Bugün öğrendim ki: İmparator penguen çok güçlü bir kuştur. Bir vakada, bir hayvanat bahçesi koleksiyonu için tek bir erkek pengueni yakalamaya çalışan altı kişilik bir ekip, tüm adamlar bir adamın ağırlığının yaklaşık yarısı kadar olan kuşu topluca yakalamak zorunda kalmadan önce defalarca savruldu ve devrildi.
Antarktika'ya endemik, uçamayan büyük deniz kuşu
Bu makale kuş hakkında. Grup için, İmparator Penguen (grup) maddesine bakınız.
İmparator penguen Yetişkinler, Antarktika Yarımadası, Karlı Tepe Adası'nda yavruyla birlikte Bilimsel sınıflandırma Alan: Ökaryota Krallık: Hayvanlar Şubesi: Kordata Sınıf: Kuşlar Takım: Sphenisciformes Aile: Spheniscidae Cins: Aptenodytes Tür:
A. forsteri
İkili ad Aptenodytes forsteri
Gri, 1844
İmparator penguen dağılımı
(üreme kolonileri yeşil renktedir) [resim kaynağı gerekli]
İmparator penguen (Aptenodytes forsteri), tüm canlı penguen türleri arasında en uzun boylu ve en ağır olanıdır ve Antarktika'ya endemiktir. Erkek ve dişi, tüy ve boyutta benzer olup, 100 cm (39 inç) uzunluğa ve 22 ila 45 kg (49 ila 99 lb) ağırlığa ulaşır. Baş ve sırtın tüyleri siyahtır ve beyaz karın, soluk sarı göğüs ve parlak sarı kulak parçalarından keskin bir şekilde ayrılır.
Tüm penguen türleri gibi, imparator da uçamayan, akıcı bir vücuda ve deniz yaşam alanı için kanatları sertleştirilmiş ve yassılaşmış yüzgeçlere sahiptir. Beslenmesi esas olarak balıktan oluşur ancak ayrıca karides gibi kabuklular ve kalamar gibi kafadanbacaklılar da içerir. Avlanırken, tür yaklaşık 20 dakika su altında kalabilir ve 535 m (1.755 ft) derinliğe dalabilir. Bunu kolaylaştırmak için alışılmadık bir yapıya sahip hemoglobin (kanın oksijen taşıyan proteini), düşük oksijen seviyelerinde işlev görmesini sağlar, kemikleri barotravmayı azaltır ve metabolizmasını azaltma ve önemsiz organ fonksiyonlarını kapatma yeteneği de dahil olmak üzere çeşitli uyum sağlamıştır.
Antarktika kışında üreyen tek penguen türü olan imparator penguenler, birkaç bin bireye kadar ulaşabilen üreme kolonilerine ulaşmak için buz üzerinde 50–120 km (31–75 mil) yürürler. Dişi tek bir yumurta bırakır ve yumurta, dişi denizde beslenmeye dönerken, erkek tarafından sadece iki aydan biraz fazla süreyle kuluçkaya yatırılır; ebeveynler daha sonra denizde avlanıp koloni içindeki yavrularına bakmak için sırayla görev alırlar. İmparator penguenin yaşam süresi genellikle vahşi doğada 20 yıldır, ancak bazı bireylerin 50 yıla kadar yaşadığı gözlemleniyor.
Taksonomi
İmparator penguenler, 1844 yılında, cins adını eski Yunanca kelime ögelerinden, ἀ-πτηνο-δύτης [a-ptēno-dytēs], "kanat-olmayan dalgıç" olarak yaratan İngiliz zoolog George Robert Gray tarafından tanımlandı. Özel adı, ikinci seyahatinde Kaptan James Cook'la birlikte olan ve resmen beş farklı penguen türünü adlandıran Alman doğabilimci Johann Reinhold Forster'a ithaf edilmiştir. [2] Forster, 1773-74 yıllarında, inandığı üzere benzer kral penguenine (A. patagonicus) benzer bir gözlemi kaydetmiş olabilir, ancak bulunduğu yere göre çok büyük olasılıkla imparator pengueni (A. forsteri) olabilirdi. [3]
Kral pengueni ile birlikte imparator penguen, Aptenodytes cinsinin iki mevcut türünden biridir. Üçüncü bir türe ait fosil kanıtı – Ridgen pengueni (A. ridgeni) – yaklaşık üç milyon yıl önce, Yeni Zelanda'dan gelen geç Pliosen fosil kayıtlarında bulunmuştur. Penguen davranışı ve genetiği çalışmalarında Aptenodytes cinsinin temel olduğu öne sürülmüştür; başka bir deyişle, tüm diğer canlı penguen türlerine yol açan bir daladan ayrıldığı öne sürülmüştür. [5] Mitokondriyal ve nükleer DNA kanıtları, bu bölünmenin yaklaşık 40 milyon yıl önce meydana geldiğini göstermektedir. [6]
Açıklama
Yetişkin imparator penguenler, Stonehouse (1975) göre ortalama 115 cm (45 inç) olmak üzere 110–120 cm (43–47 inç) uzunluğundadır. Kuşların ölçüldüğü, gagadan kuyruğa kadar olan uzunluğu ölçme yöntemi nedeniyle bazen vücut uzunluğu ve ayakta durma yüksekliği karıştırılır ve bazı bildirilen yükseklikler 1,5 m (4 ft 11 inç) kadar ulaşır. [7] Henüz birkaç makale daha, vücut uzunluğunun aksine, ayakta durma yüksekliğine 1,2 m (3 ft 11 inç) ulaştıklarını belirtiyor. [8] [9] İmparator penguenin ayakta durma yüksekliği bilimsel raporlarda nadiren verilirken, Prévost (1961) 86 vahşi birey kaydetti ve maksimum 1,08 m (3 ft 7 inç) yüksekliği ölçtü. Friedman (1945) 22 vahşi bireyden ölçümler kaydetti ve sonuç yükseklik aralığı 83–97 cm (33–38 inç) oldu. Ksepka vd. (2012) Amerikan Doğa Tarihi Müzesi'nde toplanan 11 tam deride 81–94 cm (32–37 inç) ayakta durma yüksekliği ölçtüler. [7] Ağırlık 22,7 ila 45,4 kg (50 ila 100 lb) arasında değişir ve cinse göre değişir, erkekler dişilerden daha ağırdır. Sadece daha büyük ratite çeşitlerinden sonra, beşinci en ağır canlı kuş türüdür. [10] Ağırlık ayrıca mevsime göre değişir, hem erkek hem de dişi penguenler yavruları büyütürken ve yumurtalarını kuluçkaya yatırırken önemli miktarda kütle kaybeder. Erkek imparator penguenler, yumurtalarını korurken aşırı Antarktika kış soğuklarına iki aydan fazla dayanmalıdır; bu süre zarfında hiçbir şey yemeyen erkek imparatorlar, yumurtaları kuluçkadan çıkana kadar yaklaşık 12 kg (26 lb) ağırlık kaybedecektir. [11] Üreme mevsiminin başlangıcında erkeklerin ortalama ağırlığı 38 kg (84 lb), dişilerin ise 29,5 kg (65 lb)'dır. Üreme mevsiminden sonra, her iki cins içinde 23 kg (51 lb) ağırlığa düşer. [12] [13] [14]
Tüm penguen türleri gibi, imparator penguenler de yüzme sırasında sürtünmeyi en aza indirmek için akıcı gövdelere ve sert, düz yüzgeçlere benzer kanatlara sahiptir. Dil, yakalanmış avın kaçmasını önlemek için arka dönük çengellerle donatılmıştır. [16] Erkek ve dişiler boyut ve renk bakımından benzerdir. [12] Yetişkin, başı, çenesini, boğazını, sırtını, yüzgeçlerin üst kısmını ve kuyruğunu kaplayan koyu siyah sırt tüylerine sahiptir. Siyah tüyler, diğer bölgelerdeki açık renkli tüylerden keskin bir şekilde ayrılır. Kanatların alt kısımları ve karın beyaz, üst göğüste soluk sarıya dönüşürken kulak parçaları parlak sarıdır. 8 cm (3,1 inç) uzunluğundaki gaganın üst çenesi siyah, alt çene ise pembe, turuncu veya leylak rengi olabilir. Gençlerde kulak parçaları, çene ve boğaz beyaz, gagası siyah olur. İmparator penguen yavruları genellikle gümüş-gri tüylerle kaplıdır ve siyah başları ve beyaz maskeleri vardır. 2001'de tamamen beyaz tüyleri olan bir yavru görüldü, ancak pembe gözleri olmadığı için albino olarak kabul edilmedi. [18] Yavru, yumurtadan çıktıktan sonra yaklaşık 315 g (11,1 ons) ağırlığındadır ve yetişkin ağırlığının yaklaşık %50'sine ulaştığında uçar. [19]
İmparator penguenin koyu renkli tüyleri, yıllık Ocak ve Şubat'taki tüy dökümü öncesinde Kasım'dan Şubat'a (Antarktika yaz mevsimine) kadar kahverengiye döner. Tüy dökümü, diğer kuşlara kıyasla bu türde hızlıdır ve sadece yaklaşık 34 gün sürer. Yeni tüyler, eski tüylerin dökülmesinden önce, ısı kaybını azaltmak için toplam uzunluğunun üçte birine ulaştığında cilde çıkar. Daha sonra yeni tüyler eski tüyleri ittirir ve büyümesini tamamlar. [20]
Bir yetişkin imparator penguenin ortalama yıllık hayatta kalma oranı %95,1 ve ortalama yaşam beklentisi 19,9 yıldır. Aynı araştırmacılar, imparator penguen yavrularının %1'inin olasılıkla 50 yaşında yaşamaya ulaşabileceğini tahmin etti. [21] Buna karşılık, yavruların sadece %19'u ilk yaşam yıllarını hayatta geçirebiliyor. [22] Bu nedenle, imparator penguen popülasyonunun %80'i beş yaş ve üstü yetişkinlerden oluşuyor. [21]
Seslendirmesi
Türün, bireylerin kendi eşlerini veya yavrularını bulmak için kullanabileceği sabit yuva yerleri olmadığı için, imparator penguenler tanımlama için sadece seslere güvenmelidir. [23] Eşler, ebeveynler ve yavrular arasındaki bireysel tanıma için kritik olan karmaşık bir dizi çağrı kullanıyorlar. [12] Tüm penguen türleri arasında bireysel çağrılarda en geniş çeşitliliği gösteriyorlar. [23] Ses çıkaran imparator penguenler aynı anda iki frekans bandını kullanır. [24] Yavrular, yiyecek istemek ve ebeveynlerle iletişim kurmak için frekans modüle edilmiş bir ıslık kullanırlar. [12]
Soğuğa uyum sağlaması
İmparator penguen, herhangi bir kuş türünün en soğuk ortamında ürer; hava sıcaklığı -40 °C (-40 °F) olabilir ve rüzgar hızı 144 km/sa (89 mil/sa) olabilir. Su sıcaklığı, imparator penguenin ortalama vücut sıcaklığının 39 °C (102 °F) olduğu çok daha düşük -1,8 °C (28,8 °F)'dir. Tür, ısı kaybını hafifletmek için birkaç yolla uyum sağlamıştır. [25] Yoğun tüyler yalıtımının %80-90'ını sağlar ve üreme öncesinde alt dermal yağ dokusu 3 cm (1,2 inç) kalınlığa kadar olabilir. [26] Kontur tüylerinin yoğunluğu yaklaşık 9/metrekare (inç kare başına 58) olsa da, yoğun son tüyler ve tüyler (tüyler) muhtemelen yalıtım için önemli bir rol oynar. [27] [28] Kaslar, tüylerin karada dik durmasını sağlayarak, cildin yanında bir hava tabakası tutarak ısı kaybını azaltır. Buna karşılık, tüyler suda düzleşir, bu da cildi ve yumuşak alt tabakayı su geçirmez kılar. [29] Tüy bakımı, yalıtımın kolaylaştırılmasında ve tüyleri yağlı ve su itici tutmakta hayati önem taşır. [30]
İmparator penguen, metabolizmasını değiştirmeden geniş bir sıcaklık aralığında ısı düzenleme (vücut sıcaklığını koruma) yapabilmektedir. Termo-nötr aralık olarak bilinen bu aralık -10 ila 20 °C (14 ila 68 °F)'dir. Bu sıcaklık aralığının altında, metabolizma hızı önemli ölçüde artar, ancak birey 38.0 °C (100.4 °F)'dan -47 °C (-53 °F)'ye kadar vücut sıcaklığını koruyabilir. [31] Yüzme, yürüme ve titreme yoluyla hareket, metabolizmayı artırmanın üç mekanizmasıdır; dördüncü süreç, hormona bağlı olarak enzimler aracılığıyla yağların parçalanmasında artmayı içerir. [32] 20 °C (68 °F)'nin üzerindeki sıcaklıklarda, vücut sıcaklığı ve metabolizma hızı ısı kaybını artırmak için yükseldiğinde imparator penguen huzursuz olabilir. Kanatlarını kaldırarak alt kısımlarını açığa çıkarmak, vücut yüzeyinin hava ile temasını %16 artırır ve ısı kaybını daha da kolaylaştırır. [33]
Basınç ve düşük oksijene uyum sağlaması
Soğuğa ek olarak, imparator penguen derin dalışlarda başka bir stresli durumla karşılaşır – yüzeyin yaklaşık 40 katı kadar önemli ölçüde artan basınç, bu da çoğu kara organizmasında barotravmaya neden olur. Penguenin kemikleri hava ile dolu değil, serttir, [34] bu da mekanik barotravma riskini ortadan kaldırır.
Dalarken, imparator penguenin oksijen kullanımı önemli ölçüde azalır, çünkü kalp atış hızı dakikada 15-20 atışa kadar düşer ve önemsiz organlar kapatılır, bu da daha uzun dalışları kolaylaştırır. [16] Hemoglobin ve miyoglobin, düşük kan konsantrasyonlarında oksijeni bağlayabilir ve taşıyabilir; bu, kuşun aksi takdirde bilinç kaybına neden olabilecek çok düşük oksijen seviyeleriyle çalışmasına olanak tanır. [35]
Dağılım ve yaşam alanı
İmparator penguen, Antarktika'da neredeyse yalnızca 66° ve 77° güney enlemleri arasında çevresel bir dağılıma sahiptir. Neredeyse her zaman kıyıya yakın, kıyıdan 18 km (11 mil) mesafeye kadar istikrarlı buz örtülerine ürer. Üreme kolonileri genellikle rüzgardan bir miktar koruma sağlayan buz uçurumları ve buzulların bulunduğu bölgelerdedir. [12] Üç kara kolonisinin raporu yapıldı: bunlardan biri (şimdi kayboldu) Antarktika Yarımadası'ndaki Dion Adaları'ndaki bir çakıl sahasında, diğeri Victoria Toprakları'ndaki Taylor Buzulu'ndaki bir tepede ve en son Amundsen Körfezi'ndeki bir bölgede. [3] 2009'dan bu yana, bazı durumlarda deniz buzu geç oluştuğu yıllarda kıta buzuna doğru hareket eden, deniz buzu yerine kıta buzu üzerinde bir dizi koloni bildirildi. [38]
En kuzeydeki üreme popülasyonu, Yarımada'nın kuzey ucuna yakın Karlı Tepe Adası'nda bulunmaktadır. [3] Bazı ayrı bireyler Heard Adası, Güney Georgia ve ara sıra Yeni Zelanda'da görüldü. [14] [41] Kaydedilen en kuzeydeki birey Kasım 2024'te Batı Avustralya, Danimarka'da bulundu. [42] Doğu Antarktika'dan geldiği düşünülen bu birey, Danimarka'ya vardığı kısa bir süre sonra bir grup sörfçü tarafından karşılaştı ve durumunun değerlendirilmesi için Biyolojik Çeşitlilik, Koruma ve Çekim Bakanlığı'ndaki korumacılar tarafından kabul edildi. [43]
2009'da, 46 bilinen koloniye yayılmış olarak, imparator penguenlerin toplam nüfusu yaklaşık 595.000 yetişkin kuş olarak tahmin edilmiştir; bilinen popülasyonun yaklaşık %35'i Antarktika Çemberinin kuzeyinde yaşamaktadır. Ana üreme kolonileri, Washington Burnu, Victoria Toprakları'ndaki Coulman Adası, Halley Körfezi, Colbeck Burnu ve Dibble Buzulu'nda bulunuyordu. [44] Koloniler zamanla dalgalanır, sıklıkla ana gruptan ayrılarak "banliyö"lere ayrılır ve bazıları tamamen kaybolur. [3] Ross Denizi'ndeki Cape Crozier kolonisinde, 1902-03'teki Keşif Seferi'nin ilk ziyaretleri ve 1910-11'deki Terra Nova Seferi'nin sonraki ziyaretleri arasında büyük bir azalma yaşandı; birkaç yüz kuşla azaltılmış ve buz rafının konumundaki değişiklikler nedeniyle yok olma eşiğine gelmiş olabilir. [46] 1960'lara gelindiğinde önemli ölçüde toparlanmıştı, [46] ancak 2009'da tekrar yaklaşık 300 kuşluk küçük bir popülasyona indirildi. [44]
Koruma durumu
2012'de, imparator penguen, IUCN tarafından az endişe verici bir türdü türden yakın tehlike altına indirildi. [1] [47] Dokuz diğer penguen türü ile birlikte, şu anda ABD Tehlike Altındaki Türler Yasası kapsamında alınması değerlendirilmektedir. Türlerin tehlike altına girme riskini artıran en önemli nedenler, iklim değişikliğinin ve endüstriyel balıkçılığın kabuklular ve balık popülasyonları üzerindeki etkileri nedeniyle yiyecek bulma olanaklarının azalmasıdır. Türün Tehlike Altındaki Türler Yasası listesine alınma sebeplerinden diğerleri hastalık, yaşam alanlarının tahrip edilmesi ve üreme kolonilerinde insan kaynaklı rahatsızlıklar olmuştur. Özel bir endişe kaynağı, turizmin etkisi olmuştur. [48] Bir çalışma, bir helikopterin 1.000 m (3.300 ft) mesafeye yaklaşmasının ardından, yuvadaki imparator penguen yavrularında daha fazla tedirginlik ortaya çıktığını sonucuna vardı. [49]
Terre Adélie bölgesinde yetişkin kuşlarda, özellikle erkeklerde anormal derecede uzun süren sıcak bir dönemde (1970'lerin sonlarında) artan ölüm oranına bağlı olarak %50'lik düşüşler gözlemlendi. Diğer yandan, deniz buzu genişliğinde artış yaşandığında yumurtadan çıkma başarı oranları düştü; yavru ölümleri de arttı; türün bu nedenle iklim değişikliklerine karşı son derece hassas olduğu kabul ediliyor. [50] 1948'den beri yoğun bir şekilde incelenen Dion Adaları kolonisinin, son on yılda bir noktada tamamen ortadan kaybolduğu ve kuşların kaderinin bilinmediği 2009'da bildirildi. Bu, bir koloniyi tamamen kaybetmenin ilk doğrulanmış örneğiydi. [51]
Eylül 2015'te başlayan güçlü bir El Niño, şiddetli rüzgarlar ve rekor düşük deniz buzu seviyeleri, dünyanın ikinci en büyük imparator penguen kolonisinde, üç ardışık yılda binlerce imparator penguen yavrusunun ölümüyle "neredeyse toplam üreme başarısızlığına" yol açtı. Halley Körfezi kolonisinde. Araştırmacılar, üreme penguenlerinin 55 km (34 mil) güneydeki Dawson-Lambton kolonisine göç etmesine, 2016 ve 2018 yılları arasında on kat artışa neden olmuş bu durumun nedenini bu göçe bağladılar. Bununla birlikte, bu artış, daha önce Halley Körfezi kolonisindeki toplam üreme yetişkin sayısına yaklaşmıyor. [52]
Ocak 2009'da Woods Hole Okyanografik Enstitüsü'nden bir çalışma, küresel iklim değişikliğinin imparator pengueni 2100 yılına kadar yok olma eşiğine getirebileceği sonucuna vardı. Çalışma, Antarktika'daki Terre Adélie'deki büyük bir imparator penguen kolonisi üzerinde iklim ısınmasından kaynaklanan deniz buzu kaybının etkilerini tahmin etmek için bir matematiksel model oluşturdu. Çalışma, koloninin nüfusunda 2009'daki üç bin üreme çiftinden 2100'deki dört yüz üreme çiftine kadar %87'lik bir düşüş öngördü. [53]
2014 yılında Woods Hole Okyanografik Enstitüsü'nden bir başka çalışma, imparator penguenlerin deniz buzunun erimesine neden olan küresel ısınmadan tehdit altında olduğunu tekrar ortaya koydu. Bu çalışma, 2100 yılına kadar tüm 45 imparator penguen kolonisinin, çoğunlukla yaşam alanı kaybı nedeniyle sayılarında azalacağını öngördü. Buz kaybı, imparator penguenlerin temel besin kaynağı olan karides tedarikini azaltıyor. [54]
Aralık 2022'de, Batı Antarktika'daki Verleger Noktası'nda yeni bir koloni, uydu görüntülemesiyle keşfedildi ve bilinen koloni sayısı 66'ya yükseldi. [55]
2023'te yapılan bir başka çalışma, iklim değişikliğinden kaynaklanan deniz buzu kaybı nedeniyle imparator penguen kolonilerinin %90'ından fazlasının "felaket üreme başarısızlığı" nedeniyle "neredeyse yok olma" riskiyle karşı karşıya kalabileceğini ortaya koydu. [56]
Davranış
İmparator penguen, yuva yapma ve beslenme davranışında sosyal bir hayvandır; birlikte avlanan kuşlar dalışlarını ve yüzeylemelerini koordine edebilir. Bireyler gündüz veya gece aktif olabilirler. Olgun bir yetişkin, üreme kolonisinin ve okyanusta beslenme alanlarının arasında yılın çoğu boyunca seyahat eder; tür ocak ayı ile mart ayı arasında okyanuslara dağılır. [14]
Amerikalı fizyolog Gerry Kooyman, 1971'de imparator penguenlere otomatik dalış kaydedici cihazlar takarak yaptığı penguen beslenme davranışı çalışmasıyla devrim yarattı. Türün 265 m (869 ft) derinliğe ulaştığını ve dalış sürelerinin 18 dakikaya kadar olduğunu buldu. [57] Daha sonraki araştırmalar, McMurdo Sesleri yakınlarında küçük bir dişinin 535 m (1.755 ft) derinliğe daldığını ortaya koydu. İmparator penguenlerin daha derin ve daha uzun süre dalışlar yapabilmesi mümkün, çünkü kayıt cihazlarının hassasiyeti daha büyük derinliklerde azalıyor. [58] Bir kuşun dalış davranışının daha fazla incelenmesi, yaklaşık 900 m (3.000 ft) derinlikteki suda düzenli olarak 150 m (490 ft) derinliğe dalışlar ve 50 m'den (160 ft) daha sığ dalışlar, 400 m'den (1.300 ft) fazla derinliğe sahip derin dalışlarla ara verildiğini ortaya koydu. 450 ila 500 m (1.480 ila 1.640 ft) derinlik. [59] Bu, deniz tabanına yakın veya üzerinde beslenme olasılığı olduğunu gösteriyor. [60] 1994'te Auster kalesindeki bir penguen, 564 m (1.850 ft) derinliğe ulaştı; tüm dalış 21,8 dakika sürdü. [61]
Hem erkek hem de dişi imparator penguenler, yavruları beslemek için kolonilerden 500 km (310 mil) mesafeye kadar besin aramak için yolculuk yaparken, tek bir birey başına yolculuk başına 82–1.454 km (51–903 mil) yol kat ediyor. Kuluçkadan sonra denize dönen erkekler, kolonicilerden yaklaşık 100 km (62 mil) uzaklıktaki, polynya olarak bilinen kalıcı açık sulara doğru gider. [59]
Verimli bir yüzücü olan imparator penguen, hem yukarı hem de aşağı vuruşlarla yüzme sırasında baskı uygular. [62] Yukarı doğru vuruş, kaldırımı engeller ve derinliği korur. [63] Ortalama yüzme hızı 6–9 km/sa (3,7–5,6 mil/sa) 'dir. Karada, imparator penguenler sallanan bir yürüyüşle yürüme ve karnı üzerinde buz üzerinde kayma – ayakları ve kanat benzeri yüzgeçleri tarafından itilen toboganlama arasında gidip geliyor. Tüm penguenler gibi, uçamamaktadır. İmparator penguen çok güçlü bir kuştur. Bir durumda, bir hayvanat bahçesi koleksiyonu için tek bir erkek pengueni yakalamaya çalışan altı kişilik bir ekip, tüm erkekler kuşu birlikte yakalamak zorunda kalmadan önce sürekli olarak sallandırılarak ve düşürülmüştür; bu kuşun ağırlığı, bir erkeğin yaklaşık yarısı kadardır. [65]
Soğuğa karşı bir savunma olarak, imparator penguen kolonileri, her bir kuş komşusunun üzerine eğilmiş on ila birkaç yüz kuştan oluşan kompakt bir küme (kaplumbağa formasyonu) oluşturur. Rüzgarın sertliği koloninin merkezinde en az olduğundan, tüm gençler genellikle bu bölgede toplanır. Dışarıda, rüzgar yönünde olanlar, formasyonun kenarı etrafında yavaşça dolaşıp kendilerini rüzgarın olmayan tarafına ekleyerek yavaş bir dönme hareketi oluşturur ve her kuşun içeride ve dışarıda olma sırası gelir. [66] [67]
Yıkıcılar
İmparator penguenlerin yırtıcıları kuşlar ve su memelileridir. Güney dev fırtına kuşları (Macronectes giganteus), bazı kolonilerde yavru ölümlerinin üçte birinden fazlasından sorumlu olan yavruların başlıca kara yırtıcılarıdır; ayrıca ölü penguenleri de toplarlar. Güney kutupsal kuş (Stercorarius maccormicki), esas olarak kolonide yıllık gelişi sırasında canlı yavruların saldırılmaya çok büyük olması nedeniyle ölü yavrular arar. [68] Nadiren, bir ebeveyn yavrusunu saldırılardan korumaya çalışabilir, ancak yavru zayıf veya hasta ise daha pasif olabilir. [69]
Okyanusta sağlıklı yetişkinlere ve imparator penguenlere saldıran tek bilinen yırtıcılar, memelilerdir. İlk yırtıcı, suda avlanan yetişkin kuşları ve uçma aşamasındaki yavruları alan leopar foku (Hydrurga leptonyx)'dur. [70] Deniz ayıları (Orcinus orca), çoğunlukla denizde yetişkin kuşları hedef alsa da, su içinde veya yakınında herhangi bir yaştaki penguenlere saldıracaktır. [69]
Aşk ve üreme
İmparator penguenler yaklaşık üç yaşında üremeye başlayabilir, ancak genellikle bir ila üç yıl daha üremeye başlamazlar. [19] Yıllık üreme döngüsü, tüm olgun imparator penguenlerin, genellikle buz örtüsünün kenarından 50 ila 120 km (31 ila 75 mil) iç kısımda bulunan koloni yuvalama alanlarına seyahat ettiği Antarktika kışının başlangıcında, mart ve nisan aylarında başlar. Yolculuğun başlaması, gün ışığının azalmasıyla tetikleniyor gibi görünüyor; esaret altındaki imparator penguenler, mevsimsel Antarktika gün ışığı uzunluklarına benzeyen yapay aydınlatma sistemleri kullanarak başarılı bir şekilde üremeye teşvik edilebildiler. [72] Britanya Antarktika Araştırmaları (BAS), Antarktika'daki yeni imparator penguen üreme alanlarını bulmak için uydu görüntülerinden faydalandı; bu keşif, tahmini imparator penguen nüfusunu yaklaşık 278.000 üreme çifti artırdı. Uzak konumları ve sert hava koşulları göz önüne alındığında, penguen popülasyonları, hava görüntülerini tarayarak ve dışkılarıyla lekelenen devasa buz alanlarını belirleyerek bulunmuştur. Yeni keşifler, bilinen üreme alanlarının sayısını 50'den 61'e çıkardı. [73]
Penguenler, sıcaklığın -40 °C (-40 °F) kadar olabileceği mart veya nisan aylarında çiftleşmeye başlar. Yalnız bir erkek, hareketsiz durup başını göğsüne koymadan önce nefes alıp 1-2 saniye süreyle bir çiftleşme çağrısı yapar; daha sonra koloninin etrafında hareket ederek çağrıyı tekrarlar. Erkek ve dişi daha sonra karşı karşıya durur, biri başını ve boynunu uzatır ve diğeri de bunu yansıtır; ikisi de bu duruşu birkaç dakika korurlar. Çiftler oluşturduktan sonra, çiftler genellikle erkeğin ardından gelen birlikte koloni etrafında yürüyorlar. Çiftleşmeden önce, bir kuş eşi derin bir şekilde eğiliyor, gagası yere yakın ve eşi de aynı şekilde yapıyor. [74]
Yaygın inanışın aksine, imparator penguenler ömür boyu çiftleşmezler; her yıl tek bir eşe sahip seri olarak tek eşlidir ve bu eşe sadık kalırlar. Ancak, yıllara göre sadakat oranı sadece %15 civarındadır. [74] Çiftleşme için sınırlı olanak penceresi, genellikle önceki yılki eşin koloniye gelmesini beklemeyi engelleyen çiftleşip üreme önceliğine sahip gibi gözükmektedir. [75]
Dişi penguen mayıs veya haziran ayı başlarında 460–470 g (16–17 ons) ağırlığında tek bir yumurta bırakır; [74] belirsiz bir armut şekline sahiptir, soluk yeşil-beyazdır ve yaklaşık 12 cm × 8 cm (4,7 inç × 3,1 inç) ölçülerindedir. [71] Annenin vücut ağırlığının sadece %2,3'ünü oluşturur ve bu nedenle herhangi bir kuş türünde anne ağırlığına göre en küçük yumurtalardan biridir. [76] İmparator penguen yumurtasının ağırlığının %15,7'si kabuktan oluşmaktadır; diğer penguen türlerinde olduğu gibi, kabuk göreceli olarak kalın olup, kırılma riskini azaltmaya yardımcı olur. [77]
Yumurtladıktan sonra, annenin besin rezervleri tükenir ve yumurtayı çok dikkatli bir şekilde erkeğe taşır, ardından hemen beslenmek için iki ay boyunca denize geri döner. [71] Yumurtayı aktarmak, özellikle ilk kez ebeveynler için sakar ve zordur ve birçok çift yumurtayı düşürür veya kırar. Bu olursa, yavru içeride hızla kaybolur, çünkü yumurta buzlu zemindeki donma noktalarının altında sıcaklıklara 1 ila 2 dakikadan fazla dayanmaz. Bir çift bu şekilde bir yumurta kaybederse, ilişkileri sona erer ve her ikisi de denize geri döner. Bir sonraki yılda tekrar çiftleşmeye çalışmak için koloniye döneceklerdir. Yumurtayı erkek penguene başarılı bir şekilde aktardıktan sonra, dişi denize gider ve erkek, tüyleri olmayan kuluçkalama bölgesine karşı yumurtayı yaklaşık 65 ila 75 gün boyunca kuluçkaya yatırmak için karanlık, fırtınalı kışı geçirir. [74] Yumurtayı ayaklarının üstüne koyarak ve gevşek deri ve tüylerle sararak dengelemektedir. İmparator, bu davranışın gözlemlendiği tek penguen türüdür; diğer tüm penguen türlerinde her iki ebeveyn de kuluçka bakımı için görev alır. [78] Yumurtadan çıkma zamanına kadar, erkek koloniye geldikten yaklaşık 120 gün boyunca oruç tutmuş olacaktır. [74] 200 km/sa (120 mil/sa) kadar soğuk ve vahşi rüzgarlara dayanmak için erkekler, birbirlerinin yan yana toplandıkları yerlerde kümelenirler. Vücut ısısını korumak için sırtlarını rüzgara çevirdikleri de gözlenmiştir. Dört aylık yolculuk, çiftleşme ve kuluçka döneminde, erkek yaklaşık 20 kg (44 lb) ağırlık kaybedebilir, toplam kütlesi 38 ile 18 kg (84 ile 40 lb) arasında olur. [79] [80]
Yumurtanın kabuğu kalın olduğundan, yumurtadan çıkma işlemi iki veya üç güne kadar sürebilir. Yeni çıkan yavrular, sadece ince bir tüy tabakasıyla kaplıdır ve tamamen beslenme ve ısı açısından ebeveynlerine bağımlıdır. [81] Yavru genellikle anne geri dönmeden önce çıkar ve baba yavruya özofagusundaki bir bezden üretilen, %59 protein ve %28 lipidten oluşan peynir benzeri bir maddeyi besler. [82] Kuşlarda "yavru sütü" üretme yeteneği, sadece güvercinler, flamingolar ve erkek imparator penguenlerde bulunur. Baba, dişi denizde balık tutmak için geri dönene kadar, yavruyu geçici olarak beslemek için bu yavru sütünü üretebilir. Eğer dişi penguen gecikirse, yavru ölecektir. Araştırma, imparator penguen dişi penguenlerin denizde beslenirken kolonilerine geri dönmediğini gösteriyor; bu durum çoğu durumda sert kış koşulları veya yırtıcı hayvanlar tarafından yenilme nedeniyle oluyor. [83] Genç yavru, koruyuculuk aşamasında yuva yapanlarda bulunur, zamanını ebeveynlerinin ayaklarının üzerinde dengede geçirerek, kuluçkalama bölgesi tarafından sıcak tutulur. [81]
Dişi penguen, yumurtadan çıkıştan en fazla on gün sonra, temmuz ortasından ağustos başlarına kadar geri döner. [71] Sesinden eşini yüzlerce babanın arasından bulur ve yavruya bakmaya başlar, yarı sindirilmiş balık, kalamar ve karidesi mideden kusturarak besler. [71] Erkek, tüm kış baktığı yavruyu annesine teslim etmekten genellikle isteksiz