Bugün öğrendim ki: Armadilloların her seferinde dört adet aynı dördüz doğurduğu!
Zırhlılar, 60 milyon yıl önce Güney Amerika'da fosillerle ilk kez ortaya çıkan plasental memelilerdir. Bugün 21 türü bulunmakta, bunlardan yalnızca biri olan dokuz bantlı zırhlı, Dasypus novemcinctus, Kuzey Amerika'da yaşamaktadır.
Tüm zırhlıların, deri içinde kemik plakalardan oluşan koruyucu bir kabuğu veya karapaksı vardır. Bu osteodermler sadece gövdeyi değil, başı, uzuvları ve çıplak kuyruklu zırhlı hariç kuyruğu da kaplar. İspanyolca'da "küçük zırhlı" anlamına gelen zırhlı, ancak Aztek adı daha açıklayıcıdır ve "kaplumbağa-tavşan" olarak çevrilir. Dokuz bantlı zırhlının karapaksı, omuz ve kalça bölgelerinde, bir dizi üst üste binen bantla birbirine bağlı iki büyük kalkan içerir, bu da bir miktar esneklik sağlar. Adından da tahmin edebileceğiniz gibi, Dasypus novemcinctus'ta (burada resmedilen anne gibi) genellikle dokuz şerit bulunur, ancak bu yediden 10'a kadar değişir. Karnın alt bölümü benzer şekilde osteoderm ile korunmaz, ancak deri sert ve deridir.
Dasypus novemcinctus, Dokuz Bantlı Zırhlı
Dokuz bantlı zırhlının, yani Teksas'ın küçük memeli durumu olan zırhlının, evrimi ve biyolojisi yıllardır beni büyülemektedir. Ancak, yeni Anneler Günü'nü kutladığımız için, şaşırtıcı zırhlı anne hakkında yorum yapmak istiyorum. Dasypus novemcinctus, her seferinde özdeş dörtüz bebek doğuran tek omurgalıdır! Dişi, bir yumurta üretir ki, döllendikten sonra tek bir plasenta paylaşan dört genetik olarak özdeş embriyo haline gelir. Bu eşsiz modelin nasıl ve neden evrimleştiği ve korunmaya devam ettiği bir gizemdir. Genellikle, genetik çeşitliliği, organizmalar için bir artı olarak düşünürüz çünkü değişen bir çevrede bazı yavruların hayatta kalma şansını artırır, ancak dokuz bantlı zırhlı bu durumun tersine dönerek klonlar üretmektedir.
Yavrularına süt üretmenin yanı sıra, dokuz bantlı zırhlı anne özel bir şekilde ilgilenmez ve baba daha da az ilgilenir. Ancak belki de ana rolü, gençlerinin büyümesi ve gelişmesi için yeterli besin sağlamaktır. Kemik karapaksı oluşturmak, özellikle kalsiyum ve fosfor olmak üzere ekstra besin maddeleri gerektirir. Osteodermlerin kemikleşmesi rahimde başlasa da, dört bebeğin doğmasının bu esnek ve şekillenmemiş bir karapaksa sahip olmalarını kolaylaştırdığını hayal edebilirsiniz. Aslında, karapaksın gelişiminin çoğu doğumdan sonra gerçekleşmektedir.
Zırhlı anne, bu sürecin çoğunu böcekçil bir beslenme tarzıyla gerçekleştirir; bu da genel olarak kalsiyum açısından zayıf bir kaynaktır. Bununla birlikte, zırhlıların çoğu memeliden daha düşük bir metabolik hızı vardır. Bu algılanan dezavantajlara rağmen, 100 gram (çeyrek pound'dan daha az) doğan yavrular hızlı büyür ve iki aylıkken kendi başlarına beslenmeye başlarlar. Zırhlı annenin dört özdeş bebeği için tüm bunları nasıl başardığı, ilk etapta dört özdeş bebeği nasıl doğurduğu kadar gizemlidir.
John Wible, PhD, Carnegie Doğa Tarihi Müzesi'nde memeli küratörü. Memelilerin evrimsel tarihini inceliyor ve evinde insan (karısı ve iki oğlu) ve insan olmayan (kediler, tavşanlar ve guinea pigs) birçok memeli hayvan bulunduruyor.
Bu yazıyı paylaşın!