Hacıların Plymouth'a yerleşmeden önceki yolculuklarının gerekli bir tarihi.
1620 Kasım'ında Hacılar, Cape Cod'da demirlerini indirirken yeni bir yaşamın başlangıcını işaretlediler. Ve Hacılar Plymouth'da yolculuklarına devam etseler de, hikayeleri İngiltere'de, İngiltere Kilisesi'ni reform etmek için kanlı, on yıllar süren bir hareketin sosyal ve politik baskıları altında başladı. Bu hikaye, Squanto ve ilk Şükran Günü'nün büyüleyici öykülerleriyle karşılaştırılmasa da, Hacılar'ın İngiltere'deki kökleri, Yeni Dünya'da özgürlük ve barış arayışlarının nedenlerini ve nasıl gerçekleştiğini anlamamıza yardımcı oluyor.
Scrooby Cemaati
Her şey, 1500'lerin sonunda İngiltere'deki Scrooby Manor'da başladı. Bugün, iki katlı evin kalıntıları, çatlak dış cephesinin fotoğraflarını çekmek için hevesli turistlerle dolup taşan küçük bir köyün merkezinde yer alıyor. Ama bütün bu gürültünün nedeni ne? Sadece eski bir ev. Doğru mu? Evet, değil tam olarak. 400 yıldan biraz fazla önce, Scrooby Manor sadece bir ev değildi; gizli bir dini grubun buluşma yeriydi. Muhtemelen, üzerlerine alüminyum folyo şapkaları takılmış ve etraflarına renkli cüppeler bağlanmış küçük bir insan grubu hayal ediyorsunuzdur, ama bu tam olarak gerçek değil. Grup (şimdi Hacılar olarak biliniyor) aklı başında, incelikli ve iyi konuşan, William Brewster adında yaşlı bir bey tarafından yönetiliyordu. Yaklaşık 40 yaşında, dolgun, sivri sakalına karışmış hafif gri saç tellerine sahipti.
Brewster ve Hacılar, inananlarına tapınmak üzere gizli toplantılar gerçekleştirdiler. Tapınabilecekleri yerel kiliseler vardı, ancak İngiltere Kilisesi'ne bağlanmayı reddettiler; Ayrılıkçılar'dılar - 'resmi' kilisenin bozulduğuna inanan, dini reformcuların marjinal bir grubu. Ve bunu düşünmelerinin nedeni vardı. 1558'den 1603'e kadar hüküm süren Elizabeth I'in saltanatı, Roma Katolikleri ve Protestanlar arasında köprü kurmak amacıyla ılımlı bir dini politikayı benimsedi, ancak birçok reformcu bunu beğenmedi. 1603'te James I'in taç giymesiyle çatışma daha da yoğunlaştı; başlangıçta dini reformlara sempati duydu, ancak saltanatının ilerleyen dönemlerinde politikaları dini politikalarıyla birbirine girdi ve büyük ölçüde reform çabalarını görmezden geldi. 1625'te James'in ölümünden sonra, on yıllarca süren dini çatışma, I. Charles altında tam teşekküllü bir bölünmeyle sonuçlandı: Reform çabalarını reddetti, reformcuları cezalandırdı ve çabalarını baltalayan dini uygulamaları zorunlu kıldı.
Sonuç? Ayrılıkçılar. Tutkulu reformcular grupları, dini zulümden kaçmak için yerel cemaatlerini terk edip kendi bağımsız kiliselerini kurdular. Brewster ve Hacılar, 1500'lerin sonunda Scrooby Manor'da buluşmaya başladılar. Ancak 1607'ye gelindiğinde, yerel yetkililer Brewster'ın gizli toplantılarından haberdar oldular ve bunları kapatmak için çalışmalar başlattılar. Bir Hacı ve geleceğin Plymouth Valisi olan William Bradford'a göre, "[b]azıları tutuklanıp hapishanelere atılmış" ve diğerlerinin "evleri... gece gündüz izlenmişti...". Dini inançları nedeniyle hapishane hücrelerine konulan Brewster ve Hacılar, "tüm erkekler için Din özgürlüğünden" haber aldıkları [Hollanda]'ya gitmeye karar verdiler. Ve böylece, dini özgürlüğün peşinden gidecekleri çok sayıda yolculuklarının ilkine başladılar.
Hacılar Sürüleri
Tüm üyeler hapishaneden çıkmış ve kaçış planlarını yapmaya hazır olduklarında, Hacılar bir kaptan tuttular ve "belirli bir günde hazır olmaları ve mallarını... [Amsterdam]'a götürmeleri konusunda [onlarla] anlaşma yaptılar". Çantaları dolu ve yola hazır beklerken, geminin belirlenen yere gelmesini beklediler. Birkaç saat geçti ve geminin herhangi bir belirtisi yoktu, ancak "[usta] sonunda geldi ve onları [o] gece aldı". Gemi limanda demirledi ve Hacılar gemiye mallar ve malzemeler yükledi ve bittiklerinde kendilerini de gemide buldular. Ama tıpkı yola çıkacakları gibi (veya söylenildiği gibi), gemi kaptanı onları "önceden [polisle] gizlice anlaşarak" gemiye baskın yapmaya, "Hacıları açık teknelere... ve [onları] gömleklerine kadar paraları için aramaya" karar verdi. Memurlar onları yakındaki bir kasabaya götürdü ve orada (tekrar) tutuklandılar ve genel olarak bir ay hapse mahkum edildiler; bazı Hacılar daha uzun süre hapiste kaldılar.
Sonraki bahar, Hacılar İngiltere'den kaçmak için ikinci bir plan hazırladı. Bu kez, "kendi milletlerinden olan kaptandan daha fazla sadakat bulmayı umarak" Hollandalı bir kaptan işe aldılar. Grimsby ve Hull kasabaları arasında sıkışmış küçük bir koy vardı ve "hiçbir kasabaya uzak bir yer"di. Kadınlar ve çocuklar mallarıyla dolu ahşap bir tekneyle koya götürüldü; erkekler yürümek üzere yola koyuldular ve orada buluşacakları planladı. Şiddetli deniz, tekneyi sallayarak "kadınları çok hasta bıraktı". Her iki grup da sonunda koya ulaştı, ancak gemi henüz gelmemişti - bu yüzden beklemek zorunda kaldılar. Erkekler, hastalanan kadın ve çocuklara yardım ederken ve teknelerini yakındaki bir dereye demirlerken, (tekrar) kandırılıp kandırılmadıklarını merak etmekten kendilerini alamadılar. Ertesi sabah, Hollandalı gemi, Hacılar'ın sevincine neden olan koya doğru kıyıya çıktı.
Öğlen olduğundan, diğer Hacılar'ın çoğu hala uyuyordu ve henüz uyanmamışlardı. Kaptan gemisinden küçük bir tekne gönderdi ve "sahile yakın gezdiğini gördüğü erkekleri" toplayıp topladı. Grup indirilip boşaltıldıktan sonra, kaptan tekneyi kıyıya daha fazlasını toplamaya gönderdi. Ama dönerken, Hollandalı kaptan "at ve piyade, kılıçlar, tüfekler ve diğer silahlarla büyük bir kalabalığı" gördü. Korkan kaptan gemisinin demirini kaldırdı, yelkenlerini kaldırdı ve kalan Hacıları sahil boyunca bırakıp koya doğru uzaklaştı. Gemiye binmeyen erkekler "askerlerin onları şaşırtmasından önce kaçmayı başardılar". Gemide kalanlar, "her tarafta ağlayan ve bağırıp çağıran, bazılarının gemisinde götürülen kocaları için ağlayan" üzgün kadın ve çocuklara yardım etti.
Birçok kadın tutuklandı ve yakındaki kasabalara götürüldü, ancak onlardan o kadar çok vardı ki (kesinlikle duygusal haldeydiler) yerel yetkililer "onlarla ne yapacaklarını bilmiyorlardı". Ve sonunda, kadınlar serbest bırakıldı ve şerifler "sonunda onlardan kurtulmaktan memnundu". Bu, kalan Hacılar'la Hollanda'da yeniden birleşmek için bir sonraki girişimin ateşlenmesine yol açtı. O yıl çeşitli yolculuklar yaptı - bazılarını yürüyerek, bazılarını tekneyle - Hacılar "büyük sevinçle yeniden bir araya geldi". Amsterdam yolculuğu hiç kolay olmadı, ancak sonunda yeni yaşamlarına başlamak için hazırlandılar - ya da öyle sandılar. Önümüzdeki aylar, dini özgürlük için Hollanda'ya akın eden diğer reformcularla Hacılar arasında canlı bir bölünmeyi ortaya koydu. Bu bölünme, kültürel ve ekonomik endişelerle birleşerek onları Avrupa'dan çıkardı ve Amerika'da yerleşmek için bir yolculuğa çıkardı.
Hollanda Deneyimi
Amsterdam'da gördükleri manzara, Hacılar'ı şaşkına çevirdi. Küçük köylerde çiftçi olarak büyüyenler, "kutsal ve güçlendirilmiş şehirler, güçlü duvarlarla çevrili ve silahlı adamların orduları tarafından korunan" manzarayı pek tanımıyorlardı. Ve Bradford için, "sanki yeni bir dünyaya girmişlerdi". Sahneye bakın: Bahçeleri ekip, ekinleri dikerek ve hayatlarının büyük bir bölümünü küçük bir köyde tarım yaparak geçirdiler, birkaç tarla ve daha az çiftlik olan kalabalık bir şehre taşınmaya çalışıyorlar. Büyük olasılıkla kendilerini huzursuz hissedecek ve şehirdeki insanların yaşam görüşlerine kıyasla görüşleri göreli olarak sıradışı olacaktı. Amsterdam'a varışlarından bir yıl kadar sonra, Hacılar, "onlardan önce orada bulunan bir kilise ile... bunun üstesinden gelecekleri hiçbir araç bulamayarak" çatışmaya girmişti. Bu bölünmenin sonucunda, Hacılar eşyalarını toplayıp Amsterdam'ı terk ederek Leiden'e gitmeye karar verdiler.
Leiden, "güzel ve güzel bir şehir" olarak tanımlandı; prestijli üniversite, şehrin itibarını artırdığı için sakinlerle doluydu - o sırada yaklaşık 40.000 kişi vardı. Şehrin kalbinde birkaç kıvrımlı kanal dolaşıyor ve surların dışında küçük bazı çiftlikler vardı. Ancak Amsterdam'ın aksine, Leiden deniz erişimine sahip değildi. Uluslararası ticaretin gerçekleştirilmesi için herhangi bir yol olmadığından, şehir "Hacılar için yaşam araçları ve malları için o kadar faydalı değildi". Bunun sonucunda, Hacılar elinden gelen işleri yaptılar ve buldukları herhangi bir "meslek ve görevde" çalıştılar. İngiltere'deki basit çiftlik işlerine kıyasla, Hacılar Leiden'de "zor ve sürekli bir çalışma" yapmaları gerekiyordu. Ama "[Hacılar] aileleriyle yeterli ve konforlu bir yaşam elde ettiler". Dahası, acımasız bir otokratik hükümdar tarafından hapise atılma veya katran ve tüylerle cezalandırılma (ya da daha kötüsü) korkusu olmadan dinlerini özgürce kutladılar.
Büyük şehir, kendi sorunları olmadan değildi. Hacılar, "yerin ve ülkenin sertliğinin", Leiden'de "kendilerine... ve onlarla birlikte kalmaya" başka insanları cesaretlendirmesinden endişeleniyorlardı. Bradford, "büyük çaba ve zor yiyecekleri" hatırladı ve takipçilerinin bu tür çabalara dayanamayacağını düşünüyordu. Başka bir korkutucu gerçek de, "yaşlılığın [Hacılar'ın] çoğunda çalınmaya başlaması"ydı. Yaptıkları iş sonunda onları yakalayacaktı - zayıf ve yıpranmış olsalar bile. Ancak Leiden'den nihai ayrılıklarının temel nedeni, kutsal kitaplarda gizleniyordu. Bradford'ın günlüğünde Hacılar'ın "dünyanın bu uzak bölgelerinde Hristiyanlık krallığının İncilini yaymak ve geliştirme" görevinin altını çizdi. Bu nedenlerden dolayı Hacılar, Leiden'i terk ederek "insanların yaşamadığı Amerika kıtalarının vahşi yerine" gitmeye karar verdiler. Ve Amerika'daki topraklar "verimli ve yaşama uygun" olduğundan, Hacılar, İngiliz miraslarını koruyan ve dini özgürlüğü garanti eden kişiselleştirilmiş bir topluluk kurabilirlerdi.
Amerika'ya Yola Çıkış
Gerçek Puritan tarzında, Hacılar, "Tanrı'nın yönlendirmesi ve yardımı için alçakgönüllü dualarla" Amerika'ya olan yolculuklarını başlattılar. Dua ettikten sonra, "nerede yerleşeceği ve ne hazırlanacağı" konusunda görüşmek üzere bir araya geldiler. Bazıları Güney Amerika'nın sıcak bölgelerinde Guianas'da bir yerleşim önerdi, diğerleri ise Virginia için yola çıkmaya karar verdiler. Her iki tarafın görüşlerini sunduğu gürültülü bir tartışma başladı. "Ama sonunda, kendi başlarına ayrı bir vücut olarak yaşamalarına karar verdiler... [Virginia'da]". Robert Cushman ve John Carver adlı iki kişi, Virginia'da yerleşmek için yasal bir patent sağlamak üzere İngiltere'ye gönderildi. Cushman ve Carver ile Kralın Kraliyet Konseyi arasında birkaç aylık görüşme yapıldı ve "[b]ütün bu şeylerden ve uzun beklemelerinden sonra nihayet onlara patent verildi". Hacılar Virginia kolonisi yolculuklarını planlarken, önemli ölçüde bir İngiliz yatırımcısı olan Thomas Weston'un yardımına güveniyordu. Carver ve Cushman, Weston ile ortak bir hisse şirketi kurmak, her yerleşimcinin hisselerini bölmek ve yerleşimcilerin her birinin tarım veya ticaret yoluyla katkıda bulunacağı bir "ortak depo" uygulamak konusunda bir anlaşma yaptılar. Şirket arazinin sahibi olacaktı, ancak yedi yıl sonra Hacılar arasında bölünecekti.
Cushman'ın bu zorlayıcı koşulları kabul etmesinden eleştiri alındı, ancak anlaşma sonunda imzalandı ve Weston'a gönderildi. Sonraki aylarda, Hacılar onları geniş ve bilinmeyen denizden taşıyacak bir gemi sağlamak için çalıştı. "[Hollanda'da] bir küçük gemi satın alınıp hazırlandı, onları taşımak için yardımcı olması amaçlanıyordu". Hacılar tarafından "The Speedwell" adını aldı. Thomas Weston tarafından başka bir gemi, "The Mayflower" komisyonlandı ve Hacılara yerleşmelerini kurmalarına yardımcı olmak için (Ayrılıkçılar olmayan) bir grup insan taşıdı - marangozlar, tüccarlar ve hizmetçiler. Leiden'de kalmaya karar veren Pastor Robinson, istekli Hacılar'ı bir dua ile yola çıkardı; cemaat gözyaşı ve duygularla doluydu. "Yola çıkmaları gereken zaman geldiğinde, kardeşlerinin çoğu... Delfshaven adlı bir kasabaya..." eşlik etti. Yakınlardaki limana gittiler, kendilerini ve mallarını ve malzemelerini yükledikleri Speedwell'i bekledi ve "Leiden'in kutsal ve hoş şehirlerini" terk ettiler.
Plankları Sarsarak
21 Temmuz 1620'de, Speedwell'in yelkenleri hızla kaldırıldı ve küçük ahşap gemi geniş, uçsuz bucaksız okyanusa fırlatıldı - ve anında Hacılar Amerika'ya olan yolculuklarına başlamışlardı. Mayflower onlara eşlik ediyordu. Ama çok fazla gecikmenin yol açtığı ilk durdurmayı yapmadan önce çok ileri gitmediler. Speedwell kaptanı "sızıntı bulduğunu" söyleyerek "deniz yolculuğuna devam etmeyi reddetti" [kaçak] onarılana kadar". Her iki gemi de sızıntı tamir edilene kadar Dartmouth limanında demirleme konusunda anlaştı. Birkaç gün sonra sızıntı onarıldı ve gemi denize gönderildi, ancak "tekrar oldu" ve kaptan "gemisi o kadar sızdı ki, denize atlayacağını" söylüyordu". Her iki gemi (tekrar) İngiltere'deki Plymouth limanında demirledi, Speedwell titizlikle incelendi. "Ancak özel bir kaçak bulunamadı", bu nedenle gemi zayıf ve seyahat için uygunsuz olarak kabul edildi. Hacılar Speedwell'i terk etmeye ve "diğer gemide [Mayflower] devam etmeye" karar verdiler.
Ancak sorunları sızdıran gemiyle bitmedi. Hacılar Mayflower'a bindiklerinde, üç bin millik bir yolculukta, çok sayıda insanı, hele hele çok sayıda insanı taşımak için uygun olmadığını çabuk fark ettiler. Mayflower seyahatinden önce Avrupa'da şarap ve kumaş taşıyan bir ticaret gemisiydi. Orta güverte, diğer yolculuklarda dökülen şaraplardan gelen hafif kırmızı tonlarla lekelenmiş dar bir kabindi. Tavan yüksekliği beş fitten biraz fazla olan güverte dar, yolcular başlarını yukarıdaki keskin tahtalara çarpmadan dik duramazlardı. İki aydan fazla süre boyunca Hacılar (Weston'un yolladığı Ayrılıkçılar olmayanlar da dahil) güvertede sıkışıp kaldı - bu sahneyi en iyi sardalya kutusu açarak tasvir edebiliriz. Yolculukları sırasında birçok şiddetli fırtına ve şiddetli rüzgar kesinlikle dar gemiyi dalgaların vurmasına neden oldu. Ve soğuktu. Çok soğuktu. Yolcuların birçoğu hastalandı, ancak yalnızca bir kişi - bir denizci - öldü.
Gürültülü fırtınalar ve şiddetli rüzgarlar arasında Mayflower yolundan saptı ve gemi sahile yaklaştığında, arzulanan Virginia yerleşiminden birkaç mil kuzeyde; modern Massachusetts'te Cape Cod kıyısında bulunuyordu. New England sularında daha da ilerlerken, Mayflower kumlu sığlıklar ve engebeli araziler etrafında dolaşmak zorunda kaldı. Yolculuk yaklaşık iki aydan biraz fazla sürdü (büyük ölçüde Speedwell'in yolculuğa çıkarmadan önceki gecikmelerinden dolayı), Hacılar 9 Kasım 1620'de kıyıya ulaştı. İki gün sonra, birkaç kum sığlığı ve kayadan geçtikten sonra Kaptan Jones, yelkenleri indirdi ve aşağıdaki sulara ağır bir çapa attı. Zorlu bir yolculuktu, ancak Hacılar sonunda vaat edilen topraklara ulaşmıştı.