Bugün öğrendim ki: 1966'da Mississippi Üniversitesi'ne entegre edilen ilk siyahi adam olan James Meredith, Afrikalı Amerikalılar'ı oy vermeye teşvik etmek için tek kişilik bir yürüyüş düzenledi. Yürüyüşünün hemen ardından boynundan, başından ve sırtından vuruldu. Bay Meredith hala hayatta.
1933'de doğmuş Amerikalı sivil haklar hareketinin önemli bir ismi.
James Meredith (soyadı) için diğer anlamlara bakınız: James Meredith (anlamları).
James Howard Meredith (25 Haziran 1933 doğumlu), 1962'de federal hükümetin müdahalesinden sonra ırkçı ayrımcılığa uğrayan Mississippi Üniversitesi'ne kabul edilen ilk Afrikalı Amerikalı öğrenci olan, Amerikan sivil haklar aktivisti, yazar, siyasi danışman ve Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri emekli askeri. [1] Başkan John F. Kennedy'nin açılış konuşmasından esinlenerek Meredith, anayasal haklarını kullanmaya ve Mississippi Üniversitesi'ne başvurma kararı aldı. [2] Hedefi, Kennedy yönetimini Afrikalı Amerikalıların sivil haklarını uygulaması için baskı altına almakmıştı. [2] Meredith'in kabulü, Meredith'in hayatının tehdit altına alınması ve şiddeti bastırmak için 31.000 Amerikan askerinin görevlendirildiği 1962 Ole Miss ayaklanmasına yol açtı – bu, 1807 İsyan Yasası'nın en büyük çağrısıydı. [3]
1966'da, Memphis, Tennessee'den Jackson, Mississippi'ye 220 mil (350 kilometre) uzunluğundaki Korkanlara Karşı Yürüyüş'ü tek başına planladı; Güney'deki devam eden ırkçılığı vurgulamak ve 1965 Oy Hakları Yasası'nın geçmesinden sonra oy kaydını teşvik etmek istiyordu. Büyük sivil haklar örgütlerinin dahil olmasını istemiyordu. İkinci gün, beyaz bir silahlı adam tarafından vurularak ve çok sayıda yara alarak yaralandı. Büyük örgütlerin liderleri, hastahaneye kaldırıldıktan sonra yürüyüşü onun adına tamamlamaya söz verdiler. Meredith iyileşirken, ülkenin dört bir yanından daha fazla kişi yürüyüşçü olarak katıldı. Meredith ve diğer liderler 26 Haziran'da Jackson'a vardığında, yaklaşık 15.000 yürüyüşçü ile liderlik ediyorlardı, bu da Mississippi'deki en büyük sivil haklar yürüyüşüydü. Yürüyüş sırasında 4.000'den fazla Afrikalı Amerikalı oy kaydı yaptırdı ve bu da devam eden topluluk örgütlenmesine ve ek kayıtlara bir katalizör oldu.
2002 ve 2012'de Mississippi Üniversitesi, kuruma Meredith'in entegrasyonunun 40. ve 50. yıldönümlerini kutlamak üzere bir yıllık etkinlik dizisi düzenledi. Birçok davetli konuşmacı arasında yer alan Meredith, rolünü anmak üzere kampüste ona bir heykel dikildi. Kampüsün merkezindeki Lyceum-The Circle Tarihi Bölgesi, bu etkinlikler nedeniyle Ulusal Tarihi Anıt olarak belirlendi.
Erken yaşam ve eğitim
Meredith, 1933'te Mississippi, Kosciusko'da Roxie (Patterson) ve Moses Meredith'in oğlu olarak dünyaya geldi. [4] Afrikalı Amerikalı, İngiliz Kanadalı, İskoç ve Choctaw kökenlidir. [5] Ailesinin takma adı "J-Boy" idi. [5] Avrupa tüccarları, sömürge döneminde bazı Choctawlarla evlendi. 1830'larda, kabilenin çoğu federal hükümet tarafından dayatılan kaldırma sırasında geleneksel topraklarından Kızılderili Topraklarına giderken, binlerce Choctaw Mississippi'de kalmayı ve Birleşik Devletler vatandaşı olmayı tercih etti. Eyletteki kişiler Avrupa Amerikalıları ve Afrikalı Amerikalılarla (bazıları köleleştirilmişti) birleşerek gelişmekte olan bölgenin çok ırklı nüfusuna katkıda bulundular. [6]
Meredith, eyaletin Jim Crow yasaları altında "beyaz" ve "renkli" olarak ayrılmış olan Attala County Eğitim Okulu'nda 11. sınıfa kadar ve Florida, St. Petersburg'daki Gibbs Lisesi'nde 12. sınıfa kadar eğitim gördü. [7] 1951 yılında liseden mezun oldu. Sonrasında Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri'ne katıldı. 1951 ile 1960 arasında hizmet etti. [8]
Daha sonra iki yıl boyunca Jackson State Üniversitesi'nde eğitim gördü ve iyi notlar aldı.
Mississippi Üniversitesi
Üniversiteye meydan okuma
1961'de, bir gün önce ABD Başkanı John F. Kennedy'den esinlenerek, Meredith, eyalet fonlarıyla finanse edilen üniversiteye katılmak için sivil haklarını kullanmaya kararlı olarak Mississippi Üniversitesi'ne başvurmaya başladı. [9] Eyaletin ırk ayrımı kültürü altında hala yalnızca beyaz öğrencileri kabul ediyordu, ancak ABD Yüksek Mahkemesi Brown v. Board of Education (1954) kararında kamu okullarının ayrımcılığının anayasaya aykırı olduğunu, çünkü tüm vergi mükellefleri tarafından desteklendiğini belirtmişti.
Meredith başvurusunda ülkesi, ırkı, ailesi ve kendisi için kabul edilmesini istediğini yazdı. Şöyle dedi:
"Kimse beni seçmedi... İnanıyordum ve şimdi de inanıyorum ki, Kutsal Bir Sorumluluk duygusu taşıyorum... [10] Girişeceğim böyle bir adımın olası zorluklarıyla aşinayım ve Mississippi Üniversitesi'nden bir dereceye kadar devam etmeye hazırım."
İki kez kabul edilmedi. [11] Bu dönemde, Ulusal Renkli İlerleme Derneği (NAACP) eyalet şubesinin başkanı olan Medgar Evers tarafından tavsiye edildi.
31 Mayıs 1961'de, Meredith, NAACP Hukuki Savunma ve Eğitim Fonu'nun desteğiyle, üniversitenin onu yalnızca ırkı nedeniyle reddettiğini, başarılı bir askeri hizmet ve akademik geçmişe sahip olduğunu iddia ederek Mississippi'nin Güney Bölgesi ABD Bölge Mahkemesi'nde dava açtı. Davanın birçok duruşması oldu, ardından Beşinci Devre ABD Temyiz Mahkemesi, Meredith'in devlet okuluna kabul edilme hakkına sahip olduğunu kararlaştırdı. Eyalet, ABD Yüksek Mahkemesi'ne itiraz etti ve mahkeme temyiz mahkemesinin kararını destekledi. [12]
13 Eylül 1962'de, Bölge Mahkemesi, Yönetim Kurulu üyelerine ve üniversite yetkililerine Meredith'i kaydetme emri veren bir yasa ihlali emri yayınladı. Mississippi Demokrat Valisi Ross Barnett, "Ben vali olduğum sürece Mississippi'de hiçbir okul entegre edilmeyecek" diye ilan etti. Eyalet yasama organı hızla bir plan geliştirdi. "Üzerinde ahlaki kusur suçu bulunan" veya herhangi bir suçtan mahkum edilmiş veya affedilmemiş kişilerin kabulünü reddeden bir yasa çıkardılar. Aynı gün yürürlüğe girdi, Meredith Jackson İlçesi'nde "yanlış oy kaydı" nedeniyle, yokluğunda suçlandı ve mahkum edildi. [14] Meredith aleyhindeki karar uydurulmuştu: Meredith hem kuzey Mississippi'de araziye sahipti hem de yaşadığı Jackson'da oy kullanma hakkına sahipti. "Daha sonra katip, Meredith'in Jackson'da oy kullanmak ve kaydetmek için uygun olduğunu ifade etti." [9] 20 Eylül'de, federal hükümet, Meredith'in kaydını engellemiş olan iki eyalet mahkemesi kararnamesinin ve bu Yasanın uygulanmasına karşı bir yasa ihlali emri aldı. [13] O gün Meredith, üniversite yetkilileri onu kabul etmeye hazır olmasına rağmen, kabul elde etme çabalarında Vali Barnett tarafından tekrar geri çevrildi. [13] 25 Eylül'de Meredith tekrar kaydolmaya çalıştı, ancak Vali Barnett, Meredith'in Kolej Kurulu ofisine girişini engelledi. [15] 28 Eylül'de Temyiz Mahkemesi, genişletilmiş bir oturumda ve bir dinlemeden sonra Valinin hukuki olarak saygısızlık ettiğini tespit etti ve onu tutuklamasını ve her gün reddeden tutumunu sürdürdüğü için 10.000 dolar para cezası ödeme emri verdi, aksi takdirde Ekim ayının 2'sine kadar uymak zorundaydı. [13] 29 Eylül'de, Vali Yardımcısı Paul B. Johnson Jr. (5 Kasım 1963'te seçildi), mahkemenin bir panosunca da saygısızlık ile suçlandı ve onun için de benzer bir kararname verildi ve günde 5.000 dolar para cezası verildi. [13]
Genel Savcı Robert F. Kennedy, 27 Eylül ile 1 Ekim arasında Vali Barnett ile bir dizi telefon görüşmesi yaptı. [17] [18] Barnett, Meredith'in üniversiteye kaydına izin vermeye gönülsüzce razı oldu, ancak gizlice Kennedy ile yüzsüzlüğünü kurtarmaya yarayacak bir plan hakkında pazarlık yaptı.
Barnett, sivil düzeni korumaya söz verdi. Robert Kennedy, Meredith'in varış ve kayıt döneminde eşlik etmesi için 127 ABD Marşalını, 316 yetkilendirilmiş ABD Sınır Güvenliği ve 97 Federal Hapishane Memuru görevlendirdi. [19] 29 Eylül'de Başkan Kennedy, tüm yasaları ve mahkeme kararlarını engellemek için çalışan herkesi "bunlardan vazgeçmeye ve hemen barışçıl bir şekilde dağılmaya ve geri çekilmeye" emreden bir duyuru yayınladı ve mili veya silahlı kuvvetleri herhangi bir isyan, iç savaş, yasadışı birleşme veya komplo ile bastırmak için 10 ABD Kanunu, § 332, § 333 ve § 334 yetkisini kullandığını belirtti. [20] [13]
Üniversitede ayaklanma
29 Eylül'de Vali Barnett, Ole Miss-Kentucky futbol maçının yarım sahada canlı bir konuşma yaptı, kalabalığı ateşlendirdi [22] ve insanların üniversiteye girişini engellemeleri için teşvik etti. [23] [24] "Mississippi'yi seviyorum! Halkını, geleneklerimizi seviyorum... Mirasımızı seviyor ve sayıyorum." dedi. [25] Ole Miss Orkestrası büyük bir Konfederasyon bayrağını salladı ve tribünler, Konfederasyon bayrağını sallayan öğrencilerle doldu. [26] [27] Başkan Kennedy, Mississippi'ye federal marşaller gönderdi. [25]
Pazar günü, 30 Eylül 1962'de, Vali Barnett, Genel Savcı Robert Kennedy'yi aramak için Meredith'in üniversiteye kabulünü ertelemeye çalıştı. [27] Genel Savcı reddetti. [15] Meredith, Mississippi Karayolu Polisi ve 500 federal marşal tarafından eşlik edilerek yurdunda kalan odasına taşındı. [23] Meredith'in ertesi gün derslere kaydolması gereken Lyceum binasının dışında, binayı koruyan marşalların yakınında düşmanca öğrenciler bir kalabalık oluşturdu. [23] [27] Saat 19:30'da kalabalık ayaklanmaya başladı. 3.000 kişilik kalabalık, şişeler ve taşlar fırlattı ve marşallar onları göz yaşartıcı gazla püskürttü. [25] [27] Ayaklanmada 300'den fazla kişi yaralandı ve iki kişi öldü. [25]
Kayıt
Ayaklanmalardan sonra, 1 Ekim 1962'de federal ve eyalet güçleri kontrolü ele geçirdikten sonra Meredith, Mississippi Üniversitesi'ne kayıt yaptıran ilk Afrikalı Amerikalı öğrenci oldu. [28] Meredith'in kabulü, ABD'deki sivil haklar tarihinde dönüm noktası kabul ediliyor.
Kampüsündeki iki döneminde birçok öğrenci Meredith'e eziyet etti, [29] ancak diğerleri onu kabul etti. İlk şahitliklere göre, Meredith'in yurt odasının hemen üzerindeki öğrenciler tüm gece boyunca zemin üzerinde basketbol oynadı. Diğer öğrenciler onu dışladılar: Meredith yemek yemek için kantineden içeri girdiğinde, yemek yiyen öğrenciler sırtlarını döndürdüler. Meredith başka öğrencilerle (hepsi beyaz) bir masaya oturursa, öğrenciler hemen kalkıp başka bir masaya giderdi. [30] Taciz ve aşırı izolasyona rağmen, 18 Ağustos 1963'te siyaset bilimi alanında mezun oldu. [31]
Eğitim ve aktivizm
Meredith eğitimine devam etti ve Nijerya, Ibadan Üniversitesi'nde siyaset bilimi üzerine yoğunlaştı. [32] 1965'te Amerika Birleşik Devletleri'ne geri döndü. Columbia Üniversitesi'nde bir bursla hukuk fakültesine devam etti ve 1968'de hukuk lisans derecesi (LL.B) aldı. [33]
1966'da Meredith, 6 Haziran 1966'da Memphis, Tennessee'den Jackson, Mississippi'ye 220 mil boyunca tek başına ve bireysel bir Korkmayanlar İçin Yürüyüş organize etti ve yönetti. Sadece siyah erkekleri davet ederek, Mississippi Deltası'ndaki devam eden ırkçılığı vurgulamak ve 1965 federal Oy Hakları Yasası'nın ardından siyahilerin oy kaydını teşvik etmek istedi. Bu yasa, hakların federal denetim ve uygulanmasını yetkilendirdi. Vali Paul Johnson, yürüyüşe izin verip eyalet karayolu polisi koruma sağlayacağına söz verdi. Meredith, Mississippi'deki siyahların şiddet korkusunu aşmalarını istedi. [alıntı gerekli]
Polisin varlığına rağmen, ikinci gün Meredith, amacı asla tespit edilmeyen ve davada suçlu beyan eden beyaz bir adam olan Aubrey James Norvell tarafından vurularak yaralandı. Meredith hemen hastaneye kaldırıldı. [35] [36] Büyük kuruluşların liderleri haber üzerine toplandı ve Meredith'in adına yürüyüşü tamamlamaya söz verdi. Farklı hedefleri uzlaştırmakta zorlandılar, ancak yerel kasabalardan ve ülkenin dört bir yanından 10.000'den fazla yürüyüşçüyü kendilerine çekmeyi başardılar. [37]
Norvell, şiddet ve öldürme kastıyla saldırı suçlarından suçlu bulundu ve beş yıl hapis cezasına çarptırıldı. [38]
Meredith, boynunda, bacaklarında, kafasında ve sağ tarafında yüzeysel yaralar aldı. [39] Yaralarından kurtuldu ve 26 Haziran'da Jackson'a varmadan önce yürüyüşe geri döndü, 15.000 yürüyüşçü devletin tarihindeki en büyük sivil haklar yürüyüşünde şehre girdi. Yürüyüş sırasında 4.000'den fazla siyah Mississippi sakini oy kaydı yaptırdı. Bu olaylar devam eden topluluk örgütlenmesine yol açtı ve Afrikalı Amerikalıların tekrar siyasi sisteme girmesi başlandı. [40]
Siyasi kariyer
1967'de, New York'ta yaşarken ve okuyorken, görevdeki Demokrat Adam Clayton Powell Jr.'a karşı Cumhuriyetçi olarak Harlem'deki Kongre koltuğu için özel bir seçimde aday oldu. Yarıştan çekildi ve Powell yeniden seçildi. [41] Meredith kampanyası hakkında daha sonra şunları söyledi: "New York Cumhuriyetçi Partisi bana teklifte bulundu: her yönden tam destek, her şey." New York Cumhuriyetçilerinin tümüne tam erişime sahiptim. [42]
1972'de Mississippi'ye döndükten sonra, 29 yıldır görevde bulunan Demokrat James Eastland'a karşı ABD Senatosu koltuğu için Cumhuriyetçi il seçimlerine katıldı. 1890 tarihli yeni anayasanın oy kaydını son derece zorlaştıran hükümlerinden sonra, Afrikalı Amerikalılar etkili bir şekilde oy hakkından mahrum bırakıldı ve Cumhuriyetçi Parti çöktü. [43] Meredith, Vali Alabama George Wallace'ın başkanlık yarışına katılıp beyaz oyları böldüğü takdirde kazanma şansının düşük olduğunu kabul etti. [41] Gerçekleşen durum, Mississippi'deki birçok Cumhuriyetçi, Meredith'i adayları olarak düşünmeyi sıcak karşılamadı ve Meridian'dan bir iş insanı olan Gil Carmichael, ona karşı yarışmak için görevlendirildi. [44] Meredith, Carmichael'a karşı ilk seçimde yalnızca %21 oy aldı. [45]
Aktif bir Cumhuriyetçi olan Meredith, 1989'dan 1991'e kadar ABD Senatörü Jesse Helms'in kadrosunda bir iç danışman olarak görev yaptı. Açık bir ayrımcı olan Helms'in personeli için çalıştığına dair sivil haklar topluluğundan eleştiriler karşısında Meredith, Senato ve Temsilciler Meclisi'nin tüm üyelerine hizmetlerini sunduğunu ve yalnızca Helms'in ofisinin cevap verdiğini söyledi. Ayrıca Kongre Kütüphanesi'nde araştırma yapma fırsatı istedi. [46]
2002'de, Mississippi Üniversitesi yetkilileri, kurumun tarihi kabulü ve entegrasyonunun 40. yıldönümünü bir dizi yıllık etkinlikle kutladı. Kutlamalarla ilgili Meredith şunları söyledi:
"Orada bulunmak ve birinin bunu kutlaması benim için utanç vericiydi, Tanrım. Tarihe geçmek ve adımı taşıyan bir sürü şeye sahip olmak istiyorum ama bana inan ki, bu değil." [46]
O dönemki asıl amacına, federal hükümeti bir yurttaş olarak haklarını uygulaması için zorlayarak ulaştığını gördü. Eylemlerini "beyaz üstünlüğüne karşı bir saldırı" olarak değerlendirdi. [46] 2003'te, oğlunun Joseph Meredith'in üniversitenin yüksek lisans işletme okulunda en iyi doktora öğrencisi olarak mezun olduğunu görmekten çok daha gurur duydu. [46]
Miras ve onurlar
2002'de, Mississippi Üniversitesi, Meredith'in kabulünün 40. yıldönümünü çok sayıda etkinlikle kutladı.
2006'da kampüste onuruna bir heykel dikildi.
2012'de, üniversite, yıllık bir dizi konuşmacı, sanatçı, konferans ve etkinlik ile tarihi kabulünün 50. yıldönümünü kutladı.
O yıl Meredith, Harvard Eğitim Yüksekokulu'ndan "Eğitim Etkisi Madalyası" aldı ve okulun tören konuşmacısı oldu. Meredith, 50 yıldır kabul ettiği ilk ödül olduğunu söyledi. [47]
Kültürel tasvirler
2011 yapımı The Kennedys miniseries'de Meredith, beşinci bölümde, Hayat Cezaları'nda Matthew G. Brown tarafından canlandırıldı.
Siyasi görüş
Meredith, son derece bağımsız bir kişiydi ve bir Amerikan vatandaşı olarak kimliğiyle tanımlandı ve her Amerikalı vatandaşın sahip olduğu anayasal hakları talep etti ve aldı. Hareketin önde gelen kuruluşlarıyla arasında gerilimler vardı. 2002'de Mississippi Üniversitesi'ndeki kayıtlarının 40. yıldönümünde bir röportajda Meredith, "Siyasi haklar kavramından benim ve benim gibi insanlara karşı yapılan en büyük hakaret hiçbir şey olamaz. Bu, benim ve benim gibi insanlar için sürekli ikinci sınıf vatandaşlık anlamına gelir" dedi. [46] [48]
Meredith, 1967'de başarısız olan eski Mississippi Valisi (ve açık bir ayrımcı) Ross Barnett'ın vali adaylığına ve 1991'deki eski Ku Klux Klan üyesi Louisiana Devlet Temsilcisi David Duke'un vali adaylığına destek vermişti. Bu destekler hakkında Meredith, "Ayrımcılığı karşısına çıkabileceğim açık bir şekilde görebileceğim yerlerde tercih ederim" diye yazdı. [4]
2002'deki CNN röportajında Meredith, Ole Miss'i entegre etme çabalarıyla ilgili olarak şunları söyledi: "Savaştaydım. İlk günden itibaren savaşıma girdiğimi düşünürdüm. Ve amacım, federal hükümeti –o dönemdeki Kennedy yönetimini– ABD askeri gücünü bir yurttaş olarak haklarımı uygulamak zorunda kalacakları bir konuma getirmekti." [50]
Kişisel hayat
14 Mart 1956'da Meredith, Mary June Wiggins ile evlendi. [51] Daha sonra lise İngilizce öğretmeni olarak çalıştı. [52] [53] Üç oğlu vardı: James, John ve Joseph Howard Meredith. Mary June Meredith, Aralık 1979'da kalp krizi nedeniyle öldü.
1982'de Meredith, Gary, Indiana'da Judy Alsobrooks ile evlendi. [54] [55] Önceki evliliğinden bir oğlu vardı: Kip Naylor. Çiftin kızı Jessica Howard Meredith'di. [56] Çift Mississippi, Jackson'da yaşıyordu. [57]
Eserler
1966'da anı kitabı Three Years in Mississippi, Indiana Üniversitesi Yayınları tarafından yayınlandı.
Siyaset ve toplum hakkında kendi yayınladığı birkaç kitabı var.
Ayrıca bakınız
Yükseköğretimin desegregasyonunda Afrikalı Amerikalı öncüleri listesi
Sivil haklar liderleri listesi
ABD'deki okul entegrasyonu
Kaynakça
Dipnotlar
Kaynaklar
Daha fazla okuma