Bugün öğrendim ki: MLB'de kullanılan beyzbol toplarının lig tarafından skoru artırmak için değiştirildiğini öne süren meyve suyu topu teorisi. Teori 90'ların sonu ve 2000'lerin başında ortaya çıktı, ancak teori geri çekildi ve şimdi o dönemde ligdeki steroid kullanımına atfedildi
Beyzbol topları performansı artırmak için değiştirildi yönündeki teori
"Dolu top" teorisi, Major League Baseball (MLB) maçlarında kullanılan beyzbol toplarının, puanları artırmak amacıyla lig tarafından kasıtlı olarak değiştirildiğini öne sürmektedir. Bu teori, 1990'ların sonları ile 2000'lerin başlarında öne çıkmış, ancak 2007'deki Mitchell Raporu'nda belgelendiği üzere, bu dönemdeki artan puanların daha muhtemel açıklaması olarak steroid kullanımındaki artışın belirginleşmesiyle gerilemiştir. Dolu top teorisi, özellikle home run sayılarındaki dikkate değer artışla birlikte, 2010'ların sonlarında yeniden gündeme gelmiştir.
1990'ların sonları ile 2000'lerin başları
[düzenle]
Dolu top teorisine göre, "dolu" bir topun vuruştan daha yüksek hızla sektiği söylenmekteydi. Johnny Oates, olması gerekenden daha yükseğe çıkan toplardan vurulan vuruşları gözlemlemişti. 2000 yılında, UMass Lowell Üniversitesi'nde profesör olan Jim Sherwood, Rawlings tesislerinde Costa Rica'da üretilen beyzbol toplarını test etmek için işe alındı. MLB beyzbol toplarının testleri ve düzenlemeleri detaylı bir şekilde tarif edildi. Önceki 16 yıldan uzun bir süredir kullanılan üretim sürecinde herhangi bir değişiklik beklemediğini belirtmişti. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki çeşitli beyzbol üreticileri de teorinin anlamsız olduğunu, çünkü mevcut birçok kalite kontrolünün olduğunu kabul etti. Görüşülen dikişçiler bile dolu topun ne olduğunu bilmiyorlardı. Öte yandan, topların dolu olması durumunda beyzbol satışlarının artabileceği ve bu nedenle geçimlerinin buna bağlı olduğu öne sürüldü.
Birçok beyzbol oyuncusu, topların daha sert ve daha hızlı hareket ettiğini hissetti. Bazı oyuncular kendi testlerini yaptılar. Kenny Rogers, her beyzbol topunun merkezindeki topun eski mantardan ziyade kauçuktan yapıldığını buldu. Billy Koch, aynı yükseklikten bırakılan 2000 yılındaki kauçuk topların, 1999 yılındaki kauçuk toplara göre 5 ile 10 cm daha yükseğe sıçradığını tespit etti.
2000 yılında, Sports Illustrated yazarı Frank Deford, MLB başkan yardımcısı Sandy Alderson ile, MLB'nin topların özelliklerini değiştirme konusunda bir komplo kurma olasılığını görüşmek için görüştü. Alderson bu olasılığı reddetti ve Deford da bu teoriyi bir komplo teorisi olarak değerlendirdi.
2002 Dünya Serisi'nde bazı oyuncular, 11-10'luk bir maçtan sonra topların dolu olduğunu iddia etti. Alderson bu iddiaları reddetti.
"Dolu Top Teorisi" aynı dönemde profesyonel beyzbol oyuncularında yaygın olarak steroid ve diğer performans artırıcı ilaç kullanımının ortaya çıkmasıyla popülaritesini kaybetti ve home run sayısındaki artışın daha olası bir açıklaması oldu. [kaynak gerekli]
2010'ların sonları
[düzenle]
2017 MLB sezonunda, ana liglerde rekor sayıda 6.104 home run vuruldu. Bu sayı, steroid çağının zirvesinde 2000 yılında kaydedilen 5.693 rekorunu geçti. O sezondan itibaren birçok yorumcu, home run oranındaki artışı ve 2015 All-Star molasının, beyzbol kompozisyonunda olası bir değişikliğin başlangıcı olduğu konusunda dikkat çekti. 2017'de The Ringer için yazan Ben Lindbergh ve Mitchel Lichtman, üç düzine maçta kullanılan topu test etti ve 2015'te topların biraz daha sıçradığı, 2016'da ise topların biraz daha küçüldüğü ve dikişlerinin daha alçak kaldığını tespit etti. New York Mets yöneticisi Terry Collins, "Toptaki dikişler kesinlikle daha alçak. Bence herkesin ani kabarcık sorunları yaşaması bunun sebebi. Ve şüphe yok ki top daha sert." dedi. Aynı ay San Francisco Giants oyuncusu Johnny Cueto, kariyerindeki ilk kabarcıkların sebebinin "daha sıkı" bir beyzbol topu olduğundan şüphe ettiğini belirtti. MLB komiseri Rob Manfred, 2017 boyunca modern beyzbol toplarının "dolu" olduğu iddialarını sürekli olarak reddetti ve topların test edilmeye devam ettiğini ve belirlenen ölçüm sınırları içerisinde olduğunu savundu.
Mart 2018'de FiveThirtyEight'in Rob Arthur'unun yaptığı araştırma, 2015'ten sonra üretilen ve öncesinde üretilen beyzbol toplarının çekirdeklerindeki önemli farklılıkları ortaya çıkardı. Birkaç ay sonra, MLB kendi bilimsel çalışmasının sonuçlarını, 2015'ten bu yana home run oranındaki artışı incelemek için aldı ve artışın en azından kısmen "beyzbol topunun aerodinamik özelliklerindeki değişikliğe" bağlı olduğunu kabul etti. Rapor, bu konuya çözüm bulmak için birkaç adım önerdi. The Conversation'da yazan araştırmacılar Brian J. Love ve Michael L. Burns, küresel çapta mantar kalitesinin düşüşü ve MLB stadyumlarında beyzbol toplarının depolanması için nem kontrolü standartlarının değişmesi gibi, beyzbol topunun bileşimindeki değişikliğe katkıda bulunabilecek diğer faktörleri de belirledi.
Haziran 2018'de, MLB'nin uzun süredir MLB tarafından kullanılan beyzbol toplarının üreticisi olan Rawlings'i yaklaşık 395 milyon dolara satın almak için bir özel sermaye şirketiyle anlaştığı duyuruldu. MLB'nin Rawlings'i satın alma kararı hakkında, strateji, teknoloji ve yenilikler başkan yardımcısı Chris Marinak, "Özellikle, harika oyunumuzun oynanmasında en önemli saha ürünlerinden biri olan Major League Baseball'in resmi topunun üretiminde daha fazla katkı ve yönlendirme sağlamayı hedefliyoruz" dedi. MLB'nin Rawlings'i satın alması, düşen katılım ve TV reytinglerine karşı saldırı olarak ofansifi artırmak için MLB'nin olası bir komplosuna ilişkin taraftar endişelerini körükledi.
2019'da, ana liglerin All-Star molası itibariyle 6.668 home run vuruşu yapmak üzere olduğu, bu da 2017 rekoru olan 6.105'i kıracağı nedeniyle dolu top teorisi bir kez daha öne çıktı. Üst düzey küçük ligler, ana liglerde kullanılan aynı topa geçtikten sonra, önceki yıla göre %58 daha fazla home run vurdular. Oyuncu Emilio Pagan, "Büyük lig topunun ilk kez uçmasını görmek gerçekten inanılmaz. Daha önce hiç görmeyenler için, büyük lig topunun ne kadar daha uzağa gittiğini kelimelerle ifade etmek zor." dedi.
2019 Major League Baseball All-Star Maçı'ndan kısa bir süre önce Manfred, topların farklılığını kabul ederek, "Bilim adamlarımız beyzbol topunu daha düzenli bir şekilde inceliyor ve bu yıl topun biraz daha az sürüklendiğini söylüyorlar. Nedenini tam olarak anlamaya ve eldeki durumu daha iyi kontrol edebilen bir üretim süreci oluşturmaya çalışıyoruz. Ancak unutmayın ki beyzbol topumuz elle üretilen bir ürün ve yıldan yıla değişkenlik gösterecek." dedi. All-Star Maçı'nın başlangıç oyuncusu Justin Verlander, MLB maçlarında kullanılan topların "bir şaka" olduğunu ve ligin ofansif performansı artırmak için dolu toplar kullandığına yüzde yüz inandığını belirtti.
2022 sezonundan önce, yıllarca birçok oyuncu tarafından dile getirilen şikayetler sonucunda Manfred, "2022'de kullanılan her beyzbol topu yeni üretim süreci altında üretildi... ve bu süreç gerçekten daha tutarlı bir beyzbol topuna yol açtı." dedi. Ancak Business Insider'ın yaptığı bir araştırma raporuna göre, 2022 sezonunda üç farklı top kullanıldı. Özellikle All-Star Maçı veya playoff maçlarında kullanılan "Altın Orta" top (rakiplerine göre çıkış hızları ve vuruş açıları artmıştı), birden çok New York Yankees maçında kullanıldı. Business Insider'ın belirttiği gibi, "Bu topların bulunması, başka bir yılda dikkate alınmayabilir. Ancak bu sezonda, Yankees oyuncusu Aaron Judge, tarihi bir home run kovalaması içerisindeydi. 4 Ekim'de Rangers'ın Globe Life Field'ında Judge, Amerikan Ligi home run rekorunu 62 ile kırdı."