Bugün öğrendim ki: F1 sürücüsü Kimi Raikkonen, çok iyi olduğu için Lotus takımını neredeyse iflas ettiriyordu. Sözleşmesinde, kazanılan her şampiyonluk puanı için 50.000 € ödül alacağı yazıyordu. Lotus, o yıl araçlarının o kadar rekabetçi olmayacağını ve bunun bir sorun olmayacağını düşünüyordu. Kimi, 207 puan topladı.
Kimi Raikkonen'ın Lotus takımındaki performansları o kadar iyiydi ki, sözleşmesindeki performans maddesi nedeniyle takımı neredeyse iflasın eşiğine getirdi.
2009 sonunda Ferrari'yi bıraktıktan sonra, 2007'de takımla kazandığı tek Dünya Şampiyonasını elde etmiş olan Raikkonen, Formula 1'den bir süreliğine ara vererek ralli yarışlarına ve NASCAR'a katıldı.
2012'de spora geri dönecek ve Lotus-Renault ile iki yıllık bir sözleşme imzalayacaktı.
Lotus Takımı Kimi Raikkonen'ın Başarısının Bedelini Ödüyor
Takım için performansı olağanüstüydü ve iki yıl boyunca 390 puan kazandı, bunlar arasında 13 podyum bitişi ve 2012 Abu Dhabi Grand Prix'si ve 2013 Avustralya Grand Prix'sinde iki yarış zaferi vardı.
Sonuçlar o kadar inanılmazdı ki, kazandığı her Dünya Şampiyonası puanı için aldığı bonus nedeniyle takımı neredeyse iflasın eşiğine getirdi.
Formula 1 web sitesi için "Gerçek Kimi Raikkonen – Buz Adamın Fince Perspektifi" adlı yazıda yer alan Finlandiyalı gazeteci Heikki Kulta şöyle yazdı: "Raikkonen'ın F1'e dönüş planlarını ilk kez 2011'deki Almanya Grand Prix'sinde duydum.
"O sırada Williams ile görüşmeler devam ediyordu ancak sonrasında o sonbahar Lotus ile anlaştığını öğrendim ve derhal sözleşme haberlerini yayınladım.
"Uzun bir aradan sonra nasıl bu kadar çabuk uyum sağladığını görmek şaşırtıcıydı.
"2012'nin dördüncü yarışında, Bahreyn'de Lotus ile ikinci sırada yer aldı. Sonrasında 4 Kasım'da Abu Dhabi'deki akşam ışıklarında elde ettiği net bir zafer, benim için sonsuza dek akılda kalacak bir anı – özellikle daha sonra Noel hediyesi olarak aldığım 'Bırak Beni Yalnız' kapşonunu giydiğimde."
Raikkonen, iki yıl boyunca Lotus ile 390 puan kazandı. Takım patronu Gérard Lopéz kesinlikle böyle bir sonuç beklemiyordu ve her puan için 50.000 € ödemek üzere yaptığı anlaşma, sadece puan bonusunun kendisi Raikkonen'a 19.5 milyon € garanti etmesi nedeniyle neredeyse iflasa yol açtı."
PlanetF1.com tavsiye ediyor
F1 yarış galibiyetleri: F1 tarihinde en fazla galibiyete sahip sürücüler hangileri?
F1 takvimi: Sonraki F1 yarışı ne zaman ve nerede yapılacak?
Raikkonen'ın sert kişiliği onu Formula 1'in en sevilen karakterlerinden biri yaptı. Kulta'nın da iyi bildiği gibi, kesinlikle görüşlerini nasıl gördüğünü ifade etti. Kulta, ondan iki on yıldan fazla süredir sayısız kez röportaj yaptı.
McLaren'ın, takımın eski resmi dergisi olan Racing Line yayınında Raikkonen ile yapması için ona röportaj yapmasını istediği belirli bir röportajı hatırlıyor.
"Raikkonen'ın, Formula 1'de yer almış en dürüst sürücü olduğunu söylemek abartılı olmaz" diye yazıyor.
"Siyaset yapmaz, bazen soruları aşırı açıklayıcı bir şekilde yanıtlar – ve aptal bulduğu bir şey sorulursa, bunun farkına hemen varırsınız.
"Bu açık sözlülük bir kez, McLaren basın sözcüsünün 2004'te yeni MP4-19'u ilk kez test etmesinin ardından onunla bir röportaj yapmamı istediği zaman ortaya çıktı. Makale, takımın eski resmi dergisi Racing Line içindi.
"Araç Kasım 2003'te pistteydi, ancak Raikkonen, bileğinin ameliyatından sonra üç aylık kış izininden döndüğü Ocak ayına kadar sürmedi. Bu yüzden sordum: 'Yeni arabaya ilk izlenimi neydi?'
"Raikkonen, Fincesine şöyle çıkıştı: 'Tam bir çöp.'
"Elbette, bu mesajı dergide aktaramadım, bu yüzden İngilizce olarak, arabanın Kimi'nin umduğu gibi olmadığını yazdım... Yine de doğruydu.
"MP4-19, sezonun ilk yedi yarışından altısında emekli oldu ve geliştirilmiş MP4-19B geldiğinde sadece sekiz puan almıştı."
Raikkonen, 2021 sonunda emekli olana kadar Formula 1'de yarışmaya devam etti; Alfa Romeo ile üç yıllık dönemi, ikonik kariyerini sonlandırdı.