Bugün öğrendim ki: İlk sıcak kakao karışımı (Swiss Miss), Kore Savaşı için üretilen kahve kremasının fazlasını kullanmak amacıyla icat edildi.
1950'lerin sonlarıydı ve Charles Sanna'nın bir sorunu vardı: Kahve kremasıyla boğuşuyordu. Sanna Dairy Engineers ailesinin şirketi, Kore Savaşı sırasında Amerikan birliklerine paketlenmiş tozlu kahve kreması sağlamıştı ve şirketin ABD ordusuyla yaptığı anlaşmanın şartlarını yerine getirdiğinden emin olmak için aşırı üretim yapmıştı. Sanna, fazlalıkla ne yapacağını düşünmek zorundaydı ve harika bir fikri vardı.
New York Times'ın Sam Roberts'a göre, "Sıcak bir kakao fincanı için mükemmel bir malzeme olacağına inanıyordum." dedi.
Bu yüzden Sanna denemelere başladı. Wisconsin, Menomonie'deki evinin ocak başında tarifler denemeye başladı, çocuklarını ve yerel öğrencileri tat testi için görevlendirdi. Tozlu kahve kreması, kakao, şeker, vanilya ve sıcak su kombinasyonunu kullanarak zengin bir çikolatalı içecek için bir formüle ulaştı. Örneğin, kremanın yerine yağsız süt tozu kullanarak karışımını daha uzun ömürlü hale getirmek için sürekli denemeler yaptı. Sonuç olarak, marketlerde Swiss Miss adı altında satılan ürün, Amerika'nın anında sıcak çikolata endüstrisinin başlamasında etkili oldu.
Sanna, 13 Mart'ta 101 yaşında öldü. Kızı Lucy Sanna, Washington Post'un Harrison Smith'e şunları söyledi: "Şeyleri tatma ve koku alma konusunda inanılmaz bir yeteneğe sahipti." "Ona bir kurabiye verirsiniz ve 'Fındıklar bayatlamış' derdi, hatta sadece küçük bir parça olsa bile."
1917'de İtalyan göçmen ebeveynlerin çocuğu olarak dünyaya gelen Sanna, babasının izinden gitti; Philadelphia'da bir süt şirketi, DC'de bir dondurma şirketi, Minnesota'da bir krema aracı ve Chicago'daki bir et paketleme tesisinin jelatin bölümünde yöneticilik yapmıştı. Aile sonunda Wisconsin'de yerleşti ve Sanna, Wisconsin-Madison Üniversitesi'nde makine mühendisliği okudu. Kariyerine çelik sektöründe başladı ve 1941'de Donanma'ya komisyon için başvurdu. Orada Maine'deki bir Denizcilik gemi tersanesinde denizaltıların inşasını denetledi ve İkinci Dünya Savaşı sırasında Pearl Harbor'da onarımına öncülük etti. Wisconsin State Journal'ın Chris Aadland ile ölümünden sadece bir ay önce yaptığı söyleşide, Sanna bu dönemdeki kariyerini en gurur duyduğu başarı olarak hatırladı.
Savaştan sonra Sanna, çelik sektöründe kalmayı planladı ama babası onu o sırada Sanna Dairy Engineers olarak bilinen aile şirketine katılmaya ikna etti. Yaşam boyu bir mucit olan Sanna, paketlerdeki oksijen miktarını azaltarak dehidre edilmiş kahve kremalarının raf ömrünü uzatmanın bir yolunu buldu. Bu, şirketin Kore'deki Amerikan askerlerine tozlu kahve kreması göndermesine olanak sağladı. Ayrıca, Sanna Dairy'nin Sanalac adlı yağsız kuru süt ürünü üretmesine ve patent almasına yardımcı olan devasa bir süt kurutucu tasarladı.
Ancak Swiss Miss, Sanna'nın tartışmasız en popüler buluşuydu. Kardeşi, üründeki süt aslında daha az yağlı süt üreten Holstein'lerden gelmesine rağmen, ürünü bir süt ineği türü olan Brown Swiss'e ithafen Brown Swiss adlandırdı. Brown Swiss büyük ölçüde havayolları ve restoranlara satıldı, ancak müşterilerin paketleri çaldığını fark ettikten sonra satın almayı bıraktılar. Sanna, ürünün market raflarına ulaşması halinde büyük bir hit olabileceğini fark etti; ancak önce onu daha ucuz ve daha uzun ömürlü hale getirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu.
Bu amaçla, kakao karışımındaki kahve kreması tozunu daha ucuz ve bozulma olasılığı daha düşük olan yağsız süt tozu ile değiştirdi. Ürün, 1961'de sıcak su yerine süt kullanılarak yapılabilen ilk anında kakao olan Swiss Miss olarak yeniden adlandırıldı (süt ile de çalışır). Rahatlatıcı içecek, sadece market alışverişçileri arasında değil, aynı zamanda Antarktika kaşifleri arasında da hayran kitlesine sahip oldu. Post'un Smith'e göre, kutup kaşifi Will Steger, 1989'da Antarktika'da köpek kızakları ile yaptığı seyahatte 2000'den fazla fincan içecek yapacak kadar Swiss Miss paketlemişti.
Sanna, Wisconsin State Journal'ın Aadland'ına, "Malzemelerin iyi bir kombinasyonu - ve anında hazır" diye anlattı. "Su veya sütle hemen karışıyordu... Harika bir şeydi."
Sanna ailesi, şirketi 1967'de Beatrice Foods'a sattı ve bu da 1990'da Conagra paketlenmiş gıda şirketi tarafından satın alındı. Swiss Miss Sıcak Kakao hala popüler bir ikramdır; Conagra, Times'ın Roberts'ın bildirdiği gibi her yıl 50 milyondan fazla kutu satıyor.
Sanna, ölümünden önce Aadland'la konuştuğunda, malzeme maliyetlerinin artması nedeniyle ürünün kalitesinin düştüğünü belirtmesine rağmen, Swiss Miss'i hala içtiğini söyledi. Bununla birlikte, "Başardığınız bir şeyin devam edeceğini bilmek güzel" dedi.