Ocak 1954'te, 32 yaşındaki Mary Grimes Wallace olarak tanımlanan bir kadının kalıntıları, Ohio, Xenia'daki bir tren yolu setinde keşfedildi. Kurbanın kimliği hakkında şüpheler ortaya çıktığında, yetkililer kurbanın cesedini bulamadı. Mary'ye ne oldu?
10 Ocak 1954 sabahı 8'den kısa bir süre önce, Xenia, Ohio Polis Departmanı, batı yönüne giden Pennsylvania Demiryolu lokomotifinin mühendisinden endişeli bir çağrı aldı. Mühendis, tren Jasper Caddesi geçidine yaklaşırken, rayların doğusundan aceleyle bir adamın ayrıldığını gözlemlediğini bildirdi. Saniye sonra, tren rayları arasında korkunç biçimde sakatlanmış bir kadının cesedini gördü.
Olay yerine vardıklarında, memurlar ölmüş kadının yüzüstü, doğu yönlü demiryolu raylarının yanında yattığını keşfetti. Yüz ve kafatası travması ve kısmi kafatası kopması da dahil olmak üzere yaralanmaları, tren tarafından vurulmakla tutarlıydı, ancak olay yerinde çok az kan bulundu. Adli tabip, kadının ölüm nedenini kesin olarak belirleyemedi ve bunu intihar veya cinayet olarak kaydetti.
Ölen kadın, yerel bir akşam yemeği kulübünde çalışan 32 yaşında Mary Grimes Wallace olarak geçici olarak tanımlandı. Babası Oliver Wallace, cesedin yüzünde meydana gelen önemli travma nedeniyle olumlu kimlik tespiti için morg'a çağrıldı. Ancak bu zorlu bir süreçti. Sonunda, Oliver, kadının muhtemelen kızı Mary olduğunu isteksizce kabul etti.
Soruşturmacılar, Mary'nin evli olduğunu ancak eşinden ayrıldığını öğrendi. Yakın zamanda, eşi ve iki küçük çocukları James ve Butch'ü geride bırakarak Oklahoma'ya taşınmıştı. Çocuklarını tek başına geçindirmede karşılaşılan aşılmaz zorluklar karşısında Mary, çocukların velayetini devlete bırakma konusunda zorlu bir karar aldı. Sonrasında James ve Butch ayrıldı ve devlet tarafından işletilen yetimhanelere yerleştirildi.
Soruşturma sırasında dedektifler, Mary'nin William Byrd adında bir adamla çıktığını da öğrendiler. Komşular, 46 yaşında olan William'ın sıklıkla patlayıcı bir mizaç gösterdiğini ve bu krizlerde Mary'i öldürmekle ilgili tekrarlanan tehditler kullandığını bildirdi. Bu bilgiler, yakın arkadaşları tarafından doğrulandı; onlar, ilişkiyi sonlandırma arzusuyla ilgili olarak Mary'den güvendikleri bilgiler aldıklarını ve aynı zamanda bu durumda kişisel güvenliğinden endişe duyduğunu belirttiğini söylüyordu.
Emniyet güçleri William'ı hemen yakaladı ve sorgu için polis merkezine götürdü. Görüşmede, William, Mary'nin ölümünde herhangi bir rol oynamadığını reddetti. Son olarak, yaklaşık 3.00'te işten eve döndüğünde onu kısa bir süre gördüğünü; ancak daha sonra kanepede uyuyakaldığını ve daha sonra dedektiflerin kapıyı çalmasıyla uyandığını söyledi. William'ın bir bahanesi yoktu ve cinayet şüphesiyle tutuklanarak ilçe hapishanesine konuldu. Bir ay sonra, Mary'nin öldürüldüğüne dair kesin bir kanıt bulunamaması ve onu ölümüne bağlayan hiçbir şeyin olmaması nedeniyle, William serbest bırakıldı.
Dedektifler soruşturmaları sırasında başka bir olası ipucu buldular. Ölümünden dokuz gün önce, Mary, apaçık bir cinayete şahit olmuştu. Bilgilere göre, bir ev içi tartışma sırasında, bir kişi ortağını öldürmek için ateş açmıştı. Mary, suçun tanığıydı ancak ilgili kişilerle olan ilişkisi, varsa, hiçbir zaman açıklanmadı. Maalesef, bu ipucu sonuçsuz kaldı.
Mary, cesedinin keşfedilmesinden iki gün sonra Silvercreek Mezarlığı'na gömüldü. Adli tabibin ölüm nedenini belirlemedeki başarısızlığına rağmen, otopsi yapılmadı ve ne kan ne de parmak izi örnekleri toplanmadı. Davanın ardından dosya kapatıldı.
Beş yıl sonra, William Byrd beklenmedik şekilde yerel polis merkezine giderek Şerif ile görüşmek istediğini belirtti. William, Şerif Bradley'e, topluluk içinde, Mary'nin aslında hayatta olduğu yönünde yaygın söylentilerin dolaştığını söyledi. William, onun ölümüyle ilgili olarak adının tamamen temizlenmesi için Şerif Bradly'yi bu söylentileri araştırmaya çağırdı.
Mary'nin ailesi de benzer söylentileri duyarak Şerif'le görüşmek istedi. Mary'nin şimdi Cincinnati'de ikamet eden yakın bir arkadaşı, Mary ile son zamanlarda konuştuğunu ve Mary'nin "Unutma, beni hiç görmedin" dediği söyleniyordu. Şehrin bir barında Mary'yi görmüştü.
Mary'nin ailesine, demiryolu rayları üzerinde bulunan ölen kadınla ilgili ölüm sonrası birkaç fotoğraf gösterildikten sonra, hepsi fotoğraftaki ölen kişinin Mary olmadığı konusunda görüş belirttiler. Ölen kadının kimliği sorgulanınca, Şerif Bradley, Mary'nin görüldüğü iddialarını araştırmak üzere Cincinnati'ye gitti.
Orada, Mary'nin ailesine önceki söylemini yineleyen arkadaşıyla görüştü; Mary'nin şehirde yaşadığını ve arkadaşına yerini söylememesi için talimat verdiğini söyledi. Arayış sırasında, Şerif Bradley, yerel işletmelerde Mary'yi tanıdığını iddia eden birçok kişiyle karşılaştı ancak bu olası ipuçlarına rağmen, onu bulma çabaları sonuçsuz kaldı.
Şüpheci olmasına rağmen hala davanın kapanmasını isteyen Bradly, Mary'nin Wright-Patterson Hava Kuvvetleri Üssü'ndeki önceki iş kayıtlarından parmak izlerini aldı. Zaman geçmesine rağmen, parmak izi analizinin tren kaza kurbanının gerçekten Mary olup olmadığını kanıtlamasını umuyordu.
"Grimes" soyadı yazılı mezar taşı tarafından işaretlenen tabuta ait olduğu varsayılan Mary'nin kalıntılarının çıkarılması hızla başladı. Ancak, tabutu açtıklarında, olay yerine gelenler "Grimes" soyadı yazılı farklı bir mezar taşına ait kalıntılar buldular. Bu tutarsızlıktan şaşkına dönen araştırmacılar, mezar kayıtlarını tutan kiliseden yardım istedi. Bu kayıtlar rehberliğinde, yine "Grimes" yazan başka bir taşın altında ikinci bir kazı yapıldı. Bu kez de Mary'nin değil, başka bir kişinin kalıntıları bulundu; bu sefer de bir erkekti.
Mary'nin işaretsiz bir mezarda gömülü olduğundan şüphelenen mezarlık görevlileri, çelik çubuklarla çevredeki boş arsaları özenle inceledi. Bu sistematik arama, işaretsiz bir tabutun keşfine yol açtı ve Mary'nin ailesi bunun doğru yer olduğuna karar verdi. Kazı sonucunda, Mary'nin defnedildiği türde bir tabut bulundu; ancak tabutu açtıklarında, tanımlanamayan bir erkeğin kalıntıları ile karşılaştılar. Üçüncü yanlış cesedin çıkarılmasının ardından araştırmacılar araştırmalarına ara verdi.
Ne yazık ki, yoğun çabalara rağmen, soruşturma kesin bir çözüme ulaşamadı. Mary bir daha asla görülmedi, ancak kalıntıları, gerçekten onun kalıntılarıysa, hala bilinmiyor.