Bugün öğrendim ki: 1900'lerde kadınların evlendiği ortalama yaş 1960'lardakinden daha büyüktü
Evlenme oranı genellikle iş döngüsüyle birlikte yükseldi ve düştü. 1990'lar, benzeri görülmemiş refah yıllarında gözle görülür şekilde düşük evlenme oranlarıyla istisnai bir dönemdi. Evlenme oranı geleneksel olarak on beş yaş üstü evlenmemiş her bin kadın başına yıllık evlenme sayısı olarak hesaplanır. Evlenmemiş kadınlar bekar, dul veya boşanmış olabilir. Evlenmemiş erkekler baz alınarak hesaplanan bir oran da benzer bir desen gösterecektir.
Ulusal serinin başlangıcından bu yana gözlemlenen en yüksek oran, 1946'da, milyonlarca askerin silahlı kuvvetleri terk edip evlilik hayatına atılmalarıyla kaydedilen 118'di. 1990'lara kadar en düşük oran, 1931'de, Büyük Buhran'ın Amerika nüfusunun çoğunun gelirlerini ve yaşam standartlarını ani bir şekilde düşürdüğü dönemde kaydedilen 52 idi. Üstteki grafikte gösterildiği gibi, bu rekor 1995'te, evlenme oranının 51'e düştüğü dönemde kırıldı. 1996'da oran 50'ye düştü.
Yetişkin nüfusun evli oranı 1980'deki %66'dan 1997'deki %59'a düştü; bu, 1931'deki oranla hemen hemen aynıydı. Bu düşüşün bir kısmı, kadınların daha uzun yaşam beklentisiyle sonuçlanan yaşlanan nüfus nedeniyle yaşlı dul kadın sayısındaki artışa yansıdı ve bir kısmı ilk evlilik yaşının ortalamasındaki artışa atfedildi.
1900 yılında, alttaki grafikte gösterildiği gibi, tipik genç damat neredeyse yirmi altı yaşındaydı ve gelini dört yaş daha gençti. Sonraki yarım yüzyıl boyunca, sunağa yaklaşan çiftler sürekli gençleştiler ve gelinle damat arasındaki yaş farkı azaldı. 1960'ta gelin yirmi yaşın biraz üzerindeydi ve damat yirmi üç yaşın altındaydı. Bu eğilim 1970 civarında tersine döndü ve 1996'da damatlar 1900'deki muadillerinden biraz daha yaşlıyken, gelinler önemli ölçüde daha yaşlıydı.
1997'de otuz yaşlarının başındaki erkeklerin üçte biri ve kadınların dörtte birinden fazlası bekar iken, 1900'de bu oran ondadan azdı. Yine de, Amerikalıların yaşamları boyunca %80 ile %90'ı evlendi.
Kaynak Notları
Kaynak Kısaltmaları
Evlenme oranı için HS serisi B 214; SA 1979, tablo 117; SA 1988, tablo 126; SA 1998, tablo 156 ve SA 1999, tablo 155'e bakınız. Evlilik yaşı için HS serisi A 158 ve A 159; ve SA 1998, tablo 159'a bakınız. Yetişkin nüfusun evlilik durumu için SA 1999, tablo 62'ye bakınız.