Genç bir kadın, turist sezonu başlamadan hemen önce küçük bir köydeki bir otelde hizmetçi olarak yazlık bir iş buldu. 19 gün sonra, çürümüş bedeni bir kaya yığınının altında saklı bulundu. Ardından gelen soruşturma sonucunda 40'tan fazla ülkeden 4.000'den fazla tanık sorgulandı ancak tek bir şüpheli bile yoktu.
(F9reverWithSNSD'nin uluslararası okurlarından gelen dava önerisi isteklerine yanıt olarak bu davayı önermesi sayesinde teşekkürler.
DÜZELTME: 19 gün değil, 11 gün.
DÜZELTME 2: Başlığı açıklığa kavuşturmak için. "Şüpheli yok" ifadesiyle kastım, polisin aslında şüpheli olarak adlandırdığı kimseyi tanımlamamış olmasıydı. Geriye dönüp bakınca, muhtemelen daha iyi bir ifade kullanmalıydım.)
Trude Espås, 1975'in sonlarında Norveç, Orkanger'de doğmuştur. Arka planıyla ilgili az bilgi mevcuttur, ancak bilinenlere dayanarak, muhtemelen seyahat etmekten zevk almıştır. Alta'daki Finnmark Üniversitesi Koleji'nde iki yıl İngilizce ve Rusça öğrenmiş, bu da seyahatlerinde büyük yardımı dokunmuştur. Alta'dayken gazeteler onun "çevrede" çalıştığını belirtmiştir.
Bu, yazlık iş seçiminde rol oynamış olabilir. 31 Temmuz 1996'da, 20 yaşında olan Trude, küçük Geiranger köyündeki Hotel Union'da hizmetçi olarak işe alındı. Geiranger, doğal güzellikleri nedeniyle Norveç'in en ünlü turistik yerlerinden biri olan küçük ve manzaralı bir köy idi. (Ayrıca 2015 yapımı Dalga filminin de konusu olmuştur.)
Normalde Geiranger'in nüfusu yaklaşık 250 kişidir. Ancak yaz aylarında bu nüfus 3.000'e kadar çıkabilir; 1996 turistik sezonunda ise 5.000 kişiye ulaşmıştır ve bunların %98'i yabancı turistlerden oluşmuş, muhtemelen bölgeyi daha önce hiç görmemiş ve sezon bittikten sonra da geri dönmeyecek kişilerdir.
8 Ağustos, Trude'nin tatil günüydü ve öğleden sonra yaklaşık 3:45'te, şehir merkezine, kasabada geçirmek üzere günü즐기기 için çıktı. Daha sonra yerel bakkalı ziyaret etti. Daha sonra Geiranger'in hemen dışındaki bir görüş/kaya üzerinde otururken gözlemlendi. O gün Trude'nin son onaylanmış gözlemi buydu.
9 Ağustos'ta, bir otel görevli, Trude'nin o gün işe gelmemesini şikayet ederek polise kayıp bildirmiştir. Geiranger'in doğal manzarası, bir fiyort ve çevredeki dağlar nedeniyle, ya düşmüş veya başka bir kazaya uğramış olmaktan korkulmuştur. Polis, hemen devasa bir arama ekibi oluşturmakla vakit kaybetmedi. Bu ekip, ilk gün yalnız başına, koku arayan köpekler ve helikopterler kullanarak arama yaptı.
10 Ağustos'ta bir adam, bulduğu bir çanta ve kitapla polis merkezine geldi. Bu iki eşya, Geiranger'in hemen dışındaki bir otoyolun bitişiğinde bulunan ayrı bir kaya üzerinde bulunmuştu. Bir noktada, Trude kayadan kalkıp yola geçti ve yoldan yukarıdaki bir yürüyüş yoluna tırmandı. Bu nedenle polis, şimdi aramalarını o bölgeye odaklamayı bildi.
12 Ağustos'ta, polis, Trude'nin kaldığı otele bitişik yatakhaneyi arama izni aldı. İçeride, polisin Trude'nin pasaportu ve cüzdanını bulması, muhtemelen geri dönmeyi düşündüğü anlamına geliyordu. Yatak odasında ayrıca bir not da vardı.
2 Ağustos'ta, bir kağıda dört not yazmıştı. "Elin - Store - Almanca - Topallık" demişti. Elin, onu eğiten çalışan kişiydi; Store, muhtemelen son gördüğü yerdi; ancak Almanca ve Topallık'ın ne anlama geldiğini çözemediler.
13 Ağustos'ta, bir adam yol kenarında kırmızı bir tişört buldu. Trude'nin son gördüğü tişört buydu.
Profesyonel dalgıçlar da fiyort ve çevredeki su yollarını taradılar ancak dikkate değer hiçbir şey bulamadılar. Şimdi, polis, Trude'nin kaybolmasında kötü niyetli bir oyunun rol aldığına inanıyordu ve 11 kişiyle görüşmüş ancak hiçbiriyle ilgili bulunamadı.
Arama daha sonra çoğunlukla Geiranger'in tamamına yayıldı. Yakın bölge dışındaki, Kripos dahil polisler çağrıldı. Norveç Kızılay'dan 70 üye seferber edildi ve polis yol kenarlarını ve hemen hemen her sahili taradı.
18 Ağustos'a gelindiğinde, olanları duyan turistler, gönüllü olarak kameralarını teslim ederek, polisin 1.000'den fazla fotoğrafla uğraşmasına neden oldu. Umarak bunlardan birinin, Trude'nin son görüldüğü andan sonra onu fark etmeden yakalamış olmasıydı, ancak başarısız oldular. Trude'nin bulunması için büyük çaba ve kaynak harcanmasına rağmen, polis sonuçta hiçbir şey bulamadı ve onu bulamadı.
19 Ağustos'ta, Geiranger'in yerlilerinden yaşlı bir çift, otoyol boyunca akşam yürüyüşü yapıyordu. Yürüyüşleri onları bir taş yığınına götürdüğünde, ani bir kötü koku ile karşılaştılar. Kokuyu takip ederek, yaklaşık 100 metre uzaklıktaki bir yığın gevşek taş ve kaya üzerinde buldular. Taş yığının altında beyaz bir ayakkabı çiftinin dışarı çıktığını gördüler.
Daha yakın gitmemeye veya taşları kaldırmamaya karar verdiler ve bunun yerine polise haber verdiler. Polis geldi, alanı kapattı ve taşları tek tek kaldırmaya başladı. Altta neyin saklı olduğu çok iyi örtülmüştü, bu yüzden hızlı bir görev değildi.
Nihayetinde, çürümeye başlamış genç bir kızın cesedini ortaya çıkardılar. Ceset, Trude olarak tanımlandı. Ölüm nedeni asla açıklanmasa da, boğularak öldürüldüğü düşünülüyor. Ayrıca Trude'nin tecavüze uğradığı da söylendi.
Ne yazık ki, yoğun çürüme nedeniyle, polis ölüm zamanını güvenilir bir şekilde belirlemekte zorlandı. Ayrıca, Trude'nin çoraplarında yabancı saçlar bulundu. Bununla yalnızca kısmi bir DNA profili oluşturulabildi. Geiranger'deki tüm yerel erkeklerin DNA'sı ile karşılaştırıldı ancak hiçbiri eşleşmedi.
Oturduğu kayada öldürülmüş olma olasılığı düşük olarak kabul edildi. Özellikle açık alanda olduğundan ve orada herhangi bir şey olursa birçok tanığın bulunacağı düşünülüyordu. Polis, aslında, ne kadar kişinin geçeceğini tam olarak biliyordu.
Kaya, bir yolun yakınında ve o sırada polis trafik kontrolü yapıyordu. Dakikada 2,5 araba geçmesinin tahmininde bulunuldu. Ayrıca yakınlarda yürüyüş yolları ve fiyortlardaki teknelerin de iyi bir görüş açısına sahip olduğu belirtildi.
Ancak, suç mahallinin hemen altında, yolun hafifçe yükseldiği ve bu nedenle ana yoldan ve yürüyüş yollarından gizlendiği bir patika kısmı vardı. Polis, cinayetin muhtemelen burada meydana geldiğine inanıyordu. Bu cinayet yılın başka bir zamanında olsaydı, nispeten küçük bir nüfusa sahip olduğu için çözümü kolay olurdu. Ancak şimdi, şüpheli havuzun %98'i yabancı turistlerden oluşuyor, uzun süre kalmayacak, dili konuşmayacak ve belki de zaten ayrılmıştı.
Polis, 8 Ağustos'ta Geiranger'deki tüm turistlerin ve araçların kimliklerini belirlemeye çalıştı. Tüm oteller, moteller ve kamp alanlarının misafir listelerini güvence altına aldı ve kredi kartı kullanan herkes kaydedildi ve polis veri tabanına girildi. Ne yazık ki, ziyaret eden birçok turist hala Geiranger'den ayrılmaya izin verildi ve polis onları durdurmak veya gittiklerini bile bilmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu.
Neyse ki, ilk şüpheli uzun sürmedi. Otelin çalışanlarından biri, polise Trude'yi kayada görmüş olan tanıklar arasında yer aldığını belirtti. Yatarak, ormanın kenarında bir adam gördü.
Adam hareketsiz oturmuş ve 20 dakika tanığı izledi. Kadın kayadan kalktıktan sonra, arkasından geldi. Sonra "Saat kaç?" diye sordu. Almanca. Onu "hoş olmayan" olarak tanımladı. Sonrasında, Trude'nin son kez oturduğu kaya doğru yürüdü.
Bu adamı soluk, sakal tıraşlı ve Kuzey Avrupa kökenli olarak tanımladı. Boyu 1.85 metre, orta yapılı, gri-mavi gözleri ve koyu kahverengi saçları vardı. Hafif şort ve beyaz zemin üzerine mavi yatay çizgili kısa kollu bir polo tişört giyiyordu. Yakında bu adamın bir taslağı hazırlandı.
Ardından, Geiranger'de kamp yapan bir İsveç çifti ortaya çıktı. Bir kaya üzerinde oturan bir kadını gördüklerinde yürüyüşe çıkmışlardı, bu kadın kesinlikle Trude idi. Daha sonra aynı kaya tarafından geçerken onu gitmiş buldular. Birkaç metre sonra biri tuvalet ihtiyacını gidermek zorunda kaldı. Yoldan yanındaki patikaya çıktılar ve patikanın yarısında bir çocuk ağlaması gibi bir çığlık duyduklarını söylediler.
Biri olası korku veya bunun sadece çocuk oyunlarından dolayı olduğunu düşünerek araştırmaktan kaçındı ama kocası ısrar etti. Nihayetinde, düşündüğünün yaklaşık 30-40 metre uzağında, bir kayanın yanında yatan bir çocuk gibi gördü. Ayrıca üstlerinde duran başka bir adam gördü. Sonunda koca dikkatini çekti ve ikisi bir süre birbirlerine baktıktan sonra, koca nihayet işe gitmeye karar verdi. Sadece adamın çocuğun babası olduğunu varsaymıştı ve geri döndüğünde ikisi de gitmişti.
Bütün bunlar, Trude'nin cesedinin bulunduğu yerden yaklaşık 20 metre uzaklıkta meydana gelmişti.
"Alman Adam"ın taslağı İsveç çiftine gösterildi ve koca, yüzün biraz tanıdık göründüğünü düşündüğünü ama emin olamadığını söyledi. Karısı ise ilgili adamı baştan iyi göremedi.
Dikkat çeken bir başka konu da, geçici plakalı eski model bir Amerikan mavi aracıydı. Trude'nin kaybolduğu gün Geiranger'de böyle bir araç görülmüş ancak daha sonra görünmemişti. Belki de sadece geçiyordu veya kimse diğer günlerde fark etmemişti ama polis, bu araca sahip olan kişiyle görüşmeyi istiyor.
Alman adam, polis için temel bir ipucuydu ve onu takip etmek için hiçbir masraftan kaçınmadılar. Ancak sonuç vermedi. Polis, 40 ülkeden, İsveç gibi komşu ülkelerden ve Güney Kore gibi uzak ülkelerden 4.000'den fazla tanık ile görüştü, birçok tercüman da yardım etmek için çağrıldı. Polis ayrıca 1.900 ipucu aldı ve bunları takip etti. Tüm çabalara rağmen, şüpheliyi belirleyemediler.
2017 yılında, katilin gizemli Alman adam olması olasılığı nedeniyle, davayla ilgili bir Alman televizyon programında yer aldı. Bölüm yayınlandıktan sonra, Norveç "Åsted Norge" adlı bir televizyon programının ekibine, yardımcı olabileceğini söyleyen bir adam ulaştı.
1996'nın 2 Ağustos'unda, Geiranger'de tatildeydi ve özellikle faydalı olabilecek üç fotoğraf çekmişti. Bunlardan biri, 2 Ağustos'ta çekildi ve topal bir adam gösteriyordu. Bu fotoğraflar yerlilere gösterildi ve o sırada bir gazetecilik bürosunda çalışan 16 yaşında bir kadın, onu tanıdığını söyledi.
Adam, onunla karşı karşıya olduğunda çok garip davrandı ve onun nerede yaşadığını ve evine ne kadar mesafe olduğunu soran kişisel sorular sordu. Adam ayrıca Almanca konuşuyordu. Bu, günlüklerine bırakılmış notları açıklayabilirken, polis onu katil olarak düşünmüyor. Adam, çizimdeki adam gibi görünmüyordu ve diğer Alman adamın bacakları vardı, topal değildi. Diğer Alman adamın engelli olması nedeniyle Trude'nin cesedinin bertaraf edilmesinin zor, hatta imkansız olduğunu düşünüyordu.
Polis ayrıca, tekrar takip edilebilecek yüzlerce turistten saç örnekleri aldı. Bunlar, saçlardan elde edilen DNA profili ile karşılaştırıldı ancak hiçbiri eşleşmedi.
Polis ayrıca 15.000 fotoğraf ve 300 video incelemesi yapmak zorunda kaldı ve daha fazlası, insanlar eski tatil fotoğraflarını yeniden keşfettikçe gönderildi. Çeşitli uluslardan 500'den fazla kişi yukarıda belirtilen fotoğrafları ve videoları gönderdi.
Trude'nin ölümünden 20 yıl sonra bile, polis hala herhangi bir ipucu için çeşitli fotoğrafları ve görüntüleri inceliyordu. Polis, soruşturmaya 13 milyondan fazla krone harcadı.
2017'nin Kasım ayında, fiyort manzaralı bir fotoğrafı ile yaklaşık 5 teknenin su üzerinde olduğu ortaya çıktı. Fotoğraf, teknelerin öğleden sonra 17:15'te limanı terk etmesi nedeniyle "17:15 Fotoğrafı" olarak adlandırıldı. Polis fotoğrafı dijital olarak geliştirmeyi başardı ve Trude'nin oturduğu kayanın üzerinde küçük bir kırmızı nokta gördü. Nokta, muhtemelen Trude'nin kırmızı tişörtüydü.
Bu fotoğraf öncesinde Trude'nin son görüldüğü saat öğleden sonra 17:00 idi. Aynı noktadan 17:26'da çekilmiş ikinci bir fotoğraf ve o sırada Trude gitmişti. Bu nedenle polis, Trude'nin 17:15 ile 17:26 arasında kayadan ayrıldığını belirledi. Bu, ölüm zamanını daralttı ve İsveç çiftinin beyanı ile eşleşti.
2023 Mayıs'ında, bir kadın öne çıktı ve oğlunun cinayeti itiraf ettiğini söyledi. Kasım 1999'da sorgulanan kadın, oğlunun kızgın bir tartışma sırasında itiraf ettiğini söyledi, yani bu ikinci kez öne çıkmış oldu. Ayrıca, kimsenin haberi olmadan o gün Geiranger'de olduğunu ve kiraladığı eski bir mavi araba kullandığını da söyledi.
Söylentiye göre, geçici bir cinsel ilişki sırasında çığlık atmaya başladığında, geçici bir cinsel ilişki sırasında ağzını kapattı ve yoldan geçenlerin onu tecavüz edermiş gibi düşünmelerinden korktuğu için bu çığlıkları bastırmak istemiştir. Ağzını kapattığı sürece, kazayla onu boğmayı başardı.
Sorun, ikisi de o sırada ölmüş olduğu için kendini savunacak durumda değildi. Araba, düşündüğünüz gibi kesin bir kanıt değildi çünkü bölgede aynı modelin iki tanesi daha vardı ve tanıklar plakaların renginde tutarsızdı.
Ama her şeyden önemlisi, onu tanıyan herkes, bunun imkansız olduğunu ve annesinin yalan söylediğini söyledi. O, 8 Ağustos'ta Oslo'daki Sognsvann'da çalışıyordu ve orada bulunuyordu, bu da ona alibi sağlıyordu.
Ayrıca, onu o gün Geiranger ile ilişkilendiren hiçbir şey bulunamadı. Banka kartı kullanılmadı, kimse onu görmedi, yerel mağazalara gitmedi, teknelerin etrafını dolaşmadı, polis onu gördüğü herkesi sorguladığında onu görmedi ve benzeri.
1997'de, Trude'nin ölümünün birinci yıldönümü olan 8 Ağustos 1997'de Geiranger'e gitti ancak polis bunun bir tesadüf olduğunu düşünüyor. Genellikle Norveç'te arkadaşlarıyla seyahat ediyordu, bu yüzden oraya yalnız gitmek oldukça olağandışıydı.
Polis ayrıca, geçici plakalı mavi bir Amerikan aracına sahip olup olmadığını veya erişiminin olup olmadığını görmek için Norveç Yol Yönetimi'ni kontrol etti. Kayıtlarında böyle bir şey yoktu. 1996'da koyu yeşil bir yerel araç kiralamıştı.
1999'daki görüşmesine dayanarak, polis onu zaten göz önünde bulunduruyordu, ancak 2023'te onu kesin olarak dışladılar. Ya bu tartışma sırasında annesine açıkça yalan söyledi, bu da başka hiçbir tanığın doğrulamadığı bir kamu alanındaydı, ya da herhangi bir nedenden dolayı ölümüyle annesi onun hakkında yalan söylemiş olabilir.
Trude'nin ailesi bir çözüm için çok istekliydi, bir süre Tony Alexander King'in sorumlu olabileceğini düşündüler. Tony, İngiltere'den seri bir tecavüzcüydü ve şu anda İspanya'daki Rocio Wanninkhof ve Sonia Carabantes cinayetleri için ömür boyu hapis cezası çekiyordu. Ancak, o sırada Norveç'te olduğu gösteren hiçbir şey yoktu.
En son gelişme, Norveç Adalet Bakanlığı'nın Güney Koreli makamları ile işbirliği yaparak 27 ek Güney Koreli turistin ifadelerini almasıydı. Bu ortak çalışma, Ekim 2023'te başladı. Yalnızca 16 kişi bulundu ve hiçbirinin davanın çözümüne yönelik bir katkısı olmadı. Fotoğrafları da dava hakkında yeni bir ışık tutmadı.
Bu, davanın sonu. Sadece Norveç'in en ünlü çözümsüz davalarından biri değil, genel olarak da çözümsüz davalar arasında yer alıyor. Trude'nin annesi, katil bulunmasa bile polisin soruşturmasından memnun olduğunu ve onları hiç yetersiz bulmadığını söyledi. Onların gerçekten elinden gelenin en iyisini yaptıklarını, ancak takip edecek daha fazla ipucu kalmadığını kabul etti. Tam sözleri şöyleydi: "Polisin çabalarıyla ilgili hiçbir şikayetim yok."
Gizemli Alman adam masum olsa bile, polis, katilin muhtemelen birçok turistten biri olduğu ve muhtemelen cinayetten kısa bir süre sonra, belki de ceset bulunmadan önce, memleketine döndüğü görüşündedir.