Daha az bilinen bir Safkan gizemi
İrlandalı, çalınan ve asla bulunamayan Shergar atının hikayesi burada yayınlandı. Atseverler, Alydar'ın hikayesi hakkında bugün bile tartışıyorlar. Ancak 1972'de başka bir tartışma yaşandı... Muhtemelen 1972 Münih Olimpiyatları'nın korkunç trajedisinin basında daha fazla öne çıkmasıyla hızla gömülmüştü. Meadow Stable Kentucky Derby galibi Riva Ridge'e birileri ilaç vermiş ve böylece prestijli bir yarışta kaybetmesine ve muhtemelen Yılın Atı ödülünü kaybetmesine sebep olmuş muydu? Yetiştiricisi/sahibi olan Bayan Chenery, 2017'de hayatını kaybetene kadar atının zehirlendiği iddiasını sürdürdü. https://vault.si.com/vault/1972/09/04/who-and-when-and-mostly-why
KİM, NE ZAMAN VE ÇOĞUNCA NEDEN
KİM, NE ZAMAN VE ÇOĞUNCA NEDEN
Kentucky'de Riva Ridge, jokeyi, antrenörü ve sahibi mutluydular; Monmouth'da at sakin, diğerleri ise huzursuzdu.
Robert H. Boyle
Saratoga ahırlarını saran sabah sisinden FBI Ajanı Jim Glavin ve iki New Jersey Eyaleti Polisi üyesinin figürü belirdi. Glavin, Riva Ridge'in yanındaki ahırda kürek çeken Edward Sweat'e, "Selam, sizinle konuşmak isterdik" dedi.
Geçen hafta boyunca Feebies, Jersey şövalyeleri ve Thoroughbred Yarışları Koruma Bürosu'nun dedektifleri, Kentucky Derby ve Belmont galibi ve Yılın Atı adayı Riva Ridge'in zehirlenmesiyle ilgili en yeni davayı araştırıyordu. Washington'da Florida temsilcisi Claude Pepper, kongre soruşturması hakkında sesler çıkarmaya başladı. Tüm bu dedektiflik ve politik oyunların sebebi, New Jersey'deki Monmouth Invitational'ın 5 Ağustos'taki koşusuydu. Riva Ridge, hayal kırıklığı yaratan dördüncü sırada yer aldı. Geçen hafta, herkesin şaşkınlığına neden olarak Meadow Stable'ın sahibi Bayan John Tweedy, yarışın ertesi günü yaptığı laboratuvar testlerinde atının bir yatıştırıcı aldığını açıkladı. Bayan Tweedy'nin açıklamasının gerçekten sansasyonel olmasının sebebi, sporun zarif ve görkemli temsilcisi olması gereken geleneksel yarış toplantısının zirvesinde Saratoga'da yapmasıydı. Bazıları, zehirlenme duyurusunun, Turf Yazıcuları Toplantısı'nda şampanyaya bir kuş düşürmeye benzediğini hissettiler ve bir at koşusu uzmanı, Bayan Tweedy ve Fransız-Kanadalı antrenörü Lucien Laurin hakkında, "Neden ağızlarını kapatmadılar? Halka zaten bu sporun hırsızlıklarla dolu olduğuna inanıyor." diye şikayet etti.
Bayan Tweedy, "bir vahşet" olarak nitelendirdiği suçlamasını yapar yapmaz, gölge karakter Bob Presti ortaya çıktı. Jim French ve diğer atların gizli sahibi olması geçen sonbaharda (SI, Kasım 1) bir skandala yol açmıştı. Presti, Jim French'ın 1971 Monmouth Invitational'ında favorilerken zehirlendiğini iddia etti ve avukatlarının Monmouth Park'a 2 milyon dolarlık dava açacağını söyledi. "O da bir tank yarışıydı," dedi 1971 Invitational'ı tanımlayarak, "Kesinlikle Jim French'e ulaştılar. Yarıştan ördek gibi sallanarak çıktı. Başını, Lee Marvin'in o filmdeki bindiği at gibi aşağı eğmişti, Cat Ballou."
Çoğu yarış sever Presti'yi sorumsuz olarak görse de Penny Tweedy başka bir şeydi. Babası, enerji kralı Christopher T. Chenery tarafından 1938'de kurulan Meadow Stable, kurumun kendisinden ibaretti. Bazı at koşusu uzmanları, Riva Ridge'in Monmouth'da, zehirlenmiş olsun veya olmasın, gerçekten bir şansı olmadığını düşünüyordu çünkü at, Hollywood Derby'sinde şaşırtıcı bir zafer kazanırken iyice yorulmuştu. Bu yarış için Riva Ridge ülke çapında uçmak zorundaydı, pist bir bilardo masası kadar sertti ve yarış baştan sona bir sprintiydi. Dahası, Riva Ridge 129 kilogramlık ağır bir yük taşıyordu. Bu, "belki de bugüne kadarki en zor galibiyetiydi" diye kabul eden Bayan Tweedy'e göre çok zorlu bir yarıştı. Riva Ridge New York'a döndüğünde, onu gören bir at koşucusu, hayvanın ağrılı kaslarla "bezgin" göründüğünü düşündü. Monmouth'a gitmeden birkaç gün önce, Riva Ridge Saratoga'da, inanılmaz hızlı bir pistte 1:02'lik oldukça yavaş bir tempoda beş sekiz mil çalıştı. Bu antrenmanı izleyen Bayan Tweedy, etkilendiğini kabul etmiyor, "En iyi çalışmalarından bazıları olmadığını düşündüm" diyor. Lucien Laurin'e bununla ilgili sorduğunda, antrenör, Riva Ridge'in göz bağlarını takmış olsaydı çok daha hızlı çalışacağını açıkladı.
Perşembe akşamı 3 Ağustos saat 17:30'da Riva Ridge, Saratoga'dan Monmouth Park'a 250 millik yolculuğu yapmak üzere kamyonetle yola çıktı. Laurin, "Çok iyiydi" diyor. Meadow Stable kamyonetini kulüp görevlisi Sweat ve yardımcı George (Charlie) Davis kullandı. Gece saat 22:30'da Monmouth'a geldi ve Riva Ridge koşu ahırına yerleştirildi. Sweat ve Davis yakınlarda uyurken, bir gece bekçisi ahırı koruyordu. Şimdi, gece bekçisinin Cuma gecesi görevde uyuyup uyumadığı konusunda bir tartışma var. Sweat ve Davis, bekçinin uyuyarak bulduklarını söylüyor, ancak New Jersey'nin devlet görevlisi Keene Daingerfield, suçlamada bulunan Bayan Tweedy'nin, başka bir görevli hakkında duyduğu racetrack konuşmasını yanlış duymuş olabileceğini söylüyor. Her halükarda, yarış sabahı Riva Ridge'i inceleyen pist veterineri, normal göründüğünü söyledi. Devlet Veterineri Dr. John Spurlock, atın yatıştırıcı almış gibi fiziksel bir belirti göstermediğini ve ilaç verilmiş olsaydı bu şekilde koşamayacağını söylüyor.
Bayan Tweedy ile Cumartesi sabahı uçakla aşağı inen Laurin, Riva Ridge'in pistte kendine benzemediğini ilk fark ettiğini söylüyor. Neden atı koşturmadı? "At 1 ila 5 arasındaysa, çok zor oluyor" diyor. "Bir test hiçbir şey göstermiyor ve aptal gibi görünüyorsunuz." Bayan Tweedy de Riva Ridge'in olağandışı ölçüde sakin olduğunu düşündü. "Genellikle canlılığıyla parlıyor," dedi. "Ne düşüneceğimi bilmiyordum. Daha çok hastalandığını düşündüm."
Laurin'e göre Riva Ridge yarışta yetersiz bir performans sergiledi. "Genellikle hızlıdır," dedi Laurin, "ama Ronnie'nin [jokey] onu zorlamaya çalıştığını fark ettim ve genellikle gerekli değildi - atımız her zaman aynı hızla koşuyor." Riva Ridge, galip Freetex'in arkasında altı boy farkla bitirdi. Yarıştan sonra Laurin, Turcotte'un kendisine "Sana herhangi bir bahane söyleyemem. Ayaklarının ucundaydı" dediğini söylüyor. Laurin, o sırada Riva Ridge'de "yarıştan sonraki herhangi bir at gibi, cansız" görünmesinden ötürü bir sorun bulamadı.
O gece, Bayan Tweedy ile Saratoga'a dönüş yolculuğunda Laurin, "Atla ilgili bir sorun olmalı diye düşündüm. Sabah bir kan ve idrar testi yapacağız." diye hatırlıyor. Belki de virüs kapmıştı."
Pazar sabahı Saratoga'da, Laurin ve Bayan Tweedy veterinerleri Dr. Mark (Mike) Gerard ile konuştular. Gerard, "Bay Laurin ve Bayan Tweedy, Riva Ridge'in nasıl davrandığı ve koştuğu hakkında konuşuyor ve Bay Laurin, tüm yarış yıllarında böylesine hareketsiz ve cansız bir at görmediğini söylüyordu. Genellikle hareketli bir at. Bay Laurin devam ederken, kendisine 'Tanrım, belki de biri ona ulaştı' diye düşündü. Bana döndü ve 'İdrar ve kan testlerinde bir şey var mı kontrol edebilir misiniz?' dedi. Bayan Tweedy de başını onaylayarak sorduğum sorulara katılıyordu. Kamyonetle öğle yemeğinden önce atha geldiği zaman kan ve idrar testi yapmayı planladık. Hazırlanmak için bir saatim olacağını düşündüm. İdrar için bir kap getirmem için adamı gönderdim. At kap gelmeden ahıra girdi ve idrarını yaptı. Böylece örneği kaçırdık." Yine de Dr. Gerard bir dizi kan örneği aldı. Pazartesi günü Dalare Associates'e (Philadelphia'da tanınmış bir test laboratuvarı) hava yoluyla bazı örnekler gönderdi ve Riva Ridge'den alınan bir kan serum örneğini Saratoga Hastanesi'nde analiz için gönderdi. Ayrıca Pazartesi günü bir idrar örneği aldı ve bunu Dalare'e hava yoluyla gönderdi.
Örnekleri Dalare'e göndermeden önce, Dr. Gerard, New York Eyalet Yarış Komisyonu veterineri Dr. James Brewer'ı aradı ve "Çok iyi bir at antrenörü, atının manipüle edildiğini düşünüyor. Resmi bir test için gerekli düzenlemeleri yapabilir misiniz?" dedi. Dr. Brewer, Dr. Gerard'ın görüşüne göre doğru bir şekilde, iki nedenden dolayı reddetti: 1) olay New Jersey komisyonunu, New York'ı değil ilgilendiriyor ve 2) örneklerin "sağlamlığı" yok çünkü yarıştan sonra veterinerin doğrudan denetiminde değildi.
Dr. Gerard, yarışın 10 günü sonra, 15 Ağustos'ta laboratuvardan kesin test sonuçlarını almadı. Yetkilileri o zaman bildiren Bayan Tweedy, bu bulguları kamuoyu önünde açıklamayı geçen haftaya kadar yapmayı kabul etti çünkü araştırmanın halka açıklanmadan başlamasına izin verilmişti.
Dalare tarafından analiz edilen kan ve idrar örnekleri pozitifti ve iz miktarda fenotazin veya türevi içeriyordu. Fenotazinin kendisi atlar için bir kurtçuk ilacıdır ancak kimyasal temeli, örneğin Wyeth Laboratories tarafından Sparine ticari adıyla satılan çeşitli yatıştırıcılar üretmek için değiştirilebilir. Dalare'den testleri gerçekleştiren Dr. George Jaggard, Riva Ridge olayında kullanılan ilacın promazin veya Sparine olduğunu düşünüyor, ancak doğru bir tanım yapmak için yeterli kan veya idrar yoktu. İlaç ne adla satılırsa satılsın, oral promazin, reçetesiz neredeyse her at yarışları ilaç deposunda kolayca bulunabilir.
Saratoga Hastanesi incelemesinde Riva Ridge'de herhangi bir enfeksiyon bulunmadı, ancak anormal derecede yüksek sayıda nükleer kırmızı kan hücreleri ve normal sarı yerine kızıl bir renge sahip ikterik serum vardı, bu da kırmızı kan hücrelerinin yıkımını gösteriyordu. "Kırmızı kan hücrelerini parçalayabilecek çok sayıda farklı toksin var," dedi Dr. Gerard. "Fenotazinin aşırı dozda kurtçuk ilacı olarak kullanılması bunu yapabilir. Fenotazin bazlı bir yatıştırıcının bunu yapabileceğini bilmiyorum. Ata bir şey oldu - ne zaman bilmiyorum. 1958'den beri Bay Laurin için çalışıyorum ve favori atları yenilmiş ve birilerinin ata ulaştığı duygusunu hiç hissetmedi. Ancak atın içinde bir ilaç vardı ve bunun nasıl olduğunu bilmiyorum."
Laboratuvar sonuçları geldikten sonra, Dr. Gerard Riva Ridge'in periyodik kan testlerini yaptı ve atın kanının şimdi normale döndüğünü bildirdi. Geçen hafta sigorta şirketi, ilacın Riva Ridge'in kalbini etkileyip etkilemediğini görmek için EKG yapılmasını istedi. EKG, kalbin güçlü ve sağlıklı olduğunu ortaya koydu.
Şu anda Riva Ridge'in zehirlenmesiyle ilgili iki ana teori var. İlki, Riva Ridge'in Monmouth'da yarış kaybetmesi için yatıştırıldığıdır. Atların yatıştırılması, özellikle favorilerin yenilmesi, yeni bir şey değil. Bu uygulama iki yıl önce koşu yarışlarında neredeyse salgın boyutuna ulaştı ve bilgili yarış uzmanları, yatıştırmanın New York dışındaki düz yarışlarda arttığını söylüyor. Yine de Monmouth Invitational'da bir bahis komplosu yoktu. Riva Ridge'in oranları, mutuel pencereler kapatılana kadar düşmeye devam ederken, kazanan Freetex'in oranları 10'dan 1'e 11'e 1'e yükseldi. Düzeltme yapıldığında tersine durum ortaya çıkar.
Diğer teori, belki kötü niyetli olmayan Riva Ridge'e yakın birinin, Saratoga'ya kolay bir yolculuk yapabilmesi için yarıştan sonra ona yatıştırıcı verdiğidir. Laurin, bu fikri çürütüyor. "Bu at her yerde dolaştı ve hayatında hiç yatıştırıcı almadı!" diye haykırdı. "Benden daha iyi bir taşıyıcıdır." Kulüp görevlisi Edward Sweat hakkında Laurin, "En iyi adamımdır ve hayatımı ona bahsederim." diyor. (Riva Ridge'in, rutin olarak yatıştırılan bir atın yem kabından yarıştan sonra bir parça yiyecek yemiş olması da olasıdır.)
Riva Ridge'in zehirlendiği konusunda ikna olan Laurin, Monmouth'daki dördüncülik sonucunun Yılın Atı oylamasında ona karşı sayılmaması gerektiğine inanıyor. Yine de bazı at koşucuları, Laurin'in şekilden çıkmış Riva Ridge'in kaybetmesi için laboratuvar sonuçlarını rahat bir bahane olarak kullandığını ve Yılın Atı onuruna gerçekten Paul Mellon'ın Key to the Mint'in layık olduğunu söylüyor. Belmont'ta Riva Ridge tarafından yenilen Key to the Mint, o zamandan beri Saratoga'daki prestijli Travers ve Whitney'yi kazanarak güçlü bir şekilde ilerledi. Buna rağmen Laurin, Riva Ridge'in Yılın Atı seçilmesi gerektiğinde ısrar ediyor. "Kesinlikle," diyor. "Eğer biz değilsek, derbiye asla geri dönmeyeceğimize inanıyorum." Laurin'e göre Riva Ridge, Birleşmiş Milletler Engel Yarışı veya Keşif'te koşabilir. Bunlar, Yılın Atı adayı için ilginç yarışlar. Buna karşılık Key to the Mint, Jockey Club Altın Kupası veya Woodward gibi geleneksel şampiyonluk yarışlarında koşması neredeyse kesin.
Yılın Atı hangisi olursa olsun, Riva Ridge'in zehirlenme davasının çözülmesi olası değil. "O kadar uzun bir zaman gecikmesi oldu," dedi Bayan Tweedy. "Olayın raporunu aldığımız yarışın 10 günü sonra FBI ile iletişime geçtik. O zaman iz sürme şansı kaldığını düşünmüyorum."
Yine de çıkarılabilecek sonuçlar var. New Jersey Yarış Komisyonu, zaten bunlardan birini uygulamış, yenilen bir favorinin, galibin ve yetkililerin belirlediği diğer herhangi bir atın test edilmesini emretmiş. New York'ta, Riva Ridge ister dördüncü ister istediği kadar aşağıda bitis olsun, hem dördüncü sırada yer alan hem de yenilen favori olarak test edilmiş olacaktı.
Ayrıca Riva Ridge vakası, at sahipleri ve bahis yapan kamuoyunun adil bir şans aldığından emin olmak için komisyonların yarış öncesi testleri uygulamasının gerekliliğini vurguluyor. Bayan Tweedy'nin dediği gibi, "Eğer biri bir ata ulaşmaya kararlıysa, hiçbir güvenlik önlemi tam olarak önüne geçemez. Bence aşırı güvenlik yarış öncesi testler kadar etkili olmayacak. Umarım bu davada başka nedenlerle bunu dikkate alırlar."
__________________________________________________________________________________________________________________
Ilginç bir gerçek... Bu olayı Yılın Atı ödülü konusunda kimin hak ettiğiyle ilgili tartışmanın tamamen alakasız olduğu ortaya çıktı. Ödül, başka bir Meadow Farm atına verildi... Secretariat.