6 Kasım 1968'de, Massachusetts, Falmouth'tan on iki yaşında bir çocuk, annesine bir otoparkta el salladı ve bir daha hiç görülmedi. Raymond Louis Barabe'ye ne oldu?
1968 yılında, Massachusetts'in Falmouth kıyı kasabasında yaşayan on iki yaşında bir çocuk olan Raymond Louis Barabe, genellikle "Ray" olarak anılırdı. Falmouth, turistler için popüler bir yerdir ve insanlara Martha's Vineyard ve Nantucket Adaları'na feribotlarla gitme imkanı sunar. Kasaba ayrıca, Raymond'un babası Roland E. Barabe'nin stok görevlisi olarak çalıştığı Woods Hole Oşinografi Enstitüsü gibi bilimsel (çoğunlukla deniz bilimi) kurumlarıyla tanınan Woods Hole adlı sayım belirlenmiş yerleşim yerine de ev sahipliği yapmaktadır. Raymond, ebeveynleri, büyük kız kardeşi Marian ve küçük erkek kardeşi Donald ile birlikte yaşıyordu.
Raymond, 6 Kasım 1968 öğleden sonra saat 15:15 civarında, annesi Dorothy L. Barabe tarafından son kez görülmüştür. Anne ve oğul, bazı işler için Falmouth Plaza alışveriş merkezi otoparkındaydı ve Dorothy, Raymond'a eve gitmesini söyledi. (Kaynaklara göre, birlikte gelmedikleri ve Dorothy'nin Raymond'la beklenmedik bir şekilde karşılaştığı görülüyor, ancak bundan tam olarak emin değilim.) Evleri Plaza'ya yakın olduğu için Raymond için kısa bir yürüyüş mesafesindeydi. Raymond annesine el salladı ve daha sonra "garip bir gülümseme" olarak tanımlayacağı bir ifadeyle karşılık verdi. Onu daha sonra görmedi.
Kaybolduğu sırada Raymond, siyah deri bir ceket, zeytin yeşili pantolon, mavi bir spor gömlek ve kahverengi ayakkabı giyiyordu. Okuldan matematik kitabını da yanındaydı ve giydiği kıyafetler o gün okula gittiği kıyafetlerdi. Raymond on iki yaşında olsa da dokuz yaşında bir çocuk gibi daha genç görünüyordu ancak genç görünüşünün aksine yaşıtlarına göre çok zekiydi. Yaklaşık bir buçuk metre boyunda ve otuz dört kiloydu. Kahverengi saçları, kahverengi gözleri ve gülümsediğinde beliren çukurları vardı.
1968 sonbaharında Raymond için zor bir dönemdi. Aile yakın zamanda yeni bir eve taşındı (önceden Falmouth'da da yaşamış olmalarına rağmen) ve yeni eve alışamamıştı. Raymond arkadaşlarının yaşadığı eski mahallelerinde çok zaman geçiriyordu. Özellikle ziyaret ettiği yakın arkadaşı, birkaç yaş daha büyük olan Norman Vaughn'du. Norman'ın annesi Irene, Falmouth polis memuru olan ve Raymond için üzüldüğünü söyleyen ve onu eski mahallede sık sık yalnız gördüğü bir kişiydi ve ona içeri davet ettiğinde yalnız kalmak istediğini söylüyordu.
Ayrıca Raymond ve küçük erkek kardeşi Donald arasında anlaşmazlıklar yaşanıyordu ve bu da sık sık Raymond'ın ebeveynlerine, Donald'ı kendisinden daha fazla sevdikleri ve her zaman onun tarafını tuttukları hissine kapıldığını söylüyordu. Her iki ebeveyn de ona hiçbir ebeveynin bir çocuğu diğerinden daha fazla sevmediğini ve Raymond'un üzüntüsünün yaşamında "bir yanlışlığın olduğunu" gösterdiğini söyleyerek onu rahatlatmaya çalıştı.
Sonbahar ayrıca Raymond'ın görünüşe göre nefret ettiği okulların başlangıcıydı. Raymond okulda sık sık sorun çıkarıyordu. Dorothy, Raymond'un birçok öğretmeni ve hatta okul müdürüyle görüşmek üzere çağrılıyordu. Ancak Raymond'a göre, sorunların çoğu onunla ilgisi yoktu ve diğer çocukların eylemlerinden dolayı suçlanıyordu.
Raymond ayrıca polisle de karşılaştı. Bir noktada, bir arkadaşıyla "iki iş yerinde yetkisiz olarak bulunmakla" ilgili soruşturma kapsamında sorguya alındılar ve bir polis memuru ona on yıl hapis cezası ile tehdit etti. Gerektiğinde sert tavır sergileyen Raymond'ın babası Roland, bunun aşırı olduğunu düşündü ve bu olayın Raymond'ın polislere karşı korkmasına neden olduğunu belirtti. 1970 tarihli Boston Globe makalesinde, Raymond'ın olayda "çok şımarık" ama sonunda iyi niyetli ve çok şeyle boğuşmuş sevecen bir çocuk olarak tanımlandı.
Raymond'ın ilk kaybolmasından sonra kasabada yapılan gözlemler olsa da, hiçbir şey doğrulanmadı. Hiçbir iz bırakmadı.
Raymond'ın kaybolmasının ardından Barnstable Bölge Savcılığı davasını "en yüksek öncelik" olarak nitelendirdi. Dedektifler Raymond'un arkadaşlarını ve ailesini görüştü. Suç olasılığı üzerinde durdular ancak Raymond'un kaçmış olduğuna inandıkları sonucuna vardılar ve bu nedenle davayı cinayet veya kaçırma olarak soruşturmadılar ve sistematik bir arama yapmadılar. (Raymond'ın kaçık olarak kabul edilmesi, maalesef onun davası hakkında az sayıda kaynağın olmasının bir sebebi olabilir.) Kaybolma olayında herhangi bir şüpheli yoktu.
Kaybolma olayından sonraki haftalarda her gece Roland, yeni alıcılar tarafından henüz işgal edilmemiş ailelerin boş eski evine gidip içine battaniyeler koydu, böylece Raymond orada yakınlarda saklanıyorsa ve sığınak arıyorsa sıcak ve rahat olabilirdi. Raymond'ın eve geri döndüğüne dair bir kanıt yok.
1970 yılında Roland, Boston Globe'a Raymond'ın hayatta olduğuna umut duyduğunu ve "bir hippi grubuyla birlikte yaşıyor" ve "eğleniyor" olduğunu söyledi. Öte yandan Dorothy, Globe'a Raymond'ın artık hayatta olmadığına "isteksizce" inandığını söyledi. 1968'deki tatil sezonundaki yokluğu ve 1969'daki doğum günü Raymond ailesi için çok acı vericiydi. Dorothy, Raymond'ın eve dönmek istediğini hissettiğini söyledi, çünkü aileyle vakit geçirmeyi seviyordu ve özellikle özel günlerde onlarla olmak istiyordu.
Dorothy sonunda Globe'a Raymond'ı asla tam olarak anlayamadığını hissettiğini söyledi. "Açılmıyordu... sorunlarını bizimle paylaşmıyordu. Onlardan şeyleri çıkarmamız gerekiyordu. Onu tanıdığımı düşünüyordum ama düşündüğüm kadar tanımamıştım."
Elbette, elli yılı aşkın bir süre sonra Raymond'ın kayboluşu hala çözümsüz. Eğer bugün hayattaysa, 68 yaşında olurdu. Raymond L. Barabe'ye ne oldu?