Bugün öğrendim ki: Amerika Birleşik Devletleri, nerede yaşadıklarına bakılmaksızın tüm vatandaşlarına aynı vergi rejimini uygulayan dünyadaki tek ülkedir
Dünyanın dört bir yanında kişisel gelir vergisi sistemleri büyük farklılıklar göstermektedir. Farklılıklar büyük ve küçük, basit ve karmaşıktır. Bazı ülkelerin kişisel gelir vergisi kanunları tek bir kelimeyle - "yok" - özetlenirken diğerleri ciltlerce karmaşık ayrıntıyla doludur.
Ancak, neredeyse tüm uluslar bir noktada birleşiyorlar: Bir ülke sadece, en fazla, ülke içinde kazanılan gelirler üzerinden vergi almaktadır. Yerleşikler, ülkenin vergi kanunlarına göre tam olarak vergilendirilirler. Ancak orada yaşamıyorsanız, o ülkeye karşı kişisel gelir vergisi yükümlülüğünüz, en fazla, o ülke içinde kazanılan gelire ilişkin vergiyle sınırlıdır. Buna "bölgesel vergilendirme" denir.
Amerika Birleşik Devletleri bir istisnadır.
"ABD, dünyadaki birkaç ülkeden biridir ki, hem yerleşik hem de yerleşik olmayan - vatandaş veya yabancı - tüm vatandaşlarına kişisel gelir vergisi uygular; ülkede yaşamayan vatandaşlarına da uygular. Amerika Birleşik Devletleri vatandaşları, ülkede yaşayıp yaşamadıklarına bakılmaksızın, aynı kişisel gelir vergisi sistemine tabidir."
Bu vatandaşlık temelli vergilendirme çok benzersizdir. Ne kadar benzersiz?
Sadece ABD ve Eritre
Birkaç ülke, yurt dışına taşındıktan sonra bir süreliğine yerleşik olmayanları vergilendiriyor. Örneğin, bir ülkeyi terk eden bir birey, en az 6 ay veya bir yıl yerleşik olmayan kişi haline gelene kadar vergilendirilmeye devam edebilir.
Ancak, ikamet durumuna bakılmaksızın kalıcı ve ömür boyu vergi uygulaması son derece nadirdir. 1995 yılında ABD Kongresi, durumu bir kez daha inceledi ve dünyada vatandaşlığa dayalı olarak vergi uygulayan yalnızca 3 ülkenin bulunduğunu tespit etti: Filipinler, Eritre ve Amerika Birleşik Devletleri.
Bir yıl sonra, Filipinler vatandaşlığa dayalı vergi rejimini sona erdirdi.
Eritre'ye gelince, 1993'teki bağımsızlıktan bu yana iktidarda olan diktatörlük tek partili hükümeti finanse etmek için yurt dışındaki tüm Eritreliler - çift vatandaşlar dahil - üzerinde özel %2'lik bir vergi uyguluyor. Bu, ABD'nin ikamet durumuna bakılmaksızın vatandaşlara aynı vergi rejimini uygulama tarzının aksine, yurt dışındaki vatandaşlara yönelik özel bir vergidir.
Eritre, vatandaşlıktan vazgeçmeye izin vermediği için, herhangi bir zamanda vatandaş olan herkes bu vergi yükünü ömür boyu taşır.
Yurt dışındaki vatandaşlığa dayalı vergi uygulama mekanizması basittir: Yurt dışında Eritreli bir vatandaşsanız ve özel vergiyi ödemezseniz, Eritre'deki akrabalarınız ciddi şekilde taciz edilir, dövülür ve hapis cezasına çarptırılır. Ayrıca, özel vergiyi ödemeyen yurt dışındaki Eritreliler Eritre sınırını geçemez veya Eritre'den ayrılmaya çalışırken tutuklanırlar.
İlginç bir şekilde, 2007 yılında Toronto'daki bir Kanada mahkemesi, yurt dışındaki vatandaşlarına %2'lik verginin uygulanmasının yasa dışı olduğunu ve çift vatandaşlığa sahip bir Eritre-Kanada vatandaşının ödediği parayı geri ödemesi gerektiğini hükmetti.
Bu, dünyada ikamet durumuna bakılmaksızın tüm vatandaşlarına aynı vergi rejimini uygulayan tek ülke olarak Amerika Birleşik Devletleri'ni bırakıyor.