Bugün öğrendim ki: Florida'da uzun zamandır vahşi flamingolar yok

---

Florida'ın flamingoları geri dönüyor. Florida'da, kokteyl kamışlarından turistik tişörtlere, otel isimlerinden Florida Loto logosuna kadar her yerde flamingo markası mevcut. Ancak gerçek hayattaki pembe kuşlar, 1900'lerin başlarında moda olan ve son derece kârlı tüyleri için avcılar tarafından neredeyse yok edildikten sonra, Güneşli Devlet'ten büyük ölçüde kaybolmuştu.

Ancak şimdi, flamingolar Florida'ya geri dönüyor gibi görünüyor. Audubon Florida'nın yakın zamanda yayınlanan verilerine göre, Şubat ayında eyalette 101 vahşi Amerikan flamingo gözlemi kaydedildi. Bu sayı, Florida Körfezi'nde 50'den fazla, Pine Island bölgesinde 18 ve Merritt Adası Ulusal Vahşi Yaşam Sığınağı'nda 14 flamingo içermekteydi.

Korumacılar, bu kuşların çoğunun Ağustos 2023'te Kasırga Idalia'nın rüzgarları ile eyalete taşındığını düşünüyor. (Fırtına, Wisconsin gibi kuzey eyaletleri de dahil olmak üzere, flamingoları şaşırtıcı yerlere sürükledi.)

Flamingolar, geçmiş fırtınaların ardından Florida'ya inmiş olsa da, genellikle uzun süre kalmıyorlar. Bu sefer, kuş gözlemcileri ve vahşi yaşam biyologları, uzun boylu, somon rengi canlıların kalıcı kalması için parmaklarını çaprazlamaya devam ediyorlar.

Audubon Florida araştırma direktörü Jerry Lorenz, bir açıklamada, "Aslında 100 flamingonun bu yeni popülasyonun alt sınırı olduğunu ve bir haftalık araştırma sırasında sayılmayan daha fazla flamingonun olabileceğini düşünüyorum." dedi. "Üreme flamingolarını sürekli olarak takip ediyoruz."

Flamingolar, 1800'lerde Everglades ve Florida Keys'te 1000'den fazla bireyin yaşadığı büyük kolonilerde bol miktarda bulunuyordu. Ancak 19. yüzyılın sonlarında kadınların şapkalarında renkli kuş tüyleri takması moda oldu. Avrupalılar, Audubon Florida'ya göre "bir ons tüy altın değerindeydi" diyerek flamingoları ve diğer iskele kuşlarını (örneğin karlı balıkçıl ve pembe kazık gagalı kuşlar) büyük ölçüde öldürdü.

Bu uygulama, göçmen kuşların yakalanması veya öldürülmesini yasaklayan 1918 Göçmen Kuşlar Antlaşması Yasası'nın imzalanmasına kadar yasal olarak devam etti. Ancak o zamana kadar birçok iskele kuşu tamamen yok olma riski altındaydı. 19. ve 20. yüzyılların başlarında Everglades'in kurutulması da onların yok olmasına katkıda bulundu.

Son on yıllarda, Florida'da ara sıra flamingolar görüldü, bunlardan biri, 2015'te Florida Keys'deki bir havalimanından kurtarılan ve takibe alınan Conchy isimli tanınmış bir bireydir. Veriler, Conchy'nin iki yılda Florida'nın güney bölgesi boyunca hareket ettiğini gösterdi ve bilim adamlarına, "geçmiş 100 yılda bilinenin iki katı kadar" Florida'daki flamingolar hakkında daha fazla bilgi verdi, diye yazdı Washington Post'ta Lori Rozsa.

Conchy'nin verileri -1800'lerdeki tüy tüccarlarından gelen hava keşifleri, uydu izlemeleri ve arşiv raporlarıyla birlikte- Florida Balık ve Vahşi Yaşam Koruma Komisyonu'nu flamingoları eyalette "yerli" olarak listelemeye ikna etti. Ancak şimdiye kadar Florida yetkilileri flamingoları tehdit altındaki bir tür olarak sınıflandırmayı reddetti.

Bu arada, korumacılar Everglades ve diğer yerel sulak alan habitatlarını geri kazanmak için çalışıyor. Karayipler ve Meksika'da koruma çabaları, flamingo popülasyonlarının geri dönmesine de yardımcı oldu. Şimdi bu çabalar meyve veriyor gibi görünüyor.

Lorenz, News-Press'in Samantha Neely'e şunları söyledi: "İyimseriz, bu kuşlar kalacaktır, çünkü habitatlar onlar için uygun ve çünkü şu anda dünyada çok sayıda vahşi flamingo var."

İklim değişikliğine bağlı yükselen deniz seviyeleriyle bazı iskele kuşları zaten etkisini hissediyor: Örneğin, pembe kazık gagalı kuşlar, Everglades'teki uzun yıllık yuva alanlarının okyanus suyu ile sular altında kalması nedeniyle daha kuzeye doğru hareket ediyor.

Ancak bazı araştırmacılar, uzun bacakları ve tuzlu çamur düzlüklere olan ilgileri nedeniyle, flamingoların bu değişikliklere uyum sağlayabileceğini düşünüyor; çünkü orada bol miktarda karides, kabuklular ve küçük balık bulabiliyorlar, Washington Post'a göre.

Bu yıl, tahminciler özellikle kötü bir Atlantik kasırga sezonunu öngörüyor. Bunun Florida'nın gelişmekte olan flamingo popülasyonu ve diğer kuş türleri için ne anlama geleceği henüz bilinmiyor.

Bununla birlikte, birkaç olumlu unsur da olabilir. Eylül 2022'deki Kasırga Ian'dan sonra, güneybatı Florida'da tehlikeli balıkçılık hatlarına veya bedenlerinde kanca bulunan pelikan ve kıyı kuşlarının sayısı, fırtınanın balıkçı iskelelerini yok etmesinin ardından yüzde 58 azaldı.

Ve elbette, bu sezonun kasırgalarının eyaletin artan sürülerine katılmak üzere birkaç flamingo daha kuzeye getirmesi her zaman mümkün.