Bugün öğrendim ki: Ay'ın Dünya'dan yılda yaklaşık 1,5 inç hızla uzaklaştığını. Yaklaşık 600 milyon yıl içinde Ay, tam tutulmalara neden olmak için çok uzakta olacak!
21 Ağustos'taki tam güneş tutulması sırasında gök gözlemcileri çoğunlukla güneşe yoğunlaşacaklar ama ay'ı da unutmayın: Ay'ın Dünya'dan yavaşça uzaklaşması bu gök olaylarının sonsuza dek devam etmeyeceğini gösteriyor.
Gelecek ayki tam güneş tutulması, Oregon'dan Güney Carolina'ya kadar yaklaşık 113 kilometre genişliğinde bir kıyı şeridinden geçerek ABD kıtasını kaplayacak. Tam güneş tutulması, yalnızca ay diski Dünya ile güneş arasında geçerken, güneşin parlak ışığını kısa bir süreliğine engellerken ve gezegene uzun bir gölge düşürürken gerçekleşir.
Maryland'deki NASA Goddard Uzay Uçuş Merkezi'nde ay bilimcisi Richard Vondrak, bir açıklamada, "Tam bir tutulma, üç partnerle bir dans: ay, güneş ve Dünya. Göklerimizde ay ve güneşin mükemmel bir hizalanması olduğunda gerçekleşebilir" dedi. [2017 Güneş Tutulmasını Görmek İçin En İyi ISO Sertifikalı Ekipman]
Tam güneş tutulmaları, ay ve güneşin Dünya gökyüzünde aynı görünen boyuta sahip olmasından kaynaklanıyor - güneş ay'dan yaklaşık 400 kat daha geniş, ancak ay yaklaşık 400 kat daha yakın.
Ancak NASA açıklamasına göre, ay Dünya'dan yılda yaklaşık 4 santimetre uzaklaşıyor. Sonuç olarak, tam güneş tutulmaları çok uzak gelecekte sona erecek, çünkü ay'ın Dünya gökyüzündeki görünen boyutu güneşi tamamen kaplayacak kadar küçük olacak.
Vondrak açıklamada, "Zamanla, tam güneş tutulmalarının sayısı ve sıklığı azalacak. Yaklaşık 600 milyon yıl sonra, Dünya, tam güneş tutulmasının güzelliği ve dramını son kez yaşayacak." dedi.
Şu anda, ortalama olarak tam güneş tutulması, Dünya yüzeyinin bir yerinden yaklaşık her 18 ayda bir gözlemlenebiliyor. Ancak, belirli bir konumdan tam güneş tutulmasını görmek nadirdir, çünkü ay'ın iç gölgesi nispeten küçüktür, bu da tam tutulmanın gözlemlenebileceği toplam alanı sınırlar, NASA'nın güneş tutulmasındaki ayın rolüne ilişkin bir videosuna göre.
NASA yetkilileri videoda, "Gezegenin güneşli tarafında olmanız ve ayın gölgesinin yolunda olmanız gerekiyor. Eğer bir yılda toplam tutulma yolunda olursanız, şanslısınız çünkü ortalama olarak, Dünya'nın aynı noktası yalnızca her 375 yılda bir güneş tutulmasını görebilecek." dedi.
Ancak, ayın sadece bir kısmını örten kısmi güneş tutulmaları çok daha geniş bir alanda görülebilir. Ayın gölgesinin iki kısmı, umbra ve penumbra, bir gözlemcinin Dünya'da hangi tür tutulmayı göreceğini belirler. Ayın umbrası veya koyu iç gölgesi, ayın gölgesinin güneşin tamamının ay tarafından engellendiği kısmıdır. Penumbra, yalnızca güneş diskinin bir kısmının gizlendiği yerdir.
Toplam tutulma yolunu vurgulayan çoğu tutulma haritası, umbrayı temsil eden koyu bir daire gösterir. Ancak, videoya göre, "umbra'nın gerçek şekli, hafifçe kıvrımlı kenarlara sahip düzensiz bir çokgen gibidir." Ay yüzeyindeki özellikler, umbranın şeklini belirler.
NASA'nın Ay Keşif Uydusu (LRO) verileri kullanılarak, NASA bilim insanları, dağları ve vadileri göstererek, ay yüzeyini benzeri görülmemiş bir ayrıntıda haritalayabildi ve bu da bir tam güneş tutulması sırasında güneş ışığının geçişini ve ardından ayın gölgesinin şeklini etkiledi.
Bu topografik haritalar, Dünya yükseklik verileriyle birlikte, 21 Ağustos güneş tutulması için toplam tutulma yolunda yer alan kesin alanları belirlemeye olanak tanır.
NASA görselleştiricisi Ernie Wright, açıklamada, "Bu yeni görselleştirmeyle, Dünya'nın farklı noktalarındaki yüksekliğin etkisini, aynı zamanda ışık ışınlarının ayın engebeli kenarındaki ay vadilerinden nasıl aktığını hesaba katarak umbral gölgeyi daha doğru bir şekilde temsil edebiliriz" dedi.
LRO verileri ayrıca, gök gözlemcilerinin tam güneş tutulması sırasında ayın pürüzlü dağ vadilerinden geçen son güneş ışınlarının görünür olduğu düzensiz ışık noktaları olan "Baily'nin boncuklarını" ne zaman ve nerede göreceklerini daha iyi tahmin etmelerine yardımcı olur. Bu olay, toplam tutulmadan önce ve sonra sadece birkaç saniye sürer.
Bu nedenle, 21 Ağustos'taki güneş tutulmasını izlerken - ister tam ister kısmi bir tutulma olsun - hem ay'ı hem de güneşi hayranlıkla izleyin.