Bugün öğrendim ki: 2009'da iki üniversite öğrencisi, kötü hizmet gerekçesiyle Pensilvanya'daki bir restoranda 16,35 dolarlık zorunlu bahşişi ödemeyi reddettikleri için hapse atıldı. Ülke çapında ilgi gördükten sonra suçlamalar düşürüldü ve dava, bahşiş verme ve bunun hizmet kalitesine bağlı olup olmaması konusunda yaygın bir tartışma başlattı.
Bethlehem Kasabası polisi, Lehigh Vadisi restoranında kötü hizmet nedeniyle servis ücreti ödemeyi reddeden iki üniversite öğrencisinden hırsızlık suçlamasını düşürdü.
24 yaşındaki John Wagner ve 22 yaşındaki Leslie Pope, East Fourth Caddesi'ndeki Lehigh Pub'da ücretlendirilen 16,35 dolarlık zorunlu servis ücreti ödemeyi reddettikleri için geçen ay gözaltına alınarak hırsızlık suçlamasıyla yargılanmıştı. Çift, 90,22 dolarlık hesabın sadece 73,87 dolarını ödemişti.
Altı arkadaşlarıyla meşhur pub'da yemek yiyen ikili, siparişlerinin bir saatten fazla beklediğini iddia etti. Pope, içkisini doldurmak ve kendi çatal bıçağını almak için bara gitmek zorunda kaldığını söyledi.
Northampton İlçe Savcısı John Morganelli, Pope ve arkadaşının haklı olduğunu söyleyerek Bethlehem polisine çift hakkında suçlamaların düşürülmesini tavsiye ettiğini Allentown Morning Call'a göre belirtti.
"Bu tür bir vakayı cezai olarak işlemek doğru olmazdı," dedi Morganelli gazeteye. "Bu, sivil yolla çözülmesi gereken davalardan biriydi."
Ülke çapındaki medya kuruluşlarıyla röportaj yapan Pope, The Express Times'a verdiği demeçte, aklandığı için minnettar olduğunu ve mahkemede gününü beklediğini belirtti.
"Altı gündür oldu. Uzun sürmedi," dedi.
Olay, müşterilerin hizmet seviyesi ne olursa olsun bahşiş vermeleri gerektiği konusunda ulusal bir tartışma yarattı.
NBCPhiladelphia.com, çiftin hikayesi için 3 milyondan fazla tıklama aldı ve 2.000'den fazla izleyici olay hakkında yorumlarını paylaştı.
Lehigh Pub'ın avukatı, haberden biraz şaşırdığını söyledi.
"Geçen hafta basında yayınlanan gerçeklerle aynı fikirde değiliz," dedi Sheenan Morning Call'a. "Bu, Bethlehem Polis Departmanı tarafından, Lehigh Pub tarafından değil, devam eden bir soruşturma konusu ve yasal süreç devam ederken onlara başvuracağız."
Hem Pope hem de Wagner, Salı günü CNN'de yer almaya hazırlanıyor.