Bugün öğrendim ki: Günümüzde telgrafla tanınan Samuel Morse, aynı zamanda üretken bir ressamdı. Amerikan ressamlarına "ders kitabı" olarak hizmet etmesi için minyatürde üç düzineden fazla Louvre şaheseri içeren 6' x 9' boyutlarında bir tablo yarattı. Küçük bir Mona Lisa da orada.
Washington, D.C.'deki Ulusal Sanat Galerisi, 3 Haziran Pazar günü, Samuel Morse'un "Louvre Galerisi" adlı resminin sergileneceğini duyurdu. Telgrafı ve adını taşıyan iletişim kodunu icat ettiğiyle daha çok bilinen Amerikalı sanatçı, 1831 yılında Paris'te yaşarken, 6 metre yüksekliğinde ve 9 metre genişliğinde büyük eseri yapmaya başlamıştı.
David McCullough, Morse ve resminden, yeni kitabı "The Greater Journey: Americans in Paris" kitabında bahsediyor. McCullough, Morse'un bu resmi, Avrupa'nın büyük sanat eserlerini Amerikalıların görmesi için yaptığı bir çalışma olduğunu söylüyor.
McCullough, NPR'ın Susan Stamberg'e şunları söylüyor: "1830'larda burada müzeler yoktu ve resimlerin renklendirilmiş temsilleri de yoktu. Bu nedenle Avrupa kültürünü -esas olarak Louvre koleksiyonundaki Rönesans İtalyan başyapıtlarını- vatandaşlarının yararına Amerika Birleşik Devletleri'ne getirmeyi amaçlıyordu."
Louvre Galerisi'nde Morse, duvarlarında otuzdan fazla sanat eserinin asılı olduğu büyük bir kırmızı odanın resmini yapmış. McCullough, eserlerin kendilerinin Louvre'da sergilendiğini, ancak aynı odada olmadıklarını söylüyor.
"Louvre'ın tüm koleksiyonunu, muazzam bir koleksiyondan oluşan binin üzerindeki resmin içinden geçmek zorunda kaldı, ve ülkesine döndüğünde vatandaşlarının ilgisini hak eden başyapıtları seçmek zorunda kaldı. Bu, Louvre başyapıtlarının kendi seçimi ve çoğunlukla önemli İtalyan Rönesans ressamlarını içeriyor. Titian, Leonardo da Vinci ve Rembrandt elbette ve diğerleri. Bunları resminde minyatür boyutlara indirmek zorunda kalmasının yanında, tarzlarının ve yeteneklerinin özünü yakalamak zorundaydı."
Resmin alt kısmında Morse, da Vinci'nin Mona Lisa'sını sadakatle kopyalamış.
"Çünkü kopyaladığı resimlerin çoğu oldukça yüksek yerlerde asılıydı. Bu nedenle Louvre galerilerinde konularına ulaşmak için hareketli bir platform veya iskele kurması gerekiyordu. Ve hareketli iskeleyle birlikte bir turistik cazibe merkezi haline gelmişlerdi," diyor McCullough gülerek. "Çalışması büyük bir istekti ve bu resmin tüm dünyada yankı uyandıracağına ve kendisini tanıtmasına inanıyordu. Ve bir anlamda oldu. Kesinlikle onun başyapıtı."
Bugün, Paris ve diğer yerlerde sanatçılar hala müze galerilerinde ünlü eserleri kopyalıyor. McCullough, 17. yüzyılda başlayan eserlerin yeniden üretilme geleneğinin sıklıkla çok değerli özel koleksiyonlara sahip zengin insanlar için yapıldığını söylüyor.
Morse, bu tarz bir kopyalamanın ilk Amerikalı sanatçısıydı, ancak resim, Avrupa'daki uygulamanın ne kadar yaygın olduğunu gösteriyor: Kompozisyonlu galerideki figürler, Morse'un kendisi gibi, duvarlara eserlerin kopyalarını çiziyorlar.
"Amerikalıları etkileyen şeylerden biri - Winslow Homer bir çizim, bir dergi çizimi yaptı - Fransa'da sanatın kadınlar için kapalı olmadığı ve kaç kadın öğrencinin olduğunu göstermesiydi" diyor McCullough. "Ve bu oldukça radikal ve hoş karşılanan bir değişiklik olarak kabul edildi. Ve elbette Morse, resminde bunu çok açık bir şekilde gösteriyor."
Göstermediği şey de dikkat çekici. McCullough, Morse'un o dönemdeki Fransız Romantiklerini dahil etmediğini söylüyor. Hiçbir Delacroix veya Gericault yok, sadece İtalyan Rönesans'ından klasikleri gösteriyor.
McCullough, seçme işleminin haftalar sürebileceğini söylüyor. Ve Morse bu göreve adanmıştı.
"Müzenin açıldığı andan itibaren her gün oradaydı, ve onlara izin verdiği sürece orada kaldı. Azimli biriydi. Ve bu resmin kariyerine ve borçlarından kurtulmasına yardımcı olacağını umuyordu," diyor McCullough. "Sergileyecekti ve giriş ücreti talep edecekti. Ancak kalabalıklar gelmedi. Ve daha sonra beklediğinden çok daha az bir fiyata sattı. Ancak yıllar sonra, 1980'lerde, resim Amerikan sanat eseri için o zamana kadar ödenmiş en büyük meblağ olan 3 milyon dolardan fazla bir fiyata satıldı."
Resim, Morse'un Amerika'ya getirdiği tek kültürel katkı değildi. Louvre Galerisi'nde çalışırken, başka bir fikir üzerinde de düşünüyordu.
"Paris'ten eve dönerken, aslında iki hazineyle döndü. Biri resimdi. Diğeri Fransa'da gördüğü bir şeyden dolayı aklına gelen bir fikirdi ve bu fikir telgraf fikriydi. Eve döndüğünde telgrafı geliştirdi ve daha sonra yıllar sonra bir Fransız telgraf patentini garanti altına almak için geri döndü. Ve orada, o zamanlar dagerrotip olarak bilinen fotoğrafı icat eden Daguerre ile tanıştı, ve Daguerre'nin izniyle fotoğrafçılığı Amerika Birleşik Devletleri'ne geri getirdi. Bu nedenle Paris'ten eve, üç önemli katkıyla döndü: resim, telgraf ve fotoğrafçılık."