledi. Kariyeri boyunca 125'ten fazla hortumu izledi. Meslektaşları onu meslekteki en dikkatli kovalayıcıların arasında görüyorlardı.
1998'de Samaras (Roger Hill ile birlikte) Denver yakınlarında düzenlenen ve dünyanın dört bir yanından yüzlerce kovalayıcı tarafından katılan Ulusal Fırtına Kovalayıcıları Kongresi'ni kurdu ve birlikte üretti. Samaras'ın dul eşi Kathy, ölümünden sonraki ilk röportajında, sürekli olarak saygın bilim adamlarını ve kovalayıcıları konuşmacı olarak ağırlayan ChaserCon'u sürdüreceğini açıkladı. 2005'te Ulusal Coğrafya Derneği tarafından "Ortaya Çıkan Keşifçi" olarak adlandırıldı. 2009'dan 2012'de programın iptaline kadar Samaras, Discovery Kanalı'nın "Fırtına Kovalayıcıları" programında öne çıkan bir kişilik oldu. Kariyeri boyunca aynı zamanda Boeing'de, uçaklar için doluya dayanıklı gövdeler üzerinde saha testleri yapmış ve federal hükümet için çalışmıştır. Discovery ağlarının başkanı Eileen O'Neill, Samaras'ın çalışmasının hortumlar öncesinde uyarı sürelerinin uzamasından doğrudan sorumlu olduğunu söyledi.
Samaras, Stefan Bechtel ve Greg Forbes ile birlikte 2009 yılında "Tornado Hunter: Dünyanın En Şiddetli Fırtınalarının İçine Giriş" (ISBN 978-1426203022) adlı kitabı ortak yazar olarak yazdı. Samaras, yaklaşık bir düzine bilimsel makale yazdı veya ortak yazarlığını yaptı. Ayrıca Storm Track dergisine katkıda bulundu. Nisan 2004, Haziran 2005, Ağustos 2012 ve Kasım 2013'te Ulusal Coğrafya dergisinde önemli makaleler yayınlandı. Ayrıca haber kanalları, gazeteler ve dergilerde geniş kapsamlı röportajlar yaptı ve belgesellere katıldı.
Ölüm
2013 baharında TWISTEX, aktif hortum dönemlerinin ortalarına ve sonlarına denk gelen yıldırım araştırmaları yürütüyordu (yüksek hızlı bir kamera da dahil olmak üzere), bu nedenle Samaras, atmosferik basınç probları ve hala geliştirilmekte olan infrasound hortum sensörlerini kullanıma sokmaya karar verdi. 31 Mayıs 2013 saat 18:23'te, Samaras (mühendis ve meteorolog), 24 yaşında oğlu Paul (fotoğrafçı) ve TWISTEX ekibi üyesi Carl Young (meteorolog, 45), Oklahoma, El Reno Bölgesel Havaalanı yakınlarında 295 mph (475 km/s) rüzgar hızında şiddetli bir kama hortumuna yakalandı. TWISTEX aracı, ana hortumun içindeki en yüksek rüzgarları üreten alt girdap tarafından vurulmuş ve fırlatılmıştı; bunlardan bazıları ana hortum içinde 175 mph (282 km/s) hızla hareket ediyordu. Öldürülmeden kısa bir süre önce Young, araç etrafında rüzgarın şiddetlendikçe yağmur olmadığını fark etti ve "garip bir şekilde sakinleştiğini" belirtti. Tim Samaras, "Aslında, kötü bir yerde olduğumuzu düşünüyorum" diye cevap verdi. Oklahoma Yol Polisi Memuru Betsy Randolph'a göre, üçü çarpmadan hemen önce patrul radyosu üzerinden "Öleceğiz, öleceğiz" diye bağırarak duyulmuştu.
Hortum, Oklahoma Üniversitesi RaXPol radarı tarafından 2,6 mil (4,2 km) genişliğinde örneklendirildi, bu da şimdiye kadar kaydedilen en geniş hortumdu. Çoklu girdaplı hortumun gerçek boyutu, ortalama hortumlardan daha büyük yörüngede dönen alt girdapları ve genişleyen şeffaf ila yarı saydam dış dolaşımı içeren devasa boyutları ile izleyenleri şaşırtmıştı. Kayalık yollar ve nispeten güçsüz bir araç ile güçlü giriş ve dış sirkülasyon rüzgarları da hortumdan uzaklaşmayı zorlaştırdı. Hortum aynı anda beklenmedik bir keskin dönüş yaptı, konumlarına yaklaştı ve birkaç dakika içinde yaklaşık 20 mph (32 km/h)'den 60 mph (97 km/h)'ye kadar hız kazandı ve yaklaşık 30 saniyede 1 milden (1,6 km) 2,6 mile (4,2 km) genişledi ve yoğun yağış içinde büyük ölçüde gizlendi. Tüm bunlar bir araya gelerek, birkaç kovalayıcının da vurulmasına veya yakın kaza yaşamasına neden oldu. Bu, bir fırtına kovalayıcısının veya meteorologun hortum nedeniyle öldürüldüğü bilinen ilk durumdu.
Samaras, oğlu ve Young'ın öldüğü bilinmeden önce olay, özellikle hortumlara yakın mesafede fırtına kovalama taktiklerini sorgulamaya yöneltti. Üç TWISTEX üyesinin yanı sıra, hortum yerel sakin Richard Charles Henderson da dahil olmak üzere beş kişiyi öldürdü, o da fırtınayı takip etmeye karar vermişti.
Atmosfer bilimciler ve fırtına kovalayıcıları, kovalayıcı eylemleri ve meteorolojik olaylar hakkında bilgi toplamak ve analiz etmek için önemli bir proje başlattılar. Olaydan kısa bir süre sonra olay yerinde geçici bir anıt dikildi. Daha sonra, ilk olarak aracı enkazını bulan memur Doug Gerten tarafından yönetilen kalıcı bir anıt, halk fonlaması yoluyla yapıldı; ancak Mart 2016'nın sonlarında anıt, mermi izleri ve direk üzerindeki Amerikan bayrağının kesilmesiyle saldırıya uğradı.
Storm Prediction Center (SPC) meteorologları, Tim'in ölümünden dolayı büyük üzüntü duyduklarını belirtti. "Samaras, mühendislik, bilim, yazma ve videografi alanında benzersiz bir uzmanlık portföyü getirerek saygın bir hortum araştırmacısı ve arkadaştı..." şeklinde bir açıklama yayınladılar. Şiddetli hava uzmanı Greg Forbes, Samaras'ı "şiddetli fırtınalar ve hortumlar hakkında yaptığı araştırma türü açısından bir öncü" olarak nitelendirdi. Meteorolog Jim Cantore, "Bu, meteoroloji topluluğu ve kaybedilen arkadaşlarımızın aileleri için çok üzücü bir gün. Tim Samaras bir öncü ve büyük bir insandı" dedi. Ulusal Coğrafya Dergisi, "Tim, bu olayları daha iyi anlamak için cesur ve parlak bir bilim insanıydı ve cesurca alan çalışmalarında hortumları ve yıldırımları takip ediyordu" dedi. Samaras'ın erkek kardeşi Facebook'ta, "sevdiği şeyi yaparken öldüğünü" söyledi. "Hortumları kovalamayı". 2 Haziran'da Discovery, Mayıs 20 Moore, Oklahoma hortumu hakkında bir özel yapım yayınladı ve Samaras ile TWISTEX ekibinin anısına adadı.
Samaras, karısı Kathy, iki kızı, önceki bir ilişkisinden bir oğlu, kardeşleri Jim ve Jack ve iki torunu ile hayatta kaldı. Anma töreni, 6 Haziran 2013'te Colorado, Littleton'daki Mission Hills Kilisesi'nde yapıldı.
Kişisel yaşam
Samaras ve karısı Kathy'nin üç çocukları vardı - Paul (12 Kasım 1988 - 31 Mayıs 2013), Amy Gregg ve Jennifer Samaras. Ölüm zamanı, Colorado, Bennett yakınlarındaki 35 dönümlük bir arazide yaşıyorlardı. Açık alan, Tim'in amatör radyo ve diğer kuleler inşa etmesine ve atölyeler için geniş bir alana sahip olmasına olanak sağladı. Emlak yatırımları yoluyla öğrendiği ve kardeşi Jim'in tanıttığı bir mülktü. Samaras, ölümünden 7 yıl önce tanıştığı ve ailenin üyesi olan başka bir oğlu Matt Winter'a sahipti. Winter de havalarla ilgileniyordu ve 2006'daki Şiddetli Fırtınalar ve Doppler Radarı Konferansı'nda Samaras'ı duyduktan sonra annesinden Tim'in babası olduğunu öğrendi.
2011'de Samaras, daha önce o yıl hortum nedeniyle etkilenen Alabama'daki evlerin inşasına yardımcı olmak için kovalamayı bir süreliğine bıraktı. O'Neill'e göre, "meteorolojik çalışmalarına gösterdiği aynı özverili ve odaklı çalışma" ile "sabahın erken saatlerinden gece yarısına kadar" çalıştı.
Kaynaklar
Daha fazla okuma
Hargrove, Brantley (2018). The Man Who Caught the Storm: The Life of Legendary Tornado Chaser Tim Samaras. New York: Simon & Schuster. ISBN 978-1476796093.