Bugün öğrendim ki: Dünyanın en zengin kişisi, 14. yüzyılda Batı Afrika hükümdarı olan Mansa Musa'ydı, bugünün parasıyla belki de 400 milyar dolara eşit. Kahire'ye gittiğinde o kadar çok altın dağıttı ki, altının değerini düşürdü ve Orta Doğu'da bir milyar dolardan fazla ekonomik kayba neden oldu.
2019 Forbes milyarderler listesine göre Amazon kurucusu Jeff Bezos, dünyanın en zengin insanı. Bu hafta yayınlanan listede tahmini serveti 131 milyar dolar olan Bezos, modern tarihin en zengin insanı.
Ancak kesinlikle tüm zamanların en zengin insanı değil.
Bu unvanın, 14. yüzyıl Batı Afrika hükümdarı Mansa Musa'ya ait olduğuna inanılıyor. Cömert bağışları bir ülkenin ekonomisini mahvetti.
California Üniversitesi'nde tarih profesörü Yardımcı Doçent Rudolph Butch Ware, BBC'ye, "Musa'nın servetinin çağdaş anlatımları o kadar heyecan verici ki, ne kadar zengin ve güçlü olduğunu tam olarak anlamak neredeyse imkansız." dedi.
Mansa Musa, "kimsenin tarif edemeyeceği kadar zengindi" diye yazmıştı Jacob Davidson, 2015 yılında Money.com için Afrika kralı hakkında.
2012'de ABD merkezli Celebrity Net Worth internet sitesi, servetini 400 milyar dolar olarak tahmin etmişti, ancak ekonomik tarihçiler servetinin belirli bir rakama indirgenmesinin imkansız olduğunda hemfikirdi.
Tüm Zamanların En Zengin 10 Adamı
Mansa Musa (1280-1337, Mali imparatorluğu kralı) Servet tarif edilemez
Sezar Augustus (MÖ 63-MS 14, Roma imparatoru) 4,6 trilyon dolar
Zhao Xu (1048-1085, Çin'de Song hanedanı imparatoru Shenzong) Servet hesaplanamaz
Akbar I (1542-1605, Hindistan'ın Mughal hanedanı imparatoru) Servet hesaplanamaz
Andrew Carnegie (1835-1919, İskoç-Amerikalı sanayici) 372 milyar dolar
John D Rockefeller (1839-1937) Amerikalı iş insanı) 341 milyar dolar
Nikolai Alexandrovich Romanov (1868-1918, Rus çar) 300 milyar dolar
Mir Osman Ali Khan (1886-1967, Hint asilli) 230 milyar dolar
William the Conqueror (1028-1087) 229,5 milyar dolar
Muammer Kaddafi (1942-2011, uzun süredir Libya lideri) 200 milyar dolar
Kaynak: Money.com, Celebrity Net Worth
Altın Kral
Mansa Musa, 1280 yılında hükümdar ailesinde doğdu. Kardeşi Mansa Abu-Bakr, 1312'ye kadar imparatorluğu yönetti ve ardından bir sefere çıkmak için tahttan çekildi.
14. yüzyıl Suriyeli tarihçi Shibab al-Umari'ye göre, Abu-Bakr Atlantik Okyanusu ve ötesinde nelerin bulunduğu ile kafayı bozmuştu. Söylentilere göre 2.000 gemi ve binlerce erkek, kadın ve köle ile bir sefere çıktı. Asla geri dönmediler.
Bazıları, merhum Amerikalı tarihçi Ivan Van Sertima gibi, Güney Amerika'ya ulaştıkları fikrini savunuyor. Ancak bununla ilgili hiçbir kanıt yok.
Her durumda, Mansa Musa, arkasında bıraktığı krallığı miras aldı.
Hükümdarlığı altında, Mali krallığı önemli ölçüde büyüdü. Timbuktu dahil 24 şehri ilhak etti.
Krallık, Atlantik Okyanusu'ndan günümüz Nijer'e kadar yaklaşık 2.000 mil boyunca uzanıyordu ve Senegal, Moritanya, Mali, Burkina Faso, Nijer, Gambiya, Gine-Bissau, Gine ve Fildişi Sahili'nin parçalarını içeriyordu.
Bu kadar geniş bir kara parçasına altın ve tuz gibi büyük kaynaklar eşlik ediyordu.
Mali İmparatorluğu, Britanya Müzesi'ne göre, Eski Dünya'nın altının neredeyse yarısını Mansa Musa döneminde üretmişti.
Ve hepsi kralınındı.
"Hükümdar olarak Mansa Musa, ortaçağ dünyasında en çok değer verilen servet kaynağına neredeyse sınırsız erişime sahipti." dedi Kathleen Bickford Berzock, Northwestern Üniversitesi'ndeki Block Sanat Müzesi'nde Afrika sanatı konusunda uzman.
"Altın ve diğer mallarla ticaret yapan önemli ticaret merkezleri de onun topraklarında bulunuyordu ve o bu ticarete bağlı zenginliğe sahip olmuştu." diye ekledi.
Mekke yolculuğu
Mali İmparatorluğu o kadar çok altına sahip olmasına rağmen, krallık kendisi hakkında pek bilinmiyordu.
Bu durum, dindar bir Müslüman olan Mansa Musa'nın, Sahra Çölü ve Mısır üzerinden Mekke'ye hac yolculuğu yapmaya karar vermesiyle değişti.
Kralın, 60.000 kişilik bir kervanla Mali'den ayrıldığı söyleniyor.
Bütün kraliyet ailesini, yetkilileri, askerleri, ozanları (eğlenceciler), tüccarları, deve sürücülerini ve 12.000 köleyi ve ayrıca yemek için çok sayıda keçi ve koyunu yanına almıştı.
Çölde hareket eden bir şehirdi.
Kölelerine kadar herkesin altın işlemeli kumaş ve en güzel Farsça ipeklerle giyindiği bir şehirdi. Yüzlerce deve vardı, her deve yüzlerce kilo saf altın taşıyordu.
Görmeye değer bir manzaraydı.
Kervan Kahire'ye ulaştığında zenginlik gösterileri daha da görkemli hale geldi.
Kahire altın krizi
Mansa Musa, Kahire'de o kadar unutulmaz bir iz bıraktı ki, Mali kralını 12 yıl sonra ziyaret eden el-Umari, Kahire halkının onun hakkında ne kadar çok konuştuğunu anlattı.
Kahire'de o kadar cömertçe altın dağıttı ki, üç aylık kalışı bölgedeki altın fiyatının 10 yıl boyunca düşmesine ve ekonomiyi mahvetmesine neden oldu.
ABD merkezli SmartAsset.com şirketi, altının değer kaybı nedeniyle Mansa Musa'nın haccının Orta Doğu'da yaklaşık 1,5 milyar dolarlık ekonomik kayba yol açtığını tahmin ediyor.
Eve dönerken, Mansa Musa Mısır'dan tekrar geçti ve bazılarına göre, Mısır ekonomisine yardımcı olmak için altının dolaşımdan çıkarılmasına ve Mısır kredicilerinden aşırı faiz oranlarıyla geri alınmasına çalıştı. Diğerleri ise çok fazla harcadığı için altınının tükendiğini söylüyor.
Londra'daki Afrika ve Doğu Çalışmaları Okulu'ndan Lucy Duran, özellikle de şarkı söyleyerek hikaye anlatan Mali ozanlarının, özellikle onlardan rahatsız olduklarını belirtiyor.
"Yol boyunca o kadar çok Mali altın dağıttı ki, jelis'ler (ozanlar) onu şarkılarında övmek istemiyorlar çünkü imparatorluğun dışındaki yerel kaynakları israf ettiğini düşünüyorlar." dedi.
Öğretimin kalbi
Mansa Musa'nın hac yolculuğu sırasında çok fazla altın harcadığı veya israf ettiği kesin. Ancak bu aşırı cömertlik, aynı zamanda dünyanın dikkatini de çekti.
Mansa Musa, Mali'yi ve kendisini, tam anlamıyla haritada göstermişti. 1375 tarihli Katalan Atlası'nda, Timbuktu'nun üzerinde altın bir tahtta oturan, elinde bir altın parçası tutan bir Afrika kralı çizimi bulunuyor.
Timbuktu, Afrika'nın El Dorado'su oldu ve insanlar uzaktan görünmek için oraya akın etti.
19. yüzyılda, dünyanın ucunda kayıp bir altın şehri olarak efsanevi bir statüye sahipti, hem Avrupalı maceraperestler hem de kaşifler için bir işaret fişeğiydi ve bu büyük ölçüde 500 yıl önce Mansa Musa'nın başarılarına dayanıyordu.
Mansa Musa, Mekke'den Peygamber Muhammed'in doğrudan soyundan gelenler ve ünlü Djinguereber camisinin tasarımcısı olarak bilinen Endülüslü şair ve mimar Abu Es Haq es Saheli de dahil olmak üzere birçok İslam alimiyle döndü.
Kral, şaire günümüz parasıyla 8,2 milyon dolara denk gelen 200 kg altın ödememiş miydi?
Sanat ve mimarlığı teşvik etmenin yanı sıra, edebiyatı da finanse etti ve okullar, kütüphaneler ve camiler inşa etti. Timbuktu, kısa sürede eğitim merkezi oldu ve insanlar dünyanın dört bir yanından, Sankore Üniversitesi olacak yerde okumak için gelmeye başladılar.
Bölgeye daha sonra Avrupalıların gelişmesi, imparatorluğun sonu oldu.
"Ortaçağ döneminin tarihi büyük ölçüde yalnızca Batı tarihinin bir parçası olarak görülüyor" dedi Block Sanat Müzesi Müdürü Lisa Corrin Graziose, Mansa Musa'nın hikâyesinin neden yaygın olarak bilinmediğini açıklayarak.
"Avrupalılar Musa'nın zamanında, Mali askeri ve ekonomik gücünün zirvesinde, birkaç yüz yıl sonra değil, önemli sayıda gelmiş olsalardı, işler neredeyse kesinlikle farklı olurdu." dedi Ware.