Malcolm X Oxford'da: Hayalperest kulelerin arasında yükselen aktivist
Başkanım, bu gece, daha önce hiç bu kadar muhafazakarlara yakın olma fırsatım olmadı.
Bunlar, Malcolm X'in 3 Aralık 1964'te Oxford Birliği'ndeki konuşmasına başlarken kullandığı sözler.
Birlik, ülkenin en prestijli öğrenci tartışma kuruluşudur ve 19. yüzyılın başlarında kuruluşundan bu yana dünyanın önde gelenleri -özellikle İngiltere'nin beyaz üst sınıflarından- yetiştirme merkezi olmuştur.
Aksine, Malcolm, kurumsal, çoğunlukla beyaz kurumların savunduğu her şeye karşı çıkan devrimci bir Amerikalı siyah milliyetçiydi.
Ancak o dönem ideolojik bir yolculuk içindeydi; bu da geleceğin liderlerini yetiştirmekle tanınan Oxford şehrini onun için ziyaret etmek için mükemmel bir yer haline getirdi.
Bu, Malcolm'ın hayalet kuleler şehri olan Oxford'a yaptığı fırtınalı yolculuğunun -burada 60 yıl önce yaptığı konuşmadan alınan kendi sözleriyle- hikayesi.
1964 yılında, tam adı el-Hajj Malik el-Shabazz olan Malcolm, Amerika'nın en ünlü isimlerinden biriydi.
Karizmatik ve ateşli siyah milliyetçilik biçimiyle tanınıyordu.
Oxford'u ziyaret etmeden önceki yıl, Afrika ve Arabistan'ı dolaştı ve burada, daha önceki katı ırk ayrımı inançları değişmeye başladı.
Rutgers Üniversitesi Siyaset Bilimi Profesörü Saladin Ambar, bunun "entelektüel ve ideolojik bir dönüşüm" yaşadığı dedi.
"Siyahların milliyetçiliğini politikasının rehber ilkesi olarak sorgulamaya, hatta reddetmeye başlamıştı" diye devam etti.
"Cezayir direniş liderleriyle görüşmüş ve en azından bir kişi tarafından 'Peki ben neyim? Beyaz tenim, mavi gözlerim var ve ben de Fransızlara karşı savaşırken sizin dünya görüşünüzde ne yerim?' diye sorulmuştu.
"Bu gerçekten Malcolm'u şaşırtmış ve onun için derin bir ikilem oluşturmuştu."
Malcolm, o sıralar Oxford Birliği'nin başkanı -Jamaikalı Rhodes Öğrencisi Eric Abrahams tarafından- geleneksel yıl sonu tartışmasına katılmaya davet edildi.
Malavi'li bir Oxford öğrencisi olan Louis Nthenda, o yılın daha önceki bir döneminde Nairobi'deki bir otelde Malcolm ile karşılaştı.
BBC Radio 4'ün 50. yıldönümü için hazırladığı belgeselde, iki kişinin "Amerika ve Afrika hakkında üç saat boyunca konuştuğunu" söyledi.
Bay Nthenda, daha sonra Malcolm'a Oxford Birliği'nde bir tartışmaya katılıp katılmayacağını sorduğunu ve bu isteğin kısa süre sonra Eric Abrahams tarafından resmileştirildiğini söyledi.
"Bu, Afrika milliyetçiliği ve bağımsızlık hareketleri dönemiydi ve Amerikan siyah hareketinin sembolleri de bizim sembollerimizdi - Malcolm X bizi çok, çok heyecanlandırdı," dedi.
Malcolm'ın daveti kabul etmesinin nedeni sorulduğunda, Profesör Ambar şöyle açıkladı: "Tartışmayı çok kişisel bir düzeyde seviyordu ama daha siyasi bir düzeyde, dünya görüşünü serbestçe ve kısıtlamasız bir şekilde ortaya koyma fırsatı arıyordu."
O sırada Amerikan medyası Malcolm'ı "hedef almıştı" ve evinde "kesin bir fark yaratma şansı kısıtlıydı."
Aksine, BBC Oxford ziyaretine dahil oldu ve hatta tartışmayı filme çekme ve yayınlama hakkı kendilerine verilmesi karşılığında uçak bileti satın almayı kabul etti.
Malcolm'ın arkadaşı Amerikan gazeteci A Peter Bailey, aynı 2014 tarihli Radio 4 belgeselinde şunları söyledi: "Oxford Birliği'nde tartışmaya katılması, beyaz üstünlüğe karşı mücadeleyi uluslararasılaştırma kararlılığının önemli bir parçasıydı.
"Oxford'un onu davet etmesi, onun doğru yönde ilerlediğinin bir başka işaretiydi ve yaptığı ve haline geldiği şeyin tanınmasıydı."
Tartışmanın kendisi "Özgürlüğün savunmasındaki aşırılık bir kötülük değildir; adalet arayışındaki ölçülülük bir erdem değildir" önermesine dayanıyordu.
Daha önce Oxford Birliği'nin ilk kadın üyelerinden olan Judith Okley, BBC'ye Birlik'teki insanların "hayranlık ve şaşkınlık" duyduklarını hatırladığını söyledi.
"Herkes şaşkındı ve alkışlar şaşırtıcı derecede uzun sürdü," diye ekledi.
Profesör Ambar, "Tartışma hakkında sık sık unutulan şeylerden biri, Malcolm X'in Oxford'da ne kadar komik olduğuydu -tartışmaya katılan Muhafazakar bir milletvekili Humphry Berkeley'e dalga geçiyordu." dedi.
Berkeley, daha önce Birlik'e yaptığı konuşmasında Malcolm'ın aşırı görüşlerini eleştirmişti.
Malcolm, kendi konuşmasında Amerikalı devrimci savaş kahramanlarına "alaycı" göndermelerde bulunduğu gibi, Shakespeare'e daha "derin" göndermeler de yaptı.
Tartışma o gece BBC One'da yayınlandı -milyonlarca kişi Malcolm'ın performansını izlemek için kanala akın etti.
Oxford ziyaretinden sadece üç ay sonra, Malcolm New York City'deki bir konuşma sırasında bilinmeyen saldırganlar tarafından vurularak öldürüldü.
Sadece 40 yaşındaydı.
Profesör Ambar, "Malcolm'ın hayatının son aylarında kaybolan kişisel bir şey varsa, bu da yansıma yeteneğidir" dedi.
"Bu gerçekten büyük bir üzüntü ve kayıp çünkü topladığımız bilgilere göre, birçok nedenden dolayı Oxford'da gerçekten olağanüstü bir zaman geçirdiğini düşünüyorum."
Tartışmanın 50. yıldönümünde, Malcolm'ın kızı Ilyasah Shabazz, "Babamın Oxford Üniversitesi'ne yaptığı ziyareti her zaman favorilerimden biri olarak görüyorum" dedi.
"Babamın haksız bir eyleme tepki vermemesi, aksine Malcolm'ın en sevdiği kitle arasında olması ve haksız eylemler hakkında konuşup öğretme ve toplumumuzda değişiklik yapma sorumluluğumuz olduğunu anlatma fırsatı elde etmesidir."
Konuşmasında Shakespeare'den kullandığı ifadelere atıfta bulunarak şunları söyledi: "Var olmak ya da olmamak -yanlış gördüğünüzde değişim yaratacak mısınız, yoksa olmayacak mısınız?"