Bugün öğrendim ki: Armadilloların geyik, koyun ve inek gibi çok daha büyük hayvanların yavrularını öldürüp yedikleri bilinmektedir
Armadillolara büyük hayranım: onlar en sevdiğim memeliler arasında ve (aşağıdaki bağlantıları görün) birkaç kez onların hakkında yazmış olmama rağmen, onları hiç bu kadar ayrıntılı olarak ele almamıştım. Sadece hiç zaman bulamadım. Eğer benimle aynı sosyal medya çevrelerinde hareket ediyorsanız (tanrım size yardım etsin), Altı bantlı veya Sarı armadillo Euphractus sexcinctus'un bir kuzuyu (yani: bir yavru evcil koyun Ovis aries) saldırıp öldürüp sürüklediğini gösteren çok heyecan verici ve ilginç bir video klibi görmüş olabilirsiniz.
Kuzuyu konu alan videonun bağlantısıyla bazı youtuberlar tarafından dolaştırılan ikinci bir klip, (Altı bantlı bir armadillo mu? Emin değilim) bir yavruya (yani, bir yavru evcil inek Bos taurus) yırtıcı niyetle saldırdığını gösteriyor. Bu durumda, armadillo inek'in karnına ön ayaklarıyla vurarak ve belki de ısırıyor. Bu olaydan hiç memnun olmayan buzağı, ayağa kalkmaya çalışıyor ama başarılı olamıyor. Görüntüler Haziran 2019'da Buenos Aires Eyaleti, Arjantin'de çekildi. Araziye sahip olan çiftçi, daha önce aynı yerde bağırsakları dışarı çıkmış üç ölü buzağı bulunduğunu söyledi.
Anlaşılabilir bir şekilde bu davranış, izleyicilerinin çoğunda büyük bir şaşkınlığa yol açtı; çoğunluğu, çeşitli büyük armadilloların bu kadar büyük hayvanlara saldırabileceği ve saldıracağı gerçeğini ilk kez öğreniyorlar. Armadillo beslenme alışkanlıkları hakkında dolambaçlı bir geziye çıkalım ve nereye varacağımıza bakalım...
Öncelikle, bu tür yırtıcılık, armadillolar hakkında çok şey biliyorsanız yeni bir şey değil. Özellikle Euphractus, nispeten büyük omurgalılara ara sıra avlanma veya avlanma girişiminde bulunmasıyla tanınıyor. Örneğin, Dalponte ve Tavares-Filho (2004), esaret altındaki Euphractus'ların "canlı bir geyik yavrusuna saldırdığını" (geyik Gri Broket Mazama gouazoubira'ydı), ayrıca genç bir rhea'ya saldırdığını ve her iki durumda da armadilloların bu hayvanları yuvalarına sürüklemeye çalıştıklarını bildiriyor.
Armadilloların en tanınmış türleri arasında uzun burunlu Dasypus türleri yer alıyor; bu grup genellikle böcekçiler olarak nitelendiriliyor. Sonuçta, uzun, ince burunları, hafif yapılı alt çeneleri, küçük dişleri, uzun, ince dilleri var ve büyük miktarda karınca ve termit yediği biliniyor. Genellikle 'böcekçiler' hayvanların böcekçi olmalarına yol açan adaptasyonlarının küçük omurgalılara avlanma için kolayca kullanılabileceği bekleniyor ve armadillolarda durum böyle. Birkaç tür, yırtıcı eğilimleriyle, diyetlerinde küçük omurgalılar – kurbağalar, kertenkeleler, yılanlar, kemirgenler ve küçük keseliler – bulunduğu biliniyor ve bunları dişleri ve büyük, sivri pençeleriyle öldürüyorlar. Bazı türler sert dış kabuklarını da silah olarak kullanıyorlar: Chaetophractus türlerinin kabuğun kenarını yılanları öldürmek için kullandığı (Nowak 1999) ve ardından bunları yedikleri bildiriliyor. Esaret altındaki Altı bantlı armadillolar büyük sıçanları öldürmüştür, ancak "etkisiz yırtıcı hayvanlardır", "bir cesedi üzerine durup çenelerinde tuttuğu parçaları kopartarak parçalarlar" (Smith ve Redford 1990, s. 31).
Evet, omurgalı yiyen alışkanlıklar armadillolarda o kadar yaygındır ki, grubun çoğu üyesi aslında böcekçilerden ziyade genelciler olarak tanımlanır. Ve bir başka ilginç nokta, bu durumun (sadece anatomiden) çok özelleşmiş böcekçiler olarak görünen türler için bile geçerli olduğudur. Smith ve Redford (1990), anatomik açıdan çok özelleşmiş bir karınca/termit uzmanlısı (myrmecophage) olan Dokuz bantlı armadillo D. novemcinctus'un, aslında geniş bir coğrafyada genelci veya fırsatçı olduğunu, karşılaştığı herhangi bir yenilebilir şeyi yediğini gösterdi. Bu, tohumlar, meyveler, mantarlar, yengeçler, küçük memeliler, amfibiler ve sürüngenler de dahil olmak üzere birçok şey içeriyor. Bu, "anatomi kader değildir" ilkesinin mükemmel bir örneğidir (Smith ve Redford 1990); bazı hayvanların anatomilerine dayalı olarak tahmin ettiğimiz kurallara uymadığı gerçeği.
Bu duruma yönelik bir uyarı, 'en genel' Dokuz bantlı armadillo popülasyonlarının, türün yeni yerleştiği Kuzey Amerika'da bulunan popülasyonlar olduğu. Bu Kuzey Amerika hayvanlarının beslenme ekolojisi, belki de tercih edilen avlarının göreceli nadirliği veya rakip türlerin yokluğu gibi alışılmadık koşulların bir sonucu olabilir ve ekolojik esnekliğin basit bir göstergesi değildir (Smith ve Redford 1990). Bununla birlikte, Dokuz bantlı armadillo bu tür şeyin tek örneği değil; devam edin.
Neyse... Evrimsel açıdan, burada tartışılan türler gibi 'böcekçiler'in, cesetlerin kullanımına da geçmesi 'kolaydır'. İşte birkaç özellikle çekici hikaye, anekdot ve gözlem ile karşılaştığımız yer, çünkü çeşitli türden armadillolar, mümkün olduğunda leşten yararlanmalarıyla tanınıyor.
Altı bantlı veya Sarı armadillo, leş yeme eğilimiyle özellikle ünlüdür ve "Euphractus'ların büyük sayıda bir arada görülmesi sadece ölü bir hayvanın cesedi etrafında toplanıp solucanlar ve et parçalarıyla beslendikleri zaman olur" (Nowak 1999, s. 160). Tesadüfen, dünyanın birçok yerinde ortaya çıkan popüler bir fikir, cesetlerin yanında görülen hayvanların orada solucanları yemek için olduğudur. Belki bazen doğru, ama sanırım bazen değil, ve insanlar leşçiliği yanlış anlamış olabilirler. Armadillo'lardan (tür belirsiz) domuz derisi ve plakalar Euphractus'ın mide içeriğinde bulunmuş ve Brezilya'nın, omurgalı yoldan geçen hayvanların özellikle bol olduğu bölgelerinde Sarı armadilloların varlığı, bu türde düzenli leşçiliği gösteriyor (Dalponte ve Tavares-Filho 2004).
Euphractus tek leş yiyen armadillo değil; pembe peri armadillo Chlamyphorus truncatus, Pichi, bağıran tüylü armadillo C. vellerosus, büyük tüylü armadillo C. villosus ve... bu 'özel böcekçi' Dev armadillo için de kayıt var (Smith ve Redford 1990, Nowak 1999, Meritt 2006, McDonough ve Loughry 2003, Gallo ve diğ. 2019). Evet, karınca/termitçiliğe uygun bir dizi adaptasyona sahip bir başka armadillo, aslında durumlara göre tamamen farklı şeyler yapabilecek kadar esnek ve uyarlanabilir ve bu sefer olağan dışı ekolojik koşullar veya başka bir şeye bağlı olamaz. Ve elbette, bir ortamda leşi uzaklaştıran herhangi bir hayvan, etrafta bulunan gerçekten faydalı bir hayvandır; 'ekosistem hizmeti sağlayıcısı' olarak çalışıyor.
Bu harika, ama ceset tüketimi, insanlar tarafından özellikle sevimli bir özellik olarak görülmüyor. Redford (1985) ve Smith (2007), genellikle tencere için aranan armadillo türlerinin, necrophagous alışkanlıkları onları istenmeyen hale getirdiği için bazı bölgelerde insanlar tarafından yenmediğini kaydetti. Ve armadillolardaki bu alışkanlığın çeşitli kaygı ve batıl inançlara yol açması şaşırtıcı değil: armadilloların mezarları kazıp yeni ölenleri yiyebileceğine dair inanç, özellikle Paraguay Chaco'da çeşitli bölgelerde var. Ayrıca, armadilloların mezarlıkların yakınında veya içinde özellikle bol veya özellikle şişman ve sağlıklı olduğuna dair her türlü söylenti vardır. Bazı bölgelerde ve lehçelerde 'mezar kazıcıları' olarak adlandırılıyorlar.
Bu bilgiler hakkındaki genel görüş, bunların abartılı hikayelere veya mezarlıklarda yeni kazılmış topraklarda kazı yapan armadilloların gözlemlerine dayandığı ve ciddiye alınmaması gerektiğidir. Belki de. Bir armadilloların – özellikle Euphractus gibi büyük, iri yapılı bir türün – şans doğarsa insan kalıntıları ile yararlanabileceğini ve Euphractus'ta ceset yeme konusundaki fikirlerin, savaş zamanlarında bu hayvanların insan cesetleri üzerinde beslenirken yapılan gözlemlerin ardından ortaya çıkmış olabileceği öngörülüyor (Smith 2007).
Şimdiye kadar gördüğümüz şeylerden alınacak ders, çeşitli çizgilerden gelen armadilloların anatomi ve ekolojide 'esnek' olmaları, otçul genelciden öteye geçerek gerçekten yırtıcı (yani, fauna veya hayvancı) bir duruma evrim geçirebilmeleri anlamına geliyor. Ayrıca, bildiğimiz fosil armadillolar hakkında bir şeyler biliyorsanız, bunun zaten gerçekleştiğini fark edeceksiniz. Evet, jeolojik geçmişte gerçekten yırtıcı armadillolar vardı... muhtemelen.
Öncelikle, en sık yırtıcı oldukları söylenen fosil armadilloların muhtemelen olmadığı söylenmeli. Elbette Peltephilus ve akrabası, peltefilinler veya peltefilidler, burunlarının üzerinde çift, boynuz benzeri plakalar nedeniyle sıklıkla 'boynuzlu armadillolar' olarak adlandırılan Eocene, Oligocene ve Miocene armadillolar grubudur. Peltefilinler (diğer tüm armadillolar, glyptodonts vb. içeren kladın dışında görünüyor), birçok açıdan geleneksel armadillolara benzer, ancak belirgin dişleri, ünlü Arjantinli paleontolog Florentino Ameghino'nun onları diğer memelilerin yırtıcıları olarak görmesine neden olmuştur. Ameghino, peltefilin koprolitlerinin bu görüş için destek sağladığını da düşünmüştür... ancak aklındaki koprolitler fosilleşmiş tohumlarmış (Vizcaíno ve Fariña 1997).
Tesadüfen, tarih öncesi hayvanlar hakkında popüler ve bilinen bir kitap olan Cox ve ark. (1988) tarafından yazılan Macmillan Resimli Dinozorlar ve Tarih Öncesi Yaşam Ansiklopedisi'nin Peltephilus'u 6 metre (20 fit) uzunluğunda tanımladığını her zaman sevdim. Megatherium boyutunda bir armadillo fikri ne kadar çekici olursa olsun, bu bir hatadır ve Peltephilus'un aslında 1 metreden kısa olduğunu üzüntüyle belirtiyorum.
Vizcaíno ve Fariña (1997) bu grubun anatomisi ve işlevsel morfolojisini yeniden analiz etti. Vizcaíno ve Fariña (1997), çenelerin ve diş yapısının omurgalıların yenmesi için özelleşmediğini, en uzun dişlerin (çenenin ön kısmında, orta noktada veya arkada değil) konumunu ve kazma için adaptasyonları göz önüne alarak peltefilinlerin bitki yumruları gibi maddeleri tüketen kazıcılar olduğunu öne sürdü. Vizcaíno ve Fariña'nın ana noktasıyla – peltefilinlerin özelleşmiş omurgalı yırtıcıları olmadığı yönünde – hemfikir olsak da, genel anatomileri yine de küçük omurgalıları ve leşi, en azından ara sıra yiyeceklerini ima ediyor.
Hikaye bu değil. Bazılarının gerçek yırtıcı hayvanlarmış gibi göründüğü başka çok sayıda fosil armadillo var. Euphractus'un, Arjantin Pliosen'inden Macroeuphractus adında uzun süredir büyük bir kuzeni olarak yorumlanıyor (Macroeuphractus'un Euphractus'a çok yakın olmaması ortaya çıktı, ama şimdilik bununla ilgilenmemize gerek yok). Yaklaşık 26 cm uzunluğunda bir kafatasına sahip olması, toplam uzunluğunun yaklaşık 1,25 m ve ağırlığının 30 kg'dan fazla olması gerekiyordu (modern Dev armadillonun ağırlığına ilişkin eski ve yanlış ifadelere dayanıyormuş gibi 100 kg'dan fazla olduğu öneriliyor). Macroeuphractus genel olarak yüzeysel olarak Euphractus'a benziyor gibi görünse de, önemli farklılıklar arasında üst çenede genişletilmiş caniniform dişler, genel olarak daha sağlam bir diş yapısı, daha derin bir rostrum ve genişletilmiş temporal kaslar bulunur. Vizcaíno ve De Iuliis (2003), bu özellikleri çene gücü üzerine biyomekanik bir çalışma ile birlikte analiz etti ve bu devlerin kesinlikle leş yiyenler ve muhtemelen diğer memelilere, en olasılığıyla caviomorph kemirgenlerine ve küçük notoungulatlara (hepsi yaşadıkları yerde bol miktarda bulunuyordu) aktif yırtıcı olabileceğini sonucuna vardı. Çalışmalarının bu olası korkutucu rekonstrüksiyonu içermesi beni çok etkiledi. Ardından bir çalışma, armadillo çenelerindeki stres dağılımını incelemek için FEA (sonlu elemanlar analizi) kullandı. Macroeuphractus sonuçları yorumlamak biraz zordur, ancak yazarlar yırtıcı yaşam tarzını tamamen dışlayamadılar (Serrano-Fochs ve diğ. 2015).
Ve bu tartışmayı neredeyse bitirdik. Bir şey hariç. Armadillolar daha önce büyük, sağlam yapılı yırtıcı hayvanlar üretmişlerdi. Bugün bazıları yeterince genelci, uyarlanabilir ve korkutucu ve böylece omurgalı cesetlerini temizlemeyi ve hatta nispeten büyük hayvanları avlamayı da başarabiliyorlar. Yani... uyarlanabilir, korkutucu armadilloların var olduğu gelecekte bir dünyada – umarım – büyük, korkutucu yırtıcı armadillo'lardan yeni bir neslin gelişmesi olabilir; başarısı belki de neredeyse her şeyin yenebilmesi ve ayrıca daha uzmanlaşmış Amerikan yırtıcılarının düşüşü ve yok olması ile beslenebilir. Mette Aumala – olağanüstü SpecZoo sanatçısı – tam olarak bunu düşündü ve... dünyayı... BEARMADILLO! sunuyorum.