Bugün öğrendim ki: Dünyanın en kalabalık idari birimi Hindistan'ın Uttar Pradesh eyaletidir; bir ülke olsaydı dünyanın en kalabalık altıncı eyaleti olurdu.
Aşağıdaki liste, ülkelerin birinci düzey idari bölümlerini nüfuslarına göre sıralamıştır. Sadece en üst düzey idari birimler listelenmiştir. Japonya'daki Kantō bölgesi veya Rusya'nın sekiz federal bölgesi gibi, istatistiksel amaçlarla oluşturulmuş ancak idari özerkliğe sahip olmayan bölgeler dahil değildir. Öte yandan, Şangay veya Delhi başkent bölgesi gibi, bir Çin ili veya Hint eyaletiyle eşdeğer bir birinci düzey idari birim oluşturan şehirler sayılabilir. On milyondan fazla nüfusa sahip Los Angeles İlçesi gibi idari birimler, zaten Kaliforniya'nın birinci düzey idari bölümü olarak sayıldığı için listeye dahil edilmemiştir.
Son tespit edilebilir tarihte beş milyondan fazla nüfusa sahip tüm birinci düzey idari birimler listelenmiştir. Ayrıca idari merkez (başkent şehri), idari birim türü, idari birimin ait olduğu ülke, arazi alanı ve arazi alanının her kilometrekaresi başına nüfus yoğunluğu da gösterilmektedir.