Bugün öğrendim ki: bazı karıncalar diğer böcekleri, özellikle yaprak bitlerini "çiftliklerinde" besler, onları sürüler halinde yetiştirir ve bal özü için "sağarlar"; karıncaları birçok yönden dünyanın en eski çiftçileri yapar
Birçok karınca türü, yaprak bitleriyle özel bir simbiyotik ilişkiye sahiptir – onları çiftliklerinde yetiştirirler! Yaprak bitleri öncelikle bitkilerden öz suyu emerler ve bal özü adı verilen bir sıvı salgılarlar. Bu salgı çok şekerlidir ve karıncalar için oldukça lezzetli bir besin kaynağıdır. Sonuç olarak, bu böcekler tarafından kurulmuş bir sistem vardır; karıncalar yaprak bitlerini bitkilerin en sulu kısımlarına sürer, onları avcılardan korur ve geceleri ve kışın yuvalarına taşır. Bunun karşılığında, yaprak bitlerini antenleriyle okşayarak, bal özlerini salgılamalarını teşvik ederek, bal özünü emerek karıncalar "süt" almaya izin verilir. Her karınca türünde, işçiler koloninin ihtiyaçlarını karşılamak için hemşirelik veya yiyecek arama gibi farklı rollerde uzmanlaşacaktır – çiftlik yapan karıncalarda, bazı işçiler yalnızca sürücülük ve yaprak bitlerine bakmakta uzmanlaşmıştır! Bazı kanıtlar, karıncaların sürülen yaprak bitlerini içinde tutmak için bir çeşit otlak oluşturduğunu bile gösteriyor. Koloninin bir yuva yerinden başka bir yere yeni bir yere yerleşmek için ayrıldığında, yeni bir sürü oluşturmak ve kaynaklarını korumak için bir yaprak biti yumurtasını yanlarında götürürler.
Bal özünün neden bu kadar önemli olduğu merak ediyorsanız, dünyanın birçok bölgesinde, özellikle Almanya'nın Kara Ormanı'nda, bal özünden bal toplayıp bal yapan arı kolonilerinin bulunduğunu bilmelisiniz, bu da daha güçlü bir tat ve daha koyu bir ürünle sonuçlanır. Karıncalar kesinlikle dünyanın en eski ve en küçük çiftçileridir.
Bu işlemin görüntülerini izlemek için buraya tıklayın.