Bugün öğrendim ki: Ruth Belville, Greenwich Zaman Hanımı. Ailesi, her gün Greenwich gözlemevine giderek ve ardından işletmelerden ve bireylerden saatlerini ve saatlerini GMT ile senkronize etmeleri için bir abonelik ücreti alarak Londra'nın zamanında işlemesine yardımcı oldu. Hizmet 1836'dan 1940'a kadar sürdü.
Londra'nın Saatinin Düzenlenmesi
Ruth, zamanı Londra'ya getiren görevi babası John Henry Belville'den devraldı. John Henry Belville, Kraliyet Greenwich Gözlemevi'nde Astronom Kraliyetleri John Pond ve George Airy'nin altında 45 yıl asistanlık yaptı.
19. yüzyılın başlarında, saatçilerin doğru saati bulma yöntemlerinden biri Gözlemevi'ne fiziksel olarak gitmekti. Ancak 1836'da John Belville, "Londra'ya zamanı getirme" hizmetine başladı.
John Arnold'ın 485/786 numaralı cep kronometresini, takma adı "Arnold" olan cihazı kullanarak Belville, kronometresini Kraliyet Gözlemevi'nin saniyenin onda biri hassasiyetle doğru olarak belirlenmiş saatiyle karşılaştırdı.
Ardından "Arnold"u, hizmetine abone olan herkese bir haberci aracılığıyla gönderdi.
1856'da John'un ölümünden sonra dul eşi Maria (resimde) görevi devraldı. Hâlâ Arnold'u kullanarak, hizmeti mağazalara kendisi giderek kişiselleştirdi.
Bu işte uzun 36 yıl geçirdikten sonra Maria, 80'lerinde 1892'de emekli oldu ve 38 yaşında olan kızı Ruth'un görevi devralmasına izin verdi.
Ruth Belville: Greenwich Zaman Bayanlığı
Arnold ve aile mesleği Ruth'a aktarıldı.
Her Pazartesi, Ruth toplu taşıma ile Greenwich'e gider, görevliyle çay içer ve güvenilir kronometresinin doğruluğu konusunda bir belge alırdı.
Ardından gününü Londra'nın saatçi dükkanlarını ziyaret ederek müşterilerine doğru saati getirip onların saatlerini ayarlamalarıyla geçiriyordu.
Ruth, Birinci Dünya Savaşı, Standard Time Şirketi ile rekabet ve Londra'nın her yerine telgraf hatlarının döşenmesi gibi zorluklara göğüs gererek 48 yıl boyunca çalışmaya devam etti.
1924'te BBC, Big Ben'in sesiyle "pips"leri yayınlamaya başladı ve bu da herkesin radyo aracılığıyla nispeten doğru bir saat elde etmesini sağladı. 1936'da, TIM harflerini (846) tuşlayarak doğru saati duymanızı sağlayan konuşan saatin (aynı zamanda "Tim") tanıtımı, Ruth'un işine bir başka darbe oldu.
Ancak Ruth, kablosuz iletişimin daha yaygın ve güvenilir hale gelmesi durumunda bile turnelerine devam etti.
Medya ilgisi, Ruth Belville'e "Greenwich Zaman Bayanlığı" takma adını kazandırdı ve Tatler ve Evening News gibi çeşitli yayınlarda yer aldı.
Greenwich Zaman Bayanlığı Nihayet Emekli Oluyor
Ruth, İkinci Dünya Savaşı sırasında Londra'da yürürken tehlikeye girmesi kısmen nedeniyle 85 yaşında 1940'ta emekli olmayı tercih etti.
Ne yazık ki, aile işletmesi onunla birlikte sona erdi ve benzersiz Belville zaman hizmetinin yüzyılı aşkın bir tarihe sahipliğini bitirdi.
Ruth, emekliliğinden üç yıl sonra 1943'te öldü ve "Arnold" kronometresi söylentilere göre yatağının başucundaydı.
Londra Saatçileri Birliği, uzun süredir hizmetlerinden dolayı Ruth'a emeklilik maaşı sağlamıştı. Ölümünden sonra Arnold, Şirkete miras kaldı.